Так. Меня благодорят. А сейчас меня начнут бить, ибо во тьму я вверг благословенный зоопарк. И никогда ему не стать прежним благословенным краем.

Тьма окутывает все помещения, но внезапно точно так же как накатилась, она принялась отступать. Сотрудники ничего, не понимая, столпились в коридоре. Наконец Дэн с Сауроном потихоньку начинают подходить к двери. Оттуда с перекошенными от ужаса мордами выбегают уруки. В каком то странном безумии они бегут, не разбирая дороги. Сотрудники едва успевают отскакивать в стороны. Одна Фри, с истинно нолдорским пофигизмом рубит всех, кто оказался в пределах досягаемости ее меча. Впрочем уруки бежали с такой скоростью, что очень скоро их поток прервался. Сотрудники, сжимая оружие покрепче, с максимальной осторожностью подбираются к дверям. Оттуда доносится шорох, Дэн с Сау направляют стволы пистолетов, но в этот момент из-за двери выползает Айменель.

Дэн Стрэнджер: (обеспокоено) С тобой все в порядке?
Айменель: (испугано) Ага…Просто меня эти чуть не затоптали.
Эзелла: (выбегая из лаборатории) Что это было?
Саурон: Не знаем, но, похоже, ихний хозяин решил показать свое истинное лицо.
Фри: (подходя сзади, перезаряжая свой пистолет) Видимо, он слишком страшен, коли даже его, собственные орки боятся.
Мидея: (выходя из лаборатории с расширенными от ужаса глазами и с безжизненным телом Ариель) Или верней, они его слишком хорошо знают.

Все недоуменно смотрят на дверь. Неожиданно у Эзеллы с Дэном широко распахиваются глаза, и они начинают потихоньку отступать, прижимаясь к стенке. Саурон обреченно опускает оружие и глаза к полу. Остальные непонимающе стоят, не понимая чего ждать. Дверь резко распахивается и на пороге появляется высокий светловолосый мужчина. При виде его Мирилас потихоньку падает в обморок, Эннариэль, готова последовать за ней. Фри с Лиллиан нервно вскидывают автоматы. Мидею трясет. Феанор с помрачневшим взором, достает меч и принимает боевую стойку. Остальные стоят в недоумении, не зная, что им делать.

Эннариэль: (с приглушенной ненавистью) Мелькор!!!
Мелькор: (недовольно покручивая в руках кинжал) Ну Мелькор, ну и что дальше.
Мидея: (насторожено) Что тебе здесь надо? И как ты здесь оказался?
Мелькор: (с сарказмом) Стреляли…. (серьезней) Впрочем, в новостях вас иначе как эпицентром всех бедствий не называют. Сюда народ даже ехать боится. А гвардия, когда ее послали утихомирить вас, просто взбунтовалась.
Алексина: (недоуменно) Так вы приехали нам помочь?
Мелькор: (злорадно) Нет, вредить. И только из вредности прогнал этих мерзких урук хаев, что бы, они не забирали мою добычу.

При этих словах весь отряд хищно окаймляется зловещим блеском оружия. Исключение составляют лишь Саурон, молча глядящий в землю и Дэн с Эзеллой практически дошедшие до конца коридора. Мелькор тем временем с равнодушием взирает на произведенный его словами эффект затем достает из кармана апельсин и начинает его чистить кинжалом.

Мелькор: (крутя в руках фрукт) Хотя если честно, то я пришел, что бы вам помочь. Даже несмотря на то что в ваших рядах полным полно всякого нолдорского отродья.
Феанор: (гневно вскидывая меч) Да как ты смеешь!!!! Ты, темная морда!!!! Моргот недорезанный!!!!!
Мелькор: (поднимая руку) Ша, Куруфинве. Успокойся. Драться мы будем, после того как разберемся с проблемой. А проблема как я понял в том, что этому придурку Курумо, зачем-то понадобилось наехать на нас.
Луиниль: (нервно) Ему нужна была единорожка.
Мелькор: (качая головой) Разберемся. (глядя в даль коридора) Эттелен!!!! Эззи!!! Вы куда собрались?!!!!

От окрика Дэн с Эзеллой вздрагивают и поспешно возвращаются назад, стараясь не глядеть в лицо своему бывшему боссу. К ним присоединяется Саурон.

Мелькор: (недовольно) Так, проказники. Как я погляжу, несмотря на все то, что я вам вколачивал в головы, вы так и остались полными бездарями. Нет, это ж надо было довести ситуацию до такого, что бы забиться в бункер.

Саурон: Э-э-э…босс… Мы бились изо всех сил….
Мелькор: (насмешливо) Я видел, как вы бились. У меня полная сводка всех ваших действий. Единственное светлое пятно это ваш рейд на главную базу, но и там вы умудрились обложатся.
Дэн Стрэнджер: (возмущенно) Меня просто убили, и я не успел все закончить!!
Мелькор: Молчи!!! Если бы ты все сделал правильно, то и жив бы остался, и конфликт бы разрешил.
Эннариэль: (осанве Дэну) /А как надо было правильно?/
Дэн Стрэнджер: /взорвать базу тактическим ядерным зарядом/
Эннариэль: /Ой!!!/
Мелькор: (осматривая всех присутствующих) Ну ладно. Ситуация хоть и неприятна но не смертельна. (глядя на своих бывших подопечных) Значит так, вы сейчас пойдете наверх и зачистите территорию.
Саурон: (нервно) Можно слово?
Мелькор: Можно.
Саурон: Там у меня в паре километров отсюда, экстренный резерв. Несколько сот орков. Вооружение конечно легкое, но если с тыла ударят, то эффект будет неплохим.
Мелькор: Займись этим. (Дэну с Эзеллой) Кто тут у вас главный?
Эзелла: (показывая на лежащую в обмороке Мирилас) Она.
Мелькор: Так, я не понял. Выходит, что за главную у вас неврастенично-припадочная нолдэ?!! Нет, так не пойдет. Отныне главные здесь вы!!!! Поняли?

Эзелла с Дэном нервно кивают. Остальные с ужасом раскрывают глаза пошире.

Мелькор: А теперь идите и выполняйте мой приказ.

Вся троица с максимально-малошумной скоростью покидают ставшее для них неуютным подземелье бункера.

Айменель: (возмущенно) Что вы себе позволяете!!! Там несколько сот орков!!! Вы думаете, что они вдвоем справятся!!!
Мелькор: (равнодушно) Справятся. Я их знаю. Лентяи они. Пока не подтолкнешь и не рявкнешь, все делают вполсилы. (с интересом поглядывая на Айменель) А ты сама кто?
Айменель: Я?!! Я сотрудник охраны.
Мелькор: Тогда бери остальных, кто в вашей банде состоит, и помогите своим друзьям. Так они только быстрее справятся.

Айменель несколько секунд смотрит на Мелькора, потом, понимая, что спорить бесполезно, хватает Фри и Лиллиан, и все вместе убегают наверх. Мелькор с интересом смотрит на Феанора.

Мелькор: Ну, с тобой нам говорить не о чем. Но так как боец ты неплохой, да и всю свою бригаду сюда притащил, то рекомендую отправиться к ним и заняться истреблением основных сил противника.
Феанор: (с ненавистью) Я сделаю это, но когда я вернусь, мы поговорим, на языке стали!!!!
Мелькор: (показательно равнодушно) Поговорим, поговорим…

Феанор глядя на Мелькора гневно-горящим взглядом, скрывается во тьме коридора. Остальные с ужасом ждут своей участи.

Мелькор: Так. Остались насколько я понял только гражданские сотрудники.
Мидея: Я могу сражаться.
Эннариэль: (вставая рядом) Я тоже!!!
Мелькор: (зевая) Обойдетесь. Перебьют вас, и где тогда новых искать. Так что сидите здесь и ждите окончания битвы.
Тинлит: А вы?... Что вы делать будете?
Мелькор: (доставая из кармана колоду карт) Пасьянсы пораскладываю. В покер ведь из вас никто играть не умеет?
Кот: (выходя из-за спин) Я умею.

*на поверхности*

Кругом стрельба. Эльфийские самоходные орудия постепенно смещаются к развалинам недостроенной крепости. Слышно урчание моторов танков и вой реактивных мин. Кругом разрывы и посвисты пуль. Саурон сразу же запрыгивает в одну из траншей выкопанных эльфами и по ней выбирается за пределы территории. Дэн с Эзеллой подходят к ящикам с оружием.

Дэн Стрэнджер: (мрачно) Что возьмешь?
Эзелла: (не менее мрачно) В моем настроении, я предпочитаю более плотный контакт с врагом.
Дэн Стрэнджер: Понятно. (кидает ей меч) Я наверное тоже поближе подберусь. (достает свой меч и посох, из наконечника посоха выпрыгивает тридцатисантиметровое лезвие) Покажу им пару трюков.
Эзеелла: (крутанув клинком) Они надолго запомнят этот день. (с мрачным блеском в глазах) День зоопарковской бойни!!!

Оба бойца спокойно и неторопливо двигаются к мельтешащим меж деревьями фигуркам уруков. По ним ведут прицельный огонь эльфы Феанора, сидящие в траншее. Сверху пролетает Айменель и уже привычным способом забрасывает гранатами. Уруки весьма быстро замечают приближающуюся парочку и открывают по ним огонь. Правда Дэн сразу же вздымает руки и создает щит, от которого пули просто отскакивают. Поняв всю бесполезность этого, уруки выхватывают все свое колюще-режущее оружие и устремляются в рукопашную. Но в туже секунду, вместо двух неспешно бредших темных, образовались, смертельные вихри холодной стали. Уруки слишком поздно поняли, что противники им не по зубам, и предпочли отступить. Но у их оппонентов было другое мнение. Эзелла неожиданно принялась визжать с такой страшной силой, что три ряда орков просто снесло с ног. Дэн же просто подпрыгнул на пару десяков вверх и на полсотни вперед, вспомнив свои навыки агента Матрицы. И презимлившись в толпе уруков, устроил им порядочную мясорубку. Искореженная психика урук-хаев не могла вынести столь сильного двойного потрясения, и ринулась со всех ног в отступление. Правда к этому времени Феанору удалось собрать небольшой отряд из эльфов и создать из них вполне солидный ударный кулак. И именно удар этим кулаком во фланг отступавших решил все дело. Уруки, с одной стороны, преследуемые двумя психами, с другой толпой озверевших эльфов, бомбардируемые с воздуха обезумевшей вампиркой, окончательно ударились в панику. Превратившись, из мощного боеспособного отряда в кучку паникеров они были легкой добычей для сотрудников зоопарка, несмотря на то, что те уступали им в числе. Окончательный разгром довершил резервный отряд Саурона, который вместе с Фри и Лиллиан перекрыл путь отступавшим ордам Сарумана. С этой минуты бой был закончен, и началась бойня. Пленных брать никто не желал, и уже через каких то двадцать минут, вся территория зоопарка была усыпана горами трупов мертвых уруков.

Эзелла: (с грустью опуская свой меч) Мы победили?
Дэн Стрэнджер: (скептично качая головой) Мы выиграли битву. Но боюсь, что война все еще продолжается.

Тьма, свет, мне все равно едино
Я буду жить всегда во мгле
Застрял я в жизни-паутине
И ни видать не орка мне.

Черная ночь.
Черные стены черной крепости возвышались над человеком в черном.
Эффенди внимательно оглядел их и усмехнулся. Достал несколько стальных стержней, вбил первый…

По внутреннему периметру шли пары часовых на расстоянии примерно ста метров друг от друга. Никто не заметил, как вдоль стены скользнула темная фигура, затем бесшумно приземлилась и… исчезла. Ну, или почти не заметил.
Один из часовых: (к идущему рядом) Ты… ничего не заметил?..
Второй: Что именно?
Первый: Ну… как будто кто-то исчез.
Второй: Исчез??
Первый: Да, действительно, странно… а Эльтисс рассказывал, что вчера во время его обхода…
За их спинами от стены отделился темный силуэт.

Эффенди был несколько удивлен: все же от зоопарка ожидаешь… хотя бы клеток с животными… Здесь же кроме этих самых укреплений, которые он только что миновал, был вход, ведущий куда-то под землю, ящики, груды песка, гальки, оружия, толпы часовых и спящие среди этого животные… Впрочем, не такая у него профессия, чтобы удивляться. Удивляться должна жертва.
А эти лабиринты ящиков – просто рай для наемного убийцы…

Наступило сумрачное утро, за ним пришел не менее угрюмый день. Эффенди к этому времени ориентировался на территории, как на своих шести сотках. Он находился на одной из “стен” из ящиков, но взгляды часовых скользили мимо.
Внизу кто-то шел. Ну-ка… Две девушки, одна из них эльфа, и единорог… Ощущения говорили о ком-то еще. Эффенди оглянулся и увидел трех орков с другой стороны занимаемого им контейнера. “Они-то как сюда пробрались?” – мелькнула мысль, но наемный убийца отбросил ее, как неважную. Внизу произошла встреча, которую никогда не включат в десятку самых приятных столкновений года. Во всяком случае, орки. Эффенди выпустил сжатый в руках кинжал и с уважением посмотрел вслед удаляющимся девушкам. Бесшумно перескакивая с ящика на ящик, он направился за ними. Правда какая-то назойливая мысль вертелась в мозгу… Зачем он схватился за клинок? Он же… не стал бы вмешиваться..? Эффенди мысленно поругал себя за проскользнувшую вопросительную интонацию и переключился на наблюдение. Девушки пришли прямо к тому входу, завязали беседу еще с кем-то. Глаз убийцы выделил из толпы свою жертву. Ага…
Единорога увели, говорившие зашли в свое бомбоубежище. Эффенди занял удобную позицию, с которой открывался отличный вид на вход, и снова настроился на ожидание.
Ждать пришлось недолго… Сзади волной накатил рокот. Убийца медленно обернулся… Лавина орков неслась ко входу.
“О боги… Надеюсь, эти контейнеры достаточно устойчивы,” – успел подумать Эффенди, прежде чем отчаянно забалансировал. Равновесие удалось удержать, а заодно и вернуть ящикам. Орки накинулись на дверь.
Эффенди: (одними губами) О боги…
Но и это еще не все.
Когда дверь разнесли в щепки, раздалась автоматная очередь, и лавина слегка отхлынула.
Тогда из двери вышел… о… Феанор. А потом… Саурон. А потом… жертва Эффенди.
Эффенди: (закрыв глаза) О боги…
Орки, наконец поборов растерянность, с визгом кинулись на троицу.
Эффенди, тихо матерясь, достал трубочку и короткие отравленные стрелки. Жертва наемного убийцы – это жертва наемного убийцы и никого больше. Кто знает, может быть Супостат сделал ошибку, наняв Эффенди…
Волна тьмы накатила неожиданно, снесла Эффенди с ног и оборвала дыхание… Убийца непослушной рукой потянулся к амулету и судорожно его сжал. Стало легче, воздух вернулся в легкие, а мысли – в голову.
“Не может быть… он же за гранью мира…”
Жертва уже скрылась с поля бывшего боя.
Орки, сметенные тьмой, постепенно возвращались к подвалу.
Еще некоторое время понадобилось убийце, чтобы прийти в себя.
Когда же Эффенди вновь взглянул на этот мир, сомнения в собственной адекватности закрались в его голову. Из осиротевшего дверного проема выходили двое – явно темных – с нескрываемыми намерениями освободить территорию от орков… От живых орков, во всяком случае.
Можно было бы сейчас исполнить задание, но это убийство было бы лишено изящества и вкуса, присущего всем наемным убийцам.
На “о боги” или мат Эффенди уже не хватало, поэтому с простым незатейливым рычанием он достал метательные ножи (стрелки кончились) и принялся за дело.

Знаете, я совсем запуталась, где мы там сидели. Вроде в подвале, но что там тогда с выбитой дверью? И где находится коридор? Тоже под землей? У нас там что, подземная база? В итоге я предположила, что база все-таки наземная, а в подвал ведет какой-то люк. Если я не права, то исправлю, нет проблем.
Да, (c) Тинлит и Луиниль ...
Все это надо было сказать, так что не ругайтесь очень сильно...

А что же во время сражения происходило в подвале? (;))

Мелькор: +придвинув стул+ +Коту+ Тогда сыграем.
Над столом замелькали карты и зазвенели монеты.
Сверху донеслись первые звуки сражения.
Взгляды оставшихся зоопарковцев обратились к люку. Мелькор даже ухом не повел.
После некоторой паузы:
Мидея: +удивленно+ А почему это мы должны сидеть в подвале?
Мелькор: Потому что я так сказал. +Коту+ Откроемся? Каре – четыре дамы.
Кот: Роял-стрит. (Выкладывает на стол десятку, вольта, даму, короля и туза).
Мелькор: +с досадой+ Тьфу.
Кот сгреб лапой выигрыш.
Луиниль: И что? Это довод?
Мелькор: +Подняв взгляд+ Что именно? А, вы еще про это… Я-то вас не держу, идите, если хотите. +Коту+ Сдавай.
Эннариэль: Тинлит, твое плечо… Я сейчас быстро.
Мидея осторожно приподнимает люк.
Мирилас: +с надеждой+ Может, не надо?
Мидея: Надо-надо.
Снаружи на люк падает визжащий орк. Люк захлопывается. Судя по звукам, на орка упало еще что-то.
Ариэль: +воинственно размахивая руками+ Открывай давай! Что это мы здесь сидим! Я им сейчас… +делает жест, красноречиво говорящий о том, что именно она сделает с орками+
Тинлит: Там сейчас и так крови будет…
На фоне Мелькор нецензурно выражался по поводу тузового покера, выпавшего Коту.
Эннариэль: +задумчиво+ Это верно.
Мелькор: +снимая с руки часы+ Я сдаю!
Мирилас: Зачем все эти убийства?!
Луиниль: +берет Мирилас за плечи+ Ты не переживай, скоро все кончится.
Мелькор: Не надейтесь. Скоро все начнется.
Луиниль бросает на него сердитый взгляд.
Ариэль: Так мы тут или мы там?..
Мидея: +пытаясь приподнять люк+ Похоже, здесь.
Эннариэль пытается помочь Мидее, но безуспешно.
Звуки наверху постепенно затихают, пока, наконец, не смолкают окончательно. Потом кто-то оттащил орка с люка и в подвал спустились Эзелла и Дэн. Почти сразу вернулись Феанор, Саурон и все остальные, принимавшие участие в сражении. Все перепачканы кровью. Все чужой. Опускаются на стулья, на пол или на что попало.
Дэн Стрэнжер: Интересно, а где наш пленный? Его все-таки убили?
Мирилас: Тебе лишь бы всех убить!!
Дэн Стрэнжер не ответил.
Мелькор: +глядя в карты+ А чего расселись? Где доклад?
Дэн, Эзелла и Саурон вскакивают, вытягиваются, и Саурон начинает докладывать.
Феанор возмущенно вскакивает, услышав о том, что темные самоотверженно исправляли эльфийские ошибки.
Феанор: Что ты сказал?!
Саурон: Что-то не так? Я где-то ошибся?..
Феанор: Мои эльфы не допустили ни единой ошибки.
Саурон: А проникновение нескольких сот орков на территорию было запланированным?
Феанор: Произошло ввиду подавляющего большинства противника.
Саурон: +вздохнув+ Вот-вот. А потом мы должны исправлять вашу халтуру…
Феанор: Все. Ты договорился, морготовское отродье. Выйдем.
Мелькор: Куруфинве, выбирай выражения.
Дэн Стрэнжер: Да уж, пожалуйста.
Саурон: +с вызовом+ Выйдем.
Выходят. За ними высыпают все зоопарковцы. Мелькор и Кот продолжают партию.
Мирилас: +обхватывая Феанора за шею+ Не надо! Успокойся, пожалуйста!
Феанор: Никогда!
Дэн Стрэнжер: +Саурону+ В самом деле. Оставьте свои разборки на потом.
Саурон: Этот светлый зарвался.
Феанор: Ваша Тьма - @#%*&^%$^*!!
Дэн Стрэнжер: Феаноро, полегче на поворотах.
Эзелла: Таак…
Саурон молча достает меч. Феанор давно готов к бою.
Эннариэль: Не надо, что он такого сказал?
Все взгляды обращаются к ней.
Эннариэль: Я вовсе не говорю, что он прав.
Феанор: Хоть это и так.
Дэн Стрэнжер: Так, объявляется внеплановое совещание сотрудников зоопарка. Лишним лучше удалится и не подливать масла в огонь.
Феанор: И не про…
Дэн Стрэнжер: МЫ И НЕ ПРОСИМ.
Феанор и Саурон переглядываются и уходят в подвал, откуда начинают доносится подозрительные звуки.
Дэн Стрэнжер: Думаю, у нас нет никаких разногласий. Во всяком случае, нашим светлым коллегам жаловаться не на что – они сидели в подвале, пока мы выполняли всю грязную работу.
Фри: Сражались не только темные, не надо…
Луиниль: а нас кто-нибудь спросил, хотим ли мы сидеть в подвале?
Айменель: +удивленно+ А вы не хотели?
Тинлит: Нет. +вспомнив о Мелькоре+ Особенно в такой компании
Ариэль: Нет. Мы хотели мстить!
Эннариэль: Нет. Мы хотели сражаться с вами.
Мирилас: Да. Но без указаний от Моргота.
Дэн Стрэнжер: От Мелькора.
Луиниль: А разница?! И вообще, от того, что он пришел, что-нибудь изменилось?!
Эзелла: Эээ… да.
Эннариэль: По-вашему, без него мы бы не устроили то же самое?
Дэн Стрэнжер: МЫ может и устроили бы.
Тинлит: А МЫ вам в этом помогали бы, а не сидели в подвале.
Дэн Стрэнжер: А МЫ, как видите, не нуждались в ВАШЕЙ помощи.
Эннариэль: Вы нуждались в окрике Мелькора.
Фри: Кстати, давно хотела спросить, чего это у на в управлении одни темные?
Дэн Стрэнжер: Потому что светлые +выразительный взгляд на Мирилас+ не в состоянии.
Мирилас: Темные +выразительный взгляд за дверь+, видимо, тоже.
Лиллиан: +рассудительно+ Вообще-то, светлых и правда задвигают в последнее время.
Айменель: Война – дело тьмы.
Мидея: А меня-то в подвале за что заперли?
Луиниль: +язвительно+ “Я же не светлая”…
Эзелла: Мы оставили вас в подвале вовсе не потому, что вы светлые! А в целях вашей же безопасности.
Фри: Это вам Мелькор так сказал?
Эннариэль: +успокаивающе+ Знаете, не что так не примиряет, как общий враг…
Взгляды всех зоопарковцев непроизвольно обращаются за дверь.
Луиниль: Общий Враг – это да, это примиряет…
Дэн Стрэнжер: +срываясь+ ОН НАМ ПОМОГАЕТ, ЕСЛИ ВЫ НЕ ЗАМЕТИЛИ!!
Тинлит: НАМ – не очень.
Повисает напряженное молчание.
Алексина, молчавшая во время всего спора: +глядя на Дэна+ Что это?
Все смотрят на начальника СБ. На его темной одежде хорошо заметны маленькие белые крупинки.
Эннариэль: Первый снег…
Все поднимают головы.
Алексина: Надо же… А я и не замечала, что середина января, а снега все нет…
Снег шел крупными хлопьями, окутывая все завесой тишины. Он накрыл и трупы орков и окровавленную землю, сделав все одинаково белым.
Ариэль: Здорово…
Эзелла: А чего мы, и правда, ссоримся… В следующий раз вместе зададим оркам…
Некоторое время все молча смотрят на падающий снег.
Дэн Стрэнжер: +опустив голову и направляясь к подвалу+ Ладно… Надо готовится к следующей атаке.
Он почти дошел до входа, когда ему в затылок попал первый снежок.
Дэн Стрэнжер: +оборачиваясь+ КТО?
Все светлые потупили взгляд. Все темные невинно смотрели на небо.
Дэн Стрэнжер: Так... не честно!!!
А через некоторое время честно было все, связанное со снегом. На поле бывшего боя началась настоящая снежная баталия.
Это было то сражение, что смывает кровь и уносит старые обиды.
Когда через час покрытые снегом зоопарковцы вернулись в подвал, Феанор и Саурон, слышавшие, но не видевшие происходящего снаружи, были просто потрясены (безнадежно проигрывающему Мелькору было не до этого))).
Саурон: +недоверчиво+ Все живы?
Феанор: И даже раненых нет?
Саурон: У вас там разве не бунт?
Феанор: И не кровопролитное восстание?
Мирилас: +с достоинством+ Чепуха. Зоопарковец, как жена Цезаря – выше всяких подозрений.

Ловите проду. Не очень большая, и я решил отойти от своего обычного стиля. Что вышло читайте сами.

Падал снег. Его крупные хлопья подхватывал легкий ветерок и то закручивал в вихри, то подбрасывал вверх, словно бы намереваясь забросить обратно, в небеса. Снегу было все равно. Он медленно падал, покрывая белым, пуховым ковром, поле вчерашней битвы, словно бы стараясь затереть все следы, этого кошмара. Впрочем, виновник этого сами старались побыстрее очистить зоопарк от всех материальных свидетельств, произошедшей бойни. Несколько десятков орков и людей, на носилках перетаскивали мертвые тела урук-хаев. Эльфы были выше этого. У них была своя обязанность. Окончательно закончив тройную оборонительную линию, вокруг зоопарка, они засели на своих позициях и своими острыми глазами внимательно следили за окрестностями. Правда, Саурон, не доверяя стрелкам Феанора, отправил несколько групп своих орков на разведку в поисках потенциального противника. В качестве тяжелого огневого прикрытия им был выделен дракон Глаурунг. И вот уже пятый час со всех окрестных холмов и лесов доносились орочьи маты, иногда заглушаемы философскими сентенциями дракона.
А ветер все дул. И поземка, закручиваясь невероятно извилистыми вихрями, пронеслась по главной аллее зоопарка, по пути заметая остатки ворот. Один из вихриков, словно бы играясь, взлетел вверх и принялся раскачивать вывеску зоопарка, висевшую над главными воротами. Хотя, мало кто сейчас мог в ней опознать, когда-то горделиво возвышавшуюся надпись. Пули и осколки не пощадили ее. Одна из двух букв «о» сиротливо лежала в стороне, наполовину занесенная снегом. Другая держалась на честном слове. Остальные буквы выглядели так, словно были сделаны из сыра и только что подверглись атаке голодных мышей. Да и сама надпись, уже не горделиво возвышалась на самой верхушке ворот, а, грустно покачиваясь под порывами ветра, криво висела примотанная обрывком колючей проволоки. Перед воротами, глядя на надпись и опираясь на свой черный посох, стоял грустный начальник СБ. Закутавшись в свой плащ, он смотрел, покореженные остатки ворот, и слушал грустный скрип, издаваемый ими, содрогаясь под порывами ветра. Неизвестно, что за мысли крутились в его голове, но, судя по тому, что он стоял, не двигаясь уже два часа, они вряд ли были веселыми.
А в глубине зоопарка, несмотря на бушевавший вчера «ураган смерти», кипела бурная жизнь. Животных, несмотря на угрозу повторного нападения, было решено вернуть обратно в вольеры. Исключение составил только вышеупомянутый Глаурунг, который принял решение поучаствовать в битве, а также, хорошо известные балрожки. Айменель ни за что не соглашалась их загнать обратно в вольер, и в данный момент все полтора десятка балрожек, носились по всему зоопарку, пугая рабочих и охранников, не знакомых с нравами карликовых огненных демонов. А их непосредственная начальница, несмотря на все мольбы и просьбы утихомирить этих жутко-любопытных созданий, предпочла отправиться на разведку. Искать ее было бесполезно. Учитывая способность к полету, она могла оказаться где угодно.
На пустыре активно продолжалось строительство. Эльфы, орки и люди, на время, забыв взаимную рознь, и, несмотря на усиливающийся холод и ветер, продолжали строительство крепости, которую, по метко брошенной характеристике Мелькора, уже называли Маленьким Ангбандом. Сам автор названия, решил особо не утруждать себя, и спрятался от порывов ветра в вновь отстроенной дежурке. На сей раз вместо небольшого одноэтажного здания, был на скорую руку возведен двухэтажный форт, с многочисленными огневыми точками и бронированными стенами. Внутри, в одной из дальних комнат была спрятана единорожка. Охрана была надежная. В соседнем помещении сидели Саурон, его бывший босс, Кот и Эзелла, и всей четверкой играли в карты. Кот, которому Глаурунг еще до начала боевых действий дал пару уроков, сейчас с успехом использовал все драконьи знания. Рядом сидела Мидея, но в карты не играла, предпочитая изучать, данную ей Феанором книгу: «Инструкция по эксплуатации и ремонту танка Т-VIB Королевский тигр». Судя по ее увлеченному виду, книга попалась весьма интересная.
Строительство крепости занималась Фри. Со своим истинно-нолдорским пофигизмом, она обходила поочередно все участки, доводя просто до кипения рабочих, своими комментариями и советами. Но, тем не менее, работа шла неплохо. К уже существующему подвалу добавился первый этаж, и рабочие уже заканчивали возводить стены второго.
Остальные сотрудники разбрелись по всей территории. Алексина ругалась на всех известных и неизвестных ей языках, поскольку обнаружилось, что кормежку для волколаков оставили в подвале строящегося замка, и теперь ей в одиночку придется переться и перетаскивать все ящики обратно на склад. Лиллиан с Эннариэль, восхищенно смотрели на Феанора, решившего возле клетки с Унголиантиками провести показательную тренировку с мечом. Луиниль уговаривала Энтов, помочь эльфам с рытьем рва. Энты, доведенные до полушокового состояния многочисленными обстрелами и бомбардировками в переговоры вступать отказывались. Тинлит заперлась в директорском офисе вместе с ноутбуком, и просила пока не мешать ей. Впрочем, ни для кого секретом не было, что она попросту пытается вычислить шансы зоопарка на выживание.
Судьба зоопарка беспокоила и еще одного эльфа. Вернее эльфийку. Мирилас, все еще в шоке от своего столь внезапного смещения с поста директора, и настолько резкого затемнения ее отныне уже бывшего, учреждения, сидела на краю пруда. Рядом сидела Ариель, не зная, как ее утешить. Обе девушки, молча сидели и смотрели, как порывы ветра гоняют по воде упавшие листья. Для Мирилас судьба листьев, вплотную напоминала судьбу ее столь любимого детища. Так же подхваченное ветром, оно пыталось сопротивляться, но судьба была неумолима, опуская его на самое дно.
Ветер усиливался. Грустно завывали волколаки. Напуганные, событиями последних дней у них больше не оставалось сил петь, и лишь только выть, в надежде, что все пронесет. Но надежда была мала. Судьба, вновь возносила свой неумолимый молот, и волколаки чувствуя это, принимались выть еще громче.
Внезапно, ветер, казалось завывавший все сильнее и сильнее,… стих. Наступила мертвая, буквально неестественная тишина. Замолкли все остальные звуки. Только что бурно кипевшая жизнь, резко затихла. Люди, эльфы, орки, недоуменно переглядываясь, каким то шестым, седьмым, восьмым чувствами угадывая, что сейчас, ну не в эту самую минуту, но буквально вот-вот, случится что-то страшно-непоправимое. Что-то настолько жуткое, что всем захотелось оказаться в каком-нибудь другом месте.
Начальник СБ поднял голову, и вслушиваясь в наступившую тишину, побрел обратно в крепость. Он знал, что это за тишина….. Затишье перед бурей….

Надо куда-то выложить.

2

3

Реквием по зоопарку (откуда-то пришло... ой, не убивайте меня, я и так на грани убежденного пацифизма!!!)

Мы были не образцовыми сотрудниками, и мы это понимаем.
Мы воевали, громили все и вся, отряхивались и снова жили. Мы хотели уйти к Намо. мы хотели сделать мир лучше. мы завели Ученого Кота.
Нам пудрил мозги Глау. У нас жили единорожка и карликовые балрожки, имена которых мы писали на их спинах розовой краской.
Мы спорили. мы проворонили Чужого, и он пугал нас и телевидение. У нас играли хард-рок волколаки, а балрожки поставляли спецэффекты.
Мы знали, что все будет хорошо.
К нас на огонек заглядывали Саурон, Саруман и Черный гринписовец. У нас было два биолога-вампир и кошка, а начальником СБ был сын Мелькора.
С нами дружил Феанаро.
К нам на помощь приходили многие.
мы выдержали натиск Санэпидстанции.
Нас называли зоной боевых действий... и еще много как называли. просто мы, наверное. этого не знали.
Наши Энты боялись пилочек для ногтей.
Нашим директором была художница.
Мы ни разу не поссорились.
Мы были одной командой.
Мы воевали и побеждали, но эта война просто немного сложнее предыдущих... Но мы уверены, что мы снова будем жить. Кот станет академиком, и мы тоже чего-то добьемся...
Но это будет в будущем.
А пока-только очередная война... прости нас, мир. Мы снова победим.
Мы же-верим.

Короче. выложу здесь. Дневник что-то глючит...

2

3

Это были вариации на тему - Серый Замок.

Второе понравилось.

Den Stranger

Второе - самое подходящее. Первое - ландшафт не тот.

Midea

Я про шо и говорю.

А мне еще и третье нравится.

Второе и третье. А кто-то мне может сказать, что вы решили с зоопарком делать?

Lillian

Апгрейдить его.

Спасибо, хорошо объяснил.))) А в чем это будет заключатся?

Lillian

Все будет менее смешным и более серьезным. Короче все по стилю моей последней проды.

Сложновато...

Алексина

Сам знаю... Вот нашло на меня что то, а всем мучатся....

Мучиться, или нет... А выходит у тебя очень убедительно. Я целый день хандру разгоняла.

Алексина

В смысле убедительно?

Алексина

Приколы все равно будут. Я их не отдам!

Алекс, покажи придумки!!:) Кстати, ты же не войдешь в депрессию после прочтения текста Дена?:(

Ну вот и обещанная прода от МИДЕИ:

"Смеркалось. Хотя Мидея приняла во
внимание сей факт только тогда, когда
строчки в книге, которую она читала, уже
невозможно стало разобрать. Девушка
вздрогнула, поежилась и отложила книгу на
подоконник. Свет она зажигать не стала,
поскольку заметила задремавшего Мелькора,
которому, видимо, уже надоло проигрывать
предприимчивому Коту, незамедлившему
уткнуться в ноутбук. Подавляя тяжкие
вздохи, Кот просматривал виды
разгромленной территории.
Оглядев эту картину, Мидея улыбнулась и
принялась изучать пейзаж за окном. Пейзаж
медленно не неуклонно растворялся во тьме,
слегка разбавленной снежной дымкой. Сам
снег уже перестал, и небо очищалось, являя
миру полную луну, незамедлившую залить
своим холодным светом все вокруг. В
неверном свете застыла, казалось, сама
тишина... И завыли волколаки. Слажено, в
один голос, протяжно и уныло. За воем
последовала изощренная эльфийская ругань
Эзеллы. Мидея снова улыбнулась и,
торопливо закутавшись в меховый плащ,
выбежала из комнаты."

И это... все? Я, конечно, поняла, что мы теперь заменяем экшн на психологию... но полностью???
И еще вопрос: почему в кавычках? Уже как цитата из книги?

Я тут, конечно, вообще мимо проходил, но надеюсь, что мнение простого прохожего будет учтено. Вот оно: ну и бред, господа. Бред - то, что Вы переходите на такой стиль. Если Вы действительно собираетесь выпускать книгу, то этим переходом Вы убиваете единственную возможность заполучить хотя бы одного читателя. Возможность - заинтересовать сюжетом. Накал событий в последнем отрывке несколько... отсутсвует.
P.S.: Не надо говорить, что меня никто не спрашивает, потому что я и не отвечаю, а просто даю дружеский совет.

Эффенди, дружеский совет от наёмного убийцы, это, конечно, очень интересно...

Эзелла, какая мне депрессия!
Придумки пока не записаны за мыслями, но я могу передать общее значение. Шлю ПМ.
Дэн, мне бы такой более чем скромный талант...
Эффенди, старый стиль мы не отдадим. Просто иногда требуется немного серьезности. Как специалисты по фэн-шуй, найдем гармонию...

Эффенди

Просто мы устали от иронии и стеба. Хотим немного серьезности.

Экшн будет. Куда ж без него))

Я выкладываю свою проду... в крайнем случае выдавайте меня оркам, будь что будет... то есть, будет у Намо лишний бухгалтер, вот и все. %)

–Мидея!–тут же заметила ее появление Мирилас.–Ну посмотри, что тут творится!..
Мидея послушно оглянулась по сторонам и посмотрела на директора, похожего на взъерошенного воробья.
–А что тут случилось?–заинтересовалась Эзелла.
Мирилас расстроилась и молча махнула рукой в сторону забора:
–Мало нам орков, еще свои в вандалы записались.
Возле забора стояла Алексина с банкой краски и кисточкой, и, прикусив губу, сосредоточенно что-то рисовала при лунном свете.
–Это что еще такое?–удивилась Мидея.
–Совершенно верно,–рассеянно буркнула Эзелла.
–Не обижайся, Мирилас,–виновато улыбнулась тэлэрэ, дорисовывая свое творение.-Надо же завещание оставить…
–Может и надо,–проворчала девушка.-Но вовсе не обязательно портить заборы.
-Извини!
Мидея тем временем подошла к забору поближе и прочитала "завещание"–здоровую надпись на ползабора, гласящую "Peace Forever"…
–И что самое ужасное,–простонала Мирилас,–я с этим согласна!..
–А кто-нибудь уверен, что орки знают английский язык?–сыронизировал подшедший Дэн Стрэнджэр.
–Я могу перевести на русский,–любезно предложил автор фразы.
–Ты издеваешься?
–Нет, а что?..
Посмотрев в невинные глаза миротворца, Дэн пробормотал что-то насчет переводчиков и отправился в очередной дозор.
–Орки близко?–спросила Мидея воздух.
–Не слишком,–вместо воздуха ответила Мирилас.
–И вообще…–Алексина прислушалась.–По-моему, волколаки уж пришли в себя.
Волколаки действительно пришли в себя, а розовая надпись на заборе чем-то их, кажется, вдохновила, потому что на данный момент они пели что-то ужасно дилетантское, грустное и вообще, больше похожее на славянский плач… но-собственного сочинения!
Мгновеннл оказалось забыто все: исписанный забор, орки, стрелы, миротворчество и спящий в подвале Мелькор… девушки посмотрели друг на друга до безобразия счастливыми глазами-и, схватившись за руки, запрыгали с воплями "Получилось! Получилось!", точно не зная, что и зачем у них получилось. Волколаки, словно почувствовав поддержку, заиграли с удвоенной энергией, причем получаться у них стало замечательно.
Из подвала выглядывае заспанный Мелькор, смотрит на забор, на танцы, на волколаков… чешет голову, моргает, опять смотрит на забор-на танцы-на волколаков…
Понимает, что ничего не поймет.
Уползает в подвал консультироваться у Кота.
Тем временем Мирилас вспоминает об обязанностях пусть бывшего, но все же директора и бежит обходить дозором пусть бывший, но зоопарк. Эзелла лучисто улыбнулась и, достав камеру, удалилась засвидетельствовать свое почтение волколакам и записать новую композицию.
Алексина, оставшись в одиночестве, несколько секунд смотрит на "завещание", вздыхает, и, прихватив ведерко с краской, бредет в подвал, к невыспавшемуся Мелькору и Коту с ноутбуком. На пороге, увидев, что пусть бывший, но Темный Вала, не спит, громко сообщает Коту:
–У меня идея!
Мелькор отворачивается. Идеи ему уже надоели. Ему уже все тут надоело и отчаянно хочется обратно за Грань, где тепло, не дует и никто никого не бьет…
–Если вот к этому прибавить ген икс…–шепотом вещает в углу эльфийка. Кот, отложив ноутбук, слушает, потом вытаскивает у нее из-за уха ручку и что-то поправляет в рисунке, нарисованном на листочке в линеечку. Алексина в свою очередь отбирает у него ручку и тоже что-то поправляет…
–Богадельня!–подвел итог Мелькор.–Вам не холодно?–решил он проявить учтивость.
–Спасибо, нет,–ограничивается коротким ответом Кот. Что ж, как всегда, в своем репертуаре…–Если холодно, возьмите куртку с вешалки.
–Или пальто из-под дивана. Я сегодня никуда не пойду,–добавляет Алексина.
–А если пойдет,–вспоминает Кот,–то у нас есть запасной зипун.
Мелькор осматривает предложенное имущество, и ему оно все сильнее не нравится. Понимает, почему: пальто какого-то старомедного покроя, без меха, подбитое непонятным веществом, напоминающим войлок, вату и старую подушку одновременно.
"Гринписовцы…–подумал он в отчаянии.–Добрались…"
"Хорошо, что не черные,"-звучит у него в голове мысленный ответ.
В испуге оборачивается на сожителей–те с увлечением борются за ручку, зато на пороге стоят Эзелла с кассетой и прокопченная Айменель.
–Я ненадолго!–заплетающимся языком сообщает последняя, вваливаясь в подвал и направляясь к умывальнику.–Я только умыться, зарядиться–и обратно!–бросает в рюкзак несколько гранат, отдает честь и улетает обратно.
Эзелла ставит кассету на полку, смотрит на Мелькора, примеряющего зипун с видом столичной кокетки, и, согнувшись, улепетывает. Уже потом с улицы слышен ее смех…
Мелькор вздыхает, понимает, что ничего лучше он не найдет, и выходит на улицу.
Спор Кота и Алексины достигает кульминации… но вдруг оба замечают, что рядом никого нет, удивляются и забывают о ричине спора.
–Но если вот сюда добавить ген икс…–начинает заново Кот…
А на улице идет снег, и под снегом, на скамеечке, сидит Мелькор в зипуне и с ружьем, похожий на старого сторожа. Поэтому Эзелла до сих пор не возвращается в подвал, боясь рассмеяться и опозорить пусть бывшего,но начальника, а все остальные, проходя мимо, спрашивают воздух, что же это такое…

Мне кажется очень разумным то, что было сказано Эффенди. По-моему, не стоит уходить от нашего стиля.

Лежа в своем… на своем “укрытии”, Эффенди с интересом наблюдал разворачивающуюся внизу сцену. Вот он, прекрасный случай. Жертва стоит в каком-то десятке метров… Глупо, как же глупо… Убийца потратил все кинжалы и стрелки. Потратил, защищая свою жертву . Что за сумасшедшее место?!
А перед ним разгоралась ссора. Похоже, здесь собрались все сотрудники зоопарка, а с ними Феанор и Саурон. Они что, вздумали устроить поединок?! Вовремя, ничего не скажешь. Нет, как же глупо… Феанор и Саурон ушли. Теперь для убийства вообще идеальная ситуация. Но… До убийцы начали долетать голоса. “МЫ… ВЫ… МЫ… в ВАШЕЙ…” О, все ясно. Эффенди буквально ощущал напряжение, звенящее в воздухе. “Интересно, они сопоставят появление Моргота и начало распрей?”
“ОН НАМ ПОМОГАЕТ, ЕСЛИ ВЫ НЕ ЗАМЕТИЛИ.” – Донеслось до него.
“Понятно. Не сопоставят.”
Что-то холодное коснулось руки. Снег?.. Эффенди с удивлением посмотрел на собственную руку. Снег.
Опомнившись, снова перевел взгляд на наблюдаемых. Они тоже смотрели на небо. Стояли, запрокинув головы, не думая ни о войне, ни о своей ссоре, ни о чем. Просто стояли и смотрели.
“Как же глупо, – думал убийца. – Как же они глупо себя ведут. Как я себя глупо веду.”
Сын Мелькора первый направился к двери.
“А он – глупее всех.”
Руки непроизвольно начали лепить комок снега. “А глупее всех должен быть я… потому что я должен быть самый.” Зоопарковцы смятенно смотрели в разные стороны. Как удачно.
Снежок полетел в голову жертве.
С тихим ужасом Эффенди пронаблюдал за полетом и уткнулся лицом в снег. “Молодец. Теперь ты самый глупый.”
Убийца рискнул поднять голову только через несколько минут. Внизу бушевала снежная битва. Нет… все равно не самый. Как глупо. Как дети. Как здорово. Как… что он сказал? Здорово? О боги… он тоже сходит с ума…

Свою позицию пришлось покинуть из-за начавшихся перемещения и перестроек. Снежный бой сыграл на руку – следов можно было не опасаться.
Сколько раз убийца проклял себя за непредусмотрительность… Раньше он не допускал таких промахов. Жертва, словно издеваясь, стояла в проеме ворот. А один день уже прошел…

Перестройки не вызвали особых неудобств. Наемных убийц готовили к маскировке на открытой бетонной площадке… Полезно иногда задавать невыполнимые задачи. Особенно если их все-таки выполняют.
Подобрав себе новое “укрытие” – крыша одноэтажного домика, заменившего подвал, - Эффенди лежал, позволяя снегу укрыть себя, и ел сухари. Может, эльфам, майарам и подобным им не надо питаться, но люди к этому не слишком приспособлены… С каким-то отстраненным интересом убийца наблюдал за метаниями по территории и исписыванием забора… хором волколаков… периодически пролетающим над ним вампиром… и чувствовал, что все-таки сойдет с ума.
Наступил вечер. Полтора дня.

Не беспокойтесь, убийца не замерз ночью. Одежды надежно защитили его от холода. Он даже сумел заснуть. Ранее пробуждение сопровождалось мыслью: “Скоро опять начнется.”
И началось, действительно, скоро.
Восстановленные ворота низко загудели от нанесенного удара.
Убийца тихо застонал. Ну почему, почему, он не может просто выполнить свое задание и уйти? Зачем он вообще принял этот заказ?!
Битва снаружи шла долго. Так долго, что тягаться с ней мог только снег, который шел уже почти сутки… непозволительная роскошь, если все, что ты имеешь – это три дня.
Но потом она закончилась… и перетекла в битву внутри . Все. Довольно сложно не замечать бурю, бушующую вокруг твоего островка.
Эффенди выбрался из-под снега, не опасаясь быть замеченным. Какая, к Морготу, конспирация?!!
Происходящее напоминало запись вчерашнего сражения… неужели не придумать ничего, кроме атаки в лоб? Хотя нет, разница была. Взгляд выхватывал среди сражавшихся знакомые лица зоопарковцев. Всех зоопарковцев. Ага… вот и жертва… чтоб ему неладно было… только не сейчас! А вот та девушка, эльфа, которая вела единорога. Что? Джедайский меч?! Спокойно…
Уворачиваясь от случайных стрел, Эффенди оценил обстановку с высоты своей позиции. Так… жертва кидается на всё и вся…
Странно, ему кажется, или эльфу с мечом старательно отделяют от сотоварищей?..
Некоторое время Эффенди попеременно смотрел на жертву и на девушку. Рядом с одним надо быть, рядом с другой… не надо. Так почему же он думает?
Эльфа уже была по другую сторону здания от сына Моргота и уверенно сносила орков направо и налево. А сзади… Убийцу охватил гнев – из арбалета со спины?! В девушку ? Тихий голос разума, пытавшийся пробиться через эмоции, сдался.
С руганью Эффенди спрыгнул с крыши, налету выхватывая из ножен брата и сестру. Взмах - орк замертво рухнул на землю. Остальные нападающие на мгновение отпрянули. Скорее от неожиданности, чем от страха.
Эльфа испуганно оглянулась. Эффенди сделал успокаивающий жест.
Эннариэль: (делая шаг назад и вставая рядом с убийцей) Ни о чем не спрашиваю. Но спасибо.
Эффенди: (мысленно проклиная себя) Не стоит благодарности. Надеюсь, джедайский у Вас не только меч.
Эннариэль: (глядя на вновь подступающих орков) Еще пожелания. Да прибудет с нами Сила.
Эффенди: (“Издевается?”) Да прибудет.

А потом они сражались. Долго. Очень долго. Пока атака неожиданно не схлынула.
Залитые кровью и потом защитники добрели до входа в бункер и попадали на землю, прислонились к стене или просто присели на корточки. Эффенди вопросов не задавали – только бросали короткие взгляды. Сил не было. Но наконец…
Мидея: (выравнивая дыхание) Позвольте спросить, кто вы и с какой целью к нам пожаловали? В такое время…
Эффенди: (опираясь на стену) Я?.. Я – наемный убийца.
Все мгновенно посмотрели на него.
Алексина: (деликатно) И вы… на задании?
Эффенди: Зачем бы я иначе пришел? У меня есть заказ…
Дэн Стрэнжер, глядевший до этого на пробитые ворота, обернулся и встретился взглядом с убийцей.
Эффенди: (не отрывая глаз от жертвы) На сына Мелькора.
Тишина.
Алексина: И вы даже собираетесь его выполнить?
Эффенди: (переводя взгляд на нее) Конечно. (Стрэнжеру) но вы можете не опасаться ножа в спину. Когда я решу вас убить, вы узнаете об этом первым.
Стрэнжер молча кивнул, принимая факт к сведению.
Луиниль: (вяло махнув рукой) Пойдемте внутрь… Чаю выпьем… Пока опять не началось. (Эффенди) И вы идите, коли не собираетесь нашего начальника СБ втихую резать.
Наемный убийца, не веря своим глазам и ушам, шел пить чай.
“Началось опять” примерно через полчаса. И Эффенди снова достал мечи и снова встал с зоопарковцами по одну сторону метафорических баррикад. И снова загремела битва… В ней каждый бессчетное количество раз остался обязан сражавшемуся рядом. Просто обязан. Не только жизнью. И, наверное, поэтому Серая крепость выстояла в очередной раз.
Испачканные одной кровью, зоопарковцы, Феанор, Саурон и наемный убийца стояли на поле, усеянном трупами и всяческим оружием.
Эффенди закрыл глаза. На фоне кто-то кого-то поздравлял, слышался смех Эннариэль… так, оказывается, ее зовут… Убийца вновь взглянул на мир.
На земле перед ним лежал пистолет. Он медленно его поднял. Огляделся. Жертва была рядом… совсем рядом…
Негласные правила наемного убийцы гласили: не смотри жертве в глаза. Не разговаривай с ней. И тем более, не сражайся рядом…
Эффенди: Стрэнжер!
Сын Мелькора обернулся.
Все с той же медлительностью убийца взял прицел.
Стрэнжер мог бы сто раз скрыться. Стрэнжер мог бы десять раз убить Эффенди.
Стрэнжер стоял и смотрел.
Раздался выстрел.
Пуля попала в сердце.
Стрэнжер упал.
Эффенди побледнел, но перевел дуло. Еще один выстрел. Контрольный.
Пистолет выскользнул из рук и упал на снег.

Уже переписал.

Боли он не почувствовал, да ее и не было. Когда разрывная пуля попадает в сердце, это в большинстве случаев мгновенная и необратимая смерть. Необратимая для большинства народу, но не для мага такого уровня. Дэн привычно оглядывался вокруг. У призраков нет органов чувств, поэтому они воспринимают мир по-другому. Любой человек, который захотел бы взглянуть на окружающее его взором, увидел бы только непонятную и хаотичную муть. Для Дэна эта муть была, все равно, что для ученого ряд формул, для книжника аккуратно выписанные буковки, а для компьютерщика код программы. В окружающем хаосе он четко различал окрестности. Информация потоком вливалась в него. «И так, это очередная смерть» - промелькнула мысль. – «Интересно, какая уже по счету?» Считать не хотелось, не было интереса. Вопрос стоял в другом. – «Убийца не похож на дурака» - размышлял Дэн. – «Он должен знать, что я могу в весьма короткий срок восстановить тело. Значит, он должен понимать, что я скорей всего вернусь, причем в ближайшее время. На восстановление тела у меня уйдет три-четыре дня, если я не обращусь к Намо. Но я к нему обращаться не буду. Значит в ближайшее время, что-то должно произойти. Что-то серьезно, с чем сотрудники зоопарка не смогут справиться без меня». Для призрака стояла сложная дилемма. Он мог восстановить тело медленно, но в этом случае скорей всего он вернется слишком поздно, а за быстрое восстановление придется платить. Причем весьма серьезной ценой. Будь странник живой, все вокруг наверняка бы слышали скрип от напряженной работы его мозгов.
Дэн думал, и думал усиленно. Как говорили шахматисты, для него наступила патовая ситуация. Как бы он не поступил, проигрыш наступал в любом случае. Воплотившись в сию секунду, он бы навсегда лишился своей свободы. А без нее, его новых друзей ждала бы страшная смерть. Но без воплощения, они бы все равно умерли. Только раньше.
- Ну нет!!! – странник несмотря на свое развоплощенное состояние испытывал самую настоящую ярость. – Вы считаете себя настолько умными, что думаете, что переиграли меня!!!
Его ум, перебирал все знания, накопленные за тысячелетия странствий, но не мог найти выхода. Тем не менее, казалось, что решение находится рядом, под боком. В этом Дэн не сомневался. Он доверял своей интуиции, практически никогда не подводившей его. Вокруг призрака кипела жизнь, но он не замечал ее. Что-то, словно бы заноза в пальце. Словно какая то мошка, жужжащая над ухом, постоянно отвлекало его. Наконец он решил осмотреться. Все вокруг было без изменений, но что-то в окружающем мире было не то. Дэн напряг свои чувства до максимума и устремил их туда, где, по его мнению находился источник. Ничего. Абсолютная пустота. Стрэнджер почувствовал легкое огорчение от неудачи, и собрался вернуться к поискам решения, но тут словно бы очередная разрывная пуля в его разум врезалась мысль.
- Здесь не может быть пустоты!!!! – радостно процитировал он одного из своих бывших учителей. – То, что я вижу, как пустоту, на самом деле иллюзия, скрывающая под собой… нечто.
Маг устремил все свои силы, пытаясь познать природу непонятности. В развоплощенном состоянии он был лишен большей части своей мощи, но оставшегося хватало, на то что бы понять, что перед ним была именно иллюзия. Вместе с пониманием иллюзии, пришло знание, как ее рассеять. Это было просто. Достаточно было вычленить из окружающего хаоса несколько деструктивных элементов, создать из них своеобразное копье, и направить его в самое сердце «нечто». Иллюзия исчезла беззвучно и весьма резко. Вот только что здесь ничего не было, и вдруг пространство оказалось заполненным… Заполненным истинным светом.
Дэн с восторгом, переходящим в восхищение смотрел на источники этого света. Да, он видел сильмарилли и раньше. Начиная короны отца, и заканчивая недавним празднеством, на котором он истратил большую часть своих сил, что бы вернуть камни. Но до этого он практически не всматривался в камни. И теперь он с изумлением смотрел на них, на это воплощение света и… хаоса? Это было невероятно. Камни, по легендам, считавшиеся наполненным светом, содержали в себе и тьму. Причем древнюю, считавшуюся мифом. Первая мысль была, что к этому приложил руку отец. Но Дэн отверг ее. Тьма настолько естественно вписывалась в структуру сильмарилля, что было ясно, кто приложил к этому руку. Феанор. В эту минуту многое стало ясно. И почему валар так опасались Феанора, и почему Мелькор так стремился стать его другом. Величайший из нолдор, был воистину достоин этого звания. Соединив вместе свет и тьму, он создал наверное самый могущественный источник энергии в этой части вселенной. Источник способный разрушать и… восстанавливать.
Странник, словно завороженный, прикоснулся к составляющей этой силы, и направил ее на себя. В ту же секунду, он словно бы оказался посреди бурлящей реки. Потоки рвали его на части, кидая из стороны в сторону, и их сила все нарастала. «Это конец» - промелькнула у него мысль, но в это мгновение, потоки игравшие с его сознанием словно с игрушкой, выбросили его в тихую заводь. Он по-прежнему находился в океане силы, но эта сила была тихой и покорной.
- Валар глупцы – Подумал он. – И они рассчитывали, что Феанор по доброй воле передаст в ихние руки такое могущество. Да и я глупец. Отдать такую силу.
Потоки входили в его тело, постепенно обретающее плоть. И с каждой секундой, мир вокруг менялся. Словно подхваченная легким ветерком, муть постепенно рассеивалась. Дэн плыл в потоках силы, вбирая в себя все больше и больше, и в тоже время, понимая, что всего он так никогда и не сможет вобрать. Источник был воистину неиссякаемым. Ученые, с пеной у рта доказывавшие невозможность вечных двигателей, узрев такое, моментально сошли бы с ума.
Стрэнджер напрягся еще немного, и в тот же миг осознал, что падает. Навыки бывалого бойца не подвели его, и он успел сгруппироваться, приземляясь на грязный пол. Доли секунды хватило понять, что он был в подвале строящегося замка. Дэн огляделся по сторонам и лишь, потом посмотрел наверх. В углу, там, где балка соприкасалась со стеной, было видно легкое свечение. Обычно после воплощения у мага было очень мало силы, но Дэн использовал энергию сильмарилля, и поэтому чувствовал себя так, словно бы только что вернулся с Валинорского курорта. Легкий толчок, и вот он уже взмылся на три метра вверх и сидит на краю той самой балки и рассматривает тайник сделанный Феанором. Сильмарилли были надежно укрыты, в выдолбленном отверстии, а затем еще и прикрыты надежным магическим щитом. Дэн взломал этот щит, и теперь легкое свечение, пробивавшееся даже сквозь толстенные доски, освещало эту часть подвала. Рука Странника устремилась к камням, что бы взять их, но на полпути остановилась.

- Нет. Сейчас у меня совсем другая задача – мысль была четкая и ясная. – Вначале тот, кто убил меня. Хотя, это тоже неправильно. Убийца всего лишь исполнитель. Надо найти заказчика.

До Дэна донеслись отголоски голосов, и он моментально отреагировал, восстановив маскирующее заклятие на камни.

- Пускай они считают меня мертвым. Пускай строят коварные планы и замыслы. Думаю, для них будет сюрпризом, когда я появлюсь внезапно и весьма невовремя.

И на хмуром лице начальника СБ, появилось что-то, отдаленно напоминающее улыбку.

ОСТОРОЖНО!! БРЕД!!
 

Мы вас честно предупредили...

Свет в глаза, руки связаны и громкий голос над ухом орет:
- Это ты его убил, да?!! Это ведь был ты?!!! Да?!!!!
- Да!! Это был я!! Я убил, я убил Дэна!!! Все слушайте: ЭТО Я УБИЛ ДЭНА!!!
- Нет, - не сдавалась Айменель. – Ты думаешь, что так легко отделаешься?! Это ты сделал?!! Признавайся!!!
- Нет, - для разнообразия ответил наемный убийца.
- Ах так, - обрадовалась вампирка. – Упираемся?!! – и попыталась в очередной раз кинуться на пленного.
- Айменель!!! – в очередной раз заорали Эннариэль, Тинлит и Луиниль, хватая Айменель за все, что попалось.
Приступ буйности был усмирен и допрос продолжился…
- Это был ты, да?!!!
- О ужас… - тихо пробормотала Эннариэль. – Два часа один и тот же вопрос… он же уже ответил…
- Только два часа? – удивилась Луиниль. – А ощущение, что прошла целая вечность…

Чуть больше двух часов назад:
Пистолет выскользнул из рук Эффенди и упал на снег.
Пули оказались разрывными, и сейчас убийца изучал дело рук своих. Выглядело не очень.
- Хм… выглядит не очень… - задумчиво сказала Мидея.
Все в ужасе на нее посмотрели.
- А! – спохватилась она. – Ты убил Дэна!! Как ты мог?!!
- Как ты мог?!! – подхватили все. – Ты же его убил!!
- Да ты же убил его! – поняла Мирилас. – Тебе лишь бы кого-нибудь убить!!
На шум из подвала выглянул Мелькор в своем зипуне.
- Штой-то вы тута расшумелися?.. – вопросил вошедший в роль экс-Враг, скидывая ружье с плеча. Взгляд упал на мертвеца.
- О, - оценил любящий отец. – Выглядит… не очень.
И всадил в труп еще пару пуль.
- Так-то лучше, - удовлетворенно заключил он и добавил, обращаясь к Эффенди: - Учитесь, молодой человек.
- Ты!! – закричала вышедшая из оцепенения Эзелла. – Ты убил его!!
- Ты думаешь? – удивился Мелькор. – А мне показалось, что кто-то это сделал до меня.
- Тебе показалось, - пошутил Эффенди.
- Как?!! – возмутилась Айменель. – Ты хочешь сказать, что это не ты его убил?!!
И, выпустив клыки, бросилась на убийцу.
С воплем “Айменель!!” Эннариэль вцепилась в подругу.
- Ну, нет! - не согласилась вампирка.
- Нет? – изумилась Фри. – А я всегда считала именно так… Выходит, я ошибалась?
- Отпусти меня!! – возмущалась тем временем Айменель. – Отпусти меня! Я убью его!!
- Вам лишь бы кого-нибудь убить! – расстроилась Мирилас. – Хватит нам уже трупов! – она слегка толкнула ногой тело Дэна. – Что вот теперь с этим делать?
- Отпусти меня!!!
- Может, ему надо оказать первую помощь? – предположила Эзелла.
- Я убью его!!!
- Думаешь, поможет? – усомнилась Алексина.
- А я говорю – отпусти меня!!!
- Холодненького приложить, что ли? – внесла свою лепту Лиллиан.
- Я его убью!! УБЬЮ!!!
- Тебе лишь бы кого-нибудь убить, - между делом укорила Айменель Мирилас. – Я думаю, холодненького не надо. Он и так окоченел. Может, грелку?
- Нет, – твердо сказала Эзелла. Все посмотрели на нее. – Его убью я.
- И тебе тоже лишь бы кого-нибудь убить, - грустно прокомментировала Мирилас.
- По-моему, его уже убили, - нерешительно сказала Фри. – Причем, два раза.
Эзелла удивленно посмотрела на Эффенди:
- Да?? А по нему не скажешь.
- Разве? – тоже удивилась Фри, глядя на Дэна. – А вроде, довольно заметно.
- Да нет, вполне живенький, - настаивала Эзелла. – Еще хоть куда. Мы с ним еще повоюем!
Фри озадаченно помолчала.
- Ты думаешь, дырки в голове ему не помешают?
- Нет, - прищурилась Эзелла. – Пара-другая дырок в голове ему просто необходима.
- Да? – обрадовался Мелькор и всадил в тело еще несколько пуль.
- Ты убил его!! – дошло, наконец, и до Тинлит.
- Как?!! – ужаснулся Мелькор. – Опять?!!
Эффенди с интересом посмотрел на все это, подумал и тоже повторил выстрел.
- Я убил его? – предугадал он следующий вопль.
- Ты убил его!!
- Поразительно… - пробормотал он с чисто спортивным интересом, стреляя опять. – А так?
- ТЫ УБИЛ ЕГО!!!
- Ну уж нет!! – обиделся Мелькор. – Кто тут Моргот?
И выстрелил еще несколько раз.
- Ну нет! Кто тут наемный убийца?!!
Зоопарковцы притихли под чередой выстрелов.
- Балин!! – выругался Эффенди. – У меня разрывные закончились!!
- Там еще где-то были, - бросил Мелькор, не отвлекаясь от своего занятия. – Смотри, смотри куда я попал!!
- Прямо в своего сына? – предположила Луиниль.
- Как? – Мелькор опустил ружье. – Это… мой сын?
Подтверждающее молчание.
- М… ты… очень изменился, сынок.
- После первой разрывной в голову, - закончила Эзелла.
- Так. Кто. Убил. Моего. Сына?
Молчание.
- Ну… кто убил моего сына в первый раз?

- А я тебя спрашиваю – это ты его убил…
Эффенди устало откинулся на спинку стула. Шел пятый час допроса. Все остальные зоопарковцы уже немного выдохлись и дремали по углам.
- Все, - наконец сдалась и Айменель тоже. – У меня больше нет вопросов.
- А зачем мы вообще их задавали? – спросил Мелькор. – Я же говорил – убить его и делов-то…
- Тебе лишь бы кого-нибудь убить, - сразу проснулась Мирилас.
- Может, стоит спросить, кто его нанял? – предположила Алексина.
- Кто тебя нанял?! – воодушевилась Айменель.
- Да, это я, я его убил… - по привычке отозвался Эффенди.

- Нет, скажи, кто тебя нанял!
Шел восьмой час допроса…
- Да, это… что?
- Кто тебя нанял? – охотно повторила Айменель.
- Это конфиденциальная информация.
- Упираемся? – поинтересовалась Айменель, попивая чай.
- Ага, - согласился Эффенди.
- Еще чаю? – предложила ему Эннариэль.
- Если можно, то вон с теми конфетками…



На вышеизложенном варианте не настаиваем.
:D

Тинлит, Луиниль, спасибо.
Фри, прошу прощения.

- Последний раз спрашиваю – кто заказчик?
- Это конфиденциальная информация.
- Я это уже слышала. Раз пятьсот.
- Да вопросы тоже не особо разнообразные, - вяло откликнулся Эффенди.
- Я больше не могу, - застонала Айменель, уронила голову на стол и мгновенно уснула. Все остальные уже давно спали.
Эффенди ощущал себя несколько связанным. И не только в прямом смысле.
Конечно, оставался не до конца выполненный договор с Супостатом, но дело было даже не в этом… Эй, он же не собирается продолжать это безумие и дальше? Сейчас надо покончить с заказчиком. Покончить?..
Эффенди попытался отогнать от себя эту мысль, но она упорно возвращалась в голову.
А было бы неплохо. Отомстить ему и оправдаться перед собой. Хотя за что мстить? И за что оправдываться?!
Он что, действительно собирается встать на сторону Зоопарка?
Надо признать, что Эффенди, одиночке по жизни, ничем никому не обязанному вольному стрелку, было странно видеть такую близость среди столь разных созданий… И это притягивало.
Он все равно никогда не будет среди них. Но, убив одного из них, он тем самым поколебал это единство. Это… раскаяние?!
Эффенди огляделся немного затравленным взглядом.
Надо выбираться отсюда, если ему дороги остатки рассудка.
А все же покончить с заказчиком – это неплохая идея…
Убийца содрогнулся от такой формулировки. Он знал, что повлечет за собой, с одной стороны, отказ от оплаты, с другой – убийство без заказа. У наемных убийц есть свои правила.
- Не спишь? – подошла сзади Алексина, кладя руку на плечо связанному и заглядывая в лицо.
- Нет, - тихо ответил Эффенди и повел плечом. Из ткани выскользнуло тонкое острие булавки и царапнуло руку девушки.
Она безмолвно повалилась на пленного. Спит.
Развязаться не составило труда… Девушки, что с них взять?
Осторожно посадив Алексину на свое место, Эффенди выскользнул из подвала.
Он знал, куда направляется. И знал зачем. И что за этим последует.

На сайте Дена лежит Книга зоопарковских рекордов Не ленитесь и выскажите тем свои имхи.

прода скорее всего отложется... размах вышел слишком большой... надеюсь до вечера дописать но не факт... все таки тяжело таким стилем шпарить...
не большой отрывок:

***
вышедший из комнаты пошел по длинному коридору. на стражников возле стен он не смотрел, зачем смотреть на слуг? и они не смотрели на него. не смели... он был вторым. все есще вторым.горькая мысль пронзавшая сознание каждый раз когда он видел его. "лорда".
-кто же он такой?- шарахнувшийся стражник превлек его внимание. я сказал это вслух? он снова потерял контроль, снова... коридор кончился, и он вышел на лесничный пролет. сквозь узкое окно на пол падал лучь солнца. странный портал для первого среди теней... он шагнул в лучь света и словно растворился в нем, так это должно было выглядеть со стороны, хотя... он не разу не видел как кто-то входил в портал кроме него. наконец картина перед глазами прояснилась, и перед глазами предстал главный зал его замка. свет за его спиной потускнел и исчез... значит портал закрыли.

зы: эфренди, если ты напишешь есще кусок то мою проду твой персонаж не переживет...:J

ладно... начало. само самое....

***
В комнате было темно... только экран компьютера освещал часть комнаты. На экране был отображен план зоопарка. ... Не долго они останутся зоопарком. Сколько раз он уже входил сюда? он знал наизусть очертания этой комнаты, также точно как знал что делать...
-заказ выполнен - сказал он в темноту... и почему голос звучит так странно.
-хорошо - ответил невидимый собеседник - очень хорошо-
-но, лорд... убийца пойман - он попытался увидеть "лорда" в темноте, но перед глазами была лишь темная комната.
-за плохие вести получает их доставитель - он сжался от страха, "Лорд" был жесток, и что ждало его он не знал...
-но убийца всего лишь пешка, можешь не волноваться мой друг - в последнее слово "Лорд" вложил все свое презрение говорящему - как и саруман с орками, как и война, как и ты - продолжил он - главное сейчас завершить обряд- обряд сарумана? пронеслось в его голове.
-нет - ответил лорд, словно читая мысли - сейчас важен другой обряд.- Он замолчал.
-могу ли я идти мой лорд?-
-да - прозвучал голос из темноты - иди, действуй, приведи их ко мне - он развернулся, а за его спиной, "Лорд" подошел к плотно закрытому окну.
-можешь использовать червей - услышал он, выходя из комнаты. Он вышел, а "лорд" откинул занавески... в комнату хлынул яркий свет, пол усыпанный стеклом засиял в свете солнца. Если бы он остался в комнате, то он смог увидеть высокого человека в белой одежде. Человек, тот, кого назвали "лордом" подошел к зеркалу.
-и кто скажет, что я будущий Владыка Ночи - сказал он улыбаясь
***
вышедший из комнаты пошел по длинному коридору. На стражников возле стен он не смотрел, зачем смотреть на слуг? и они не смотрели на него. Не смели... он был вторым. Все еще вторым. Горькая мысль, пронзавшая сознание каждый раз, когда он видел его. "Лорда".
-кто же он такой?- шарахнувшийся стражник привлек его внимание. я сказал это вслух? он снова потерял контроль, снова... коридор кончился, и он вышел на лестничный пролет. сквозь узкое окно на пол падал луч солнца. странный портал для первого среди теней... он шагнул в луч света и словно растворился в нем, так это должно было выглядеть со стороны, хотя... он не разу не видел, как кто-то входил в портал кроме него. Наконец картина перед глазами прояснилась, и перед глазами предстал главный зал его замка. Свет за его спиной потускнел и исчез... значит, портал закрыли.

все что выжело.


-тебя ждет Моркилме (черный выбор, на квенья)господин- прохрипел голос не
приспособленный для разговора. есще один наемник, который получит более тяжолое
здание чем убийство, донести червей.
-что-ж приведи его - полу ослепший орк удалился... за наемником ... и как там
его звали? он опустился в свое кресло... разговоры с лордом всегда забирали
много сил.
наемник вошел в зал. он был высок и строен. тонкие светлые волосы были собраны в
хвост, открывая заостренные уши, которые могли принадлежать только одной рассе.
-эльф- он презрительно усмехнулся, -пришел ко мне добровольно- та-же улыбка.
-я Моркилме, темный- эльф умело скрывал страх - как я слышал, темные платят
много золата за личные разборки.- слишком хорошо.
-ты верно слышал эльф. к тому же вое задние будет легким- он повернулся к слуге
-принеси червей-
- ну что-ж эльф, скоро ты увидиш свое задание. тебе нужно будет донести их до
зоопарка имени Толкиена- только светлые могут придуть такое имя, что-ж, он решил
что позаботится об изменение названия -слыхал о таком?- эльф кивнул в ответ
-хорошо... ты донесеш их туда, и отпустиш на свободу. после этого деньги будут
твои- орк вернулся в зал бережно держа в руках черный сосуд. он взял сосуд из
рук орка, и тот поспеши спрятатся от его глаз. но увидев его взгляд замера на месте. он откры л сосуд, и заглянул внуторь. черви извевались всмертельном танце. 3 слишком много...
-подойди сюда наемник, взгляни, вот твое задание- сказал он кидаю червяна одного из орков. Моркилме приблизелся к сосуду
и заглянул.
-не правда-ли, они прекрасны?- лицо эльфа будто застыло, лишь ужас и омерзение
отражалось на нем.
-да эльф, их ты отнесеш в зоопарк- он улыбнулся гляде на эльфа, скорчившегося
возле сосуда, -ведь ты не откажеш мне?- в его голосе играла угроза, он знал, что
эльф не откажет... эльф тоже знал это, знал, что отказ равен смерти... а эльф
хотел жить. он встал скресла, и взял из ру онемевшего эльфа сосуд, плотно закрыл
его и отдал назад.
-они не тронут тебя пока сосуд закрыт- эльф расеяно кивнул, пытаясь собраться.
-проведити нашего гостя к выходу- сказал он слугам. пара орков взяла эльфа
подруки.
-а его- он указал взглядом на орка - убить-

Так. Моя выкладывает проду, и побыстрому убегает в ожидании битья.

Темный, пыльный коридор Нового Ангбанда. Так с легкой руки Эзеллы и Саурона стал называться строящийся замок. Тьма царила в его подвале, поскольку лампочек катастрофически не хватало, а, учитывая осадное положение, когда вообще состоится следующий завоз стройматериалов, знал, наверное, только Эру.
Здесь не было народу. Большая часть защитников, либо занималась укреплениями стен, либо бдительно несла свою службу по охране территории и животных. Что же касается руководителей, то практически все занималось допросом убийцы. Поэтому, никто в этот час не мог заметить темную фигуру, бесшумно крадущуюся между ящиков с инструментами, хозинвентарем, и боеприпасами. Закутанная в плащ, так что не видно было лица, фигура двигалась к определенной, только ей известной, цели.
Внезапно, раздавшийся впереди шум, заставил незнакомца, резво нырнуть в ближайшую нишу. В дальнем конце коридора, промелькнул могучий силуэт Черного Валы. Мелькор безмятежно шел, по затененному участку замка, не подозревая о паре внимательно следивших за ним, глаз. Незнакомец, с необычайной, просто кошачьей ловкостью, крался за темным владыкой. Каждый путь рано или поздно кончается. Данную сентенцию сложно опровергнуть. Вот и на этот раз, путь Мелькора по замку, привел его в небольшую комнатку, находящуюся в восточном крыле замка. Мрачно улыбаясь, своим мыслям, он подошел к столу, сел за него, извлек из папки принесенной им с собой, стопку листов, и погрузился в чтение. Со стороны казалось, что для темного владыки, больше не существует ничего, но в эту минуту Мелькор отложил в сторону очередной лист, тяжело вздохнул, и произнес:

- Эттелен, я, конечно, понимаю, что тебе нравится действовать мне на нервы, но лучше тебе прекратить эти игры со мной.

Воздух позади Темного Валы подернулся рябью, и в воздухе материализовалась фигура, в которой большинство из местных признали своего начальника СБ, ныне покойного. Ничуть не обескураженный тем, что его раскусили, Дэн прислонился к стене, сложил руки на груди, и мрачно поглядел на своего бывшего босса. Мелькор посматривал на него со странной ехидцей.

- А ты сильно вырос, со времени нашей последней встречи – по голосу Мелькора было сложно понять, хвалит ли он или просто констатирует факт. – Помнится мне, раньше у тебя с маскирующими заклятиями было не очень.
- Я считал всегда иначе – в тон отцу ответил Странник. – Просто я не очень то распространялся о своих умениях.
- Значит, ты гораздо умнее, чем я думал.

Мелькор подошел к окну и продолжил.

- Я до сих пор жалею, что ты тогда ушел. Без твоих, «ну очень умных советов» было потом так скучно воевать.

Дэн пожал плечами: «Ты сам то хоть раз им следовал?» - голос его был по-прежнему лишен эмоций.

- Что бы я хоть раз решил сделать такую глупость как последовать твоему совету? – на лице Темного Валы появилось выражение крайнего изумления.
- Если бы ты последовал моим советам, то весь Белерианд, был бы под нашим контролем уже после Браголлах – парировал Странник.
- Просто замечательно – Мелькор взмахнул руками – Мой любимый ученичок оказывается, все просчитал, включая отдаленные последствия.
- Какие еще последствия? – в голосе Дэна впервые прорезалось беспокойство.
- А такие!!! – Мелькор просто светился торжеством. – Ну, разгромили бы мы их, а что дальше, а? Вот скажи мне, что бы ты стал делать на моем месте?
- Захватил бы Валинор.
- Правильно, и тебя скорей всего разгромили бы, поскольку силы неравны. Да и скорей всего ты не дошел бы и до самого Амана.
- Несокрушимых крепостей нет.
- Нет. Но есть такие, штурмовать которые себе дороже. Правильным путем было, постепенная установка контроля над всем Средиземье, естественно с сохранением очагов оппозиции.
- А оппозиция здесь причем?
- Что бы потом не помереть от скуки. Где тебе понять душу правителя, которому абсолютно нечем заняться. А так, есть враг, который с одной стороны тебя сильно не любит, а с другой стороны не настолько силен, что бы доставить серьезные неприятности. Остатки нолдор и синдар на эту роль вполне годились.
- Вот они тебе и допригождались, пока Эарендил не сгонял в Валинор за подмогой. – Странник позволил себе немного сарказма. Впрочем, Мелькор его даже и не заметил.
- Здесь я немного просчитался. Согласно моему плану, Валар должны были сидеть в своем Амане, наплевав на Средиземье. Видимо Эарендил был весьма красноречив. Или скорей всего он им навешал лапшу на уши, навыдумывав, что следующими будут они.
- Вот-вот. И чем все это закончилось. Тебя вышвырнули за пределы Арды.

Эта невинная фраза, внезапно вызвала бурю смеха у Темного Валы.

- Выкинули!!! Эттелен, не смеши меня, пожалуйста!!! Неужто и ты, вечный скептик поверил этим бредням, что эти недоумки вышвырнули меня прочь, предварительно осудив.
- Ты хочешь сказать…
- Именно!!! Я сам ушел!!! Что я самоубийца что ли. Их раз в двадцать больше было. Вот я и бросил свои резервы в бой, а под шумок проходик открыл. Тока что-то я до конца не рассчитал, видимо, коли в момент моего ухода, еще пол Белерианда снесло.

Это откровение буквально ошарашило Дэна.

- Так значит, то, что все эти годы я искал тебя по всем мирам…. это все зря? – будь здесь остальные сотрудники зоопарка, они вряд ли поверили своим глазам. На лице их несгибаемого и невозмутимого главы охраны буквально застыла печать боли.
- Зря… - слово, сказанное практически неслышным шепотом ударило по Дэну словно взрывная волна.
- А чего ты еще хотел? – Голос Мелькора нарастал. – Того что бы меня взяли за шкирку, словно нашкодившего щенка и выкинули за порог, так? Я ведь сам тебя учил, составлять планы на подобный случай. Всегда оставлять для себя запасной выход. Ты же должен был это вспомнить, и посмеяться над теми глупостями, что про меня рассказывали!!!!
- Ты прав… - Странник устало присел в кожаное кресло, стоящее в углу. – Но и ты тоже должен меня понять. – Когда эта новость пришла в ту деревню, где я отходил от ран, мне было не до раздумий.
- Это да. – Мелькор усмехнулся своим мыслям. – Ты в молодости был сильно импульсивным. С Гортхауром постоянно дрался. Как кстати тебе сейчас с ним работается?
- Учитывая, что он по-прежнему меня недолюбливает, то нормально.
- Да уж, где ему тебя любить. В свое время ты ведь был его основным конкурентом.
- Помню. – Странник позволил себе расслабиться. – Он тогда все старался выслужиться, что бы доказать свою пользу.
- Тем не менее, согласись, что в своей области он хорош.
- Соглашусь. Как мастер интриги, он неподражаем. – На секунду Дэн замолчал, собираясь с мыслями. – Как я понял, тебя не удивило мое внезапное воскрешение.
- Удивило. Причем весьма сильно. По моим расчетам, воскреснуть ты должен был не ранее чем через неделю, а ты управился за десять часов. Растешь мой мальчик, растешь.
- Если быть точным, то за полтора часа.

Странник вытащил из под полы плаща небольшой ножик, крутанул лезвие, так что бы отражение от лампы попало на глаза Мелькору. Темный Вала недовольно поморщился, но в ту же секунду его зрачки возбужденно расширились и он как зачарованный уставился на своего сына.

- Ты ведь не мог этого сделать сам. – Мелькора трясло от напряжения. – Даже мне не хватило бы сил на столь быстрое освобождение. Значит… - его голос упал до вкрадчивого шепота. - …ты нашел их. Верно? Они у тебя?
- Если ты спрашиваешь про сильмарилли, то да, он у меня. Но меня интересует другой вопрос. Зачем это все тебе?
- Ты о чем?
- Сам знаешь о чем. Я про зоопарк говорю. За все то время, что я тебя знаю, что-то ни разу не припомню таких случаев альтруизма.
- Какого альтруизма? – Удивление в голосе Мелькора нарастало.
- Самого элементарного. Во сколько обошлось тебе интересно строительство этого замка? А ты его нам чуть ли не даром даришь.
- Ну, разве не могу я побаловать своего любимого наследничка. – В одну единственную фразу было вложено столько сарказма, что Дэн усмехнулся.
- Это когда же это я у тебя был любимым, интересно. Если мне не изменяет память, а она мне не изменяет, твоей любимой фразочкой по отношению ко мне было: «Уберите с глаз моих эту зануду», не так ли?
- Признаюсь,… - Мелькор постарался сделать вид, что немного смущен сложившейся ситуацией - …я иногда был к тебе немного резковат.
- Ну а теперь немного резким побуду я. – Странник казалось, оживал на глазах, и просто наслаждался сложившейся ситуацией. – Начнем с самого начала. Думаю, ты в курсе, сколько сил сейчас схватилось за Зоопарк?
- Две! – Мелькор выглядел невозмутимым, когда произносил это слово, но Дэн только усмехнулся.
- Врешь! – Это было сказано с такой непоколебимой твердостью, что Мелькор от удивления открыл рот, что бы высказать зарвавшемуся сыночку все, что накипело у него на душе. Но Дэн не собирался сбавлять обороты. – Отлично же знаешь, что их как минимум три. Я лично насчитал четыре. Возможно, есть еще, но я их пока не выявил.

На этот раз удивление на лице Темного Валы не было наигранным

- Продолжай. – Только и смог вымолвит он.
- Хорошо, только коротко углубимся в недалекое прошлое. Создание Зоопарка. Я тут на досуге проглядел документацию и нашел немало интересных вещей. Скажем, финансированием его занимается группа Феанора. Не правда ли интересный факт.
- Не понимаю, чего тут странного. Ну, взбрело ему в голову открыть зверинец. Прибыльное кстати дельце.

- Согласен, прибыльное. Но к чему устраивать вокруг него завесу таинственности. Если посмотреть, ни в одном документе нет упоминания о Феаноре, но тем не менее ясно видно, что заправляет всем именно он.
- Считаешь, что он хотел использовать Зоопарк для прикрытия своих грязных делишек?
- Я так не считаю, я это знаю. И даже знаю, для каких именно. Но опять немного отвлечемся. Следующим интересным фактом можно считать набор сотрудников.

На этом месте Дэн внезапно остановился и, призадумавшись, подошел к окну. Мелькор, недовольный столь внезапным прекращением заинтересовавшего его разговора, пару раз выразительно кхмыкнул. Улыбнувшись своим мыслям, Странник вернулся к прерванному монологу.

- Сотрудников набирали по непонятному принципу. На место директора, вместо толкового администратора, поставили неврастеничную художницу с головой набитой романтическими бреднями. Правда, учитывая ее родство с Феанором, можно понять каким образом, она здесь оказалась. Ветеринар – профессиональный вивисектор, прошедший, между прочим, твою школу. Одна из биологов эльфийка-вампирша, не имеющая никакого понятия о биологии, зато обладающая непонятной властью над карликовыми балрогами. Насчет менеджера судить трудно, для меня она по-прежнему загадка, но то, что она не на своем месте, это точно. Заместитель директора и старший биолог вроде бы на своем месте, но опять же ряд нестыковок. Вопрос, для чего зоопарку нужна столь разношерстная команда?
- Кто у нас детектив, ты или я?
- Я, и вот что я понял. С такой компанией Зоопарк вряд ли сможет функционировать, как место паломничества туристов. Зато для отражения внезапной угрозы извне, самое то. Тем более, с самого начала туда вместо безобидных тварей натащили тех, кого можно использовать как своеобразное оружие. Волколаки, пауки, дракон наконец, или те же энты.
- В твоих рассуждениях очень много нестыковок. Во-первых, вся эта команда понятия не имеет о том, что их притащили сюда для драки. Во-вторых, вряд ли они смогли самостоятельно организовать нормальную оборону, от той орды, что сейчас на нас лезет.
- Естественно не имеет. В случае чего все должно быть естественным. Паникующие сотрудники, отбивают нападки неизвестных. Ну а то, что у них, несмотря на панику, все-таки удается устоять, так это случайность. Ну а в нужный момент, боевики Феанора по быстрому установили бы статус кво.
- Ясно. Значит, все сотрудники как приманка, но для кого? – Мелькор пристально посмотрел на Дэна.
- Для тебя. – Странник молча смотрел на отца, готовясь к буре обвинений. Она не замедлила долго ждать.
- Что?!!! Ты издеваешься что ли?!!! – Ярость в голосе Мелькора казалась истинной, но Дэн знал, что это не так.
- Я упомянул одну из сторон, это Феанор. Вторая это ты, и не надо со мной спорить, я в курсе, что ты в игре с самого начала.
- И что навело тебя на такие мысли? – Наигранная ярость Мелькора исчезла, перед Дэном снова сидел Черный властелин, холодный, безжалостный, убивающий, не имея никаких эмоций.
- Стиль. Твой стиль я узнаю всегда. Кстати, я думаю не сильно ошибусь, если скажу, что Саруман первоначально был твоей марионеткой. Но что-то заставило его перекинуться на третью сторону. То, что он не у Феанора, и не у тебя это точно.
- Если ты думаешь, что я буду оправдываться и раскаиваться то….
- ….то я сильно ошибаюсь. Это я знаю. Но общая картина все равно ясна. В дело вступила третья сторона, неизвестная ни тебе, ни Феанору. Я даже догадываюсь, с чего началась их деятельность. С засылки СЭС. Думаю, тогда тебе еще не было ясно, что количество игроков увеличилось, иначе ты вряд ли стал натравливать на Зоопарк Черного гринписовца.

На этот раз воплей возмущения не последовало. Мелькор пристально посмотрел на своего сына, и, царапая ногтем подлокотник кресла, спросил: «Надеюсь, на этот раз у тебя есть веские доказательства и улики в пользу этой версии?»
- Нет – Дэн не выглядел смущенным. – Но в ее пользу говорит слишком многое. Начиная с того, что Феанору это было совсем невыгодно, а у Сарумана совершенно другой стиль. Зато это в твоем духе, запугивать неведомым ужасом, не причиняя особого вреда. Устраивая психологическое давление. Кроме того, я хорошо помню, кем был гринписовец раньше, и какую роль он играл в твоих деяниях.
- Психологическое давление, это больше в стиле Сарумана.
- Не совсем так. Он предпочитает первоначально разлагать противника изнутри. Действия с СЭС вполне в его духе. Смутить, запутать, по возможности перессорить сотрудников. Да и как разведка тоже хорошая. Думается мне все последующие демонстрации протеста и проникновения якобы случайных посетителей, его рук дело. Гринписовец предпочитал более жесткие методы. И именно он позволил тебе внедрить своего шпиона в наши ряды.

На этой фразе Дэн снова остановился и торжествующе улыбнулся своему оппоненту. Мелькор, невозмутимо кивнул, прося продолжить.

- Конечно, тут ты сильно прокололся. Хотя ты ведь не знал, что я к тому времени был в игре. А так, все выглядело бы вполне безобидно. Музыкант приезжает за своим роялем. Да, многие ему не доверяли, но, учитывая дипломатические способности Гортхаура и его дар убеждать, скорей всего через неделю, в зоопарке заправлял бы именно он. Но как говорится, тебе не повезло. В игру вступили еще два персонажа. Один из них я.
- А кто второй? – любопытство Мелькора было неподдельным.
- Кот. Первоначально он не играл большой роли. Но именно он заставил многих беспокоиться. Как начальник СБ, я получил расширенный доступ к его досье и выяснил один интересный факт. До недавнего времени Кот был неофициальным армейским аналитиком высокого класса. С появлением нас двоих все три стороны перешли к активным действиям. Вначале Феанор прислал подкрепление в лице Фри, Лиллиан и Луиниль. Обрати внимание. Двое из них профессиональные боевики из дома Феанора, третья хоть и синда, но связана с ними. Одновременно последовало появление на сцене самого Феанора, правда, как частного лица. Но, тем не менее, его появление сыграло негативную роль. Противник запаниковал, считая, что его планы раскрыты и перешел к активным действиям. Все были вынуждены рано раскрыть свои карты. Вместо серии изящных засад, получилась грубая бойня с использованием тяжелого оружия.
- А теперь моя очередь задавать вопросы. – Мелькор поморщился, когда очередной отблеск от ножа сверкнул ему прямо в глаза. – Убери свою игрушку. Ты говоришь, то и гринписовец и Саурон работали на меня. Тогда почему один из них убил другого.
- А он его не убивал. Его убили я и вампирка. Также можно поблагодарить Эзеллу с Эннариэль. Не будь их, гринписовец, спокойно ушел бы, здорово нас потрепав. А так, ему сильно не повезло.
- Тогда может тебе известно, почему вокруг обычного зоопарка, заварилась этакая каша? – Вопрос был задан обычным тоном, но Дэн почувствовал в нем скрытую угрозу.
- Известно. – Странник мысленно готовился к бою. - Весь сыр-бор заварился вокруг тех двух камней, что в данный момент спрятаны в надежном месте, известном только мне.

Мелькор грустно покачал головой и вытащил из под полы плаща пистолет.

- Даже не знаю…. – С непонятной тоской в голосе произнес он. – То ли мне тебя убить, а дух твой загнать в какую-нибудь астральную яму, за то, что ты такой догадливый, то ли попросить тебя по доброму вернуть мне камни, и занят свое место по левую руку от меня.
- Не выйдет, папа. – Тоска в голосе Дэна была ничуть не слабее. – Когда-то я с радостью вернулся к тебе, но прошло слишком много времени. Я изменился, и гораздо сильнее, чем ты думаешь. А насчет убийства, можешь попробовать, но за последствия я не отвечаю.

В течение минуты в комнатке царила мертвая тишина. Странник и Темный Вала пристально смотрели друг на друга, ожидая реакции. Первым нарушил молчание Мелькор. По ковбойски крутанув пистолет, он убрал его обратно в кобуру, и промолвил.

- Боюсь в результате этой битвы, вся местность на сотни километров вокруг приобретет статус зоны экологических бедствий.
- Я тоже боюсь этого. Надеюсь, вопросов больше не осталось.
- Только два. Первый из них, как ты догадался про камни.
- Случайно. – Дэн пожал плечами. – Тогда на празднике, я вовсе не думал о том, чтобы вернуть их Феанору. Я думал о том, что бы создать их своеобразную проекцию, с одновременным указанием мест их нахождения. Ну а когда я уже нащупал их, то вдруг понял, что вытянуть их, пара пустяков. После я ожидал, что на восстановление сил у меня уйдет несколько недель, но уже через пять-шесть часов я был как огурчик. Были еще несколько мелких эпизодов, пока я не понял, что Зоопарк стоит на….
- …месте перекрестка сил. – Закончил фразу Мелькор. – А ты сильно поумнел Эттелен. В былые времена ты кроме битв ничего знать не хотел, а сейчас, как я вижу, стал неплохим детективом.
- Времена меняются, как я уже говорил, но ты говорил, что у тебя два вопроса.
- Ах да, второй вопрос. Ты говорил, что знаешь о четырех силах, но назвал только три. Кто же четвертый?
- А ты разве еще не догадываешься?
- Нет, но надеюсь, ты сумеешь открыть мне глаза.
- Четвертая сила… - Дэн наконец убрал свой нож. - …это наш Зоопарк.

Несколько секунд Мелькор переваривал полученную информацию.

- Ну, если глядеть, на это дело с такой точки зрения, то да. Ваш Зоопарк представляет собой четвертую силу. Хотя истинной силой в нем обладают всего двое.
- И кто же? – Настало время Странника удивляться.
- Ну вот, только я тебя зауважал, и вдруг такой прокол. – Мелькор недовольно потряс головой. – Ну ладно, открою небольшой секрет. То, что один из них это ты, ясно даже темному эльфу, а вот другая, это ваша менеджер. Да, да, та самая в которой ты чувствуешь непонятную силу, но которую не можешь пока постичь. Хотя все достаточно ясно она….
- Она Странница – Одним духом выпалил озаренный начальник СБ.
- Угадал. – Мелькор улыбаясь, смотрел на метания своего сына.
- Я должен был это сразу понять. – Дэн укоризненно метался из угла в угол. – Она такая же как я.
- Двое Странников в одном месте, это нечто. Неудивительно, что началась война. Я удивляюсь, что как она только не вырвалась за пределы этой местности.

Неожиданно Дэн остановился посреди комнаты. Глаза его горели, каким то мрачно-нехорошим светом.

- Но в таком случае дело принимает совсем другой оборот. – Шепотом произнес он – Наши возможности резко возрастают.

Мелькор попытался язвительной грубостью прервать очередные стратегические потуги своего отпрыска, но внезапный шум с улицы не дал ему этого сделать.

- Что это еще? – Недовольно пробурчал Темный вала стараясь разобраться в какофонии звуков. Слух полуэльфа оказался гораздо лучше.
- Мой убийца сбежал!! – С непонятной радостью промолвил Странник.

В комнате было темно... только экран компьютера освещал часть комнаты. На экране был отображен план зоопарка. ... Не долго они останутся зоопарком. Сколько раз он уже входил сюда? он знал наизусть очертания этой комнаты, также точно как знал что делать...
-заказ выполнен - сказал он в темноту... и почему голос звучит так странно.
-хорошо - ответил невидимый собеседник - очень хорошо-
-но, лорд... убийца пойман - он попытался увидеть "лорда" в темноте, но перед глазами была лишь темная комната.
-за плохие вести получает их доставитель - он сжался от страха, "Лорд" был жесток, и что ждало его он не знал...
-но убийца всего лишь пешка, можешь не волноваться мой друг - в последнее слово "Лорд" вложил все свое презрение говорящему - как и саруман с орками, как и война, как и ты - продолжил он - главное сейчас завершить обряд- обряд сарумана? пронеслось в его голове.
-нет - ответил лорд, словно читая мысли - сейчас важен другой обряд.- Он замолчал.
-могу ли я идти мой лорд?-
-да - прозвучал голос из темноты - иди, действуй, приведи их ко мне - он развернулся, а за его спиной, "Лорд" подошел к плотно закрытому окну.
-можешь использовать червей - услышал он, выходя из комнаты. Он вышел, а "лорд" откинул занавески... в комнату хлынул яркий свет, пол усыпанный стеклом засиял в свете солнца. Если бы он остался в комнате, то он смог увидеть высокого человека в белой одежде. Человек, тот, кого назвали "лордом" подошел к зеркалу.
-и кто скажет, что я будущий Владыка Ночи - сказал он улыбаясь
***
вышедший из комнаты пошел по длинному коридору. На стражников возле стен он не смотрел, зачем смотреть на слуг? и они не смотрели на него. Не смели... он был вторым. Все еще вторым. Горькая мысль, пронзавшая сознание каждый раз, когда он видел его. "Лорда".
-кто же он такой?- шарахнувшийся стражник привлек его внимание. я сказал это вслух? он снова потерял контроль, снова... коридор кончился, и он вышел на лестничный пролет. сквозь узкое окно на пол падал луч солнца. странный портал для первого среди теней... он шагнул в луч света и словно растворился в нем, так это должно было выглядеть со стороны, хотя... он не разу не видел, как кто-то входил в портал кроме него. Наконец картина перед глазами прояснилась, и перед глазами предстал главный зал его замка. Свет за его спиной потускнел и исчез... значит, портал закрыли. -тебя ждет Моркилме (черный выбор, на квенья)господин- прохрипел голос не
приспособленный для разговора. есще один наемник, который получит более тяжолое
здание чем убийство, донести червей.
-что-ж приведи его - полу ослепший орк удалился... за наемником ... и как там
его звали? он опустился в свое кресло... разговоры с лордом всегда забирали
много сил.
наемник вошел в зал. он был высок и строен. тонкие светлые волосы были собраны в
хвост, открывая заостренные уши, которые могли принадлежать только одной рассе.
-эльф- он презрительно усмехнулся, -пришел ко мне добровольно- та-же улыбка.
-я Моркилме, темный- эльф умело скрывал страх - как я слышал, темные платят
много золота за личные разборки.- слишком хорошо.
-ты верно слышал эльф. к тому же вое задние будет легким- он повернулся к слуге
-принеси червей-
- ну что-ж эльф, скоро ты увидишь свое задание. тебе нужно будет донести их до
зоопарка имени Толкиена- только светлые могут придуть такое имя, что-ж, он решил
что позаботится об изменение названия -слыхал о таком?- эльф кивнул в ответ
-хорошо... ты донесешь их туда, и отпустишь на свободу. после этого деньги будут
твои- орк вернулся в зал бережно держа в руках черный сосуд. он взял сосуд из
рук орка, и тот поспеши спрятаться от его глаз. но увидев его взгляд замера на месте. он открыл сосуд, и заглянул внутрь. черви извивались в смертельном танце. 3 слишком много...
-подойди сюда наемник, взгляни, вот твое задание- сказал он кидая червяка одного из орков. Моркилме приблизился к сосуду
и заглянул.
-не правда-ли, они прекрасны?- лицо эльфа будто застыло, лишь ужас и омерзение
отражалось на нем.
-да эльф, их ты отнесешь в зоопарк- он улыбнулся глядя на эльфа, скорчившегося
возле сосуда, -ведь ты не откажешь мне?- в его голосе играла угроза, он знал, что
эльф не откажет... эльф тоже знал это, знал, что отказ равен смерти... а эльф
хотел жить. он встал с кресла, и взял из ру онемевшего эльфа сосуд, плотно закрыл
его и отдал назад.
-они не тронут тебя пока сосуд закрыт- эльф расеяно кивнул, пытаясь собраться.
-проведите нашего гостя к выходу- сказал он слугам. пара орков взяла эльфа
под руки.
-а его- он указал взглядом на орка - убить-

***

-Ты убил его?!- уже третий час продолжался допрос. Уже третий час Эфренди сидел в одной позе. Не потому что хотел, а потому что был связан. Уже третий час над ним стояла вампирша. Айменель. - Ты убил его!?- было ли это вопросом? Ответ был не важен, да и не ответа добивались сотрудники. Дэн был убит на их глазах. Так может они ждали признания? Но в чем мог признаться убийца? В том, что сделал это? Он признавался в этом, признавался тысячи раз, но что это дало? Быть может уставшие сотрудники просто хотели высказать? Высказать все то что у них на душе после дней и ночей, заполненных битвами? Или вторая смерть Дэна слишком сильно ударила в сознание девушек, еще не успевших оправится после его первой смерти? Так или иначе, но допрос вел в никуда, и не важен был ответ убийцы…но не все были погружены в почти бессмысленною череду звуков. Были те, для кого допрос превратился в пытку.
-сюда бы пару моих орков…- Темный вала не выдержал подобного отношения к допросу. Он привыкший пытать пленников всеми способами, просто не мог понять такой доброты. Пытаясь отвлечься Мелькор оглядел подвал. Простая серая комната, без единого украшения, негде было остановить глаз. Взгляд темного валы скользнул по полусонному Саурону, который, судя по взгляду, вспоминал свою камеру пыток.
- ну я пошел - темный вала резко встал со своего места, но мало кто из сотрудников, находящихся в полу-трансе заметил это. Мелькор медленно направился к двери. Он вышел из подвала закрыв за собой дверь. Коридор мало отличался от комнаты, разве что был длинным и узким. Те же серые стены, тот же бетонный пол. Несколько минут Мелькор стоял на месте прислушиваясь к себе, а потом уверено направился в сторону склада.
Для тех, кто остался в комнате ничего не изменилось. Звучали все те же слова, комнату наполнял тот спертый воздух. Часть сотрудников погрузилась в полусон. Был ли он сладким? Так или иначе, он давал облегченнее, так необходимое воспаленным мозгам. Айменель была единственной, которой хватало упорства продолжать…
-а ведь прав, хоть и темный - Фри флегматично поправила темные очки. – это мало похоже на допрос - ее услышали не многие, внимание большинства сотрудников было слишком сфокусировано однако…. Феанор встал со своего места, и направился к двери. Трое из находящихся в зале последовали за ним. Они вышли и Лилиан прикрыла дверь. Никто не смотрел на них, даже Эфренди на заметил того, что в комнате находились не все. Он так же погрузился в свои мысли, мысли которые просто не мог допустить в голову наемный убийца. Но Эфренди допускал их, отказываясь от всех правил положенных ему по статусу. Не многое прерывало ход его мыслей.
– ты убил его ?! -
- да- машинально отвечал он, и возвращался к прежнему потоку мыслей.
Вышедшие из комнаты направились вверх по коридору. Они расположились в пустой но светлой комнате. Здесь было не так серо как в подвале. Стены были покрашены в светло-желтый, меленькие окошки возле потолка обеспечивали свет.
-ну что? Присядем - Феанор сел на голый пол. Остальные переминались минут пять, но усталость взяла свое.
- и так – начал Феанор – теперь когда камни … два из них, сново в руках первого дома, то мы можем отступить от первоначального плана-….

Она шла по коридору. Куда? Она не знала. Направление было не важным, хотелось просто идти. Идти и вспоминать… просто думать очем угодно. Дэн умер… второй раз. Однажды он вернулся. Вернулся из за порога смерти. Он вернется снова. Она знала это. Но почему тогда она волновалась так сильно? Что заставляло ее, Эльфийку нолдэ так волноваться за жизнь Дэна. За жизнь врага. Что заставило ее усомнится в своей верности первому дому? Те миры в которых пробыла ее душа во время заключения в мандосе? Но после возвращенья, я была с Феанором, он был прав… был… а прав ли он теперь? Что же изменилось? Он? Я? Даже за гранью я оставалась собой, так что же изменилось? То что я видела другую сторону? То что я видела свободу? Да там я была свободна.. а тут? Что я вижу тут? Почему я об этом думаю?
-не думай - сказала Файре сама себе. - Не сейчас - Файре попыталась выгнать мысли из головы. Это получилось, но на смену тяжким раздумьям пришли воспоминания, из других миров. Вспомнился тот день когда она стояла на вершине, уничтожая пол мира силой магии… тогда она была темной, и погибла отстрелы… тогда она могла все, а теперь? Она знала магию в теории, знала очень хорошо, но в Арде она не могла даже зажечь свечу.
Я воин дома Феанаро. Воин? Вот и иди в СБ. а то торчишь на должности страхового агента. Страховка… это мысль. Фаире быстро развернулась, и пошла к главному компьютеру. Так и есть страховка все еще действовала. Фаире довольно улыбнулась, и послала запрос. Ну все дня через два у нас появятся деньги на отстройку. Мысль появилась и умчалась в пространство, а Файре сново вышла в коридор… - ну пошли дальше -
Она зашла в небольшую комнату. Кто-то из сотрудников сложил сюда инструменты волколаков. Черная электрогитара стояла в углу. Сколько недель я не играла? И сколько дней не играли на тебе? Эльфийка подключила гитару к усилителю. Первой аккорд отозвался почти забытой болью в пальцах, яркой, но терпимой. Файре сыграла пару легких мелодий для разминки. Продолжив к более сложному. Эльфийка слилась с гитарой… сама, не замечая этого она начала петь, эльйский голос и пение струн, наполнило комнату.

***

Он знал, куда направляется. И знал зачем. И что за этим последует. Он знал цену. Ту цену что ему придется заплатить. Он не знал что будет потом. Он только знал что должен бежать, Или идти до цели. Он вышел из комнаты, и тихо пошел по замку. До выхода оставалось всего лишь пара коридоров, когда Эфренди услышал музыку. Они ведь забрали инструменты у собак. Кто же тогда играет? Любопытство часто стоит жизни, и он это знал, так же хорошо как свое дело. Так что же толкнуло его подойти? Он так и не понял этого. Стоя на пороги комнаты, он глядел на эльфийку. Разве боевики могут такое? То что девушка была боевиком не вызывало сомнений, в любой битве, она была в первых рядах, Сверкая двумя клинками под слабым зимним солнцем, возвращаясь с легкими царапинами и ссадинами. И она играла. Эфренди заметил, как она закончила мелодию, и встретил прямой взгляд зеленых глаз.
- куда вы направились господин убийца – эльфийка… Файре заговорила первой
-это так важно для тебя ? – ну же сделай то что должен, наемный убийца… он уговаривал себя, но тело отказывалось подчинятся.
-да –
- это что-то личное - поверь же мне.
- ты знаешь, что я должна поймать и обезвредить тебя? –
-да - сказал, как отрезал.
- почему я должна отпустить тебя? – снова пронзительный взгляд.
-пожалуйста – я сказал это? Наемный убийца не просит… я не прошу.
- я не могу - Файре встала.
- я иду убить заказчика - почему он сказал это? Он не знал. Может просто надоело врать… или захотелось убедиться в том, что он прав, что он не один…
- вспомнил- злая улыбка - иди – эльфийка отвернулась и взяла гитару.
– ты всегда можешь вернутся… тут тебя не выдадут врагу… скорее сами убьют- сарказм эльфийки вырвался наружу. Эфренди развернулся и пошел, не зная осыпать ли проклятьями эльфийку, или благодарить ее. В спину ему неслись первые звуки мелодии. Он узнал ее… воистину «прощай голубое небо». Но ноги сами несли Эфренди к выходу. Он должен был идти, идти пока держат ноги, пока уверен в том что делать. Он выбежал из здания, и неуверенно остановился.
-откуда же я пришел?- он задумался… - а... да – он направился в сторону леса, и не одно существо не видело его.
А Эльфийка тихо улыбнулась в спину вышедшему из комнаты.

***

Энариэль с трудом открыла глаза. Ощущение было странным. Как будто спала лет 20, но не выспалась. Подняв голову она оглядела подвал. Большинство сотрудников и гостей зоопарка, тихо спали рядом. Правда в зале были не все, и не хватало очень важной фигуры. Эфренди. Энариэль подошла к стулу, на котором сидел убийца. Ничего странного, только веревки перерезаны. Энариэль попыталась разбудить кого то из сотрудниц, но никто даже не открыл глаз. В комце концов ей удалось поднять только Мидею. Пока девушка протирала глаза, Энариэль докладывала об обстановке.
- ты говоришь не встают? - Мидея потянулась.
- нет – Энариэль потрясла Саурона, но реакция была нулевой.
- нда… и как их всех откачивать? –
- не знаю… может убийца какую дрянь распылил? – Энариэль автоматически принюхалась.
- не чувствую я ее – Мидея тоже принюхалась – хотя ..-
их разговор прервался стуком в дверь. Причем судя по звуку во входную.
- пойду открою- Энариэль встала –а ты попрубуй их поднять ?-
- и все то я… - Мидея вздохнула. – ну давай- Энариэль вышла, и мидея обвела взглядом всех находившихся в зале…
- так… - Мидея принялась действовать.
Энариэль подошла к двери. Кто же это? Посетитель? Но мы ведь закрыты. Она открыла дверь, и узнала того кто пришел…
- мо…- только и успела сказать Энариэль. Испуг отразился на лице гостя. Рука безвольно разжалась и черный сосуд который он держал разбился. Энариэль едва успела увернутся от осколков, но за осколками полетело что-то другое. Она попыталась увернутся, но … что то зеленое попало на ее руку, и начало взбираться вверх. Краем глаза она заметила как точно такое же существо ползет по гостю. Кинжал… Энариэль медленно… слишком медленно протянула руку за оружием, глядя на зеленую жидкость ползущею по ней.