ворота в Средиземье или другая жизнь Арагорна и его друзей
 

Всем привет!

Ну вот я и решилась. Этот тред - для новых путешествий и исканий Арагорна и его друзей.
Здесь происходят самые неожиданные события, и что будет завтра, мы сегодня еще не знаем.
Что из этого выйдет, будет видно.


Если вас заинтересовали наши приключения и вы хотите присоединиться, пожалуйста, прежде чем написать сюда свои странствия, напишите мне ПМ, так надо выстраивать определенную линию, чтобы не запутаться. Также если у вас есть какие-нибудь замечания или интересные мысли - пишите в ПМ.
Действующими лицами могут быть любые ваши любимые герои, это будет только интереснее.Присоединяйтесь к нашим странствиям...
.

Надеюсь, у нас все получится, и всем желаю удачи.Не критикуйте меня сильно, так как это первый опыт подобного рода.

итак, вперед...

зарезервировано

начало

Бесконечный день за компьютером. Из кусочков текста складывается курсовая, очередная из тех, которую я делаю на заказ.
Экономика, юриспруденция, психология, история. Обрывочные знания и поток бесконечной информации… Я так устала. В душе сейчас ненавижу того, кто придумал слово «курсовая», хотя благодаря им у меня есть заработок.
Смотрю на время – пора в институт. Лениво одеваюсь. Выхожу на улицу и заме-чаю, что вернувшаяся зима совсем некстати проявляет себя холодным ветром. Я в осеннем пальто и ботинках. Холодно. Но возвращаться домой и переодеваться времени нет, и я спешу в институт.
На лекциях как обычно уплываю в мир своих грез. Когда лекция становится особенно невыносимой и предметы начинают расплываться, так как поспала я всего часа 3 – пытаюсь вспомнить образование множественного числа в квенья и резко просыпаюсь.
Соседка тыкает меня в бок ручкой – говори тише – шепчет она понимающе.
На семинаре далеко не уплывешь, мечты отходят куда-то на задний план, я даже умудряюсь хорошо ответить. Препод по мировой экономике – мировой мужик. Можно выйти с тетрадью и прочитать лекцию чуть ли не по слогам. Но это тот предмет, на котором интересно порассуждать – и я с удовольствием возвращаюсь в реальный мир, обсуждая животрепещущую иракскую проблему. Пара пролетает.
Возвращаюсь домой, ужинаю. Снова за комп. Встречаюсь взглядом с сероглазым мужчиной, чье изображение у меня на рабочем столе, набираюсь новой энергии - и в интернет. Снова качаю какие-то статьи по поводу инфляции для очередного реферата, отмечая некоторые данные, чтобы потом можно было блеснуть эрудицией на той же миро-вой экономикой. Есть в моей работе и приятные моменты. Одним глазком смотрю, что происходит на форуме в ХА… пишу пару постов в Фан-клуб Арагорна. Или не пару? В Интернете я уже больше часа. Вылажу из сети. Деньги не казенные.
Снова склеиваю кусочки текста и вдруг понимаю, что моя жизнь идет по заколдо-ванному кругу. И бесконечно накапливающаяся усталость – это уже больше, чем просто авитаминоз. Я хочу в отпуск. И я устрою себе отпуск. Я принимаю решение и мне становится легче. Я сама себе работодатель, доделаю срочные работы и съезжу куда-нибудь.
Пусть сейчас не каникулы, но мне нужен отдых. В конце-концов, не первокурсница, могу недельку и прогулять – уверяю я себя.
Я еду в Данию. Страну, которая с некоторых пор все чаще занимает мои мечты.
Вернее, сначала в Германию, а потом проездом через нее – в Копенгаген.
В Германии я уже бывала однажды, когда ездила по обмену между школами в Хаген, и эта поездка впечатлила меня. С девчонкой, Сандрой, в семье которой я жила у нас дружеская переписка, и она не раз приглашала меня. И вот наконец я решаю принять приглашение. Может быть, апрель – не лучшее время для путешествий по Европе, но я знаю, что пока придет официальное приглашение и будут оформлены все документы, уже наступят ясные майские дни. Так что надо набраться терпения.
Итак, после долгих мытарств и беготни документы оформлены – и я звоню Сандре, договариваясь о встрече.
Хаген – небольшой провинциальный городок, неподалеку от Кельна. В нем нет ничего масштабного, но он мил и спокоен. Он похож на мой родной город и является его городом-побратимом. Тихие улочки, небольшие домики, уютные кафе. Часть моего сердца осталась там, и я понимаю это.
И вот, миновав белорусскую, польскую и немецкую границы, я вижу Сандру, встречающую меня. Она со своим молодым человеком – я впервые вижу его. Наконец-то она нашла кого-то, кто устроил ее требовательную натуру. Мы оживленно здороваемся.
Я провожу в Хагене несколько прекрасных дней, но что-то зовет меня в дорогу, и я временно прощаюсь с Сандрой и Деннисом, обещая по пути из Дании заехать к ним.

Я еду к немецко-датской границе, и в моих мыслях возникают видения из далеких дней. Я так мало знаю о скандинавских странах… И хочу узнать побольше. Моих разроз-ненных знаний, которые я вынесла в свою бытность дистрибьютором «орифлейм, - настоящей шведской косметики» – явно недостаточно.
Неожиданно наш автобус останавливается. Мы что - сломались? Не могу поверить, что немецкие автобусы тоже могут ломаться на полпути, но приходится. Нам обещают быструю починку, предлагают погулять минут 40, только не отходить далеко - и я выхожу из автобуса, захватив по привычке свою маленькую сумочку с необходимыми мелочами, которую везде таская с собой.
Местность вокруг на удивление живописная. Я перехожу дорогу и углубляюсь в придорожный лесок, который радует юной весенней зеленью.
Я тихонько иду вперед, под ногами прошлогодняя листва, над головой ясное небо. Слышно, как недалеко ездят машины. Я стараюсь не сворачивать с тропинки и погляды-ваю на часы. Я чувствую себя удивительно свободной и далекой от забот, и вновь оживают мои старые сны о Средиземье. Мысли мои далеко…Я думаю об ушедших героях… И не последнее место занимает среди моих грез сероглазый витязь, один из тех, что вершил великие дела в эпоху Войны за кольцо…
Я неторопливо бреду вперед.
Неожиданно что-то меняется в окружающей природе. Деревья как будто стали выше, и старше, вместо тонких стволов приграничных лесочков – сильные и старые деревья.. Но это не главное. Я пытаюсь понять, что же взволновало меня, и вдруг понимаю, что не слышу шума проезжающих машин. Резко останавливаюсь и пытаюсь перевести вмиг сбившееся дыхание. Я что - заблудилась? Тропинка, змеившаяся под моими ногами тоже исчезла, и я оказываюсь посреди невысокой травы в полной растерянности. Я смотрю на часы и замечаю, что секундная стрелка остановилась.
Какое-то время я стою неподвижно, потом начинаю размышлять. Не находя рациоально объяснения происходящему, начинаю замечать, что в голову лезут самые сумасбродные мысли. Почему-то я не чувствую страха, а лишь любопытство и – странное воодушевление.
Так как тропинки уже нет, просто иду вперед в ту сторону, где между деревьями виднеется не то полянка, не то просека. Кажется, это дорога, по которой я шла сюда. Вернее, не дорога, а направление. Мой порыв вернуться к шоссе ни к чему не приводит.
Тогда я пытаюсь позвать на помощь, но на мое «Hallooooo!» отвечает лишь эхо.
Устало иду к поляне….
Жалею, что на мне не джинсы и походные ботинки, а легкие брюки и ботинки на каблуках, которые безжалостно врезаются в землю.
Прогалинка, к которой я иду оказывается не такой и близкой, и я чувствую что уже устала. Часы стоят, и я не знаю, как долго я иду. По моим подсчетам – около получаса. Мелькает отдаленная мысль о сломавшемся автобусе, и тут же исчезает. «Мир изменился» - думаю я с нервным смешком.
Наконец я дохожу до вожделенной полянки и застываю от удивления.
Передо мной – пейзаж, словно сошедший с любимых мной изображений Лориена. Солнечный свет пронизывает поляну, освещая ее нежным и величественным сиянием, играя на листве, цветах. А деревья словно поднимают свои ветви к солнцу… Капли росы блестят на траве, и я понимаю, что здесь утро. А ведь по моим часам уже далеко за полдень. Я стою как завороженная, затем прохожу через полянку и спускаюсь по небольшому пологому склону.
В раздумьи стою некоторое время, потом иду вперед, пытаясь не сворачивать.
Еще один прекрасный пейзаж открывается передо мной - небольшое озеро, на по-верхности которого играют солнечные блики. Песчаный берег похож на морской. Озеро маленькое, но на первый взгляд глубокое и очень чистое.
Пытаюсь вспомнить, не приняла ли я при прощании с Сандрой и Деннисом слишком большую дозу веселящих напитков. Щипаю себя за руку. Наконец начинаю понимать, что мне это не снится и что-то действительно произошло. Ноги подкашиваются, и я без сил сажусь на какую-то корягу на берегу и погружаюсь в состояние сомнамбулы на неопределенное время.
Солнце поднимается выше, роса на листьях высыхает, и я прихожу в себя от жары.
Снимаю плащ, остаюсь в легкой кофточке в моем любимом «эльфийском стиле» и брюках. Ужасно хочется снять ботинки, но представляю себе, как буду в капроновых колготах ходить по песку и воздерживаюсь.
В голову приходит мысль о том, что надо что-то предпринять, но жара расслабляет и меня тянет в сон. Чтобы немного ободриться, подхожу к озеру и набрав в ладони воды, умываюсь. Вода, прохладная, но не ледяная, влечет своей свежестью. Но я не рискую искупаться. Это было бы слишком.
Честно говоря, чувствую себя немного растерянной.
Вспоминаю о своей вечной спутнице – моей дорожной сумочке. В ней много чего полезного – записная книжка, кредитная карта, бумажные носовые платки, немного на-личных евро, документы, ручка, зажигалка, (на всякий случай, хотя и не курю, всегда ношу с собой зажигалку). Что еще… Носовой платок, помада и зеркальце, маленькая расческа. Даже пилка для ногтей. Нервно хихикаю при ее виде и смотрю на свои ногти – предмет моей гордости и зависти моих подруг. Что там еще… Несколько подушечек дирола, леденцы, ножницы. Удивляюсь тому, как много таскаю в своей сумочке. Мрчно думаю, что помада мне вряд ли пригодится, по крайней мере – пока. Нахожу газовый баллончик и настроение поднимается. Первый раз радуюсь дикому беспорядку в своей сумке, в котором обнаружилась куча ценных предметов. Особенно приятно найти ножницы, баллончик и конечно зажигалку.
Будет, чем разжечь костер чтобы кого-нибудь поджарить – думаю я – и тут же удивляюсь своим мыслям. Странная паника овладевает мной и я бегу не разбирая дороги., пытаясь вырваться из заколдованного леса. Но я лишь бесполезно трачу время и силы. Всюду меня окружают высокие стволы и густые кустарники.
Я решаю вернуться к озеру – по крайней мере, там вода – решаю я. От отчаяния мне уже хочется плакать. Где я??? Что со мной? Неужели об этом я мечтала, когда пред-ставляла дороги и леса Средиземья? Мои мечты, воплотившись, превратились в насмешку.
С большим трудом нахожу дорогу к озеру. Постепенно успокаиваюсь. Надо отдох-нуть, решаю я. Глупая беготня ни к чему не приведет. Пока я дохожу до озера, чувствую себя разбитой. К тому же, день начинает клониться к вечеру.
Сажусь на берегу и снимаю ботинки. После моих метаний они имеют печальный вид. Протираю их бумажным носовым платком и думаю, что зря сделала это. На коряге по-прежнему висит мой плащ. Отмечаю это без эмоций.
Очень хочется есть и пить.
Я сижу так довольно долго. Потом наконец встаю и набравшись решительности, пью из озера. Делаю подобное впервые, испорченная цивилизацией ;)
Но вода свежая и довольно вкусная. Напившись, чувствую себя намного лучше.
Теперь бы что поесть… но я не вижу здесь ягод или орехов, а ловить рыбу руками…впрочем, есть ли рыба в этом озере?
Сгущаются сумерки, и мне становится неуютно. Какое-то странное чувство.
Появляются мысли о том, как жили наши предки в каменных пещерах.
Нахожу себе местечко для ночлега под развесистым деревом, рядом с берегом. Решаю разжечь костер. Накинув плащ и надев многострадальные боты, иду искать хворост, но его на удивление мало. Неужели в этих краях деревья не ломаются и найти пару сухих веток – несбыточная мечта?? Наконец куча хвороста приобретает приличный вид.

Разводить костер немного боязно – мало ли кого я могу привлечь, но оставаться в темноте еще страшеннее, и я решаюсь. Еще один бумажный платочек идет в ход, благодарю Эру за зажигалку – и скоро уже сижу перед потрескивающим огнем. Во мне пробуждаются какие-то первобытные чувства и я не могу оторвать взгляд от пляшущих язычков.
«Сюда бы гитару» …думаю я. «И консервов» – добавляет пустой желудок. И еще родственную душу – проносится в мыслях.
Я иногда люблю побыть в одиночестве, это помогает собраться с мыслями, решить какие-то проблемы, разобраться в себе. Но это – одиночество с собой - в цивилизованном мире – для меня редкая удача за чередой бесконечных дел. Мне вспоминается мое сиденье за компом, подготовка к семинару, сдача первого годового отчета… каким нереальным и далеким выглядит это сейчас. Но все же я чувствую, что это – вернется. Только когда?
А вот одиночество в незнакомом лесу рядом с маленьким костерком – вещь может и щекочущая нервы пресытившемуся цивилу, но для меня это тягостно. И страшновато.
Я чувствую себя маленьким и хрупким человеком, потерявшимся в необъятной глуши. Средиземье ли это, о котором я так мечтала? Если нет то что? Если да – то каким оно будет для меня? Меня тревожит то, что я не встретила ни одной живой души. Или этому стоит радоваться? Будущее покрыто завесой.
За размышлениями я не замечаю, как гаснет костер, и, спохватившись, подкидываю веток.
Начинают зажигаться звезды, но я не узнаю созвездия. Озеро, лежащее передо мной, в лунном свете похоже на огромное зеркало. Почему-то тянет к воде, и я спускаюсь к озеру, подкинув в костер побольше хвороста.
Бездумно поднимаю гладкие камушки и начинаю кидать в воду, машинально подсчитывая, сколько раз галька ударится о поверхность воды, прежде чем погрузится в темную глубину. Плоские холодные камни летят один за одним, скачут по лунной дороге, и тонут.
Я трогаю воду – она прохладная, но не холодная. Завтра наверное все-таки рискну выкупаться.
Становится зябко, и я возвращаюсь к костру. Он горит ярко. Я сажусь на свою корягу, приволоченную с берега чтобы не сидеть на голой земле и ворошу угольки.
От усталости и нервного перенапряжения клонит в сон, но я не решаюсь заснуть. Кто знает, что таит в себе темнота. Зябко повожу плечами и кутаюсь в плащ. Сонно…и холодно…
Ощущение, что я не одна здесь заставляет резко поднять голову. Неужели я потеряла бдительность и заснула? Ярко светит луна, костер догорает, и напротив меня, поме-шивая угольки, сидит незнакомец. Незнакомец… но он мне знаком, и сердце начинает отчаянно биться. Неужели то, о чем я так долго мечтала, о чем думала многие дни – сбылось здесь, в этом затерянном лесу?
В свете луны я вижу четкий и гордый профиль, склоненный над костром, небрежно спадают темные волосы. Молодое и прекрасное лицо, лик воина и властителя. Я знаю, кто передо мной – и не верю в это. Может, это снится мне?
Он замечает мое едва уловимое движение – и наши взгляды встречаются. В моих глазах – неверие, смятение, надежда, ожидание чуда и страх, что все это сейчас обернется сном – в его – спокойствие, уверенность, и словно понимание. Кажется, он читает мои по-таенные мысли, заглядывает в душу. Я знаю, что это – он. Но здесь он так молод. Какое же волшебство привело меня сюда.
«Здравствуй, юная леди» – словно сквозь туман слышу я голос. Не бойся. Я вижу, ты знаешь мое имя. Позволь спросить о твоем.»
Я на миг теряюсь. « У меня много имен» - говорю я – и это действительно так. Виртуальная и реальная жизнь переплелись, и я не знаю, как назвать себя.
«Тогда как ты хочешь, чтобы тебя называли»? – спрашивает он.
Я выбираю скандинавское имя. Не знаю почему, я говорю:

«Называй меня Хельга».
В его светлом взгляде вспыхивают искры, и он говорит

- Mae govannen, Helga!

Я судорожно вспоминаю, что это значит, но мой запас эльфийского слишком скуден. Он помогает мне. «Добро пожаловать!».
Добро пожаловать? Но куда?
Тем не менее, я напрягаю память и отвечаю благодарно:

- Hannon le, Aragorn

Это имя срывается с моих губ само, и вновь скрещиваются наши взгляды. Я знаю, что в моих глазах он может прочитать все, но что я могу сделать? Я не могу опустить глаза, и чувствую, как последние мои силы уходят на этот бесслышный, но мучительный диалог. Наконец, он отпускает меня и улыбается.
«Ты устала, Хельга», говорит он. «Поговорим завтра. Отдыхай спокойно. Не бойся ничего. Ночь не принесет угрозу.».
Но я не могу спать. Спать – сейчас? Где гарантии того, что проснувшись, я не обнаружу, что снова одна? Или, что еще хуже, что сижу на своем месте в автобусе? Спать, когда я в полуметре от мечты? В мыслях сумбур, и я вижу, что он чувствует это.
Неужели ему самому не интересно узнать, как я здесь очутилась?
Он понимающе смотрит на меня. Потом встает, подходит ко мне и садится рядом.
- Я вижу, что у тебя много вопросов, Хельга. Но поверь, я знаю ответы далеко не на все из них. Пойдем, пройдемся, если не можешь уснуть.
Он понимается и подает мне руку. Я с трепетом опираюсь на нее и с трудом встаю. Да, спать на коряге – это вам не баран чихнул. Но сейчас я на таком подъеме, что не замечаю этого.
Ночная прохлада забирается в мое одеяние, и мой спутник, видимо почувствовав это, снимает свой плащ и накидывает мне на плечи. Плащ легкий и теплый, и я отвечаю благодарной улыбкой.
Мы идем по берегу озера, луна чертит дорожку перед нами. Я хочу спросить «Это правда ты?», но вместо этого спрашиваю:
- Что это за место?
Арагорн долго молчит, потом задумчиво отвечает.
-«Честно говоря, я не знаю, какое имя можно ему дать. Это – небольшой отрезок бытия, между вашим миром и Средиземьем. Я знаю, что тот, кто живет в Средиземье, может попасть сюда, и потом дальше… в ваш мир…если такова его судьба и он сможет выдержать ее. Но еще никогда люди из вашего мира не попадали сюда. Ты – первая.» Он произносит это со странным выражением.
«Значит, это не Средиземье» - понимаю я. А только лишь коридор.
Но как я оказалась здесь? – я говорю это вслух
- Значит, таков твой путь. Не каждый может найти дорогу сюда.
- А как ты нашел ее? И откуда ты знаешь о нашем мире?
Я спрашиваю, но глаза мои слипаются. Арагорн улыбается мне до боли знакомой улыбкой.
- Давай поговорим об этом завтра, говорит он.
И я соглашаюсь. Мы возвращаемся и я ложусь спать, завернувшись в его плащ.

Я просыпаюсь от того, что солнечный луч припекает чересчур сильно, и моя щека уже, как мне кажется, пылает.
Первая мысль – оглядеться. Но я снова одна, и настроение мгновенно падает. Однако уже через миг я вижу около полупогасшего костра дорожную сумку, и смеюсь над своими страхами. Но самым приятым для меня на это миг становится то, что на больших листьях возле костра лежат поджаренные кусочки мяса, нанизанные на прутья. Мой голодный желудок взвывает от восторга, и я принимаюсь за еду, едва протерев глаза.
Думаю о том, что надо было бы умыться, но голод заглушает эту мысль.
Погода прекрасная. Солнце стоит высоко, и я понимаю, что спала довольно долго.
Покончив с мясом, я иду к озеру – умыться и попить. На полпути к берегу сталкиваюсь с Арагорном - он останавливается и улыбается мне.
- С добрым утром, Хельга! Как спалось?
- Спасибо, прекрасно. Благодарю за завтрак. Когда ты успел?
- Следопыты встают рано – смеется он. С его волос стекает вода, глаза блестят. Я все еще не верю, что разговариваю с ним так запросто и о таких обыденных вещах. Ловлю себя на мысли, что за долгое время вообще никак не представляла нашу возможную встречу.
- Купался – спрашиваю я – Как вода?
- Хочешь тоже искупаться? Вода прекрасная, но здесь очень глубоко. Посмотреть за тобой?
Я смущаюсь на миг.
-Нет, не надо. Я прекрасно плаваю.
- Тогда идем, я покажу тебе тихую заводь. Там вода теплее, и переход к глубине не такой резкий.
Меня трогает его забота, но я и правда прекрасно плаваю. Но все же в незнакомом месте стоит быть более осмотрительной.
«Тихая заводь» напоминает что-то типа бухты, защищенной кустами.
- Ну, я пойду, говорит он. Если что, позовешь.
Я киваю. Скидываю наконец надоевшие ботинки, раздеваюсь и немного волнуясь захожу в воду. Дно хорошее, и вода теплая. С наслаждением отталкиваюсь от дна, и плыву вперед. Появляется шальная мысль переплыть озеро, но разум заставляет быть осторожнее. «Это тебе не бассейн» - думаю я.
Вдоволь искупавшись, плыву к берегу. Вдалеке вижу место ночлега и Арагорна. Он сидит у костра и смотрит в мою сторону. «Боится, что утону» - думаю я, и мне становится весело. Наконец кусты «заводи» скрывают меня.
Выхожу из воды, и понимаю, как не хватает полотенца. Обсыхаю под лучами солнца, надеваю брюки и кофточку, остальное собираю в сверток, и босиком иду назад.
Чувствую себя заново родившейся. «Вот это отпуск» - , думаю я счастливо улыбаясь.

Когда я подхожу к месту привала, то вижу, что от костра ничего не осталось, а Арагорн уже полностью экипирован. Только сейчас замечаю меч на его бедре, и желание ощутить в руке тяжесть смертоносного оружия оказывается сильнее скромности.
Арагорн перехватывает мой взгляд.
- С каких это пор женщины вашего мира интересуются оружием? – спрашивает он
- Со времен сотворения мира – отвечаю я. По крайней мере, некоторые.
Я вижу, что ответ нравится ему и одновременно забавляет.
- Ты знаешь, что воин не каждому может доверить свой меч…Ну что ж – говорит он – и резким движением достает меч из ножен. Сталь сверкает на солнце и на миг ослепляет. Он протягивает мне меч рукоятью вперед. Я нерешительно кладу руку на рукоять. Меч оказывается тяжелым, и мне нужно напрячься, чтобы поднять его.
Арагорн с интересом следит за моими маневрами. Потом говорит:
- Положи большой палец на крестовину, а мизинец – около навершия.
Так как я непонимающе смотрю на него, он меняет положение моих пальцев на рукояти. Удивительно, но меч словно становится легче и превращается в продолжение моей руки. Я поднимаю его и делаю несколько взмахов. С непривычки, это очень сложно, но во мне просыпается азарт.
- Научи меня владеть мечом – говорю я.
Арагорн улыбается. Если захочешь – отвечает он. Но не сейчас.
Я отдаю ему меч. Причем, с большой неохотой. Мы идем вперед, но я не спрашиваю, куда лежит наш путь.
Мой спутник говорит.
- Ты решила, что будешь делать сегодня? И хочешь ли ты вернуться обратно? Ты помнишь, я сказал тебе вчера, Хельга, что ты первая, кто попал сюда из вашего мира. Я не знаю, что это значит. Может быть, ворота открылись с вашей стороны. Если прошла ты, могут пройти и другие. И чем это грозит Средиземью?
Я могу показать тебе путь назад. А если захочешь, могу открыть путь в Средиземье. Но если ты пойдешь вперед, неизвестно, сможешь ли ты вернуться. Решай.
Меня охватывает смятение. Мир, который столько лет зачаровывал меня, мог открыться передо мной. Но какой ценой…Я размышляю. Арагорн не прерывает моих дум.
- Ты знаешь больше, чем говоришь – наконец отвечаю я. Ты знаешь о нашем мире, и знаешь о воротах. Тебе открыты оба мира? И почему ты говоришь, что я не смогу вернуться?
- Я знаю не так уж и много. Я сам нашел эти ворота случайно. Но те, кто мудрее меня, много объяснили мне. Эти ворота открываются для тех, кто ищет большего, чем может понять. Здесь – небольшой участок, где нет ни времени, ни прошлого, ни будущего. Здесь можно прожить годы, но там, откуда ты пришла, не пройде ни мгновенья. А за его границами существуют те миры, которым не дано пересечься. Но если очень хотеть и очень долго искать, то можно найти ворота в самый неожиданный миг. Значит, ты долго искала, и пришло время найти. Но тебе не найти ворота в Средиземье самой. Никому из вашего мира это не дано. Чтобы попасть туда, нужен проводник.
- Но ведь ты бывал в нашем мире – я сказала это скорее утверждающе, чем вопросительно.
- Да, я бывал там. Я знаю многое из ваших знаний, обычаев и привычек. И это знание рождает сомнение в моей душе. Слишком сильно изменился мир. Из-за этого, я так часто бываю здесь. Может быть, я жду чего-то, что определит мой дальнейший путь.

- Да, мир меняется, - соглашаюсь я. Но этого не избежать. Можно только принять или не принять это. Но если принимать мир, таким, какой он есть, становится намного легче.
- Тогда почему ты не принимаешь свой мир, а ищешь чего-то еще? – спрашивает Арагорн.
Этот казалось бы простой вопрос ставит меня в тупик. Действительно, почему мне недостаточно моего мира – семьи, работы, института, друзей и подруг, и прочих радостей современной жизни? Почему так занимает меня то, что так далеко от современного «сегодня»? И откуда этот постоянный поиск и вера в то, что тот мир, в котором живем мы – не единственное, что есть во вселенной?
- Я не знаю, честно признаюсь я. – Я правда не знаю. Я не задумывалась над этим, а задумавшись сейчас, не нахожу ответа. Потом мне в голову приходит мысль, от которой я на миг останавливаюсь.
- Ты говоришь, что был в нашем мире. Тогда… Ты – читал? Ты знаешь, что будет?
- Да – отвечает он коротко – и я жалею, что спросила. Тень ложится на лицо моего спутника, и в серых глазах зажигается печаль.
- Почему это гнетет тебя? – спрашиваю я. У тебя великая судьба.
- Смертному лучше не знать, что за путь лежит перед ним. К тому же знать конец пути…Но может быть…
Он не заканчивает фразу, и я несмотря на свое любопытство, не спрашиваю больше об этом.
Меня интересует другой вопрос:
Но как ты мог жить там – тебя бы просто приняли за … не совсем нормального в такой одежде и..
Тень рассеивается, и Арагорн улыбается.
- Одежда любой эпохи – не проблема, когда у тебя есть такой друг, как Гэндальф. Что качается моих взглядов и знаний, то я предпочел больше слушать, читать и смотреть, чем говорить и рассказывать. К тому же, рассказывать было особенно некому – я был просто одиноким странником. Я много узнал о вашей эпохе. Это по-своему великое время. И свершения ваши не менее важные и временами не менее горькие, чем история былых дней.
- Почему ты не спрашиваешь, куда мы идем? – неожиданно спрашивает он.
- Я думаю, самый великий следопыт Средиземья вряд ли заведет меня в глушь – смеясь, отвечаю я. – и он смеется вместе со мной. А веду я тебя к другим вратам. Раз ты здесь, ты должна определить для себя, куда ты пойдешь дальше, и не в моих силах помешать или помочь тебе. Ты должна решить сама, и решить тогда, когда мы придем.
- А далеко до этих врат? - интересуюсь я, чувствуя, что можно уже делать привал.
Кажется, это человек читает мои мысли
- Мы отдохнем немного, если хочешь. А путь туда займет около двух дней… Или трех, поправляется он, с сомнением глядя на мои ботинки.
- У тебя неудобная обувь для такого похода. У меня нет ничего получше, но если хочешь, я могу отрезать каблуки, и тебе будет удобнее.
Я гляжу на свои ботинки. Мне не жаль их ради такого случая. Но если я вернусь, в чем я поеду домой? Арагорн понимает мои сомнения.
- Решай, конечно сама. Но до одних ворот – два дня пути, до тех, откуда ты пришла – меньше, но я не могу отпустить тебя, не доведя до первых.
Я меньше всего хочу возвращаться. Прощайте, модные ботинки..
Мы делаем привал под высоким деревом. Я чувствую себя усталой, но это приятная усталость. Думаю о том, что в институте бессовестно пропускала физкультуру, и жалею об этом.
Арагорн уходит за хворостом для костра, я блаженно вытягиваюсь на травке, сняв проклятущие боты. Идиллическая картинка голубого неба и плывущего облачка над моей головой… Хочется пить, и я решаю поискать источник. Лениво поднимаюсь, и иду вперед. Под ногами стелется мягкая травка, здесь нет тропинок и я стараюсь запоминать свой путь. Но мои поиски ни к чему не приводят, и я, поплутав, возвращаюсь.
Уже разожжен костер и я удивленно смотрю на Арагорна, который варит что-то в небольшом котелке.
- Больше не уходи так далеко – говорит он, не глядя на меня, и в его голосе я слышу странные нотки.
- Я недалеко – говорю я растерянно – да я только отошла.
- Ты ушла больше часа назад – говорит он. Будь осторожна, никто не знает, кто населяет эти места. Здесь есть не только такие зверушки, которые станут сегодня нашим обедом.
- Я искала родник или ручей. Я хотела пить.
- Пожалуйста, в следующий раз спроси меня, я лучше знаю эти места.
- Не сердись - говорю я. Я могу постоять за себя. Про баллончик я предпочитаю промолчать. - К тому же я могла оказаться здесь и без тебя, и кто указывал бы мне путь?
- Я не сержусь – отвечает он, глядя мне в глаза – и я вижу в них только тревогу за меня. - Просто я не знаю всех особенностей этих мест. Ты могла попасть туда, откуда нет выхода. Это – неведомый мир. Будь осторожнее. Не будем больше об этом.
К тому же, воды у нас много – с этими словами он протягивает мне флягу.
- Иди обедать.
Я сажусь рядом с костром, Арагорн протягивает мне деревянную ложку. От котелка пахнет чем-то, от чего слюнки текут.
- Прости, мисок нет.
И мы едим из одного котелка, странные путники, волею случая – или судьбы? – встретившиеся в этом мире.
- Ты ужасно вкусно готовишь. В наше время мужчины редко умеют готовить, тем более – так вкусно. – говорю я наконец оторвавшись от котелка. Что это мы если?
– Это дорожный суп с крольчатиной – смеется он.
- Почему ты смеешься?
- Никто никогда не хвалил мое искусство варить суп. Какой же странник не умеет готовить? Чтобы пройти долгий путь, нужны силы. Я же не эльф, чтобы насытится песнями и росой.
Я тоже смеюсь, и легкая напряженность, возникшая после моей прогулки на час, окончательно исчезает.
Он зажигает трубку от уголька, и мы сидим молча. Но это молчание необременительно. Я задумываюсь о том, что происходит, а о чем думает мой спутник – мне не дано узнать.
Я понимаю, что передо мной – человек со своими достоинствами и недостатками, это и тот Арагорн, которого я узнала по книге – и не совсем тот. Тот, кто разделил со мной трапезу, это не далекий и недоступный герой, покрытый ореолом славы и несущий тяжелое бремя. Человек, который сидит рядом со мной у костра – ближе и может быть.. но я нем могу подобрать определения для того, что я ощущаю…. Но в его взгляде я вижу многолетнее знание и опыт прожитых лет, и в его профиле – четкие линии царственного рода – и понимаю, что ноша его уже нелегка.
Дымок от его трубки поднимается вверх, И я слежу за ним взглядом. Мне становится легко на душе и мне кажется, что я могу просидеть так очень долго.

Просыпаюсь… Голова болит после вчерашнего… Смотрю на часы и вижу, что могла бы спать еще около получаса, но знаю, что не засну больше… Ползу в ванную, лезу под душ, потом дохожу до кухни и бухаюсь на стул. Сил готовить завтрак нет, но если ждать, когда проснется мама, опоздаю. Поэтому ставлю чайник и лезу в холодильник. Жую чего-то и иду одеваться… Встречаюсь с подругой… О святая Варда, опять эти поцелуи. Вспоминаю о куче небритых колючих парней, с которыми тоже придется целоваться, и настроение портится окончательно. Сижу на инглише… Получаю два за то, что не прочитала «Гамлета». Начинается обычный день… Опять пишу на уроках фанфики и по-лучаю двойки по поведению. Вечные хихиканья, «пойдем покурим», и «что де-лаешь вечером?». Услышав очередное: «Пойдешь с нами после школы?» - я срываюсь. Что, кроме напиться еще в четыре часа дня, других занятий нет?! Но…сил отказаться не нахожу. Как всегда после уроков толпой заваливаемся в магазин, выгребаем из карманов все деньги, покупаем «трофи», «отвертку», «вертолет», пиво, сигареты, чипсы… Пьем в подворотне, как дети. Спасибо, что залезть на чердак не предложили! Как всегда, всем быстро сносит башню. Идем по улице, ржем как лошади. Интересно, почему я как будто со стороны наблю-даю за собой? Доходим до места расставания, слышу привычный вопрос: «Ир-ка, куда сейчас?» Мысленно отвечаю, что щас приду, погуляю с собакой, поем, позвоню какой-нибудь подруге, сяду за комп, полчаса буду любоваться на портреты Государя, доделаю (наверное) сайт «Польский Петербург», к вечеру залезу в нет на ХА, может быть, хоть немного почувствую себя человеком, по-общаюсь с единомышленниками, потом поговорю с кем-нибудь по телефону, еще раз погуляю с собакой, почитаю и лягу спать около трех часов ночи. Утром проснусь и все начнется заново. Но вслух произношу обычное: «не знаю»… Как будто что-то может измениться… Вдруг приходит мысль, что, может быть, так пройдет вся жизнь и становится невыносимо страшно. Решаю хоть сегодня что-то изменить в бесконечной череде одинаковых дней…
Придя домой, сажусь смотреть ВК в 18-й раз и пытаюсь что-то приду-мать. Сегодня что, среда? Тогда поеду на Черную Речку… Хоть поговорю с людьми, которые слышали про Толкиена. Так как на улице противная питерская весна, надеваю джинсы и джинсовую рубашку. Причесываюсь «под Леголаса», надеваю любимые браслеты… Сую в любимую сумку привычный набор: пас-порт, проездной, косметичку, расческу, сигареты, зажигалку, кошелек, запис-ную книжку, ручку, жвачку и прочую ерунду. Крашусь, натягиваю любимые ботинки на платформе и куртку, оставляю предкам записку, кидаю прощальный взгляд в зеркало и закрываю дверь. Доезжаю до «Удельной», добираюсь до пар-ка, обнаруживаю «наличие отсутствия» народа и соображаю, что еще четырех нет. Рановато. Ну что ж, пройдусь. Сую руки в карманы и медленно иду по-дальше от цивилизации. Представляю себе, что иду по Пустоземью или по Ло-риэну. Было время, когда я на самом деле хотела туда попасть, да и сейчас хочу. Но сейчас, в отличие от детства, от времени первого прочтения ВК, я понимаю, что это невозможно, что Арда существует только в воображении, а в реальности – только этот пасмурный день и серое небо… А все же… как бы было хорошо сейчас закрыть глаза, потом открыть и увидеть солнечное утро, густую траву, мэллорны и сероглазого воина в эльфийском плаще… Вспоминаются теории о материальности мысли… Я иду с закрытыми глазами и шепчу как заклинание фразу: «А эма престар аэн» Открываю глаза и не могу сдержать горкой усмеш-ки… Все осталось по-прежнему… Теории не подтвердились… И впереди лишь замкнутый круг серых дней…

Ой!!! – увлеченная своими мыслями я спотыкаюсь о камень и лечу на землю. Поднимаюсь, с губ уже рвется проклятие, но замираю, пораженная: я все-таки вижу и солнечный день, и густую траву. Правда ни мэллорнов, ни сероглазого воина… Но я уже явно не в Питере, и даже, наверное, не на земле. Но и не в Средиземье… Встряхиваю головой и щиплю себя за руку… ничего не изменилось … Выпила я немного, да и вообще глюками не страдаю… Кроме того, ощущаю шестым чувством, что это все правда. Я и на самом деле попала в сказку… в свою сказку.
Ладно, первые восторги проходят и уступают место сознанию дунадана, которое обычно спит, задушенное повседневными заботами. Как следопыт, я прекрасно чувствую себя в этом лесу и знаю, что могу вернуться в реальность… но не хочу…
Опять увлеченная собственными мыслями иду по лесу. Но уже не как обычный цивил, ломящийся через лес и воображающий себя эльфом, а как на-стоящий следопыт. Я знаю, что меня не слышат даже звери, не говоря уж об аборигенах. Подхожу к поляне и останавливаюсь, пораженная. Напротив себя я вижу сидящую девушку, по виду чуть меня постарше и высокого молодого мужчину. Рассудок уверенно говорит, что я вижу его первый раз в жизни, но сердце шепчет: он, ОН!!! Гордый профиль, мужественное лицо, длинные тем-ные волосы –Король-бродяга, сероглазый скиталец, единственный для меня мужчина на свете. О Эру! Почему я никогда не представляла, как мы встретим-ся, что я тогда скажу ему? Хотя нет, представляла… Даже фанфики писала, в которых мы вместе проводили каникулы. Но там был Арагорн, имидж которого я взяла из фанфиков того типа, что больше походят на пародии. Алкаш-выпендрежник, «нуменорский бог секса» способный только командовать дру-гими. А ведь в глубине души всегда знала, что когда-нибудь встречу его на-стоящего. Ну и что мне теперь делать? Размышляя об этом, слушаю их разговор
-…Да,- говорит он.- Но все же сомнения не покидают меня. Каков мой путь?
Понимаю, где я оказалась, а услышав последние слова, понимаю, что я скажу ему. Тенью возникаю рядом с ним
-Мне известен твой путь, но я не могу открыть его тебе. Знай лишь, что он лежит во Тьме, но конец его светел. Ты обретешь желаемое, если не будешь отступать, Эстель – говорю я и собственный голос кажется мне чужим
-Кто ты? – спрашивает он. Его спутница молчит – Как твое имя? И отку-да ты знаешь мое?
-У меня много имен – говорю я и это правда. Меня все называют по-разному
-А как мне называть тебя?
-Айлинель – не колеблясь, выбираю свое любимое… имя? Прозвище? Не знаю…
-Айлинель – задумчиво повторяет он – красивое имя… Звезда озер… оно подходит тебе.
-А как зовут тебя? – интересуюсь я у спутницы Арагорна, которая теперь станет и моей спутницей
-Хельга
-Значит, Оля?
-Нет

Мы сидим тихонько, Арагорн молча курит…
- Ты знаешь, мне кажется, мы знакомы уже давно – нарушаю я молчание. Мир действительно меняется, и это может и к лучшему.
Арагорн смотрит на меня с понимающей улыбкой.
- Да, говорит он. Но все же сомнения не покидают меня. Каков мой путь?
Я хочу ответить, но в этот момент что-то происходит в окружающем мире – и я неожиданно для себя, словно во сне вижу возникшую из ниоткуда девичью фигурку. «Значит, в этот мир не одна дверь» - мелькает у меня в голове. Я сижу молча и смотрю, как Арагорн и возникшая откуда-то девчонка обмениваются репликами.
Наконец я обретаю слух и голос и отвечаю на заданный о моем имени вопрос
- Я Хельга
- Значит, Оля?
Нет… Просто Хельга. А ты?
- Я Айлинель…
Красивое мелодичное имя, и оно звучит так естественно здесь.
- Ну что же, присаживайся около костра. Правда, суп мы почти весь съели…
Я сморю на ее одежду, и понимаю, что она – из моего мира, несмотря на прекрасное явно несовременное имя. Приятная девчонка, совсем юная…
- Снимай куртку, говорю я, а то поджаришься.
С долей зависти смотрю на ее удобные ботинки и спохватившись ищу взглядом свои.
Арагорн перехватывает мой взгляд и показывает куда-то. Я смотрю в указанную сторону – и вижу что вместо модных ботинок на траве лежат кожаные тапочки – иначе и не скажешь без каблуков.
- Спасибо – говорю я со смешком.
Айлинель тем временем садится рядом с костром. Она явно более уверена в себе, чем я в момент появления здесь.
-Откуда ты – спрашиваю я.
- Из Питера. Но где мы?
- Не знаю – отвечаю я. Этот мир не имеет названия, но он – для тех, кто ищет.. чего-то…, верно Арагорн?
- Да, ты в общем верно поняла то, что я сказал. А на самом деле, каждый решает для себя – что это за место. Придется тебе идти с нами, Айлинель.
- Куда? – спрашивает наша новая спутница заинтересованно
- К воротам в Средиземье. Они уж точно одни, а вот ворота вашего мира кажется открываются во многих местах.. Значит, пришло время для тех событий, которые могут многое изменить. На ваши плечи легла большая ответственность, хотя вы может пока и не понимаете этого. Вы уже никогда не станете прежними. Вы не станете хуже или лучше, а просто будете другими…

Я слушаю его голос, и понимаю, что я действительно никогда не стану прежней. И от этого становится удивительно легко.
- I amar prestar aen, han mathon ne nen, han mathon ne chae a han noston ned 'wilith - вспоминаю я…Да, это то, что я чувствую.
Арагорн – говорю я – давай сегодня не пойдем дальше. Я так устала. Может, устроим привал с ночлегом?
Король-следопыт смотрит на меня с улыбкой и на лице его явно читается «Слабая женщина». Я бы возмутилась, будь это кто-то другой…
- Завтра мы пройдем больше. Просто эти ботинки…- жалобно говорю я.
На самом деле я бы прошла и больше, но мне хочется продлить этот путь. Потому что я не знаю, что будет, когда мы дойдем до ворот.
Я обращаюсь за помощью к Айлинель-
- Ты не против остаться? Пока освоишься в этом мире? А завтра выйдем.
- Она с улыбкой кивает, и мне кажется, ею руководят те же мотивы, что и мной.
Арагорну остается только согласиться с нами – что он и делает. В его взгляде я вижу озорные искры, и боюсь, он что-то задумал. Или это только кажется?
- Тогда я схожу за водой – говорит наш проводник. И, может, найду что-нибудь на ужин.
- Когда придешь, покажи мне основные приемы владения мечом – говорю я вслед Арагорну. Он оборачивается и удивленно произносит:
- Но ведь ты кажется так устала, что не в силах сделать ни шага?
- Ради такого случая не грех не обращать внимание на усталость. – отвечаю я, каясь за свою поспешность.
- А далеко вода? – спрашивает Айлинель? Мне бы хотелось умыться, я немного запыхалась по пути сюда.
Мне кажется, она просто хочет смыть косметику. Здесь не нужны помада и тушь, я тоже ощутила это, попав сюда, когда глядела на содержимое своей сумочки. Кстати, а где же она, сумочка. Косметика может и не нужна, а вот расчесыванье волос еще никто не отменял.
- Ручей недалеко, идем я покажу – говорит Арагорн и они уходят.
Я пока принимаюсь за свою внешность.
В своем свертке с одеждой нахожу сумочку и вожделенную расческу. Привожу в порядок волосы и закалываю их в хвостик. Челка запуталась, из нее выдирается клок. С некоторым внутренним содроганием открываю пудреницу и смотрюсь в зеркало. То, что я вижу, удивляет меня. Солнце или свежий воздух, а может и просто атмосфера этого мира явно действуют лучше салона красоты. Синяки под глазами от бессонных ночей куда-то исчезли, зеленые глаза сияют, кожа приобрела ровный нежный цвет. Изменилось и выражение лица – куда-то исчезла складочка, залегающая между бровей, когда я долго работаю или задумываюсь над сложной задачей по экономическому анализу и на меня смотрит мечтательница, чьи мечты обрели осязаемость. Я подмигиваю своему отражению и закрываю пудреницу.
Слышу шаги и знаю, что возвращается Айлинель. И в глазах ее тот же свет, который только что отразило мое зеркало.

-Привет… - произношу я – давно не виделись. Извини, в голове какой-то туман. Может быть, местами буду вести себя неадекватно.
Сажусь рядом с Хельгой и достаю расческу. Прическа Леголаса удобна. На дискотеке, в школе, но не в лесу. Поэтому просто заплетаю волосы в одну косу. С содроганием смотрюсь в зеркало. Надо же, в этом мире я выгляжу го-раздо лучше, чем в своем. Только веснушки, как всегда от солнца появились.
Интересуюсь у Хельги, как она сюда попала.
-Знаешь, я просто в какой-то момент оказалась здесь. А ты?
-А я очень хотела попасть в Средиземье… Понимаю, это немного по-детски, но моя жизнь очень надоела мне. Я даже вспомнила одну теорию, по ко-торой Средиземье – это наш загробный мир. Но до самоубийства дело не дош-ло… Меня тоже просто выкинуло сюда…
-Теперь я знаю, что ты делаешь здесь – произносит Хельга задумчиво – ты ищешь свой путь в жизни.
-А ты нет? Кстати, - резко меняю я тему – мне показалось, что Арагорн что-то задумал. Как ты думаешь?
-Мне тоже… Но что?
-Не знаю… Посмотрим!
Появляется Арагорн. Да… бесшумно ходить он умеет лучше меня. Хотя я и не претендую. Он несет пару кроликов. Я вдруг вспоминаю первый про-смотр ТТТ, и меня разбирает дикий смех. Хельгу тоже. Арагорн с удивлением смотрит на нас, а мы от хохота чуть по земле не валяемся. Минут через пять на-конец перестаем смеяться.
-Что с вами? – с трудом произносит Арагорн
-Психологическая разгрузка – вспоминаю я, что являюсь «штатным пси-хологом» у нас в компании. Это явно ничего ему не говорит.
-Ладно, потом объясню. – я поднимаюсь с земли и подхожу к нему. Бо-же, какой он высокий. Мой рост метр семьдесят плюс платформа, а он выше меня сантиметров на 25. – Давай сюда этих животных, а то мы вообще от смеха умрем.

Наконец мы перестаем смеяться и постепенно успокаиваемся.
- Посмотрим, как умеют готовить в походных условиях девы из вашего мира неожиданно говорит Арагорн – с этими словами он дает нам с Айлинель по кролику.
- Кто более умело разделает тушку, получит приз – продолжает он.
- Что за приз? – сразу интересуется Айлинель
- Какая нетерпеливая – смеется Арагорн – это пока секрет.
Так вот что он задумал. Мне привыкшей к цивильной колбасе и замороженным куриным ножкам это состязание кажется немного странным.
Арагорн достает ножи и дает нам, а сам пока занимается костром. Я вспоминаю про зажигалку. Подожди – говорю я и лезу в сумочку. Найдя зажигалку, протягиваю ему.
Он искоса смотрит на меня, потом берет зажигалку и вот уже тоненький огонек в его руке заставляет меня поверить, что он и правда бывал в нашем мире.
Мы переглядываемся и кажется понимаем друг друга без слов.
Тем временем Айлинель уже кажется приступила к своей тушке, а я все еще не решаюсь. Мне жаль кролика, я глажу его шелковистую шерстку. Но закон жизни вступает в свои права. Я не могу есть траву и кору. Поэтому я беру нож и приступаю к делу.
Это не так легко, как может показаться. Вернее, это очень даже трудно с непривычки. Радует лишь то, что Айлинель кажется тоже новичок в таких делах. Арагорн смотрит на нас с неприкрытым интересом. Но во мне силен дух соревнования, и я стараюсь.
Наконец, кролик разделан. Айлинель тоже закончила. Я вижу, что наша работа далека от совершенства. Мы обе смотрим на судью с вызовом.
- Ну что же, неплохо для первого раза – говорит он.
- И кто же победил?
- Я думаю, проигравших нет – отвечает Арагорн. Вы обе достойны получить приз.
Ваш приз, леди – и он достает из дорожной сумки маленький зеленый сверток. Сверток оказывается всего-навсего большим зеленым листом – а в него завернута целая россыпь красных ягод, похожих на землянику, только чуть крупнее и сочнее на вид.
- Класс! – вырывается у меня. Как бы я не любила вареную крольчатину, я остаюсь ужасной сладкоежкой, и это приз приводит меня в восторг.
Айлинель, похоже, разделяет мой порыв. Ягоды быстро исчезают. Они тают во рту, непохожие по вкусу ни на какое лакомство и такие вкусные…
- Спасибо, Арагорн, ты прелесть – говорю я просто.
- Я думаю, такими темпами мы скоро научимся разделывать и медведя – смеется Айлинель.
Кролики тем временем булькают в котле, куда Арагорн бросил каких-то травок для запаха и вкуса. «Еще бы пяток картох» - вспоминаю я….

-Хельга, а давай познакомим Арагорна с нашей музыкой, – приходит в голову очередная странная идея – Ты любишь петь?
-Люблю. А что петь будем? – она тоже загорается этой мыслью
-Не знаю даже… Без музыкального сопровождения… Но лучше что-нибудь старое, а не современную попсу. Высоцкого!!! – вспоминаю я одного из любимых авторов – знаешь что-нибудь?
-Ага! Давай «Коней»
-Арагорн! Оторвись от своих кроликов! Слушать будешь?
-Ваше желание – закон для меня, леди.
Интересно, почему ни один из знакомых мне парней не выражается так изы-сканно?.. И почему слушать мое исполнение Высоцкого тоже никто из них не хочет?.. А ведь пою я неплохо. Мы с Хельгой с удовольствием исполняем пес-ню. Наши голоса неплохо дополняют друг друга, и результат очень хорош. Ара-горн с восхищением смотрит на нас. Воодушевленная успехом, я решаюсь спеть любимую песню – гимн России. Встаю с земли и запеваю. Хельга, как истинная дочь своей страны, при первых звуках вскакивает. Глядя на нас, поднимается и Арагорн. Я заканчиваю гимн, и все некоторое время молчат. Мое пение еще ни-когда не получало ТАКОГО признания. Заставить людей замолчать – я никогда не думала, что это возможно для меня. Хотя я каким-то образом ощущаю, что здесь я могу больше, чем в своем мире.
-Арагорн, скажи пожалуйста, здесь живут люди? – задаю я давно му-чающий меня вопрос, нарушив тишину
-Нет – удивленно отвечает он и мягко напоминает – Ты забыла, что это место – не полноценный мир, а лишь «коридор между мирами». И не только между нашими двумя. Здесь есть врата и во многие другие миры.
-А откуда тогда ты знаешь, что нам нужно идти именно в твой мир? – вмешивается в разговор Хельга
-Я уже говорил, что каждый сам решает для себя, что это за место. И по-том, мне кажется, что вы тоже хотите побывать в Средиземье. И кроме того, - добавляет он, - вы попали сюда не потому, что хотели этого. Вы были избраны. Пласты бытия сместились. Мир изменился. И теперь в наших руках судьбы всех живущих. Если у нас не получится, то произойдет непоправимое.
-А что мы должны сделать?
-Я не знаю. – признается Арагорн и мне становится страшно.
Хельга произносит с усмешкой: «Грядет время, когда в руках хоббитов окажут-ся судьбы всего живого». Я знаю, что она тоже лишь скрывает страх, охватив-ший ее при этих словах.

Почувствовав нашу напряженность, Арагорн меняет тему.
- Мрачные мысли часто приходят на пустой желудок. Так что – к столу, леди.
Я думаю, кролики уже готовы, так что не дадим им остыть.
Мы приступаем к трапезе, но все же тревога не покидает меня. Айлинель тоже выглядит обеспокоенной. Вкусный суп теряет свою прелесть, и я кладу ложку на траву. Одно дело – читать о чьих-то приключениях, сидя в кресле, а другое – представить себе, что такое может происходить и с тобой. Я сижу справа от Арагорна, Айлинель – слева, и мы постоянно переглядываемся. Беспокойство не оставляет меня. Этого ли мы искали, когда строчили посты на форум? Когда переживали за героев любимых книг? Когда мысленно бродили по дорогам Средиземья?...Я вздрагиваю.
Арагорн поворачивается ко мне и смотрит мне в глаза. И от этого спокойного и светлого взгляда во мне рождаются новые силы, и страх отступает.
- Не бойся, Хельга. Не все происходит так, как мы видим себе это, но не в наших силах знать наше будущее. Но мы можем изменить его в настоящем. А для этого нужны силы. Так что бери ложку – и вперед. Ты ведь еще хотела научиться биться на мечах. Вряд ли ягоды – достаточная основа, чтобы поднять меч.
Мы доедаем суп, и я вызываюсь помыть котелок.
- Айлинель, покажи мне ручей – прошу я. – Не беспокойся, я больше не пропаду на час – отвечаю я на безмолвный вопрос Арагорна.
Мы идем к ручью, и Айлинель говорит мне-
- А ты давно попала сюда?
- Кажется, вчера – отвечаю я. Но у меня такое чувство, что я здесь уже так давно. Время здесь теряет всякую власть. Как ты думаешь, что будет?
- Трудно сказать – отвечает она. – Но надеюсь, что все будет хорошо. По крайней мере, начало просто прекрасное… ты понимаешь о чем я?
Мы смеемся. Оптимизм Айлинель действует ободряюще.
А вот и ручеек, к которому мы идем. Это маленькая, но бурная крошечная речушка. Назвать ее ручейком – это наверное ошибка. Вода светлая и чистая. Я умываюсь, пью, мою котелок, а Айлинель – ложки. Интересно, откуда Арагорн взял столько ложек?
Мы возвращаемся, и видим, что место нашего привала преобразилось. Рядом с деревом – что-то типа шалаша. Арагорн «утепляет» его роскошными ветками.
- А это еще зачем – спрашивает Айлинель? Мы что – жить здесь собрались?
Арагорн невозмутим.
- Это для вас. Ночью может пойти дождь, я думаю, вы не привыкли к такому ночлегу.
Его предусмотрительность поражает в очередной раз. Мы благодарим его.
- Ну что, может пришло уже время показать несколько приемов боя на мечах – я изнываю от нетерпения.
Арагорн сдается.
- Хорошо, хорошо, нетерпеливая Хельга. Тебе стоило бы зваться «Нарвен» - дева-огонь. Если уже тебе загорелось что-то получить, то ты этого добьешься.
И я не могу понять, укором или похвалой звучат эти слова.

- Может, ты и прав – отвечаю я. Пусть это будет моей фамилией. Или, вернее, сказать, эльфийским именем. Ведь у тебя два имени – нуменорское и эльфийское, Арагорн Элессар. Да и у Айлинель тоже прекрасное эльфийское имя. Так пусть будет и у меня. Но все же называй меня Хельгой.
- Тогда, идем, Хельга.
Мы выходим на полянку, Айлинель идет с нами. Я вижу, она тоже не прочь научиться непростому искусству обращения с мечом.
- Смотри…Только отойди немного. Будь внимательна.

Меч снова покидает ножны, смертоносный клинок в руках отважного воина…Арагорн преображается вмиг… Вместо внимательного и уже такого близкого спутника по путешествию, который несет мир и спокойствие – перед нами хладнокровный, умелый и сильный воин. В его движениях чувствуется опытность, в его взгляде – мудрость и знание столетий минувших войн, что перешли к нему по праву рождения. Странник перевоплощается в витязя, и это перевоплощение завораживает.
Мы с Айлинель как зачарованные смотрим за уверенными и гибкими движениями, сверкающее лезвие рассекает воздух, иногда словно исчезая в лучах предвечернего солнца. Но вот клинок останавливается.
Арагорн протягивает мне меч, и моя рука ложится на рукоять уже более уверенно, но не без некоторого трепета.
Арагорн одобрительно кивает. Я понимаю, что он чувствует мое уважение к оружию, и знаю, что он оценит это.
- Попробуем сразиться? – говорю я.
- Пока не стоит. Это слишком большой риск.. для меня – смеется Арагорн.
Он подходит ко мне ближе, и под его руководством я пытаюсь постичь великое искусство. Он поддерживает мою руку, определяя направление и скорость взмаха меча, и я понимаю, что кажущая легкость точных движений – результат многолетней тренировки и участия в жестоких битвах.
Несмотря на всю сложность взятого на себя дела, я не чувствую усталости, и мне кажется, что во мне тоже есть хоть капелька крови воинов… пусть даже и не великих.
Через некоторое время Арагорн предоставляет мне свободу действий и только изредка комментирует неудачные выпады.
Интересно, на кого я похожа – в «цивильной» одежде, растрепанная, босоногая и с мечом? Эта мысль почему-то придает мне воодушевления, и я размахиваю мечом с новыми силами. Наконец, вымотавшись, сажусь на землю без сил.
- Айлинель, а ты хочешь попробовать поучиться обращению с оружием? – спрашивает Арагорн?

-Конечно, хочу!!! – отвечаю я и вскакиваю с земли. Беру меч… Кошмар! Почему я никогда не думала, что оружие такое тяжелое. Арагорн внимательно следит за мной. Вспоминаю все, что когда-либо читала об искусстве фехтования на мечах, сосредотачиваюсь и делаю несколько первых взмахов. Арагорн останавливает меня:
-Нет, не так, – он меняет положение моей кисти на рукояти меча и помогает сделать замах. Мне сильно мешает то, что рукоять – на полтора хвата, и значит, меч одноручный. Но полтора хвата Арагорна – это два моих. Но все равно, я ощущаю, что именно об этом я мечтала, читая фэнтези и представляя себя на месте героев. Неожиданно вспоминаю о своих предках – польской шляхте и славянских витязях и это придает мне новые силы. Как будто предки смотрят на меня, и я чувствую, что должна оправдать их доверие… Кроме того, в секции карате, куда я ходила в детстве, несколько уроков нас учили обращению с японским мечом. Тело никогда не забывает того, что когда-то было безжалостно в него вколочено. И сейчас я отступаю на пару шагов назад и произвожу серию ударов, переходящих в почти веерную защиту. Арагорн и Хельга смотрят на меня с удивлением. Особенно Арагорн… школа ушу ему явно не знакома.
-Тебе бы следовало зваться «Нэрвен» – дева-воин – говорит Арагорн
-Нет, что ты. Какой из меня воин… И потом Нарвен и Нэрвен – звучало бы весьма оригинально. Но все равно спасибо… Кроме того, эта школа только для одного вида оружия. Очень редкого в Средиземье
-Тогда продолжай
-Честно признаюсь, что показала все на что способна. Покажи мне, пожалуйста, простейшие удары классической школы.
Арагорн поддерживает мою руку и помогает мне, потом снова оставляет меня в одиночестве… Наконец сдаюсь и валюсь на землю.
-Хельга, пошли выкупаемся – предлагаю я.
-Согласна.
Мы вдвоем направляемся к ручью, который больше похож на речку и вполне подходит для купания. Раздеваемся, входим в воду.
-Как ты думаешь, он не будет подглядывать? – кивает Хельга в сторону стоянки
-Хельга, что с тобой? Это же АРАГОРН. Он не способен на такое.

Действительно, что это на меня нашло? Наверное, упражнения с мечом оказывают свое влияние.
Разгоряченные и уставшие после тренировки, мы с наслаждением окунаемся в прохладную воду. Здесь не очень глубоко, но вода на удивление холодная. Почему? Такое чувство, что это горная река, хотя вокруг не видно ни гор, ни холмов. Но я уже привыкла ничему не удивляться. Мы с Айлинель плывем по течению, наслаждаясь спокойствием природы.
Наконец мы чувствуем, что начинаем замерзать и заканчиваем наше купание.
Холодная вода взбодрила нас, мы выходим на берег и обсыхаем и одеваемся.
- Как здорово – говорю я. Последний раз я была в походе лет 7 назад. А мой последний отдых на природе по сравнению с сегодняшним днем– это как жалкое облачко на фоне огромного неба.
- Интересно сравнение - смеется Айлинель. Я тоже не могу припомнить ничего подобного. Разве только в мечтах? Но и им далеко до этого.
Я задаю давно интересующий меня вопрос
- Как ты думаешь, что сейчас происходит в Средиземье? На каком этапе жизни мы встретили Арагорна?
Айлинель задумывается, потом встряхивает мокрыми волосами и говорит.
- Не знаю. Но ясно одно – война за Кольцо еще не начата. А как далеко до нее?
Может, спросим у него? Только не напрямую, а как-нибудь обходными путями?
- Можно попробовать…
Между тем, мы уже подходим к нашей полянке. Приближается вечер, и солнечные лучи, ласкающие, но уже не палящие, освещают ее нежным светом. Такое чувство, что это тихий и спокойный летний вечер. Никакие тревоги не должны нарушать такую атмосферу, но где-то во мне уже посеяны первые ростки беспокойства, и даже сейчас несмотря на чарующее спокойствие природы, я не могу избавиться от них.
Я вспоминаю про леденцы в своей сумочке. Хорошее дополнение к нашему меню.
Арагорна нет на месте привала. Но меня это больше не беспокоит. Я уже поняла, что так просто он не исчезнет.
Айлинель занимается своей прической, пострадавшей во время битвы на мечах, и окончательно погубленной при купании. Да, кстати, мечом она владеет более уверенно, чем я. Но это дело времени.
- Не заплетай волосы, они быстрее высохнут – советую я. – Между прочим, ты кажется владеешь оружием? Это заметно. А вот я – только газовым баллончиком. И еще –кухонным ножом.
- Ничего, научишься. Что-то мне подсказывает, что у тебя будет время и возможность для этого.
Неожиданно я настораживаюсь. Может быть, мне показалось, но по—моему вдалеке проскальзывает темный силуэт и тут же исчезает. Так как я не замечала здесь до этого признаков жизни – кроме птиц и кроликов, а тень явно больше кроличьей, то задремавшее беспокойство вмиг просыпается. Но я пока не говорю об этом Айлинель, так как мне могло и показаться. В конце-концов, игра теней и света может быть обманчива.
Но где же Арагорн? Что-то его долго нет.

Ты не знаешь, куда он делся? – спрашиваю я у Айлинель нервно?
- Нет – отвечает она беспечно. Но почему ты беспокоишься? Разве это он не опытный воин? Да и что может нести опасность в этом мире? Скоро придет. Может, пошел собирать хворост, ведь ночь на носу, а костер погас.
Я пока молчу о промелькнувшей тени.
- Споем что-нибудь? – предлагаю я. Чем еще заниматься в походе?
И мы напеваем любимые мелодии. У Айлинель красивый голос, высокий и чистый. У меня голос ниже, и другого тембра и наш дуэт получается, по-моему, весьма эффектным. Походные песни, вечные мотивы «Кино», «Наутилуса» - мы вместе вспоминаем слова и время проходит незаметно. Тем временем сгущаются сумерки.
Мы заканчиваем «Одинокую птицу» Наутилуса и неожиданно слышим:
- Прекрасное пение, леди. Давно не слышал ничего более восхитительного.
- О, Эру! Арагорн!!! Ты давно пришел? – вскакиваю я? Ты что, стоял и слушал наш концерт?
- Нет, не весь, но его последнюю часть. Честно скажу, это очень впечатляет. Я не хотел мешать вашему вдохновению. Надеюсь, когда-нибудь мы споем все вместе.
- Почему бы и нет? – тут же отзывается Айлинель? Мы обучаем тебя нашим песням, а ты нас – обращению с мечом.
- Ну что же – прекрасная мысль – соглашается наш спутник. – А сейчас пора заняться костром.
Он говорит легко и беззаботно, но я слышу или скорее чувствую в его голосе усталость. У меня вырывается вопрос:
- Где же ты ходил так долго? Уже темнеет.
- Я изучал местность. Здесь никогда нельзя быть уверенным, что те тропы, по которым ты ходил. Ты испугалась, что я потеряюсь или что останешься без ужина? - улыбается он.
Бери пример с Айлинель – она вот не нервничает по пустякам. Поверь, это очень помогает в жизни.
Он шутит, но красная лампочка «опасность» уже загорелась у меня в душе. Но я не подаю вида и занимаюсь ужином. На этот раз у нас жареное мясо, что-то типа шашлыка. Как всегда, очень вкусно.
- Хотите леденцов – предлагаю я?
- Ой, конечно – радуется Айлинель.
Арагорн отказывается. Он достает трубку и мы сидим вокруг костра, думая каждый о своем.
- Расскажите о себе – нарушает тишину Айлинель. По сути, мы ведь совсем не знаем друг друга.

– кто начнет?

- Уступаю очередь даме – говорит Арагорн. Предлагаю начать Хельге, по старшинству.
- Честно говоря, не очень-то я умею рассказывать о себе – отвечаю я. Но надо когда-то учиться.
- Итак, дорогие мои спутники, будем знакомы. Как меня зовут здесь, вы знаете, а в нашем мире меня называют Натали. А те, кто знает о моих увлечениях зовет меня в шутку Наталиэль. Но сейчас это все так далеко… Я родилась в старом провинциальном городе, не очень большом, но и не маленьком, в совершенно обычной семье. У меня есть сестра, на 4 года младше, я ее очень люблю.
До поры моя жизнь шла по обычному сценарию – школа, учеба, учеба и еще раз учеба. Музыкальная и художественная школа, углубленное изучение иностранных языков. Путешествия по Европе – я бывала в Германии, Австрии, Болгарии, Польше. Я всегда искала чего-то большего, чем имела, мечтала, писала стихи, рисовала странные миры, жила как бы в себе, и это часто раздражало моих родителей…Хотя при желании я могла быть лидером, и иногда приходилось. Но я не стремилась к этому, пока к этому не вынуждали обстоятельства. Например, когда раскололся наш коллектив в классе, я сделала многое, чтобы его объединить, но когда он был объединен, отошла в сторону. Потом я узнала о Средиземье – и мир изменился для меня. Мои мечты обрели более ясные очертания, мысли пошли по менее запутанному пути.
Я закончила школу, поступила в университет. На это период приходятся самые трудные годы в моей жизни. Это был момент взросления, и мои родители не смогли понять того, что я научилась решать за себя. Дома постоянно были неприятности, и я ушла. Меня вели мои мечты и надежды, а еще – отчаяние, и желание вырваться из клетки.
Я стремилась вперед, стремилась к знаниям и успеху.
Мне повезло, у меня был человек, который поддерживал меня и который любит меня. Без него мне было бы намного сложнее.
Итак, я оказалась во взрослой жизни несколько рано, но не сказать, чтобы неожиданно. И я шла вперед и боролась, ведь речь шла о том, каким станет мое будущее. Иногда я сидела без денег, работала допоздна, чтобы иметь возможность утром пойти в университет, иногда было отчаяние и безнадежность. Но меня вела моя вера в то, что я иду той дорогой. Мне бывало очень тяжело, и за год самостоятельной жизни я повзрослела намного больше, чем на 365 дней. Я поняла многое и узнала цену многим вещам. Это был трудный, но необходимый опыт. С родителями мы в это время не общались. Тот человек, о котором я говорила, помогал мне как мог, но я никогда не просила и он не знал о многих моих проблемах. Я предпочитала решать их сама, на знаю почему.
Я работала и у меня была «команда», мне снова пришлось быть лидером, и я делала это с удовольствием, хотя знала, что наступит время, и будет по-другому.
Потом кое-что изменилось, и жизнь стала легче. Я была уже не одна, а с тем человеком. Он начинал с нуля, но мы были вместе, и шли вперед уже вдвоем.
Мы кое-чего добились, и я верю, что это лишь начало большого пути. Я знаю, что он любит меня. Я тоже люблю его, но моя любовь – иного рода. Наверное, в ней больше благодарности за его любовь ко мне, взаимное уважение, дружба, поддержка, и мне горько от этого, так как он заслуживает большего, чем я могу дать ему.
Сейчас моя жизнь наполнена – работа, учеба, друзья, тот человек. С родителями я общаюсь, но мы чужие. Может быть, пройдет время, и мы станем ближе. Я надеюсь…
Но я все равно ищу – и часто в моей душе поднимается непонятная тоска, которую не излечить.
И так было до тех пор, пока я не оказалась здесь… А что будет дальше – кто знает?


Сама не знаю почему, я раскрываю душу перед этими людьми, так как чувствую, что они смогут понять.
Некоторое время после моего рассказа никто не произносит ни слова. Я смотрю на своих спутников, ожидая их вердикта. Я рассказала так много…
Арагорн внимательно смотрит на меня, я отвечаю на его взгляд , и я вижу в его внимательных глазах сострадание… и глубокое уважение.
- Твой путь был нелегок, Натали-Нарвен – говорит он мягко. Но в тебе есть сила и страсть, которые ведут тебя. Ты бессознательно стремишься к свободе, к свободе от лжи и фальши, и путь твой – светлый. Ты гордая женщина, но эта гордость не сродни упрямству. Следуй велениям своей души, и ты никогда не свернешь на неверную дорогу. Теперь я понимаю, что ты не так просто попала сюда, а это было предрешено. Позволь мне выказать свое уважение.
С этими словами Арагорн неожиданно берет мою руку и подносит к своим губам. Я ощущаю прикосновение к своей коже и замираю на миг. Этим жестом уважения он вносит успокоение в мою душу, и моя исповедь кажется мне уже не такой трудной.

- Да уж, Хельга. Твоя история – не из самых обыденных. Я думаю, на сегодня достаточно одного рассказа – говорит Айлинель. Слишком много историй на один вечер может показаться трудным для восприятия. Да и поздно уже.
И действительно, уже совсем темно, и лишь огонь костра освещает нашу полянку. Ночь темная и звезды где-то затерялись. К ночи холодает, и ветер пронизывает до костей.
День был долгим, и мы все устали.
- Идем спать – предлагаю я?
- Доброй ночи – желает нам Арагорн
- Тебе тоже…
Мы с Айлинель отправляемся в шалаш. Там на удивление уютно и тепло. Арагорн отдал нам свой плащ и мы сделали из него постель. Укутываюсь сверху своим плащом и слышу сонный голос Айлинель:
- Хорошо, что мы в шалаше. На улице к вечеру стало так неуютно. А что, Арагорн спит снаружи?
- Наверное… Но я думаю, ему не привыкать. К тому же мы втроем здесь просто не поместимся. К тому же как-то спокойнее при мысли, что он бережет наш сон. Давай спать. Завтра предстоит долгий путь.
Наступает тишина, длящаяся, как мне кажется, бесконечность. Но несмотря на усталость я не могу заснуть и, не желая ворочаться, из опасения разбудить Айлинель, которая спит беспокойным сном, осторожно выбираюсь из шалаша. Беспокойство, которое точит поселилось во мне, настоятельно требует, чтобы я разделила свои сомнения с кем-то, кто сильнее и мудрее, иначе я точно не засну.
Арагорн сидит у ярко горящего костра. Я не удивлена, что он тоже бодрствует. Подхожу к нему и сажусь рядом.
- Хельга? Не спится? Что-то случилось? – мягко спрашивает он. Но в его голосе нет удивления.
- Я не знаю. Мне кажется, что-то должно произойти. Я почувствовала это сегодня днем. Несмотря на всю красоту этого мира, в нем таится угроза. Айлинель не ощутила этого, так как она всего полдня здесь. Я уверена, скоро она тоже почувствует.
- Ты сказала не все.
- Да. Ты прав. Сегодня я видела тень. Именно тогда я испугалась. Тогда я думала, что мне почудилось, но теперь я знаю, что я не ошиблась. И, потом, ты тоже что-то скрываешь. Где ты пропадал сегодня днем? Почему ты не сказал правду?
- От тебя ничего не скроешь, Хельга. Может быть, ты многое не знаешь, но твои чувства не обманывают тебя. Да, что-то происходит. Но я пока затрудняюсь объяснить это. Есть вещи, которые меня беспокоят. Сегодня я не нашел знакомую тропу. И ручеек стал рекой. Я не знаю всех законов этого мира, но раньше здесь такого не происходило.
Но пока мы идем по верному пути и не сбились с дороги. Но я думаю, ваше появление здесь ведет к тому, что этот мир становится другим. Вопрос в том - что несут эти изменения. Пока у меня нет ответа. Может, вы и не при чем здесь. Просто происходит то, что должно было произойти. Я уверен только в том, что мы дойти до ворот в Средиземье. Там мы найдем ответы на многие вопросы.
Его ответ не рассеивает моего беспокойства, скорее наоборот. Но одновременно с этим рождается уверенность, что чтобы ни ждало меня впереди, это будет мне по силам.
Я вдруг замечаю, что замерзла, так как сижу на земле в легкой одежде и босиком.
- Сегодня такая темная ночь. И так холодно – неожиданно я замечаю, что совсем озябла.
Арагорн садится ближе и по-дружески обнимает меня за плечи. Я чувствую, как во мне рождаются силы, и мягкое тепло согревает меня.
- Прости меня – говорю я. Я такая слабая. Я так часто сомневаюсь в себе.
- Мы многое можем сделать вместе, Хельга – главное – верить. Я рад, что ты пришла ко мне со своими сомнениями. Не держи их в себе. Вместе бывает легче найти ответ. И ты вовсе не слабая. Просто иногда твои чувства идут вразрез с твоими знаниями. От этого бывает очень тяжело. Я понял это, когда бывал в вашем мире. Читая ваши книги, я иногда ощущал себя путником, пробирающимся во тьме по льду. Но главное не отступать – и лед превратится в твердую землю, а ночь сменится рассветом.
- Да, наверное ты прав. Спасибо тебе за поддержку. В нашем мире ты мог бы неплохо зарабатывать психоаналитиком. Знаешь, у нас есть такая профессия – человек зарабатывает на жизнь тем, что выслушивает другого человека, тот высказывается по поводу своих проблем и терзаний – и становится легче. Психоаналитик дает совет – а может и не давать его, но человеку уже легче, ведь его груз уже на давит на него одного. Некоторые делают состояние на этом. У тебя бы получилось. Ты всегда видишь корень проблемы.
- Ну что же, если когда-нибудь я решу пожить у вас, мне не надо будет думать о том, как заработать на пропитание. Ведь там кролики продаются уже освежеванные, за них надо платить. Вот и источник дохода найден. – он улыбается.
- Да,, у нас с этим проще. Или наоборот сложнее. Но я уверена, ты быстро освоишься… освоился бы…

Среди ночи я внезапно проснулась… То есть, не сказать, что внезапно. Я весь вечер чувствовала что-то. Какое-то беспокойство. И не только я. И Арагорн, и Хельга тоже. Правда, заснуть я все равно смогла. Но спать - нет. Хельги не было в шалаше, но явно не это было причиной моего пробуждения. Скорее, дело было в том, что угроза, которую я чувствовала, приобрела четкие очертания. Ощущение опасности всегда было моим шестым чувством. И сейчас неведомая тревога мешала мне спать. Поэтому я вылезаю из шалаша. Арагорн и Хельга сидят около костра и тихо разговаривают о чем-то. Я хочу присоединиться к ним, но в это момент Хельга встает и идет в сторону шалаша. Поравнявшись со мной, она интересуется без всякого удивления:
-Что, тоже не спится? – Я только киваю в ответ. Хельга скорее всего заснет теперь. У Арагорна есть какая-то просто гипнотическая способность успокаивать. Но мне не поможет и она - С этими мыслями я подхожу к костру.
-Айлинель? Почему ты не спишь? – но он тоже не удивляется
-Не знаю… Я чувствую что-то и мне это «что-то» не нравится. И тебе тоже – это звучит не как вопрос, а как утверждение.
-Да… - медленно отвечает он - этот мир изменился… с тех пор, как вы появились здесь.
-Ты думаешь, это наша вина?
-Это не вина. Все равно, раньше или позже, это бы случилось. И вы тут вообще-то не при чем. Но именно вы были избраны для…
-Для чего?
-Я не знаю
-Нет, ты знаешь. Но скрываешь это от нас. То есть, ты не знаешь деталей, но знаешь главное. Ты знаешь, что нам предстоит сделать, но не знаешь, как.
-От тебя не скрыть ничего. Ладно – продолжает он после недолгого молчания – что-то произошло в каком-то из миров, что-то сдвинулось. А мы должны исправить это… Я не знаю как. Знаю лишь, что ответы на все вопросы мы найдем у ворот в Средиземье.
Мы молчим некоторое время, а потом Арагорн тихо просит:
-Расскажи мне о себе.
-В моей жизни нет ничего интересного… Но если хочешь, я расскажу. – я собираюсь с мыслями и начинаю – Я родилась в одном из красивейших городов нашего мира, и это, должно быть наложило на меня определенный отпечаток. Имя, которое дали мне при рождении – Ирина, но всего два человека когда-либо называли меня так. Это имя означает «мир», но вопреки ему я всю жизнь стремилась скорее к войне и другим мужским занятиям. Я занималась боевыми единоборствами, интересовалась оружием, хотела заняться фехтованием, играла всегда только с мальчишками. И еще я всю жизнь нахожусь в поиске, но сама не знаю, чего ищу. Одно время мне казалось, что я нашла путь в жизни. Тогда я была скаутом. Неправы те, кто думает, что скауты – лишь общество молодежи, ходящей вместе в походы. Это вообще не организация – это одна большая душа. Они разведчики, истинные патриоты и защитники своей Родины. Но лет шесть назад я связалась с плохой компанией. Банально, не правда ли? С тех пор моя жизнь была лишь бесконечным круговоротом пьянок, дискотек, свиданий. Встречались в ней и нарушения закона, и даже смертельные схватки. Я контролировала себя, я знала, что могу освободиться, но не хотела. Потому что в моей жизни всегда должно быть что-то, чем бы я хоть немного отличалась от других. Но никогда я не могла найти этого отличия. Моя жизнь всегда была бесполезной…
-Немногие могли бы сказать такое о себе – тихо сказал Арагорн – для этого требуется мужество.
-Это не мужество, это отчаяние.
-Ты кажется, не дорожишь своей жизнью
-А чего ей дорожить. Вряд ли найдутся хотя бы два человека, которые вспомнят обо мне. Кому нужна моя жизнь?
-Нет, Айлинель. Сейчас ты нужна всему миру, ибо без тебя он рухнет. И еще… ты нужна нам с Хельгой. – он кладет руку мне на плечо.
-Правда? – всхлипываю я и прижимаюсь к его руке.
-Правда. Не надо плакать.
-Я не плачу – отвечаю я и мы опять молчим. Каждый думает о своем.

После разговора с Арагорном становится намного легче. И я вдруг понимаю, как устала за день.
- Спасибо тебе – говорю я благодарно. – Ты придаешь мне веры в себя. Доброй ночи.
- Доброй ночи, Хельга. Отдохни хорошо, тебе понадобятся силы.
- Ты тоже отдыхай.
Я возвращаюсь к шалашу и встречаю Айлинель. Я понимаю, что ее ведет то же сомнение, что и меня. Ну что же, Арагорну понадобятся вся сила его дара убеждения, чтобы помочь ей. Я вижу, что ей почему-то тяжелее, чем мне.
Я укладываюсь в импровизированную постель и хочу уснуть, но невольно свет костра, проникающий в шалаш отвлекает меня от мыслей о сне. Да и к тому же хочется узнать, какой вернется моя спутница. Я знаю, что у Арагона найдутся нужные слова для утешения, это его дар… и его судьба.
Проходит довольно много времени, прежде чем она возвращается. Но в ее взгляде уже нет того отчаяния, которое я заметила, когда мы встретились у входа.
- Хельга, ты не спишь – окликает она?
- Нет. Сегодня странная ночь, не правда ли?
- Да, очень. Мое утро сегодняшнего дня кажется далеким от меня на десятки лет. Интересно, вернемся ли мы обратно?
- Я думаю, да. Но вот когда? И какими?
Айлинель задумывается.
- Повзрослевшими, это точно.
- Какой была твоя жизнь до этой встречи – спрашиваю я?
- Она была такой… бесцветной что ли. И лишь временами вспыхивали яркие краски. В их поисках я делала ошибки, но этого уже не изменить.
- Ничего не изменить из того, что мы делали. Главное, какой опыт мы вынесли из этого.
Чего бы ты хотела достичь в жизни? Кто твои родители, друзья. Какую профессию ты хотела бы выбрать? Чем ты жила в родном городе? К чему ты стремишься? – спрашиваю я. И как думаешь, каким будет наше путешествие?

Наконец, я понимаю, что жутко устала и встаю
-Спасибо, Арагорн. Ты помог мне справится с собой. Спокойной ночи
-Тебе тоже
Я возвращаюсь в шалаш. Хельга не спит
-Чего бы ты хотела достичь в жизни? Кто твои родители, друзья. Какую профессию ты хотела бы выбрать? Чем ты жила в родном городе? К чему ты стремишься? И как думаешь, каким будет наше путешествие? – спрашивает она
-Ой, сколько вопросов. Отвечать на все?
-Да, хотелось бы.
-Ну ладно. Прямо по порядку. Мои родители – странные люди. Они любят меня, но всегда были зациклены на моей учебе. Это доходило до того, что в детстве я боялась получать четверки. И конечно, я всегда училась чему-то дополнительно. Языки, история древнего мира, культура древних славян, карате, легкая атлетика, веб-дизайн... Меня учили и чисто женским вещам – я хорошо готовлю, шью, вяжу, вышиваю. Это всегда напрягало меня, но сейчас я благодарна своим родителям. Именно благодаря тому, что в жизни я попробовала многое, я выбрала будущую профессию еще лет в десять.
-А что это за профессия?
-Переводчик-синхронист. Я хорошо знаю английский, неплохо – немецкий и немного – латынь. У меня всегда были способности к языкам.
-А как же квэнья?
-Квэнья – разговор особый. Я не могу выучить язык по сокращенному самоучителю… Дальше… у меня есть младший брат. Он много раз заступался за меня даже перед парнями, которые намного его старше, но заступиться за меня перед ним некому. Друзей у меня всегда было много, но есть ли среди них настоящие друзья, я не знаю. Насчет нашего путешествия… Мне кажется, оно изменит многое. В основном – в нас. Слушай, давай спать.
-Давай. – настала тишина и мы обе постепенно ушли в сон.

Просыпаюсь. Вижу, что одна в шалаше. Проклинаю свою привычку «совы» засиживаться за полночь и спать до полудня. Снаружи Арагорн и Айлинель о чем-то беседуют, слышен соблазнительный запах еды.
Причесываюсь и выхожу из шалаша. Новый день встречает меня серым утром и тяжелыми тучами, закрывшими солнце.
- Привет, ранние пташки – говорю я спутникам.
- С добрым утром. Садись кушать, уже все готово – улыбается Арагорн
- Привет! Я тоже недавно встала.
- Я надеюсь, что прошедшая ночь унесла ваши сомнения. – говорит наш проводник.
- Вроде бы…Что-то сегодня не жарко. Как думаете, будет дождь?
- Будет ближе к вечеру – отвечает Арагорн. Так что надо собираться и идти.
- Сколько еще идти? – интересуется Айлинель?
- Я думаю, если мы пойдем в среднем темпе, то будем там завтра к вечеру. Но надо торопиться. Кто знает, какие изменения еще произойдут.
Мы быстро завтракаем, моем котелок и собираемся. Арагорн тушит костер и собирает свою дорожную сумку.
- Ну что, в дорогу. Пусть она будет легкой – говорит он.
Последний раз смотрим на гостеприимное место нашего привала, и отправляемся в путь.
Идти сегодня легче, чем вчера – не так жарко. Да и каблуки больше не мешают.
Мы идем через лес, Арагорн уверенно ведет нас по одному ему ведомому тропам. Вернее сказать, здесь вообще нет никаких троп, и я бы точно заблудилась одна в таком месте. Лес вокруг меняется и становится более густым и темным.
Мы с Айлинель стараемся не отставать от нашего проводника, для чего приходится прикладывать определенные усилия.
Я смотрю на Айлинель. Она спокойна и сосредоточена, о чем она думает – загадка. Она уверенно идет вперед, словно решив что-то для себя.
- Арагорн – окликаю я идущего впереди следопыта.
- Что, Хельга? – он оборачивается.
- Куда мы идем? Я имею в виду направление – на юг на север? И сколько сейчас времени? Я что-то не ориентируюсь
- Мы идем на юго-запад. А сейчас около полудня.
- Уже так много времени – удивляется Айлинель
- Вы поздно уснули, я не хотел вас будить. Вам нужен был отдых
- Да и тебе тоже – говорит Айлинель. Ты ведь тоже не железный, даже если делаешь вид, что совсем не устал.
- Ну и мне тоже – с усмешкой соглашается Арагорн. Ведь у меня двойная задача – идти вперед – и беречь вас.
- Кто ждет нас у ворот Средиземья? – задаю я давно мучающий меня вопрос.
- Я не знаю точно. Но кто-то будет ждать определенно. Может быть – Гэндальф, а может и еще кто-то. Вы не устали?
- Нет – отвечаем мы с Айлинель хором.
- Не отставайте от меня. Здесь легко потеряться. Время не ждет.
- Ой, смотрите – говорит Айлинель. Остановимся?
Я смотрю, куда она указывает, и вижу маленькую полянку, которая кажется покрытой маленькими алыми каплями. Эти капли растут на крошечных кустиках и выглядят очень аппетитно.
- Арагорн, это съедобно?
Он подходит к полянке и внимательно рассматривает ягоды.
-Вполне.
- Здесь так много – говорю я. Вот бы корзинку… Но надо идти вперед, и ягоды собирать некогда. Вздохнув, отворачиваюсь от полянки.
Но Арагорн решет иначе.
- Это целебные ягоды. Это просто находка. Ты молодец, Айлинель, что заметила их. С этими словами он опускается на землю и начинает аккуратно обрывать ягодки с куста. Удивительно видеть, как его руки, уверенно ложащиеся на широкую рукоять меча, сейчас легко и быстро обрывают маленькие ягодки с нежных и тонких кустов, не повреждая ни листка.
- Айлинель, Хельга, собирайте их осторожно. Это очень ценная штука. Редкий дар природы.
Я пробую ягоду и отмечаю ее нежный вкус и сочность. Ягодки, маленькие и круглые как бусинки, постепенно наполняют мои ладони.
- Куда их высыпать? – интересуется Айлинель.
Арагорн протягивает нам крупные упругие листья, и мы сворачиваем из них импровизированные чашечки. Скоро «чашечки» наполняются, а полянка из украшенной красной россыпью, становится бледно-зеленой.
Я вижу, что Арагорн доволен нашей находкой, и интересуюсь –
- Это что, и правда такая ценная ягода?
- Йаварэн – ягода странствий.. Отвар из этих ягод восстанавливает силы, а свежие они незаменимы для придания бодрости духу и силы путешественнику. Так что нам повезло. Сколько мы собрали?
Мы пересчитываем чашечки. Их четыре.

- Отлично – подытоживает Арагорн. Сегодня во время привала заварим эти ягоды, и путь покажется намного легче. Скоро устроим небольшую передышку. А пока – вперед.
И мы снова пускаемся в путь. Неожиданно лес заканчивается, и мы оказываемся на вершине небольшой горы. С нее открывается потрясающий пейзаж. Перед нами простирается нескончаемая равнина, зелено-золотистые цвета повсюду, куда ни взглянешь – и тоненькая серебристая змейка реки пересекает эту равнину.
Но туда еще надо спуститься, а склон холма довольно крут.
Мы осторожно следуем за Арагорном, который замедлил шаг и тоже достаточно внимательно выбирает дорогу вниз.
- Подождите немного – предупреждает он. Здесь не так безопасно спускаться.
Он уходит вперед и через некоторое время возвращается. Мы меняем направление, и находим едва заметную тропинку, теряющуюся в камнях. Но когда направление обозначено, спуск становится более комфортным.
Оказывается, гора показалась невысокой только на первый взгляд, а до равнины еще прилично идти. Здесь сыро и зябко, и атмосфера заставляет быть настороже. Кажется, даже темные тучи приблизились к нам, когда мы вышли на эту холодную и негостеприимную тропу. Мы смотрим под ноги, боясь сделать неверный шаг, грозящий тем, что мы достигнем равнины быстро, но вряд ли сможем продолжит путь.
Арагон идет первым, за ним я, потом Айлинель. Тропинка узкая, и даже одному человеку нелегко свободно двигаться по ней. Неприятная слякоть под ногами приводит к тому, что я поскальзываюсь и с трудом удерживаюсь на ногах. Несколько мелких камешков срываются и падают вниз, и я едва не лечу за ними, но все же умудряюсь сохранить равновесие. Тем не менее я задеваю Айлинель, и я вижу, что она тоже с трудом удерживается на ногах. Арагорн резко оборачивается и хватает меня за руку.
- Осторожнее, Хельга!!! Пожалуйста, думай только о том, что у тебя под ногами и не смотри вниз. Ты боишься высоты?
- Да нет, просто здесь скользко. Ничего страшного.
Хотя, признаться, когда почва ушла на миг из под ног, сердце словно перестало биться на миг.
- Будьте внимательнее. Это сложный спуск, но лучше него нет.
- Хорошо. Я стараюсь, но у меня совсем нет опыта лазания по горам. А у тебя, Айлинель?
- В мою бытность скаутом, мы преодолевали препятствия, но не такие высокие. Здесь надо приложить все силы, чтобы не научиться летать в один миг.
- Да уж…
- Мы прошли уже больше полпути спуска. Но остался самый сложный участок пути – «радует» нас Арагорн. Так что удвойте вашу бдительность и осторожность. Зато после этого спуска, вы смело сможете считать себя опытными покорителями гор – он улыбается.
- Скорее не гор, а склонов – уточняет Айлинель
- Да, точно. Мы покоряем гору в обратном порядке. – не подъемом, а спуском. – соглашаюсь я. И хочу признаться, это не так и просто. Но…Чем сложнее препятствие, тем больше хочется его преодолеть. Хотя иногда есть такие препятствия, перед которыми руки опускаются. Но это не тот случай.
- Вот и прекрасно – подытоживает Арагорн. Я вижу, боевой дух у вас на высоте. Так держать, леди. С таким настроением мы покорим и не такие горы…

- Давай руку – продолжает он. Сейчас будет очень сложный кусочек тропы. Айлинель, подожди здесь, я вернусь за тобой.
Я протягиваю ему руку, и ощущаю его крепкое пожатие. Чувствую себя более уверенной, и мы вместе переходим по узенькой дорожке, покрытой каплями мутной воды, растекающейся в грязные лужи. Здесь действительно не пройти без поддержки, по крайней мере мне, пока я еще не набралась опыта в покорении гор. Так мы проходим метров тридцать, и наконец выбираемся на широкую площадку – словно балкон между двумя этажами горы. Арагорн отправляется за Айлинель, которая тоже пока не рискует испробовать свои силы в одиночку. Я пока осматриваюсь. Место малоприятное, надо признать. Странно, что такие красивые места, как лес и ожидающая нас равнина соединяет такой мрачный путь. Самое неприятное здесь постоянное ощущение сырости и неуверенность в себе из-за скользкой почвы под ногами.
Но Арагорн и Айлинель уже добрались до площадки, и осматриваться становится некогда. Мы снова начинаем спуск. Я вижу, что Арагорн торопится, но пока не спрашиваю почему.
- Как тебе спуск? – спрашиваю у Айлинель
- Пока терпимо – отвечает она. – Чем труднее препятствие, тем интереснее его преодолеть, ты права. Просыпается азарт. Это как соревнование с собой. Но ты лучше не отвлекайся и смотри под ноги.
Понимаю, что она права и внимаю ее совету. Кажется, спуск длится бесконечно. Ни моя одежда, ни обувь не приспособлены к таким путешествиям. С содроганием думаю об отрезанных каблуках. Смотрю вниз, и с радостью отмечаю, что долина ощутимо приблизилась. Это придает мне энтузиазма, и я ускоряю шаг и догоняю Арагорна.
- Что такое вдруг на тебя снизошло? - интересуется он, видя мое довольное лицо.
- А, не знаю. Просто настроение вдруг улучшилось. Наверное, радуюсь, что скоро конец нашему спуску. Эти серые лужи под ногами уже наскучили. А там внизу такая красота…И скоро привал…
- И ужин – смеясь добавляет Арагорн.
- И ужин тоже – не смущаясь соглашаюсь я. А почему бы и нет?

- По тебе не скажешь, что ты любишь обильные трапезы – отмечает Айлинель.
- Да, с этим мне повезло – я не лукавлю. Возраст или наследственность помогают мне спокойно относиться к возможным последствиям увлечением сладостями и прочими вкусностями. К тому же я всегда шла со спортом по жизни – плавание и шейпинг тоже сделали свое дело, и результаты я оцениваю достаточно высоко. И, может быть, именно эта спортивная подготовка помогает мне сейчас не свалиться со скалы на узкой тропе.
Тем временем спуск становится легче, камни под ногами уже не такие скользкие и долгожданная долина уже совсем близко.
- Еще немножко – и придем - радуюсь я.
Наконец мы заканчиваем наш утомительный спуск.
- Ура!!! Кажется, мы делаем успехи – замечаю я.
- Да, вы молодцы – подтверждает Арагорн. Немного отойдем от этих мрачных скал и сделаем привал.
Удивительный мир вокруг нас поражает в очередной раз. Высокая трава почти достает мне до плеч, а между острыми стеблями можно увидеть маленькие и нежные цветы самых прекрасных оттенков. Жаль, что сегодня не солнечный день, и многие из цветов закрыли свои лепестки, словно прячась перед дождем.
- Интересно, где мы найдем место для костра – рационально замечает Айлинель.
- Скоро мы выйдем из этих зарослей – успокаивает Арагорн, там впереди есть небольшой уголок, где можно прекрасно отдохнуть. Там мы и заночуем.
Подбодренные перспективой близкого отдыха, мы с Айлинель ускоряем шаг.
Заросли заканчиваются так же неожиданно, как и начались, и мы выходим на небольшую, но очень приветливую на вид полянку. Здесь нет деревьев, но есть высокие кусты, а прямо перед нами протекает узенький ручеек, что вызывает у меня особое удовольствие, так как после грязной воды, по которой пришлось пройти на спуске, прозрачные воды ручья кажутся особенно милыми и привлекательными.
Я устало опускаюсь на землю. Чувствую, что привал сделан очень вовремя, потому что я бы не прошла наверное больше ни метра. Айлинель садится рядом.
- Ух – говорю я. В жизни не ходила так далеко .Да и вообще в последние два года мои пешие хождения ограничивались наверное путем до института и обратно – и то, если не ехала на трамвае. В условиях нехватки времени редко можно позволит себе роскошь ходить пешком.
- Я пойду поищу хворост для костра. И заодно ужин..– говорит Арагорн, - Никуда не отходите.
После нескольких секунд раздумья он отстегивает меч и протягивает нам.
- На всякий случай…
Мы переглядываемся, и я вижу, что он скрывает тревогу.
Арагорн уходит, и мы с Айлинель решаем отмыться в ручье. Здесь не искупаешься, но все же вымыть голову и умыться вполне реально, что мы и делаем. Внизу по течению отмываю свои ботинки от липкой грязи.
Потом без сил валюсь на траву и наблюдаю за тяжелыми облаками. Такое чувство, что до них можно дотронуться рукой, такими близкими и осязаемыми они выглядят.
Лежащий рядом меч придает уверенности в себе, хотя не знаю, хватит ли у меня сил поднять его в случае чего. Наверное если очень понадобится – хватит. Но в этот раз меч не находит применения. Возвращается Арагорн с хворостом и какой-то крупной птицей нам на ужин. Он разводит костер, Айлинель набирает воды из ручья, и укрепляет котелок над огнем, я ощипываю и разделываю птицу. Короче, все при делах, и ужин быстро готов.
Я чувствую, что сильно проголодалась. Мы быстро опустошаем котелок. Приятное ощущение сытости расслабляет. Мысли окрашиваются в более радужные тона, и даже усталость отступает.
- Мы собирались заварить ягоды – вспоминаю я. Давайте я помою котелок.
Да, с посудой у нас напряги.

Я проснулась рано. Я всегда просыпаюсь рано, но не так как сегодня. Сегодня был тяжелый день, один из таких дней, когда хочется умереть. Просто я опять вляпалась в очередную историю. Точнее не я, а мою ближайшая подруга и даже не сама она, а ее парень. А я по доброте душевной( и безрассудству) тут же согласилась помочь. Дело в том что Олег – парень моей подруги Оли, оказался заядлым игроком. Он играл во все, что только можно и однажды крупно проиграл. Он обратился за помощью к Оле, а она ко мне. Нас осталось найти не так много денег, но время отдачи долга прошло. Серьезные люди «предупредили» Олега, что расправы ему не миновать и Олег сбежал из города, предварительно отправив Серьезных людей к нам с Олей. Нам назначили встречу и сказали, что если не принесем деньги, то тогда нас ничего не спасет. Оля кричала и плакала, я плакала с ней, но делать было нечего. Мы решили пойти навстречу, принести те деньги, что были у нас на руках и попросить отсрочку. Встреча должна была состояться сегодня и какими мы оттуда выйдем я не знаю. Если дадут отсрочку – прекрасно, мы решим свои проблемы, а потом отомстим Олегу у за предательство. если нет….. Нет, не хочу про это думать. Родители еще спят. Конечно, ведь сейчас только пять утра. А встреча назначена на семь, в парке в центре города. Парк называется Железные Воды. Не самое приятное место для подобной встречи. Я стала медленно одеваться. Мозг напряженно работал. Специально одела джинсы и кроссовки, что бы было легко убегать если понадобиться. «Вообще парк – это хорошо, - успокаивала я себя, - там деревья, там есть где спрятаться, главное что бы Оля не упала в обморок от страха». Мне тоже страшно, очень страшно, но делать нечего. Я беру большую вязанную сумку и ложу туда спрятанные деньги, потом, подумав немного, положила также большой охотничий нож своего папы. Он у меня заядлый охотник, постоянно пропадает в лесу. Зачем мне нож если я пользоваться не умею? Ну да ладно, хоть какое-то оружие при себе. Выхожу на улицу, где меня ждет Оля. Странно, она первый раз не опоздала. Мы идем молча, бледные и напуганные. Приходим на место. Оля сжимает руку и шепчет на ухо:
- Кать, с нами все будет нормально, правда? Ведь мы не так уже и много денег должны…
- Оля, все будет хорошо, отстань, - нервно огрызаюсь я и добавляю – Если ЭТО не много денег, что тогда много? Мы же студенты, а не миллионеры…
Олечка еще больше побледнела и замолчала. Мы стоим и ждем. Я зачем-то вытащила нож и положила его в Олину сумку. Что бы успокоиться, я стала думать о Средиземье: как бы повели себя они, мои любимые герои. Они бы точно что-то придумали и не тряслись от страха. Вот если бы появился здесь и сейчас Арагорн и спас меня и Олю. Слышу шум. Сердце дернулось в надежде. Открываю глаза и вижу подъехавшую машину, откуда вышли трое здоровых мужиков. Я стою молча, а Оля держит сумку с деньгами, а я ее рюкзак. Я уже было готова сказать об отсрочке, как вмешалась Олечка и затараторила:
- Мы, мы не хотели, это все Он - Олег!! Нет, пожалуйста, мы потом найдем денег, ну пожалуйста, я не хочу умирать, пожалуйста.
Я была так ошарашена, что не смогла и слова сказать. Вдруг Оля рванула в кусты, наши вымогатели не ожидали такого и не сразу погнались за ней. За то погналась я. Через несколько мгновений вымогатели опомнились и побежали за нами. Мы были уже далеко. Хвала Эру я одела кроссовки. Только след я Олин потеряла. «Эх, сюда бы Следопыта» - промелькнула мысль. Но погоня стала меня уже настигать и я не зная куда бежать подбежала к бомбоубежищу, что есть в парке. Запыхавшаяся, я налегла на дверь, она поддалась и я с грохотом упала на пыльный пол. Верь по инерции закрылась и я оказалась в темноте. Рука очень болела и я зажмурилась от боли. Наверное я потеряла сознание. Сколько прошло времени я не знаю. Я пришла в сознание, но глаз е открыла. Почему-то стала тепло. Это первое что я почувствовала. Затем слух стал улавливать звуки. Погони нет, зато ест какой-т другой очень знакомый звук. Что же это такое? В мозгу всплывает воспоминание – цикады. Цикады? Что тут делают цикады? В бомбоубежище? Я открыла глаза и чуть не упала в обморок опять. Я лежала в высокой густой траве. Мама, где я? Я встала, потирая руку. С локтя текла кровь, хотя я все еще сжимала Олину сумку. Но где же я? Я встала на ноги и оказалось, что трава мне более чем по пояс, а вокруг степь. Аромат трав опьянял и в воздухе витало, что-то родное и невероятное. Что же мне теперь делать? Я сажусь на землю и начинаю плакать. Я часто плачу, когда никто не видит, а когда оказываюсь неизвестно где, то и подавно. От нечего делать я беру и слезами промываю руку. Вдруг передо мной зашевелилась трава. Слезы мгновенно прекратились. Я потянулась за ножом, не осознавая, что защититься–то я не смогу. В ответ на мой жест из травы послышался мягкий, веселый, молодой голос, с оттенками прирожденной мудрости:
- Не надо этого делать. Слезы не лучшее лекарство для ран.
Я подняла заплаканные глаза и замерла. Передо мной стоял высокий, стройный юноша с длинными светло-золотыми волосами и проницательными глазами. Наверное я ударилась головой об бетонный пол бомбоубежища и теперь у меня галлюцинации. Еле шевеля губами я говорю:
- Ты.. вы.. ты..
- Леголас, прекрасная, заплаканная, леди. Леголас Зеленолист.

а мы пока идем :)

Я беру нашу единственную и от того еще более драгоценную посудину и собираюсь идти к ручью
- Подожди, Хельга, я тоже пойду – говорит Арагорн. Надо набрать воды в нашу флягу, да и просто хочется освежиться.
Мы подходим к ручейку, я старательно драю котелок от наваристого супа, отчищая его песком, а Арагорн пока ждет. После, дождавшись течение унесет жирные капельки, умывается и пьет воду, набирая ее в ладони, набирает воды в большую дорожную флягу.
Путник, привыкший ко всем тяготам походов, он даже не выглядит усталым после сегодняшнего спуска. Мы возвращаемся к костру, где Айлинель следит за тем, чтобы он не угас и подкидывает хворост. Думаю о том, сделал бы Арагорн эту остановку один. Наверное, нет.
- Ты бы одни прошел весь путь в два раза быстрее? – спрашиваю я
- Какая разница? Разве это имеет значение сейчас? Конечно, я прежде не думал, что придется пуститься в такой тяжелый путь с женщинами, но раз все сложилось так, как сложилось, надо поступать соответственно обстоятельствам и стараться не дать обстановке взять верх над тобой, а наоборот сделать так, чтобы все обернулось к нашей удаче.
Я чувствую, что мое уважение к нему растет с каждым днем нашего похода. Я вижу, что наше путешествие поможет многое открыть мне в Арагорне.
- Ты считаешь, что женщина не может пройти тяжелый путь достойно? – с вызовом спрашиваю я. Феминистские идеи моего мира заставляют меня сделать этот выпад, в общем-то мне не свойственный.
- Почему? – в глазах Арагорна зажигается искреннее удивление. – Какие мои слова заставили тебя так подумать? Я считаю, что женщина вполне может пройти через очень тяжелые испытания – но только вот таким ли предназначен ей путь?
- А каков же должен быть ее путь? – интересуюсь я. Если он скажет сейчас что-то про дом, детей и еду, я взвою. В принципе, я согласна с тем, что война это дело мужчин, но мне очень интересна точка зрения моего собеседника.
Арагорн не торопится с ответом, словно понимая всю его важность для меня. Мы сидим друг напротив друга, разделенные языками пламени, и я жду его слов с таким чувством, как будто от них зависит моя судьба. Наконец он медленно говорит
- Каждый человек во многом сам определяет, каким будет его судьба. Но есть и внешние факторы, которые тоже играют свою роль. Ты красивая женщина, Хельга и должна понимать, какое действие может оказывать на мужчину женская красота. Она символизирует возрождение и дает надежду. Так стоит ли женщине принимать бой, когда одним своим появлением она может растопить лед? Сама женская природа во многом определила путь женщины. Мужчины более склонны разрушать – ради власти, ради мимолетного желания или ради спасения мира. Но все эти войны и самые доблестные подвиги окажутся пустыми, если война заберет женщин. Женщина исцеляет раны, нанесенные войной и дает надежду на то, что те, кто погиб сражаясь за мир, ушли не просто так, и жизнь продлится.
Да, иногда приходит момент, когда женщины берутся за оружие наравне с мужчинами, но это черные дни, Хельга. Женщина рождена для света…
Я слушаю его, и чувствую, что именно этих слов я ждала от многих, кому задавала подобные вопросы. Но наше время диктует свои законы, и ответы я получала хоть и разные, но обычно довольно легкомысленные. Но сейчас я слышу явно обдуманный и искренний ответ, и в моей душе рождается благодарность к человеку, который так четко выражает свои мысли, при этом не задев моих самых нежных чувств и самолюбия.
-Ты согласна со мной, Хельга-Нарвен? Или возразишь, что женщина рождена для войны?
- Нет…Арагорн, ты даже не представляешь как важен был для меня твой ответ..
Он внимательно вглядывается в мое лицо при мерцающем свет костра, и я понимаю, что мне не нужно объяснять – почему я так много значения придаю его словам. В моих грезах родился когда-то образ человека, который не может мыслить пошло и плоско, и вот мы встретились, и сейчас шли одним путем. И его слова не разочаровали меня, а наоборот заставили поверить, что когда-то давно я не ошиблась…
-А ты, Айлинель – что-то молчалива сегодня вечером – говорит Арагорн.
- Все нормально. Я просто устала– отвечает она тихонько.

- Тогда отдыхай. Мы все вполне заслужили отдых после сегодняшнего долгого пусти.
Кстати, мы забыли о ягодах. А они тем временем уже заварились в котелке, и мы пьем по очереди вкусный и душистый чай, а скорее отвар, который бодрит и освежает.
- Очень вкусно – замечает Айлинель.
- И полезно – соглашаюсь я.
- Самые лучшие ягоды затерянного мира для бодрости в пути и хорошего настроения! Покупаем! Осталось всего 4 упаковки! Цены снижены! – я изображаю рекламного агента, и мы все смеемся. Все это – реклама, распродажа со скидками и прочие атрибуты цивилизации кажутся таким нереальным сейчас…Только вот моя сумочка со всеми атрибутами и наша одежда напоминают, откуда мы.
- Споем? – предлагает Айлинель. Я с радостью соглашаюсь.
- Ты с нами? – интересуюсь я у Арагорна.
- В принципе, можно попробовать. Я слышал ваши некоторые песни, и думаю, что запомнил слова. Но пока я хотел бы послушать. А в следующий раз я с вами.
- Договорились.
Арагорн закуривает трубку и усаживается поудобнее.
Мы поем вдвоем с Айлинель. Музыка успокаивает и ведет, все тревоги дня отступают, и мы окунаемся в прекрасный мир. Арагорн внимательно слушает, и мне кажется, что музыка имеет власть и над ним, и он тоже отрешен от сегодняшних забот, мысли его витают где-то далеко. О чем он размышляет, наш проводник-следопыт? Он задумчив и спокоен, но в глазах его я вижу отблеск мечты, и сердце мое сжимается. Куда ведут его думы? И с кем он мысленно сейчас? Я вижу, что он моложе чем тот Арагорн, которого я узнала по книге. И одновременно чувствую, что передо мною взрослый и опытный человек. Но сколько ему лет, и что и кого он встретил и узнал за эти годы – это вопрос, который мучает меня, но задать который я не решаюсь.

Стараюсь не думать об этом, потому что сбиваюсь с мотива.

Пронзительный звон будильника разбудил меня. Кинув его на пол, я встала, и сев на край своей кровати-дивана поглядела в зеркало, выглядела просто ужасно. Опять не выспалась. Включив любимый диск под номером 6, я пошла в ванну. Когда я увидела себя при свете, стало страшно, глаза были как око Саурона. Помывшись, одевшись, я убежала в ненавистную школу. Тут ненавистная англичанка начала требовать топик о правах.
- Я не выучила его,- решила отмазаться я.
- Почему? – сняла очки, старая, добрая, но уде всех доставшая старушка.
- У меня были дела,- и я вспомнила, как до 11 вечера сидела в Интернете и писала посты в ХА. Потом села за уроки и легла в полночь.
- Хорошо, выучи ко вторнику.
- Ладно.
Когда закончились пары я быстрым шагом пошла домой. Дома родители сообщили, что мы едем во Владивосток. Я обрадовалась. На следующий день я уже была во Владивостоке. У меня была назначена встреча с форумцами из ХА, на набережной. Я опаздывала. Решив сократить путь, я побежала через аллею. На мне были сапоги на каблуках, джинсы и кожаный плащ. Аллея всегда была безлюдным местом, я любила её, там не было ни скамеек, ни фонтанов, ни людей. Остановившись, что бы поправить замок на сапогах, мне безумно захотелось оказаться в Хоббитании или в Лихолесье. Погулять, подумать и забыться. Я закрыла глаза и услышала, как начал стихать гул машин. Когда я открыла глаза, я стояла в той же позе, но уже в другом месте. Открыв рот и глотнув воздуха я не двигалась, не понимая, что случилось. Сердце упало в пятки. Я только и смогла прошептать: “Мамочка, где я?”. Сделав пару вдохов-выдохов, мое сердце чуть успокоилось. Наконец я двинулась и прошла пару метров, опять остановившись, я решила, что надо двигаться, а не стоять в ступоре. Я услышала голоса и тихо направилась к ним. Спрятавшись за веткой, я увидела двух маленьких человечков, со знакомыми голосами. Передо мной стояли хоббиты – Мерри Брендибак, Фродо Беггинс и Перегрин Тук. Я не могла понять, где я. Облизнув обсохшие губы я двинулась к ним. Они повернулись и без всякого удивления сказали:
- Привет, мы тебя ждали, - Фродо улыбнулся её своей лучезарной улыбкой. – Как тебя зовут.
- Почему вы ждали меня? – все еще прибывавшая в шоке, промолвила я.
- Таких как ты несколько, нас много, мы все посланные встретить несколько людей из вашего мира.
- Я, что в Средиземье?
- Да, - вступил в беседу Мерри.- Так ты не ответила, как тебя зовут?
- Я не знаю, у меня много имен. Но я хочу, что бы меня звали – Лаурелот.
- Красивое имя, - улыбнулся Мерри. – Ты наверно знаешь, как нас зовут?
- Да.
Тут в разговор вступил Пин:
- Ты не бойся нам надо подождать еще людей, сядь, отдохни, - я не узнавала Тука, обычно он сделал бы какую-нибудь глупость, а тут так спокоен и заботлив. Я поражалась с каждой секундой. Я села на мокрую траву и стала смотреть на них.

Леголас садиться около меня на корточки и протирает мою рану каким-то листом. Очень нежные руки и кожа, такие неземные, одним словом дивные.
- Вот подержи немного лист на ране и кровь прекратиться, - говорит он заботливо.
Я все еще поражена и делаю то, что он мне говорит чисто машинально. Леголас встал и подал мне руку. Я поднялась, слегка покачиваясь, то ли от удара об пол, то ли от шока. Увидев вопрос в моих глазах, эльф сказал:
- Я объясню вам все по дороге, времени у нас с вами мало, нужно спешить к воротам. Я думаю к вечеру мы прибудем если идти не останавливаясь, - он замолчал и посмотрел на мой потрепанный и потрясенный вид и добавил, - а возможно и завтра утром, я думаю вам, леди, необходимо время и отдых. Но пока нам надо идти.
Я вообще запуталась. Леголас ведет меня к каким-то воротам, но вот зачем? Как сказал эльф, объяснит по дороге, ну что ж, придется подождать немного. Не знаю что бы такого ответить, я сказала?
- называй меня пожалуйста на «ты» и позволь мне также к тебе обращаться. Ведь ты мне как родной стал. Я много лет живу историей Средиземья.
- А представляешь сколько лет я живу историей Средиземья? – засмеялся он, - но ты мне не представилась, сможешь ли ты назвать мне свое имя?
- Катрен, - быстро ответила я.
- А теперь, леди Катрен поспешим укрыться от зноя в рощи за этой степью. Скоро будет очень жарко.
Мы пошли вперед. Говорю вперед, потому что не знаю куда именно, в степи, где нет ни одного дерева тяжело определить сторону света, а солнце уже стоит достаточно высоко. Леголас шел легко, прохождение высокой твердой травы не было для него сложным. А эльфы действительно не приминают траву при ходьбе. Позади меня – оставалсь борозда из примятой травы, а за Леголасом – нет, словно я вообще шла одна. Наконец я решила напомнить эльфу. Что пора мне объяснить что случилось где я как он сюда попал.
- Этот место не имеет названия это коридор между 2 мирами: вашим и нашим. Ворота сюда из нашего мира всегда открыты и мы можем попасть сюда когда это потребуется. В вашем же мире все иначе – ворота открываются сами по себе, или кто-то их открывает. В любом случае это опасно для обоих миров. Ты попала сюда воле судьбы. Мне предрекли, что ты появишься и я прибыл сюда ожидать тебя. Но таких как ты не одна, есть другие. Вы были избранны помочь нам.
- Помочь в чем? – перебила я его.
- Мне на эти вопросы не дано ответить. Но вот что я тебе скажу, о леди, если ворота из вашего мира не будут закрыты Средиземье может исчезнуть. Большего я тебе не могу открыть, пока не могу.
- И куда же мы направляемся?
- К выходу в наш мир. На выходе мы встретим Арагорна и его спутниц и вместе войдем в Средиземье.
При имени «Арагорн» у меня закружилась голова. На этот раз от счастья! Я увижу того, о ком грезила все эти годы, я смогу прикоснуться к нему рукой, я смогу услышать его голос. Я взглянула на Леголаса. Эльф быстро шагал, напевая какую-то красивую эльфийскую песню. Жаль что квенья я не знаю. Все время говорила себе, что надо выучить, но никак не доходили руки, вот теперь попаду в Средиземье и буду все не понимать. Арагорн – это имя придало мне сил. Я готова хоть вечность шагать только что бы встретить его. Интересно, кто его спутницы? Этот вопрос я задала Леголасу. Эльф улыбнулся самой загадочной улыбкой на земле( впрочем я успела заметить, что он всегда так улыбается, наверное это и есть эльфийская улыбка) и сказал:
- Это две девушки. За ними был послан Арагорн. Я уверен вы подружитесь, вам придется провести много времени вместе. Возможно есть еще кто-то, но мне это неведомо.
Я почувствовала легкий укол зависти. Вот если бы открыть глаза и увидеть величественный лик Арагорна! Но Леголас был приятным собеседником и глядя на него я заряжалась энергией и бодростью. Нет, ну разве можно быть такой переборчивой? В конце концов ко мне не орка прислали, а прекрасного эльфа!
Мы шли с Леголасом молча, точнее я молча, а он пел песни. У него очень красивый голос, но меня волнуют другие вопросы, хотя я не решаюсь их задать. Я боюсь потревоить очарование того момента, боюсь, что эльф больше не будет петь. Вскоре мы дошли до рощи. Здесь было тихо и красиво: солнце пробивалось сквозь зеленую листву и мягко падало на шелковую траву, в ветвях пели птицы, а воздух был чистым и свежим. После похода по знойной степи я чувствовала себя как в раю. Я улеглась под деревом. Только сейчас я осознала, что ноги очень болят. Наверное сказывается моя беготня по парку и путешествие под палящим солнцем. Леголас же не садиться. Кажется он совсем не устал.
- А ты не хочешь присесть? – устало спрашиваю я.
- А кто позаботиться о тебе, моя леди? Ты ведь хочешь пить?
- Пить? Знаешь, я сама этого не замечала, пока ты не спросил. Да, я хочу пить
Эльф подходит к поваленному дереву и нагибается около него, шаря руками в дупле. Оттуда он достает флягу воды и еще что-то завернутое в полотно. Я смотрю на него с еще большим изумлением, чем когда вообще первый раз его увидела. Наверное вид у меня дурацкий, потому что Леголас рассмеялся и сказал:
- Катрен, тут магия не причем. Я же знал, что ты появишься, а потом захочешь подкрепиться вот все и приготовил, а что бы никто не нашел спрятал. Давай выпьем эту воду и съедим эти фрукты и отправимся в путь
Он подает мне завернутые в полотно фрукты. О! Это же яблоки! А какие красивые: ярко-зеленые и красные. Я радостно хватаю зеленое яблоко и кушаю. Леголас тоже берет себе одно. Всего шесть яблок: два красных и четыре зеленых. Получается что мы с Леголасом соревнуемся, что съест зеленые яблоки! И он, и я стараемся не брать красные. Наверное он тоже имеет странную не любовь к такому роду яблок. Подкрепившись мы идем по роще. Только теперь я решила расспросить эльфа и не дать ему петь песни. Я то уже знаю, как влияют эльфиские песни на помыслы человека – они уносят тебя далеко-далеко, туда, откуда не хочется возвращаться.

Мы поем, но Хельга постоянно сбивается и перевирает мелодию. Она задумалась о чем-то и кажется я догадываюсь о чем. Она думает о том, что ждет нас. А я не думаю. Вчерашний разговор с Арагорном помог мне, и я решила для себя многое. Почти все. Я поняла, что сделаю все, что будет зависеть от меня и не отступлю. Мне не впервой. Не зря мою разведческую форму когда-то украшали высшие ордена русского скаутинга: «за спасение погибающего первой степени» и «белый медведь» второй. Воспоминания о собственных наградах уводят меня дальше, в воспоминания о разведчиках вообще, а потом о следопытах, и, наконец, переходят в мысли об Арагорне. Сейчас он моложе, чем во «Властелине Колец», но все равно намного старше нас. Я не знаю о ком или о чем он сейчас думает и мечтает. Точнее, знаю, но не хочу признаваться в этом самой себе. Я пытаюсь выкинуть эти мысли из головы, но не получается. Вдруг замечаю, что сбиваюсь еще больше Хельги и моментально полностью переключаюсь на музыку.
-Благодарю вас, леди – говорит Арагорн, когда мы заканчиваем одной из песен «Короля и Шута». Он по-прежнему курит, и я вспоминаю о том, что у меня, кажется, были сигареты. Поэтому прошу Арагорна:
-Передай мне, пожалуйста, сумку, – достаю из сумки пачку LM’а, прикуриваю и затягиваюсь
-Хельга, будешь?
-Нет
-Ты куришь? – с удивлением спрашивает Арагорн, и я мгновенно завожусь: ну и что? скажешь что-нибудь про женственность – мне говорили люди, мнению которых я доверяю, что с сигаретой в руке я смотрюсь очень стильно. это вредно? а сам не куришь? Но вслух я отвечаю с вызовом:
-Да. А ты имеешь что-нибудь против?
-Нет, что ты – отвечает Арагорн с еще большим удивлением и вдруг произносит слова, которых я ждала больше всего на свете – Наоборот, ты очень мне нравишься такая. Это придает тебе какую-то особенную привлекательность. Теперь я представляю тебя в твоем мире. Сейчас твой облик завершен.
Для проформы обижаюсь:
-А раньше я тебе не нравилась?
-Почему? Нравилась. И ты, и Хельга. Вы обе очень красивы.
-Спасибо – отвечаю я. Хельга не реагирует.
-Ты что, спишь?
Да, Хельга почти заснула. И Арагорн тоже очень устал – неожиданно я понимаю это. А я спать не хочу совсем. Сейчас около одиннадцати вечера. Обычно в это время я на дискотеке, которая далека от завершения. Вдруг понимаю, что последние пару лет я бывает, сплю «через раз» и мне это совсем не мешает
-Слушай, ложись спать – предлагаю я Арагорну – я покараулю.
-Ты уверена? – спрашивает он, но я вижу, как ему хочется принять мое предложение
-Абсолютно – заверяю я его с улыбкой (вопрос надо ли вообще караулить, даже не поднимается)
-Ладно. Возьми – он протягивает мне меч.
-Доброй ночи.
Они быстро засыпают, и я остаюсь одна около костра. Смотрю в огонь и вспоминаю, как лет шесть-семь назад, еще когда я была скаутом, на учениях я тоже не спала ночь, сидела у огня и не убирала руку с рукояти ножа. Вспоминаю свой нож – верного друга, не раз выручавшего меня. Он не был оружием по стандарту - был на полдюйма короче чем нужно, но был идеальной балансировки и после не раз служил оружием. А ведь привычка таскать его в сумке никуда на делась. И что до сих пор я его не обнаружила, ничего не говорит. Я люблю большие сумки, в которых вполне можно потерять что угодно. Тем более, что в сумку залезала раз пять, не больше. Поэтому начинаю методично перебирать содержимое своей сумки и все-таки обнаруживаю на дне свой старый нож. Даже в прежних ножнах разведчика. Начинаю чувствовать себя много увереннее. Меч мечом, но ножом я владею намного лучше.

Слышу сквозь сон, как Айлинель о чем-то спрашивает меня, но, кажется, ничего не отвечаю. Неподъемная усталость накатывается меня, и я засыпаю прямо сидя на траве. Но долго мне проспать не удается, так как сидячее положение не способствует расслаблению и сну.
Открываю глаза и вижу Айлинель, в одиночестве сидящую около костра. Она курит сигарету, и это почему-то удивляет меня. Сигарета с фильтром – так странно видеть ее сейчас. Айлинель смотрит в темноту, и я вижу решительность в ее глазах. Она затягивается, потом стряхивает комочек пепла на землю. Желание прочесть лекцию о вреде курения уходит.
- Где Арагорн? – спрашиваю я
- Тссс. – Айлинель оборачивается и прикладывает палец к губам – он спит.
Я тихонько встаю и подсаживаюсь ближе к ней.
- Ты караулишь?
- Да.
- Не устала? Я могу сменить тебя.
- Не нужно. Я привыкла мало спать.
- Это ты зря. Нужно находить время для отдыха. Хотя если честно, я сама сплю урывками. Ты не знаешь, который час?
- Я думаю, уже за полночь – подумав, отвечает Айлинель.
- У тебя есть опыт походной жизни. А вот у меня совсем нет. Иногда я чувствую, что не знаю куда идти или что делать. И потом я так быстро устаю. Но я думаю, я справлюсь.
- Дело опыта – улыбается Айлинель. – Уверена, что у тебя получится. Ты ведь не зря здесь.
Когда она улыбается, лицо ее меняется. Она выглядит старше своих лет, но ее улыбка делает ее совсем юной. Но в глазах ее виден несгибаемый характер. Я рада, что у меня такая попутчица.
Неожиданно погода резко меняется. Холодные крупные капли дождя прерывают нашу непринужденную беседу. Сверкает молния, и ночь озаряет холодная вспышка. Мы мгновенно промокаем до костей, костер гаснет.
Арагорн мгновенно вскакивает на ноги и подходит к нам. - Укройтесь плащом – он снимает плащ и накидывает на нас. Затем собирает наши вещи.
- Нужно вернуться к скалам. Здесь небезопасно. Сейчас начнется такой ливень, что наш маленький ручеек превратится в бурлящую реку. Скорее!
Он хватает меня и Айлинель за руки, так как в этой кромешной тьме мы легко можем потеряться, и мы возвращаемся через заросли и под ледяными струями обратно к скале, с которой только недавно спустились. Мы находи небольшое углубление метрах в трех над землей, и забираемся туда. Это небольшая пещерка, мы размещаемся в ней без особых неудобств, но трое человек – это максимум, который она может вместить. Вокруг ни проблеска света, и только вспышки молний иногда позволяют нам увидеть друг друга.
Мы стоим, прижавшись друг к другу, ведомые древним инстинктом, заставляющим искать тепла в близости другого существа. Вокруг бушует стихия.

До сих пор не вериться, что я иду рука об руку с эльфом. Я всегда была очень впечатлительной, всегда мечтала о чем-то сказочном, всегда хотела поменять свою жизнь, наверное я мечтала именно об этом – идти рядом с эльфом навстречу приключениям и будущим друзьям. Я решаюсь задать первый вопрос:
- Почему выбрали меня? Я думаю есть много людей мечтающих сюда попасть, так почему именно я?
- Это решили не мы. Считай, что на тебя указал жребий. Или считай, что ты сама решила свою судьбу. Ведь ты любишь мечтать?
- Мечтать? Я живу в мечтах! – воскликнула я и немного смутилась, мой горячий нрав как-то негармонично смотрелся на фоне умиротворенного Леголаса. Успокоившись я продолжила, - мечты это то, что помогает мне жить. Я боюсь это признать, я боюсь это сказать людям, но ведь ты не человек и тебе можно? Я всегда чувствовала себя неуютно в своем мире. Я хочу туда, где есть справедливость, где цениться душа, а не количество денег, где еще жива храбрость и доблесть. Я хочу в твой мир. Я готова умереть на войне, но я не хочу жить своей скучной жизнью. Разве много я хочу? А можно мне здесь остаться, Леголас?
- Твое будущее зависит только от тебя. Все что можно судьба уже решила, теперь время действовать тебе. Никому неизвестно, что ждет нас за поворотом. Когда придет время ты все узнаешь, возможно ты даже не захочешь оставаться в нашем мире. А возможно и не сможешь.
Эти слова обеспокоили меня. То, что я захочу – я уверенна. Конечно мне жалко родителей, но ведь я же могу вернуться домой, и много времени на земле не пройдет. А вот смогу ли я… Всегда в голову лезут глупые мысли, вот и мне они сейчас надоедают. Смогу… это можно понимать как угодно, но видно Леголас открывать мне не собирается. Смогу… я не подумала, что мир Средиземья насколько прекрасен, на столько же и опасен. И это реальная угроза. Это не книжные приключения, где страшно, но не опасно. Я отгоняю от себя эти мысли и интересуюсь:
- Леголас, нам еще долго идти? Мне не терпится встретиться с остальными!
- Мы пройдем эту рощу и пойдем по лугам. Кое-где будут встречаться леса, но ты не переживай, мы быстро доберемся. Ты быстро привыкнешь к хотьбе и будешь бегать лучше меня. Тебе повезло, что ты попала сюда именно в этом месте – это самый близкий путь до Врат. Арагорн и его спутницы еще далеко от нас. Они уже долго идут. Мы заночуем около озера, возможно там будет проходить Арагорн.
Араргорн. Наверное я так мечтала его увидеть и попала сюда благодаря этому желанию. Мысленно благодарю Эру за свершившееся. Роща была, хотя и светлой, редколесной, но идти было трудно, ибо земля была неровная. Всюду встречались ручейки и пни, корни деревьев вырывались наружу из-под земли и я о них спотыкалась. Леголас оказался очень заботливым. Я шла, закрыв глаза, и чуть не упала в очередной ручеек. Леголас быстро меня подхватил и поставил на ноги.
- Ты такая легкая, у тебя в роду эльфов не было? - засмеялся он своим серебряным, переливчатым смехом.
Я рассмеялась вместе с ним. На душе у меня хорошо и спокойно. Только ожидание будущего меня беспокоит.
- Не бойся, с тобой все будет хорошо, я тебе это обещаю. Катрен, ты смелая, ты сумеешь за себя постоять, но ни я, ни мои друзья не оставим вас всех в беде и одиночестве.
- Это эльфийская способность – угадывать мысли? – поинтересовалась я.
- Это видно в твоих глазах, - ответил он, подавая мне руку, что бы я без проблем переступила через очередной овражек.
Солнце уже не так пекло и идти стало приятнее. Леголас не был самым разговорчивым собеседником. Но мне это нравиться. Мне еще надо привыкнуть и освоиться в этом мире. Слишком много произошло за один день. Леголас видит что я скучаю и говорит мне:
- Катрен, а как там, в вашем мире?
Я не расслышала вопроса и посмотрела на эльфа. Он повторил вопрос.
- тебе бы у нас не понравилось. Всем бы эльфам не понравилось. У нас другой мир. Не такой как здесь. Да, у нас есть то, что называется цивилизацией, но нет духовности, слишком мало осталось в нашем мире человеческого.
- Я слышал про ваш мир, но слова живущего там интереснее, чем слова просто наблюдателя.
- Кто тебе говорил о нашем мире? – удивляюсь я.
- Следопыт. Он бывал у вас несколько раз. Он мало рассказал, видимо потому что был поражен.
Арагорн был у нас. Интересно где именно. А вдруг я его видела? Вдруг я с ним разговаривала. Я смотрю под ноги, что бы не упасть.
- а я ведь ничего не умею! - вдруг восклицаю я, - как я тут жить буду?
- Тут люди быстро становятся взрослыми и умелыми, леди, ты всему научишься и очень скоро. Тут проснуться твои инстинкты и тайные умения, те о которых ты и не представляла. Вот мы и вышли из рощи, - указывает он мне.
Мы стоим на опушке, а впереди луг, весь в ярко синих цветах, кажется. Что ты идешь по морю, а не по земле. На горизонте виднеется лес. Он кажется безумно далеким, но идти по ровной земле намного легче. Леголас запевает веселую песенку и я пытаюсь идти также как он – еле ступая оземь, легко и непринужденно. У меня все равно не получается. Не было в моем роду эльфов.

Мы дошли до того, что издали казалось лесом. На самом деле это лишь кучка деревьев и кустов - больших, темных, и страшных. Все ветки и стволы опутаны мхом. Еще здесь много больших гладких камней.
- подожди минуту, - говорит Леголас и скрывается за ближайшем деревом.
Я оглядываюсь по сторонам. Это место абсолютно не похоже на ту рощу, около степи. Кажеться, что этот лесок вырвали откуда-то и поставили сюда( хотя слово "лесок" подходит только для изображения размеров леса, а уж никак не всего остального. Такой он странный и ...старый)Здесь мало деревьев, зато на этих деревьях много мха, они очень старые. Мха настолько много, что он свисает с ветвей. И пахнет здесь необычно, пахнет так, как пахнет в аптеках. Я не знаю что мне делать и потому сажусь на камень и подбираю под себя ноги, ожидая своего эльфа. Вокруг тихо, даже очень тихо. Я еще не слышала такой тишины. Это нездоровая тишина, неуютная тишина. Вдруг волна ужаса и одиночества накатывается на меня. Я знаю что Леголас сейчас придет, я знаю, что он не бросит меня одну, но мне страшно. Что бы как то занять я заглядываю в Олину сумку. Она очень запасливая девочка и все носит с собой. А под словом «все» подразумевается даже еда. Мне всегда когда одиноко хочется кушать и мне везет – я нахожу пачку печенья и леденцы. Печенье я не трогала( мало ли когда оно понадобиться). Я беру лимонный леденец. Оля всегда знала, что я люблю цитрусовые и она всегда таскала с собой лимонно-апельсиновые конфеты. Конфета оказалась не лучшей собеседницей, и чувство одиночества не пропало. Что-то долго не возвращается Леголас. Может пойти его поискать? Но вот появляется эльф. Он несет что-то в руках.
- Эти коренья мы пожарим на костре и поужинаем ними, - говорит эльф.
Передо мной лежат клубни, похожие на картошку. Выглядит не слишком потрясающе и я говорю с ухмылкой:
- Коренья? А их можно есть?
- Ты мне не доверяешь?
- Тебе невозможно не доверять, Леголас, - отвечаю я, - но у них такой… неприятный вид.
- Леди, не судите по внешнему виду. Ты тоже не такая, какой кажешься, или хочешь казаться.
- Откуда ты знаешь какая я? Ты знаешь меня меньше суток.
- Не сердись, леди. Я просто видел многие народы, я видел разных людей и не только людей. Ты боишься показать другим свое нежное, любящее, страстное сердце, ты скрываешься за маской иронии, боясь, что тебя поднимут на смех.
- Ты не прав. Я очень сильный человек, - ответила я.
- Кэт, ты и есть сильная личность, я же не отрицаю это. Но в тебе есть еще и безграничная доброта и вера в людей. Не удивлюсь, что ты уже страдала из-за этой веры. Ты имеешь противоречивый характер. Ты можешь пойти по любому пути, но путь может быть только один. Пойдем отсюда, здесь не нужно долго оставаться, к тому же нам предстоит еще не мало пройти до заката.
Вот таким оказался Леголас, эльфийский принц: говорит загадками, не до конца договаривая то, что хотел сказать, оставляя возможность додумывать самому. Я рада, что нам уже пора уходить, этот лес гнетет меня. Мы выходим из этой удивительной тени на мягкое солнце. Мы опять идем по лугу. Я уже освоилась здесь и потому во мне проснулось мое любимое качество: разговорчивость. Мне всегда говорили, что я могу «заговорить» кого угодно, особенно когда меня что-то интересует.
- Расскажи мне о том лесе, - прошу я, - мне кажется, что этот лес не был таким прежде, слишком он старый, не такой как все вокруг.
- Здесь много необычных, загадочных мест. Здесь никто не живет, этот коридор не создан для жизни. Также как и тот лес. Говорят, раньше здесь был огромный лес, который покрывал всю территорию. Это был чудный лес: очень древний и тайный. Но с течением времени лес практически исчез, остались лишь вот такие небольшие участки, как этот. Здесь появились другие леса, поля, луга, равнины и горы, но все самое необычное сосредоточено именно на таких островках древней жизни. И и лучше не находиться там долго – существа былых дней, что еще живы. Не любят вмешательства в свою жизнь.
Я слушала внимая каждому слову. Леголас рассказывал очень интересно т захватывающе – он был мастерским рассказчиком. Эльф помолчал немного и добавил:
- Зато в таких лесах есть очень вкусные корень, и ты скоро это поймешь, недоверчивая моя.
Я рассмеялась. Конечно, я ему верю. В нем есть что-то, что заставляет человека доверять. Я снова рассмеялась, но уже про себя. Рассмеялась от счастья. Мы шли спокойно, время от времени переговариваясь. Леголас рассказывал о своей семье, своем доме. Многое я уже читала. Это было так необычно: ни один из моих знакомых не жил в лесу. Правда н один из моих знакомых не был эльфом.
Мы шли без остановки уже третий час. Солнце почти коснулось горизонта. Леголас объявил, что осталось еще немного идти до места ночевки – озера в холмах. Там мы заночуем и на рассвете движемся в путь, к Вратам. На мой вопрос: почему нельзя сразу идти к Вратам и не оставаться ночевать, ведь до них не очень далеко, Леголас ответил:
- Здесь нельзя передвигаться ночью, тем более по открытой местности. Мы заночуем, а потом пойдем. Со свежими силами мы дойдем быстро, часа за два.
Я не стала перечить, в конце концов он опытный воин.
Мы поднялись на холм, когда солнце было уже ярко-красное и практически село. В закатных лучах блистало небольшое озеро, окруженное камышами. Дул легкий ветерок и по воде бежала легкая рябь. Деревьев не было, зато с одной стороны были заросли ежевики.
- Мы ляжем около тех кустов, это защитит нас от ветра. К том же они сухие и хорошо горят. – сказал эльф.
Я посмотрела вокруг. Солнце уже практически село. Леголас стал спускаться со склона холма. Он остановился и позвал меня. Нетвердой походкой я иду за ним. Ноги ужас как болят, я ведь никогда столько не ходила. Я вижу, что Леголас собирает ветки ежевики, которых здесь навалом, и я тоже присоединяюсь к этому занятию. Когда мы собрали ветки, Леголас развел костер.
- Возьми мой плащ. Он защитит тебя ночью от холода и ветра.
Я беру протянутый мне плащ. Он очень легкий, неопределенного сине-зеленого цвета с сероватым налетом. Ткань очень мягкая и нежна. Сомневаюсь, что такой плащ может защитить хотя бы от солнца, а уж от холода и подавно. Нет, пора мне отучаться от вечного недоверия. От горящих веток разноситься опьяняющий аромат Леголас мне говорит:
- Когда догорят ветки, мы положим туда клубни и вскоре будем наслаждаться великолепным вкусом. Можешь пока пойти умыться в озере, только буду на берегу и не заходи в воду, ибо воды эти опасны и глубоки.
- Ага, я пойду. Ты же будешь тут?
- Куда же я могу уйти. Леди? Улыбается эльф.
Я раздвигаю камыши и оказываюсь у воды. Здесь на много холоднее, чем у костра. Прежде чем окунуть руки в воду я смотрю в воду. У меня есть привычка наблюдать за водой. Осторожно я опускаю руку и засовываю по локоть, но дна нет. Если у самого берега так глубоко, то тяжело себе представить, что дальше. Я умываюсь, а потом пью. Свежая вода намного вкуснее, чем та, которая в бутыли у Леголаса. Я пью очень много и сама удивляюсь, как в меня все это залазит. Камыши тихонько шуршат. Вроде бы это абсолютно нормальный звук, но он меня пугает. И черная вода кажется зловещей, становиться совсем темно и я спешу быстрее к костру. Огонь уже потух, а Леголас палкой разгребает угли. Увидев меня он говорит:
- тебя долго не было, еда почти готова. Ну и как тебе вода?
- Вкусная и страшная. Уже можно кушать? Я попила и тепрь хочу есть.
Леголас вытаскивает горячий клубень из золы, очищает об траву и подает мне. Клубень теплый и пахнет сладковато. Я смотрю как эльф кушает и делаю тоже самое. Под кожурой оказывается желтоватый овощ. Но на вкус он как ананас. Очень вкусный и сладкий. Поев мы ложимся спать. Леголас положил мне под голову свою сумку и я укрылась плащом. сам он сказал, что покараулит меня.
- но тебе же спать тоже надо? – удивляюсь я.
- Я и буду спать. Не переживай, набирайся сил.
Леголас сидит молча, перебирая палкой угольки. Я думаю, что не смогу уснуть, столько всего произошло. Надо же такому было случиться? Я завтра попаду в Средиземье, а сейчас мой сон оберегает Леголас – эльфийский принц. Я сильно переоценила свои силы и способность не спать, как эльф, и уже через пару минут провалилась в сон.
Сквозь сон я почувствовала, как кто-то меня ласково треплет по щеке. Потом до меня долетели ласковые слова:
- Катрен, вставая, моя леди, нам пора отправляться в путь. Утро уже пришло.
Тут я осознаю, где я. А это голос Леголаса, который зовет меняв неведомые дали. Я тут же вскакиваю на ноги.
- Леголас! Ведь еще даже солнце не встало! Зачем же так рано?
- Я тебе говорил вчера, что мы выйдем перед восходом. Попей и нам пора. Милая моя, нам идти всего три часа и ты сможешь отдохнуть сколько хочешь, пока не придут остальные.
- Что ты! Я уже готова идти! Пошли быстрее. Мне уже не терпится дойти!!!
Мы стали пониматься на холм. Было еще прохладно и я шла закутанная в плащ Леголаса. Я была не права, на счет качества того плаща – он был очень теплым, крепким и удобным. Вот только спать на голой земле мне не понравилось, очень уж болели ребра и спина. Но я ничего не сказала эльфу, что бы он не подумал, что я капризная. Хотя я не капризная, я просто люблю комфорт. Мы шли уже около трех часов и я решила поинтересоваться, как долго нам еще идти:
- Осталось только обойти вот тот холм и все.
- Холм? Это же практически гора!
- Ну да, не такой уж он и большой, -согласилась я, хотя внутренне еще сомневалась, посматривая на «холм».
Мне не терпелось увидеть Врата. И вот я их увидела. Мы обошли холм. Вокруг нас была круглая поляна, окруженная еловым лесом. На поляне лежали несколько больших камней, сложенных аркой. По камням вился плющ, а сами валуны были исписаны буквами, которые я не могу прочитать.
- Это они? Это Врата? – спросила я.
- Да. Здесь мы подождем Арагорна и остальных.
- А что написано на камнях? Это эльфийский?
- Нет, это очень древний язык, неведомый даже эльфам.
Мы спустились и сложили свои вещи около Врат. Оставалось только ждать.

Наша пещера – крайне ненадежное и неуютное убежище, но лучше ничего нет. Косые струи дождя заливают пол нашего укрытия, и мы отступаем в самую глубину. Правда, отступать особо некуда. Больше всего меня напрягает тьма вокруг.
- Арагорн? Арагорн!!! Айлинель!!! Где вы??
- Что, Хельга? Успокойся, я никуда не денусь. И Айлинель здесь. – слышу я успокаивающий голос Арагорна.
- Это долго будет продолжаться?
- Боюсь, что да. Завтра мы не узнаем ландшафт. Вода поднимется высоко, хорошо что мы нашли эту пещеру. Правда, она не такая сухая и теплая, как хотелось бы.
- И такая темная! Айлинель, где твоя зажигалка? Моя при мне, так что может хоть осмотримся?
- Хорошая мысль.
И два тоненьких огонька зажигаются в кромешной тьме. Не факел, конечно, но все же. В полутьме вижу своих спутников – вода стекает с их волос, губы посинели от холода, одежда промокла. Мы смотрим друг на друга, бледные, мокрые и замерзшие и внезапно одновременно нас охватывает веселье. Мы смеемся сами не зная почему, может быть потому, что нужна разрядка и она наступает. От смеха становится теплее. Кстати, зажигалка в моей руке тоже нагревается постепенно. Мы осматриваем место, где нашли приют. Это маленькое углубление в скале, максимум три на два метра. Холодный пол уже покрывают лужи, не добравшиеся пока до самых отдаленных уголков пещеры. Мы гасим зажигалки – чтобы хватило надолго.
- Так не пойдет – говорит Арагорн. Негоже вам быть в мокрой одежде – так и заболеть недолго.
- Ну, сухую-то одежду сейчас не достать – замечаю я.
- Мой плащ не промок изнутри, а твой лежит у меня в походной сумке – и тоже будет посуше ваших легких одежд - напоминает Арагорн. Так что вам надо переодеться.
В его голосе я слышу нотки, которые заставляют меня забыть о приличиях и рационально подумать о здоровье. В самом деле, с простудой или чем посерьезнее поход может бесславно окончиться… или очень задержаться. А я понимаю, что время не ждет. Это ощущается…
- Айлинель? – вопросительно говорит Арагорн.
- Давай сюда свой плащ – отвечает темнота голосом Айлинель.
Я получаю свой плащ, а Айлинель, по всей видимости, плащ Арагорна.
Я быстро скидываю прилипшую к телу мокрую кофточку и брюки и надеваю почти сухой плащ, мысленно благодаря темноту. Но становится намного теплее и уютнее. Я застегиваю плащ, затягиваю пояс и ощущаю, что выгляжу вполне прилично. Только до утра это не имеет значения. Когда же оно наступит, это утро….
На ощупь нахожу свою одежду и кладу ее на камни, чтобы она хоть немного подсохла к утру.
- Где вы? Арагорн, Хельга? – слышу я голос Айлинель
- Мы здесь. Стой на месте – отвечает Арагорн из противоположной стороны.
- А я тут – откликаюсь я.
Вновь зажигается огонек, и мы подходим друг к другу. Айлинель выглядит очень экзотично с распущенными мокрыми волосами и сером плаще, в который она укуталась как в кокон.
Мы находим место посуше, и устраиваемся на ночлег, стараясь быть рядом друг с другом и сохранять каждую частицу драгоценного тепла.
Мы все измучены, но бдительность на покидает Арагорна.
- Спите пока, а я покараулю.
- Тебе тоже нужен отдых! – говорю я.
- Я разбужу вас. Спите.
- Разбуди обязательно – настаивает Айлинель. – О-бя-за-тель-но.
- Я же пообещал.
- Ты можешь и забыть свое обещание, когда дело идет о нашем отдыхе, я права? Но ты не можешь спать два часа в сутки.
- На самом деле, я привык к походным условиям. К тому же, твое дежурство на сегодня уже окончено. Но я всегда исполню свои обещания. Так что спи, пока еще есть возможность, беспокойная душа. – мягко отвечает Арагорн, и я вижу, что наша забота о нем и приятна ему, и одновременно кажется чем-то не очень понятным. Может быть, он считает, что это веяние нашей цивилизации. Может он прав, а может и нет. Но мысли путаются от изнеможения.
Мы с Айлинель устраиваемся на сухих камнях, постелив дорожную сумку, предварительно вытащив ее содержимое, усаживаемся на нее, так как лечь на камни мы не решаемся, и, прижавшись друг к другу, засыпаем сном усталых путников.

Вскоре Арагорн будит нас:
-Вставайте, нам пора идти, если мы хотим дойти до врат засветло.
-Арагорн! Еще даже солнце не взошло - сонно протестует Хельга. Арагорн оставляет это замечание без ответа. Ладно, надо так надо. Мы встаем. Стараюсь даже не думать, на кого я похожа, но не получается. Поэтому мы дружно просим Арагорна выйти и одеваемся. Экзотично мы все-таки выглядим, особенно я: в джинсе, с ножом на поясе и с косичками. Арагорн осторожно заглядывает в пещеру:
-Можно? Леди, за ночь здесь произошло что-то странное. Посмотрите.
Мы выходим из пещерки. Действительно, произошло что-то ОЧЕНЬ странное - примерно в паре метров от нас – какая-то дымка. Эта дымка преграждает наш путь. Хотя и пути уже нету – за дымкой нет ничего. Как будто мир обрывается. Мы стоим и молча смотрим на это.
-Ну, что будем делать? – спрашивает Хельга мгновенно севшим голосом.
-Есть только один путь – неожиданно отвечает Арагорн и шагает прямо в никуда. Хельга чуть не кричит от страха и хочет броситься за ним, но я останавливаю ее:
-Подожди… ты не играла в Крутого Сэма? Нет? Заметно. За такими штуками обычно самый короткий путь к цели. Не удивлюсь, если это просто прикол. Поэтому… - я тоже шагаю в странную дымку. Конечно, геймерский опыт меня не подвел: я вижу небольшую полянку посреди густого леса и Арагорна, который широко ухмыляется. Чувствую сначала огромное облегчение, а потом не менее большое раздражение. У Хельги чуть инфаркт от страха не случился, кстати, где она? Но тут Хельга тоже появляется как будто из ниоткуда и мы вдвоем наступаем на Арагорна
-Не думала, что ты способен на такую подлость – говорит Хельга
-Я испытывал вас – отвечает Арагорн
-Ничего, мы тебя тоже испытаем – говорю я, но раздражение уже куда-то пропало. На Арагорна невозможно сердиться.
-Ну ладно, это была шутка, я не думал, что вы все так воспримите – говорит Арагорн покаянно. Хельга продолжает злиться:
-Я не воспринимаю юмор до завтрака.
-Сейчас будет завтрак. Зато до Врат нам теперь идти всего около часа.
…Окончательно мы помирились с Арагорном только после завтрака :). Теперь мы медленно идем на северо-запад. Действительно, примерно через час лес начинает редеть, и скоре мы выходим на большую, идеально круглую поляну. Посередине ее – большая арка, сложенная из огромных старых камней. А у арки – я сразу догадываюсь, что это Врата – я вижу двоих: молодую девушку и красивого светловолосого юношу…

Ждать оказалось тяжело. Я уже пятнадцатый раз приставала к Леголасу по поводу будущей встречи. Эльф по-доброму смеялся надо мной. Это первый человек, который надо мной смеялся. Никак не могу заставить себя говорить слово «эльф». Ведь странно это, общение с эльфом. Мне откровенно нечего было делать. Я подошла к Леголасу и села около него. Эльф точил свои кинжалы об специальный камень. Я вспомнила об своем вкусном тайнике.
- Хочешь леденец? – спросила я вынимая шуршащий пакет.
- Леденец? Что это? – Леголас оторвался от своих кинжалов.
- Ты не знаешь, что такое леденец? Ну конфета такая…Вот попробуй.
Я подаю ему оранжевую конфету. Леголас немного наморщил лоб и подозрительно смотрит на меня. Он берет леденец, но в рот брать не решается. Я знаками ему показываю: «Ложи в рот» и подаю ему пример. Леголас следует за мной.
- Ну как? Есть в Средиземье ТАКОЕ?
- Такого нет. Но есть такое, чего ты себе представить не можешь.
- Например? Мне же интересно!
- Если я тебе расскажу, то ты сможешь себе представить, и тогда, когда ты это увидишь, будешь не удивлена, а мне хочется видеть в глазах людей восхищение и поражение, любопытная леди!
Я решаю сменить тем. Не хочет говорить, так пусть и не говорит. Я скоро его вообще ничего спрашивать не буду – все равно ничего не говорит, только раззадоривает любопытство. Я вытаскиваю охотничий нож отца и тоже точу его об камень, подражая движениям эльфа. Леголас смотрит, что я делаю и говорит:
- И это твое оружие? Таким ножом можно только туши разделывать, а не врагов.
- Я не выбирала себе его. Что попалось, что и взяла.
- Ты всегда носишь с собой охотничьи ножи?
- Только если меня угрожают убить, Леголас.
Эльф просит меня рассказать ему о том, как я попала сюда. Ведь каждый попадает в коридор по разному. Я ему рассказываю. Эльф слушает внимательно, а после моего окончания говорит:
- Я понял, леди, тебе нужно нормальное оружие.
- В нашем мире нормальным оружием считаются автоматы и пистолеты. И я могу тебе сказать, что это не самое красивое оружие на свете.
- Я могу показать тебе как стрелять из лука, если хочешь, но не здесь и не сейчас. А этот нож оставь здесь, так будет лучше.
Честно говоря, меня сильно смешит первая часть слов Леголаса. С луком я не смогу обращаться. Лук – это не для меня. Я же знаю, что с координированием у меня плоховато. А с топором я себя просто не представляю. Так что походит мне только меч. Но я не говорю своих мыслей Леголасу, я спрашиваю о другом:
- А почему нельзя тут показывать лук и стрелы?
- Не только лук и стрелы, а любое оружие. Ты разве не чувствуешь эту магию, исходящую от ворот?
- Я думала мне только это кажется.
Действительно, как только я подошла к Вратам я почувствовала себя странно. От этих каменных глыб исходило такое спокойствие, такая глубинная мудрость, что оружие здесь просто неуместно. Я это поняла, хотя не знала ничего про эти Врата ранее. Это просто чувствуется! Леголас рассказывает:
- история этих Врат неизвестна. Говорят на этом месте, когда везде был лес, разразилась битва существ населяющих этот мир. Слишком много крови пролилось. Говорят из тел павших создались камни. А кто создал сами Врата неизвестно. Возможно это были великие маги того времени. Для чего они это сделали, тоже неизвестно.
Но тут эльф замолкает. Он смотрит куда-то вдаль. Я слежу за его взглядом. Нет, я не эльфийка, но вижу достаточно неплохо. Моя сердце радостно бьется от возбуждения и я восклицаю:
- Это же ОНИ? Правда?
- Да, это они, вот мы и встретились, -отвечает Леголас.

Я все еще сержусь на Арагорна. Это было слишком! Сначала просто попадание в этот мир, утомительный путь, потом ливень, а теперь еще и это! Наверное, пора привыкнуть к неожиданностям. Но сама природа не располагает к обидам- солнце светит на удивление ясно, и я постепенно успокаиваюсь.
- Ты все еще сердишься, Хельга?
- Нет.. Но ты не думай, что мы так просто это забудем – смеюсь я.
- Только никаких современных штучек вашего мира – просит Арагорн и тоже улыбается. За эту улыбку я готова простить многое, но я не сдаюсь.
- Посмотрим…- начинаю я и неожиданно замолкаю. Потому что понимаю, что вдалеке я вижу цель нашего пути. Мы подошли к вратам. Меня охватывает странное волнение. Сейчас многое должно решиться.
Взор у меня не эльфийский, так как многочасовые сидения у компа не способствуют остроте зрения, и только когда мы подходим ближе, я вижу, что нас встречают. У Врат сидят красивый юноша и молодая темноволосая девушка. Я понимаю, что юноша принадлежит миру Средиземья, а вот девушка явно тоже попала сюда так же, как и мы с Айлинель.
При виде нас они мгновенно встают и направляются навстречу. Арагорн выступает вперед.
Юноша приветствует нас по-эльфийски
- Мae govannen, Ailinel, Helga. Mae govannen, Aragorn
- Mae govannen, Legolas Thranduilion. – отвечает Арагорн. Я вижу, ты знаешь имена моих спутниц. Ты уже знаешь?
- Да… Позволь представить тебе Катрен. Они идет с нами. Мы недолго путешествуем вместе, но могу сказать, что она веселый и отважный попутчик.
- Здравствуй, Катрен. Рад видеть тебя, смелая и мечтательная путешественница - с приветливой улыбкой говорит наш проводник, склоняясь в учтивом приветствии.
Я тем временем осознаю, что юноша со светлыми волосами и ясными глазами, в которых сияет теплый свет – не кто иной, как Леголас. Да, Катрен тоже путешествует в прекрасной компании. Что же, я дала себе слово ничему не удивляться… Мы приветствуем друг друга. Когда со всеми церемониями знакомства покончено, Арагорн замечает
- Что же, леди, пришло время решать…
- Арагорн – прерывает его Леголас. Они должны попасть в Средиземье, так как ворота открываются во многих местах. Это надо остановить, иначе может случится непоправимое. Нас ждут в Эсгал-Лонде, тайной гавани. Гэндальф предупредил меня, чтобы мы не медлили. Он объяснит нам, как избежать беды. Сейчас он знает много больше, чем мы, поэтому поручил мне встретить Катрен и вас.
Арагорн становится серьезным. Тень пробегает по его лицу, и его внимательный и испытующий взгляд останавливается поочередно на Айлинель, мне и Катрен. Кажется, он решает что-то очень важное, и решение это дается ему нелегко. Леголас вопросительно смотрит на нашего проводника.
- Andelu i ven – говорит Арагорн тихо, глядя эльфу в глаза.
- Si bado, no cнrar. – отвечает тот серьезно.
Я не могу стоять спокойно, не понимая о чем разговор.
- Не нужно ничего скрывать – говорю я нервно. Если что-то случилось, так и говорите. Я думаю, так или иначе, мы все равно узнаем. Мы ведь не просто так попали сюда, правда?
- Пока еще ничего страшного не произошло – отвечает Леголас. –Простите, вы имеете полное право знать. Но я не хотел бы пугать вас своими предчувствиями.
От этих слов становится еще более тревожно. Лучше бы он не говорил о предчувствиях!
- Мы пройдем сквозь ворота? – интересуется Катрен.
- Еще ни один человек из вашего мира не проходил сквозь них – говорит Арагорн. Но может быть, время пришло. Если это так, то это значит, что мир уже не будет прежним.
- Значит, мы сделаем то, что должны – слышу я спокойный голос Айлинель.
- Ну что же… Вы готовы?
- Да – мы втроем произносим это вместе.
- Возьмемся за руки.
Мы становимся рядом в таком порядке – Леголас, Катрен, я, Айлинель, Арагорн. Беремся за руки и подходим к Вратам. Серые камни остаются неизменными, но я испытываю странное ощущение и вдруг замечаю, что знаки на камнях начинают меняться – они светлеют и от них исходит мягкое сияние. Я сжимаю руки Айлинель и Катрен и чувствую ответное пожатие. Мы делаем шаг…и я на несколько мгновений теряю ощущение реальности…

- Время пришло, - сказал Фродо.
- Для чего?
- Нам надо идти.
- Куда?
- На тайный совет. В гавань. Меня послал Гендальф за тобой, но они пошли за мной.
- А что потом?
- Я не знаю, все остается в тайне. Мне ничего не говорили, - Фродо ужасно напугал меня.
Взяв с земли свою сумку, я пошла за хоббитами. Я все время думала, откуда он знает, что пора идти. Каблуки ужасно мешали, плащ пару раз сцеплялся за ветки. Мы шли по какому-то лесу. Идти было тяжело, особенно на каблуках. Я не понимала, что это за страна. До ворот надо было далеко идти. Нетерпение росло все больше и больше. Мы шли уже третий час. Слава Эру, что я занималась уже год спортом, если бы не спорт, я бы загнулась и не смогла пройти и получаса. Ноги ужасно устали, идти больше не было сил.
- Фродо, стой, я не могу идти.
- В чем дело? Нам надо поторопиться.
- У меня ноги болят, если бы мы не много отдохнули я бы пошла дальше, - сама понимала, что это почти невозможно так как я натерла мозоль.
- Хорошо, - Фродо сел на траву и посмотрел на мои ноги
- Будешь морковку? - Пин протянул морковь. Выглядела она не так как у нас: очень большая и красно-оранжевая. Таких я никогда не видела.
Но голод взял свое и я не стерпела и взяла морковь. На вкус она была не жесткая и вкусная. Я убедилась, что таких точно нет в России. Съев у меня появились силы, я вспомнила про лейкопластырь, который я таскала у себя в сумке, на всякий случай. У меня вечно творился в сумке бардак: помада, пудра, cd-плеер, саундтрек к Мулен Руж, спички, большой ключ, которым можно было защититься и всякая мелочь типа лейкопластыря, бинт, ручка, блокнот и маленький фонарик-брелок. Высыпав всё это на земля я нашла лейкопластырь и сняв сапоги наклеила на мозоль.
После отдыха мы встали и продолжили свой путь. Идти было на много легче, мозоль болела, но не так как раньше. После долгого молчания я начала напевать песенку из Мулен Руж. Хотя голоса у меня совсем не было, я любила петь. Потом перешла на Собор Парижской Богоматери, на французском языке. Дорога казалась через чур длинной.

Яркая вспышка и ноги мои теряют почву под ногами. Я еще крепче сжимаю руки Леголаса и Хельги, боясь, что потеряю их или они меня. Но через мгновения мы опять обретаем способность ощущать. Я открываю глаза и вижу, что мы все лежим на земле в самых живописных позах, но руки не разжимаем. Самое интересное, что здесь ночь, и большая луна светит как днем. В лунном свете там хорошо видно все вокруг: с одной стороны - лес, только уже не еловый, а смешанный, поляну на которой стоят такие же каменные Врата, как и в коридоре; с другой стороны – вода, наверное речка, блестит с серебренном свете. Мы стоим завороженные чудной картиной. Арагорн и Леголас отпускают наконец наши руки. Первая заговаривает Айлинель:
- Мы в Средиземье, но почему сейчас ночь?
- Смена дней и ночей в Средиземье не зависят от коридора миров, - отвечает Арагорн.
Леголас осматривается вокруг, будто ищет что-то. Вдруг из-за камней слышится молодой, уверенный голос:
- Вы прибыли, но нам пора идти, до восхода мы должны прибыть в Эсгал-Лонде.
С последними словами появляется хозяин голоса. Нам не видно его лицо, ибо луна прячет его. Арагорн улыбается, а эльф подбегает к этому человеку и они обнимаются. Хельга, я и Айлинель недоуменно переглядываемся. Нет, это не Гендальф – слишком молодая фигура., но тогда кто. Словно в ответ на наши мысли Арагорн торжественно представляет нам:
- Леди, познакомьтесь. Перед вами Фарамир, сын Денетора, наместника Гондора.
Мы по очереди называем свои имена. Фарамир становиться так, что бы мы могли увидеть его лицо – молодое, с ярким, пылким взором, и уже печатью нажитого опыта лицо. Безусловно Фарамир красив. Скрывать это глупо. У меня чуть не слетел с губ возглас, когда я увидела его. Но Фарамир поднял глаза на Арагорна и сказал:
- Мы пойдем вдоль реки Тильрант, так мы быстро придем в гавань.
- Здесь идти неопасно? – интересуется Леголас, немного покосившись на нас троих.
- Нет, плохих вестей нет. Мы можем идти.
Без лишних слов мы идем вдоль реки. Впереди идет Леголас, за ним я Хельга и Айлинель, а замыкают шествие Арагорн и Фарамир. Они о чем-то разговаривают, мне не слышно, а Леголас внимательно осматривается по сторонам, вглядываясь в ночь.
- и как вам было идти с Арагорном? – спрашиваю я.
- Он необыкновенный человек, - отвечает Хельга, - очень заботливый. Иногда он кажется мне таким родным, словно я знаю его всю жизнь.
- И в эти моменты он не похож на того Арагорна, про какого мы читали в Книге. он становиться более человечным, - добавляет Айлинель.
Я оглядываюсь и мельком смотрю на двух мужчин, идущих позади. они такие разные, но они очень похожи. Лицо Арагорна более суровое, более закаленное и более величественное, чем у Фарамира.
- Я впервые вижу эльфа. Леголас такой, каким я его представляла, - тихо говорит Хельга.
- Он хороший, с ним не скучно, только у него странная манера разговаривать. Он никогда мне ничего не договаривает до конца, - отвечаю я.
- Что еще можно сказать? Дивный народ, - говорит Айлинель.
Мы смеемся. На наш смех оборачивается Леголас:
- Леди, не надо здесь шуметь. Хоть мы и в Средиземье, но опасность может таиться где угодно.
- Но Фарамир же сказал, что здесь безопасно, - говорю я.
Арагорн кладет мне руку на плечо и говорит примирительным тоном:
- Катрен, Леголас прав. Надо быть незаметными. Чем меньше будет известно. Что мы в Средиземье, тем лучше.
Я чувствую себя пристыженной, но Хельга и Айлинель не смотрят на меня осуждающе и сразу становиться лучше. Возле реки очень приятно идти. Здесь свежо и дышится легко. Тем более сейчас ночь, а ночь я люблю. Я наконец-то решаюсь задать тот вопрос, что мучил меня давно:
- Девушки, а как мы здесь выживем? Нет, ну у нас есть защитники, но сами-то мы как…
- Я смогу себя защитить. – говорит Айлинель, показывая рукой на свой нож. Я уже начинаю жалеть, что послушалась Леголаса и оставила свой в коридоре.
- Я думаю нас научат. – рассудительно говорит Хельга, - Они( она кивает на наших спутников), они позаботятся о нашем обучении. Тем более нам с Айлинель Арагорн уже преподал урок владения мечом. А ты наверняка уже брала в руки лук?
Я отрицательно качаю головой.
- Я знаю только, что у меня не будет проблем с ездой на лошадях, я занимаюсь конным спортом. А вот с оружием у меня тяжело.
- Ничего. – успокаивает меня Айлинель, - если бы мы не оказались нужными Средиземью, мы бы сюда не попали.
Хельга и я с готовностью с этим соглашаемся. Дальше мы идем тихо. Шестерых путников практически не видно в темноте.

Медленно обретаю ощущение реальности. Мы идем через ночь за уверенно ведущим нас Леголасом. Шаги его легки, и он без труда находит тропу даже во тьме.
- Катрен – спрашиваю я – ты давно здесь?
- В смысле в Средиземье? Столько же, сколько и ты. – она улыбается.
- Я имела в виду ты давно попала из нашего мира в «коридор»?
- Да нет. Мы шли не очень долго. Леголас прекрасный проводник. Если бы он еще побольше объяснял…
- Арагорн тоже говорит загадками. Я надеюсь, что в Эсгал-Лонде все разрешится.
Мы говорим тихо, так как опасность может подстерегать нас в любом месте и в любой момент. Меня беспокоит тот короткий диалог Арагорн и Леголаса, та пара оставшихся непонятыми слов, которыми они обменялись при встрече. Наконец, мое любопытство пересиливает меня и я подхожу к Арагорну. Он уже не удивляется мои порывам, все время заставляющим меня искать ответы на вопросы, которые еще даже не оформились в слова, а являются лишь предчувствием. Фарамир же пока не осведомлен о этой моей особенности, я замечаю, что он несколько удивлен. Я обращаюсь к Арагорну:
- О чем вы говорили с Леголасом? Я не настолько хорошо знаю эльфийский, но уверена, что ты предупреждал его о чем-то. Ты сказал «Andelu i ven» - я запомнила.
В свое время я изучала три иностранных языка, и теперь легко запоминаю незнакомую речь, особенно если интонации заставляют обратить внимание на сказанные слова.
- Andelu i ven – это значит «путь опасен». Я беспокоюсь, Хельга, это естественно. Вы еще слишком плохо знаете этот мир, чтобы пускаться в такое опасное предприятие. Вам надо еще кое-чему научиться. Поверь, здесь открываются многие способности, которые до этого дремали в тебе, усыпленные цивилизацией вашего мира. Скоро вы ощутите, что многие навыки даются вам легче, чем это происходило бы у вас, и наоборот, кое-что из того, что вы считали важным у себя – здесь теряет значение. Так что я просто не хотел торопиться.
- А что ответил Леголас? Он кажется возразил тебе?
- Да… Si bado, no cнrar – это значит – «нужно идти, пока не поздно» – или «потом может быть поздно».
- Значит, события развиваются быстрее, чем вы предполагали – резюмирую я.
- Пожалуй, вы правы, леди. И именно поэтому я тоже иду с вами. – неожиданно я слышу голос нашего нового спутника – и поворачиваюсь к Фарамиру. Признаюсь, что в первый момент прибытие в Средиземье настолько ошеломило меня, что я не особенно рассматривала встретившего нас молодого человека. Теперь я могу сделать это, и вижу, что передо мной молодой и красивый мужчина. Неосознанно отмечаю некоторое его внешнее сходство с Арагорном, но в то же время они совсем разные. Пока я не могу объяснить это ощущение, но мне кажется, что роль Фарамира в нашем походе пока не осознает даже он сам. Я вспоминаю того Фарамира, которого узнала по книге - и мне становится любопытно, какой он здесь. Мне хочется узнать о нем больше, и я не удерживаюсь от того, чтобы не взглянуть ему в глаза, так как во взгляде таятся ответы на многие вопросы. Он отвечает на мой взгляд и некоторое удивление отражается в нем. Затем в его глазах пробуждется интерес. Мы даже на минг останвливаемся. Но, кажется, мое пристальное внимание несколько и наша игра в "гляделки" не соответствует правилам этикета, и я, смущенно улыбнувшись, отхожу к Айлинель и Катрен.
Мы продолжаем наш путь.

…. Эсгал-Лонд. Тайная гавань. Интересно, какая она? И как мне удалось никогда раньше не слышать про это место ... Скоро мы оказываемся перед огромным дворцом из золотистого камня. Нас ждут там – несколько эльфов проводят нас внутрь – в небольшой зал. Стены сплошь покрыты резьбой в виде золотистых листьев, потолок похож на звездное небо, янтарный паркет, по которому там и сям разбросаны коричнево-золотые шкуры, в которых нога утопает по щиколотку, беломраморные колонны с золотыми капителями. Из мебели – только простые скамьи с резными спинками. Навстречу нам оборачиваются все, кто раньше были в зале. Здесь Гэндальф, Элронд, Галадриэль, Келеборн, Кирдан и другие эльфы, люди, гномы и еще много незнакомых мне существ. Перед лицом их я чувствую себя ничтожной, но все-таки вхожу в зал с высоко поднятой головой.
-Мы ждали вас – обращается к нам Гэндальф – садитесь. Начнем.
-Начнем что? - тихо спрашивает Катрен
-Разве Арагорн и Леголас не рассказали вам ничего? – удивленно спрашивает Гэндальф – И почему вас так мало?
-Остальные придут позже – отвечает Галадриэль – пока мы решим, что нам делать.
-С чем? – спрашивает Хельга
-Вы разве ничего не знаете?
-Нет. Откуда? – отвечает за нас Арагорн
-И не только они. Здесь вообще почти никто не знает этого – говорит Фарамир
-Тогда я расскажу всем – говорит Гэндальф. Все вы знаете, что существует множество миров. Между ними есть двери. Немногие могут проходить сквозь них, но сейчас случилось страшное. Открылись ВСЕ врата между ВСЕМИ мирами. Если их не закрыть, то смешаются времена и пространства. И мироздание рухнет.
-Как закрыть Врата? – спрашивает Хельга.
-Это сложно, но выполнимо. Для этого необходимо собрать все камни силы – первое, что было создано Творцом. Всего их двенадцать. И все находятся в разных мирах.
-А потом?
-Камни нужно сложить в определенном порядке на алтаре самого древнего божества древнейшего из миров «в час, когда первый луч черной луны коснется третьего глаза Некшэднагу». Так гласит пророчество. Вы были избраны для этого – говорит он нам
-Избраны кем? – спрашиваю я
-Судьбой. Это ваша судьба, хотя вы можете отказаться от нее. Вам решать.
Мне решать нечего. Я уже решила – я не отступлю. Поэтому решительно говорю:
-Я согласна. – мой голос и голоса Хельги, Катрен и Лаурелот сливаются в один.
-Я пойду с вами – это Арагорн.
-И я – говорят вместе Фарамир и какой-то неизвестный мне эльф
-И мы тоже – это хоббиты и Леголас
-Я не сомневался в вас. Теперь на ваших плечах лежит судьба мироздания…

Уважаемые авторы и соавторы! (те, кто уже путешествует).
пожалуйста, прежде чем запостить свое продолжение, внимательно просматиривайте обновления в треде, и редактируйте сови сообщения, чтобы повествование было хронологичным и последовательным.Это важно для нас всех.

спасибо :)
и сновыми силами - в путь :)

Вот мы и пришли в гавань. Солнце уже поднимается от ночного сна. Впереди море, прекрасное необъятное море. Мы еще далеко от него, но в воздухе уже витает запах морской соли и едва уловимый аромат свежей рыбы. Мы все заметно приободряемся. Хельга радостно улыбается, а я улыбаюсь ей в ответ.
- Эсгал-Лонде. Вот куда мы стремились, здесь мы найдем пристанище, пока не отправимся снова в путь, - объявляет Арагорн.
- Но надо спешить,, скоро будет совет, -говорит Фарамир и все ускоряя шаг.
Мы проходим по узким улочкам. Город еще не проснулся и все тихо-тихо.
- Красиво здесь. Вы слышали про это место? – спрашивает Айлинель.
Мы с Хельгой отрицательно качаем головами. Еще несколько улиц и мы подходим к большому золотистому дворцу. Перед входом Арагорн говорит нам троим:
- леди, у нас с Фарамиром есть кое-какие дела перед советом. Я думаю вам интересно будет побродить по дворцу, Леголас вам все покажет и расскажет.
Двое мужчин удаляются. Мы остаемся вчетвером.
- ну что, показывай дорогу Леголас, - весело говорю я.
- Представляете, а вдруг мы здесь встретим кого-то, про кого уже читали? – мечтательно говорит Хельга.
- Это будет здорово, соглашается Айлинель и мы все поднимаемся вверх по ступенькам.
Мы вошли в большой зал, тут прохладно, ибо все вокруг выложено мрамором. Леголас не обращает внимание, на всю эту роскошь и ведет нас по коридору прочь от зала куда-то еще.
- Куда мы идем? – спрашиваю я эльфа.
- Мы сейчас встретимся с другими участниками нашего путешествия, - отвечает он.
- Как ты узнал, что они уже тут? - восклицает Айлинель. – Ты же шел рядом с нами все это время.
- Наверняка это эльфийский слух, - отвечает за Леголаса Хельга
- Ты права, леди.
Мы проходим по коридору и входим в еще один зал – намного больше и светлее предыдущего. Здесь стоят диваны и вазы с цветами. на одном из диванов сидит девушка и два….хоббита? Еще один хоббит стоит к нам спиной в дальнем конце зала. Я изумленно смотрю на эту компанию. Краем глаза я вижу, чтоХельга и Айлинель поражены не меньше. Вот они - хоббиты, такие, как я себе и представляла… только ноги более лохматые. Тот хоббит, что стоял к нам спиной оборачивается и я понимаю, что передо мной Фродо, собственной персоной. Он смеется и подходит к нам. Мы все представляемся друг другу. А хоббитами оказываются Мерри и Пиппин. «Жалко, что не сем , он мне всегда нравился», - думаю я. Девушка, которую зовут Лаурелот, также как и мы оказалась здесь совершенно случайно. Он также пораженно смотрит на Леголаса, как мы на хоббитов.
- Садитесь вот здесь. Хотите кушать? – суетиться Пиппин.
Не дав нам опомниться, хоббиты усаживают нас и на маленьком столике мгновенно появляется еда: фрукты, овощи и свежий хлеб, от которого еще идет пар.
- Конечно эта пища для хоббита, который любит поесть не самая лучшая, но выбирали не ми,. – разводит руками Мерри.
- А уж мы бы выбрали… - мечтательно говорит Фродо.
Мы все смеемся. С хоббитами хорошо и весело.
- Вы уже видели кого-то? – спрашивает Лаурелот.
- Я и Айлинель шли с Арагорном, - отвечает Хельга.
- А я с Леголасом, - отзываюсь я.
Насладиться едой и общением нам не дают. В дверях появляется высокий человек. Он кивает нам.
- Пойдемте на совет ,леди, и вы хоббиты., - говорит Леголас.
Через несколько минут мы оказываемся на совете.

После долгого похода мы подошли к поляне, где лежали несколько больших камней, сложенных аркой. По камням вился плющ, камни были расписаны какими-то буквами. Фродо вздыхает, я спрашиваю:
- Фродо, а что дальше?
- Дальше возьмемся все за руки и подойдем к вратам.
Все взялись за руки и молча подошли к вратам, ничего не случалось. Фродо вздохнул. Вдруг камни начали светиться и сделав шаг мы попали в какую-то бездну, но через пару минут оказались на земле, лежа. Отпустив друг друга, я встала отряхнулась и огляделась. Перед ними стоял большой дворец, у входа стоял какой-то эльф. Он подошел к нам и сказал:
- Вы пришли во время. Вас ждут, он отошел и пропустил нас к входу.
Мы зашли во дворец. Я удивилась, так как впервые видела такую красивую комнату: все это походила на чудеса света, это и было чудо света. Cловами это нельзя было описать. Заворожена была не только я. Сразу послышалась какая-то красивая эльфийская песня, я подумала:"Жаль в интернете такой нет". Эльф шел за нами, потом он обогнал нас на перекрестке коридоров и пошел направо, мы за ним.
Он привел нас в большую комнаты и пригласил сесть, я Мерри и Пин сели, а Фродо встал у окна. Через пару минут в зал вошел.... Он....Тут я чуть не вскрикнула. Леголас. Такой красивый, таким я представляла его все время. И две девушки, мы познакомились с ними это были Хельга, Айлинель и Кетрин.
- Вы кого-нибудь еще встречали, - поинтресовалась я.
- Я и Айлинель шли с Арагорном, - отвечает Хельга.
- А я с Леголасом, - отзывается Кэт.
Потом Пиппин опять начал предлагать всем есть и начал бегать и заполнять стол продуктами. Все поели, но вдруг зашел какой-то мужчина и Леголас позвал нас на совет. Мы встали и через пару минут были на совете.

«Я не сомневался в вас. Теперь на ваших плечах лежит судьба мироздания» – эти звучат так просто – и сколько в них заключено. В этот момент я понимаю, что выбор сделан. Все сомнения отступают, и приходит уверенность в том, что сделанный выбор изменить нельзя.
Я вижу, что Галадриэль выходит вперед, и понимаю, что совет еще только начинается.
Галадриэль делает знак, и мы рассаживаемся. Я с любопытством оглядываю собирающиеся вокруг создания. Здесь есть те, кого я могу узнать – люди, эльфы, гномы… С огромным удивлением вижу кентавров, а остальные просто абсолютно незнакомые мне существа. Все они, несмотря на странный для меня облик выглядят гордыми и благородными созданиями. Среди них есть высокие и бледные существа в одежде, подобной струящемуся дождю, а есть и малорослые создания в меховых одеждах. Мне трудно судить о том, какие они, но я ощущаю атмосферу тревоги, и понимаю, что то, что сейчас связывает нас – дело крайней важности. Присутствующие на совете обмениваются репликами, то и дело оглядываясь на нас. Наконец шум стихает, и Галадриэль приветствует нас на всеобщем языке.
- Приветствую вас, жители Арды и иных миров. Сегодня мы собрались здесь, ибо темные дни могут настать, если мы не объединимся в борьбе против общей беды. Великое зло произошло где-то во Вселенной, и врата открываются там, где это может повлечь за собой хаос и гибель. Мы предупреждены, а это уже многое значит.
Но пророчество говорит, что лишь жители Арды могут выйти против этого зла. Двенадцать камней должны быть собраны в условленном месте «в час, когда первый луч черной луны коснется третьего глаза Некшэднагу». Так гласит пророчество.
Вы же, гости Арды, будьте начеку и готовьтесь выступить против неизведанного прежде зла и врагов, которых вы прежде не знали. Защищайте свои миры и ждите того мига, когда сбудется пророчество. Ибо все силы Арды окажутся бессильны, если вы не примете вызов и не сможете защитить родные земли.
- Встаньте, девы Арды, и подойдите сюда.
Понимаю, что она обращается к нам. Мы встаем и выходим на середину залы. Под множеством обращенных на нас взглядов я чувствую как во мне рождаются новые силы. Но одновременно с этим тяжесть взятой на меня ответственности на миг становится тяжким грузом.
Я смотрю на своих спутниц – они такие разные. Но у всех на лицах сейчас написана спокойная решимость, и лишь в самой глубине взглядов я вижу, что им тоже нелегко.
- Эти девы пришли из другого времени Арды, ибо так определила Судьба. Они могли отказаться от своего пути, но приняли его. Их имена – Хельга, Айлинель, Катрен и Лаурелот. Запомните их имена и лица, и помогайте им чем сможете, когда придет время для них пересечь свои пути с вашими.
С ними будут спутники – их вы уже знаете. Пожелайте им удачи, ибо путь их лежит через тьму и неизвестность, и даже я не могу провидеть его.
- Да будет так – слышу я со всех сторон и голоса участников совета сливаются в неясный гул.
- Мы должны спешить. Времени мало. С каждым днем разрушения увеличиваются. Посланницы должны разделиться. Но этот вопрос мы решим потом. Мы закончим первую часть совета. сейчас с каждым из вас мы обсудим стратегию защиты каждого из ваших миров.... Еще есть много вопросов, но девам нужен отдых, ибо дорога их будет нелегка.
Проводи их, Талион - говорит Владычица. Тот эльф, который вызвался идти с нами, кивает нам и ведет нас в наши покои.
Покидая залу, я вижу Галадриэль, Арагорна, Леголаса и Гэндальфа, склонившимися друг к другу, и по выражениям их лиц я понимаю, что они решают что-то крайне важное.
Хочется узнать, что именно, но усталость овладевает мною, и я иду за Талионом в свои покои.
К моему удивлению, каждому из нас приготовлена отдельная комната. Мы разделяемся.
У меня – небольшая и уютная комнатка, свет льет в окна. Без сил опускаюсь в мягкое кресло. Через некоторое время слышу стук в дверь. Оказывается, для меня приготовлена ванна. Это радует, так как за время путешествия я сильно запылилась. Я следую за девушкой, и захожу в ванную комнату – если это можно так назвать. Посреди комнаты стоит что-то типа небольшой ванной, с горячей водой. Рядом в кувшине – я бы сказала, что это жидкое мыло – с божественным ароматом. Современные парфюмеры дорого заплатили бы за секрет такого запаха…Нежное и пушистое полотенце висит на спинке стула, на котором лежит расческа, зеркало и легкая накидка серебристо-зеленоватого цвета.
С превеликим удовольствием принимаю ванну. Тело расслабляется, и усталость уходит. Дивное мыло делает кожу нежной и гладкой. Чувствую себя возрожденной…
Накидываю приготовленный мне наряд – и поражаюсь его легкости и одновременно ощущению тепла и удобства. Один взгляд в зеркало возвращает мне хорошее настроение надолго. Да, эльфы умеют творить чудеса…
Я выхожу из ванной комнаты, и направляюсь в сторону сада. Легкая одежда вполне уместна в таком месте, а босые ноги отдыхают после долгого пути в бывших когда-то модными ботинках. Я чувствую себя удивительно легко…
Я выхожу в сад и без особого удивления вижу там своих спутниц в таких же одеждах. Тоже смывшие пыль дороги, с распущенными волосами, в эльфийских одеждах, они радостно приветствуют меня.
- Пройдемся по саду? – предлагаю я…
Мои спутницы с удовольствием поддерживают эту идею.