16 ноября 1917 у Рональда и Эдит Толкиен рождается сын. Роды были трудными и жизни матери угрожала серьезная опасность, но все обошлось. Ребенка называют Джоном Франсисом Руэлом. Рональд возвращается к несению службы, Эдит с ребенком селятся неподалеку. В свободные дни они вдвоем совершают прогулки по окрестностям. Неподалеку находится небольшой лесок с зарослями болиголова, куда они уходят отдохнуть. Рональд вспоминал «Ее волосы были цвета воронова крыла, ее кожа – гладкой, а глаза сияли, она пела – и танцевала». Навсегда запомнившийся момент дает начало возможно самой сильной и прекрасной части Сильмарилиона – Сказанию о Берене и Лучиэнь. Толкиен больше всего любил эту историю, безусловно, идентифицируя образ Лучиэнь со своей женой.
Тем временем служба требовала от четы Толкиен частых переездов. Здоровью Эдит это не шло на пользу, да и Рональд опять оказывается в госпитале. Там, помимо продолжения работы над книгой, он изучает немного русский, улучшает свой испанский и итальянский. В октябре его выписывают из госпиталя. Завершение войны близко, и Толкиен отправляется в Оксфорд узнать насчет работы. Университет находится в плачевном состоянии, но часть преподавателей заняты в составлении Нового Английского словаря, и ему обещают работу в этом проекте. Поэтому, когда 11 ноября война заканчивается, Толкиен получает разрешение до демобилизации перебраться в Оксфорд «для продолжения образования». Сбылась его мечта.
Осознавая, что начинается новая глава его жизни, Толкиен стал вести дневник. Для написания он использует изобретенный им же алфавит, который, введя в свою мифологию, называет алфавитом Румиля. То есть язык дневников английский, но алфавит – эльфийский J. И к тому же постоянно меняется.
Толкиен продолжает принимать участие в работе над Словарем, и эта работа значительно расширила его познания о языках. У него появляются частные ученики. К тому же у них с Эдит наконец-то собственный дом. Все это время Рональд продолжает писать «Книгу утраченных сказаний». И тут он получает приглашение на должность профессора в университете Лидса и ему опять приходится переезжать. Сразу после этого, в октябре 1920 Эдит рожает второго ребенка, Майкла Хилари Руела. Появляются бытовые трудности, зато с точки зрения работы все замечательно, Толкиен теперь отвечает за все преподавание лингвистики на факультете. В начале 1922 года на факультете появляется И.В.Гордон, ставший вскоре одним из самых близких друзей Рональда. К тому же вместе они работают над новым изданием «Сэр Гавейн и Зеленый Рыцарь», которое выходит в 1925 г, став серьезным вкладом в историю средневековой литературы. Вместе же они создают среди студентов Клуб Викингов, чьи собрания посвящены поглощению пива в больших количествах, чтению саг и распеванию комических песен, ими же и сочиняемых. Толкиен вообще пишет много стихов, особенно связанных с его мифологией. Тогда же он начинает цикл стихов «Сказки и песни Бимбл Бэй». Одно их них посвящено недовольству шумной городской жизнью, второе описывает налет дракона на Бимбл Бэй и его встречу с «Мисс Биггинс», в третьем же говорится о странном скользком создании с бледными светящимися глазами, живущем под полом пещеры.
«Книга утраченных сказаний» почти окончена. Еще не хватает финала – это должен быть рассказ о путешествии звездного корабля Эарендела, а некоторые истории рассказаны лишь вкратце, но Толкиен считает, что осталось совсем немного. И тем не менее, вместо окончания книги он, словно не желая с ней расставаться, начинает переписывать существующие главы. К тому же он начинает перекладывать в стихи две части книги – историю детей Хурина и историю Берена и Лучиэнь, названную вначале “The Gest of Beren and Luthien”, и переименованную потом в “The Lay of Leithian”.
В 1924 Толкиен становится профессором – очень молодым, по английским меркам. В ноябре того же года рождается еще один сын – Кристофер Руэл. В начале 1925 в Оксфорде открывается вакансия профессора староанглийского, Толкиен предлагает себя на это место – и получает его. Они опять перебираются в Оксфорд. И начинаются 30 лет тихой университетской жизни, спокойной и скучной снаружи, но подарившей миру главные шедевры Толкиена.
-------------
Продолжение следует. Но попозже
