[Осьминогий лось]

Всё началось с того, что Том захотел дудочку. Ну, такую, как у ангелочков. Уж очень она ему понравилась, мальчик на неё всю рождественскую мессу любовался. (Он даже пару раз забыл вовремя вступить, когда они пели гимны, и если бы на его месте был кто угодно другой, непременно получил бы типиконом по голове от строгого регента. Но Томочка получил только укоризненный взгляд)
- Девочка хочет дудочку, - ехидно сказал Эндрю Скотт Люку, на что тот вздохнул и ответил: "Муля, не нервируй меня". Слышавшие этот разговор Дин с Эйданом ничего не поняли, но на всякий случай уважительно покачали головами.
Кеннет Брана отдал мальчику пустую бутылку, показал, как надо дуть в горлышко. Звук напоминал гудок приближающегося парохода, и эту бутылку тут же выклянчили себе Дин с Эйданом. Потом весь вечер играли в "портовую жизнь" Гостившая в тот день в Доме Тильда открыла было рот, но Люк цепко взял её под локоть, отвёл в сторону и вежливо, но твёрдо сказал: "Если ты хоть заикнёшься о портовых шлюхах - убью" После чего обворожительно улыбнулся и предложил угощаться тортом. Тильда на всякий случай отказалась и вообще забилась в угол. Но из Дома уходить не хотела, слишком было хорошо.
Дудочку мальчику в результате подарил Ли Пейс. Он покинул свой уголок отшельника и куда-то ушёл. Отсутствовал достаточно долго, вернулся уставший и помятый, но достал из нагрудного кармана очаровательную дудочку.
- Это из рая? - восхищённо спросил Том, на что Мерлин Менсон укоризненно покачал головой, а Ли как всегда туманно улыбнулся и ответил, что-то не совсем понятное, сводящееся к тому, что поживём -увидим.
На следующий день Эндрю, ухмыляясь чему-то, подарил Томочке кувшинчик. Люк скорчил зверскую рожу и погрозил Эндрю кулаком, но было поздно.
- Мы ведь поедем собирать землянику, правда? - радостно спросил Том, и, конечно, отказать ему не было никакой возможности.
Загрузились в фургончик, который когда-то давно купил Джонни Депп, выдали указания оставшимся в Доме Мерлину Менсону и Ли Пейсу и тронулись в путь. Поехал даже забредший в гости Шон Бин.
В лесу каждый сразу нашёл себе занятие по интересам. Шон Бин и Кеннет Брана нашли поваленное дерево, комфортно расположились на нём и достали бутылки со стаканами. Дин с Эйданом уселись на поляне прямо на траве и принялись радостно кормить друг друга земляникой. Томочка хотел было собирать ягоды, даже поставил кувшинчик, но присел на корточки, а потом и вовсе плюхнулся на живот, заинтересовавшись какими-то травинками и дождевыми каплями, и стало понятно, что это надолго, мальчик снова увидел целый мир в капле росы.
Люк достал кресло - качалку, довольно уселся в него, вытянул ноги, прикрыл глаза и первый час ничего не делал. А потом начал ме-е-е-едленно раскачиваться.
Из кустов вышел взмыленный и уставший Эндрю, присел на пенёк рядом с Люком и устало выдохнул.
- А я тебе говорил, - ехидно сказал Люк, открыл один глаз и насмешливо посмотрел на друга. - Инициатива наказуема.
Эндрю ещё тяжелее вздохнул и утёр пот со лба. Мало того, что он собрал несколько огромных корзин земляники, так ему ещё пришлось отловить несколько крупных кабанов, оленей и лисиц, чтобы нацепить на них мишени, по которым стрелял Крис. Хемсворт очень любил охоту, но, конечно, он не смог бы убивать зверей, понимал, какими глазами на него посмотрит Том. А фотоохотой ему запретил заниматься Люк, прекрасно понимая, что ни к чему хорошему это не приведёт, да и фотоаппаратов на него не напасёшься, он же сразу всё грохнет в охотничьем азарте.
- И всё равно это хороший отдых, - упрямо сказал Эндрю, вздохнул и снова утёр пот. Закрыл глаза, провалился в блаженную дрёму, но достаточно скоро проснулся от деликатного постукивания по плечу.
- Я набрал тебе земляники, - сияя сказал Том и протянул вперёд ладошку, полную крупных спелых ягод.
Эндрю улыбнулся, ткнулся носом в тёплую ладонь и съел ягоды прямо с его рук. Усталость как рукой сняло, жизнь стала видеться в ярком цвете, и появилась уверенность, что всё и всегда непременно будет хорошо.
- Конечно, - не открывая глаз откликнулся Люк. - Всё всегда будет хорошо. А Дома нас ждут Мерлин и Ли, чувствую, что они уже напекли пирогов и взбили сливки для нашей земляники.
Эндрю довольно улыбнулся и осторожно слизнул с ладони Тома последнюю ягодку. Мальчик радостно засмеялся и легко поморщился от щекотки.