Пятница - так пятница.
Пятница с... - очередная, наверное, пока последняя.
Идея -
Хару
Сэр Гай ехал по лесу и настороженно оглядывался по сторонам. Беспокоили его не разбойники, совсем наоборот: сейчас для него главным было не попасться на глаза солдатам шерифа, поэтому он высматривал среди деревьев желтые хохолки на шлемах. Конь фыркал и нервно прядал ушами, чувствуя смутную угрозу, исходящую от старого, почти разрушенного дома, показавшегося впереди на большой, когда-то расчищенной поляне. Теперь поляна сильно заросла кустарником, скрыв дом до самых окон. Когда-то это было крепкое жилище, теперь обветшавшее настолько, что казалось нежилым. Однако в доме жили.
Стреножив коня, сэр Гай отыскал дверь, и стукнув в нее больше для приличия, так как она держалась на одной петле, вошел внутрь. В доме пахло мышами и травами, как в старом сенном сарае.
- Нэлл! - осторожно позвал Гизборн. - Нэлл! Я же знаю, что ты здесь.
- Если я не захочу, ты не найдешь меня ни за что, сын Гизборна.
- Нэлл, покажись! У меня к тебе дело.
Раздалось кряхтение, и из угла комнаты выползла древняя старуха, похожая на ведьму. Она медленно подошла к гостю и подслеповато вгляделась в его лицо.
- Похож на отца, - кивнула она. - Такой же дурак. Придти к старой Нэлл в такие времена — ты что, ищешь смерти?
Гизборн слегка расслабился и поискав, на что же здесь можно сесть, прислонился к стене.
- Я пришел просить помощи.
Нэлл наклонилась и вытащила откуда-то запыленный табурет. Смахнув с него пыль и паутину, она предложила его гостю.
- Ты плохо спишь, Гизборн.
- Я вообще не сплю, - отозвался Гай. - Сны. Меня мучают странные сны.
- Ты видишь смерть?
- Нет, - испугался Гизборн. - Но я вижу... странных женщин.
Нэлл хохотнула, окинув взглядом высокую фигуру, затянутую в черную кожу.
Я сама бы приснилась тебе, если бы не была так стара.
- Я не шучу! - в отчаянье воскликнул сэр Гай. - Они... смотрят на меня. Я не могу спать.
Они предлагают тебе сожительство? - поинтересовалась Нэлл деловым тоном.
- Нет, - растерялся Гизборн и слегка покраснел. - По правде говоря, я не знаю, что им от меня надо. Одна девушка во сне все время разглядывает мою одежду и ощупывает ткань.
- Она хочет снять ее с тебя?
- Нет! - совсем смутился Гай. - Просто рассматривает.
- Гм. Действительно, странные сны. А другие?
Гай тяжело вздохнул.
- Они просто стоят вокруг и смотрят на меня и вздыхают от восхищения. Будто я — тигр в клетке. Или павлин.
Старая Нэлл повернулась и стала шарить по углам комнаты, собирая в букет сухую траву и не переставая расспрашивать клиента.
- Ты пытался говорить с ними?
- Да, - кивнул Гай. - Но они не понимают мою речь. И я их не понимаю. Но они знают мое имя!
- Это плохо, - покачала головой Нэлл. - Это очень плохо.
- Я умру? - тревожно спросил сэр Гай.
- Когда-нибудь — непременно, - проворчала Нэлл. - А сейчас я сделаю тебе отвар, ты будешь пить его и крепко спать. Сны больше не потревожат тебя.
- Спасибо тебе, - от всей души сказал Гизборн.
Уходя, он на пороге споткнулся о кота и выругался.
- Никогда не смей ругать кошек! - прикрикнула на него Нэлл. - У меня их десять, и они мне дороже родных детей.
- У тебя нет детей, - возразил Гай.
- Много ты знаешь, - сердито буркнула старуха. - Езжай осторожней, если не хочешь гореть рядом со мной на костре.
В эту ночь Гай решил лечь пораньше, чтобы наконец-то выспаться. Выпив отвар старой Нэлл, он с наслаждением откинулся на подушки и закрыл глаза. Голова приятно отяжелела, и сознание медленно покинуло рыцаря.
В этот раз женщин было еще больше. Они безмолвно стояли вокруг, глядя на Гая во все глаза, отчего он чувствовал себя раздетым.
- Чего вам надо? - жалобно спросил он у фурий. Но ответа, как всегда, не дождался.
Девицы были весьма экзотичны. Одна из них была в шальварах точно такого же цвета, как один из сарафанов леди Марион — неровные светлые и темные пятна пестрили в глазах. Другая, с длинными рыжими волосами, пугала Гая особенно сильно — она стояла ближе всех и молча смотрела на него с таким выражением, будто он обещал ей что-то, но не выполнил. Гай попытался вспомнить, видел ли он девицу раньше, но не смог. С другой стороны — разве всех упомнишь...
- Уходите! - закричал во сне сэр Гай. - Слышите? Дайте мне поспать!
Женщины не реагировали, только смотрели. Под их взглядами кожаная куртка рыцаря стала таять, пока не растворилась в воздухе. Следом за ней стала бледнеть рубашка. Сэр Гай запаниковал.
- Нэлл, будь ты проклята! - заорал сэр. - Если я выживу, я сам сволоку тебя на костер!
Сквозь толпу протолкалась высокая светловолосая девушка со строгим лицом и тщательно выговаривая слова, так, что Гай неожиданно ее понял, сказала:
- Это еще что за новости! Не смей трогать старушку. Кто ее кошек кормить будет — ты, что ли?
Сэр Гай обескураженно смотрел на нее. Нет, кошек он кормить не собирался. Девушка, видно и сама это понимала, потому что вынула из кармана серебристую коробочку с маленьким блестящим глазком, направила ее на сэра и приказала:
- Стой и не шевелись.
- Убей меня сразу! - гордо сказал Гизборн. - Я не боюсь смерти.
- Не собираюсь я тебя убивать, - ответила девушка. - Но раз уж ты мне снишься...
Из коробочки вылетела молния, ослепив Гизборна на секунду. Он вскрикнул от неожиданности. К этому моменту рубашка на нем окончательно исчезла, и он с опаской поглядывал на свои штаны. Но слова девушки возмутили его до глубины души.
- Что за чушь! - воскликнул сэр Гай. - Это ты мне снишься, ведьма, и твои подруги тоже.
- За ведьму ответишь, - пригрозила девушка и прищурилась. Гай почувствовал, что еще чуть-чуть, и он останется совсем без одежды. - А снишься мне — ты. Уже которую ночь подряд. Нет, мне, конечно, приятно, и все такое, но совесть надо иметь.
Сэр Гай в полупрозрачных штанах пытался быть рассудительным, правда ему это не очень-то удавалось под огненными взглядами странных женщин.
- Может быть, мы с тобой договоримся? - спросил он с надеждой.
- В каком смысле? - поинтересовалась девица. - Оговорим график?
- Ну... да, наверное, - неуверенно согласился сэр Гай. Он сейчас согласился бы на многое, только бы его оставили в покое.
- Ладно, давай, - сжалилась девушка. - Но ты пообещаешь, что старухиных кошек кормить будешь. Они у нее такие тощенькие, жалкие...
- Кошек? Ты с ума сошла, женщина! - возмутился было сэр Гай, но девушка снова прищурилась, внимательно глядя на него, и он поспешно сказал. - Я согласен.
Но было поздно. В этот момент штаны окончательно растаяли, и тут же сразу несколько молний вспыхнули в комнате, видимо другие женщины тоже посчитали для себя возможным поиздеваться над бедным сэром Гаем с помощью колдовских амулетов. Сэр Гай и светловолосая девушка от неожиданности закричали и зажмурились одновременно, причем Гаю показалось, что девушка довольно грубо выругалась. После чего наступила полная тишина.
Сэр Гай Гизборн осторожно открыл глаза. Он лежал в своей постели совершенно один,
одетый, как подобает, словно ничего и не было. Так ведь и не было же, напомнил он сам себе с усмешкой. Это всего лишь дурацкий сон... Гай повернулся на другой бок и заснул уже по-настоящему.
Наутро, когда хозяин уехал по делам, Мардж зашла убрать его комнату. Выметая мусор из-под кровати, она вдруг зацепила веником какую-то блестящую вещицу и покрутила ее в руках. Странная плоская то ли шкатулка, то ли табакерка, была сделана из неизвестного Мардж материала и имела гладкое зеркальце с одной стороны и блестящий маленький глазок с обратной. Поглядев в глазок, Мардж решила, что эту вещь хозяин привез с собой из Аквитании и аккуратно положила ее на столик у кровати. Она была честная девушка и не стала брать чужое. С хозяином такие штуки обходятся себе дороже.
...Хару перерыла все сумки и проверила карманы. Куда же он мог деться? И ведь, как назло — все телефонные номера остались в нем! И галерея картинок с Гаем Гизборном. И аудиокниги... Но без телефона сейчас никак, так что придется покупать новый. А картинки... Она улыбнулась. Правда, они так и не договорились о графике... Что ж, график будем устанавливать по ходу.
...Сэр Гай пробирался сквозь густой кустарник к дому старой Нэлл с большим пахучим мешком в руках, по-матросски ругаясь про себя, и даже не подозревал, что его ночное приключение далеко еще не закончено...