Прикосновения хоббита такие мягкие, нежные... и вместе с тем настойчивые... его рука круговыми жвижениями втирает мазь в колено, и боль как будто утихает... от мази ли или по какой другой причине?
Закрыв глаза и откинувшись на спинку стула, Вик представляет себе Сэма в цветах (точь-в-точь как на недавно постимой фотографии)...
- Как я хочу, чтобы поскорее настало лето...
Сэм поднимает голову, впрочем, не отвлекаясь от дела.
- Я тоже, - несколько удивлённо внезапно возникшей темой произносит он. - Хотя... зимой тоже неплохо - сидеть у камина, курить трубку...
- И мечтать о лете, - грустно улыбается Вик. - Зимой хорошо мечтать о лете. В мечтах тоже есть своя прелесть, когда знаешь, что они сбудутся... А знаешь, чего я хочу ещё?
- А ещё ты хочешь весну. Я угадал?
- Почти. А ещё я хочу, чтобы вы поскорее пошли в поход. И поскорее вернулись. Я хочу встретить вас - голодных, усталых, продрогших... На улице будет завывать метель, но когда вы войдёте в Дом, здесь будет тепло, светло, будут гореть свечи и накрыт праздничный стол. А мы будем ждать вас... будем сидеть по уголкам и читать книжки... может быть, вверх ногами, потому что будем точно знать, что не сможем сосредоточиться даже на очень любимых строчках... Вы войдёте, отряхнёте снег - а у нас на мгновение замрут сердца, потому что нам покажется, что это седина, - с волос, и мы вздохнём от облегчения. Кто-нибудь (наверное, Мерри) улыбнётся и скажет: "Извините, что опоздали", кто-нибудь (наверное, Тас), скрывая смущение и радость, такую радость, что не выразить словами, проворчит: "Ну вот, горячее уже совсем остыло, я так и знала", а Пиппин подойдёт и молча обнимет её, и кто-нибудь из фродолюбок заплачет, обязательно заплачет, потому что как иначе можно встретить солдата, вернувшегося домой с войны? Фро будет трогательно утирать зарёванные щёки и красные носы и скажет, что выдержал всё это только потому, что думал о них, и это будет правдой... А близняшки повиснут на шее у Мерри, и они дружно скроются, не дожидаясь конца ужина...
- А ты? И Сильвер? Что вы сделаете?
- Не знаю. Поживём - увидим. Но я знаю, что мы сделаем точно и как минимум. Мы поцелуем тебя и... Эй, что ты делаешь, колено немножко ниже!
- Там уже всё намазано... Кстати, у меня есть предложение не ждать нашего возвращения, а выполнить программу-минимум уже сейчас. Кто знает, сбудется ли твоё желание...
- Обязательно сбудется. Но насчёт программы-минимум я согласна...
Всё, всем пока!
