[Victoria]

Оникс, позвольте вас еще раз поздравить.
Ваш приз.

Вечерние сумерки теперь приходили рано и не спросясь садились за ваш столик в кафе, провожали с работы домой и стояли по долгу под окнами, будто ждали взаимности. А может просто намекали на скорый конец лета. Люди плохо понимают такие намеки, и лето начинает прощаться за долго до своего ухода.
Идешь по улице теплым августовским днем и вдруг видишь желтый кленовый листок на асфальте. Это лето, шагая рядом с тобой , взяло на минутку под руку и шепнуло дружески на ухо :
- А знаешь, мне ведь пора собирать чемоданы. Так много всего: жаркие дни, птичьи песни, пляжные костюмы, память о встречах, Венеция... Это займет какое-то время, но все же пора начинать укладываться.
Скажет на ухо, взмахнет ярким сарафаном и побежит дальше по улице.

И вот настает однажды день, когда дождь за окном начинает играть секстет Брамса №2. Партию виолончели с особенным чувством исполняет вода бьющая из водосточных труб. Скрипки танцуют вместе с каплями по карнизам и листьям тополей и город понимает, что лето едет уже скорым поездом в даль, собрав все свои чемоданы и пора доставать самые осенние чайные чашки, печь кексы с изюмом и делать свет окон особенно желтым и манящим.
В один из таких ранне-осенних вечеров Оникс , томимая муками творчества, разглядывала только что написанные строчки . Строчки ей явно нравились.
В задумчивости поводив мышкой, она проговорила последнюю фразу вслух, катая её по языку , будто хорошее вино:
- Глаза и улыбка Лукаса перешли в режим глубокой заморозки, - фраза была действительно хороша. Оникс улыбнулась с небольшой долей гордости.
- У него не только глаза в глубокой заморозке, он весь как кусок айсберга, мисс, поверьте,- Оникс подпрыгнула в кресле и уже неслась бы спасться к выходу, если бы не узнала голос. Ну конечно! Портер.
Сидит , развинченно , чуть развалясь в кресле напротив и улыбается самодовольной улыбкой, нашкодившего мальчишки, который точно знает, что бы он не выкинул, его обязательно простят.
- Добрый вечер, Джон.
- Добрый вечер, мисс, - он даже изобразил вставание.
- И как вы тут оказались?
- Ваша Патронесса посчитала мою помощь вам совершенно необходимой и отправила в гости. Надеюсь вы мне рады? - чуть встревоженные интонации в конце. Ну конечно так она и поверила.
- Ну что же раз пришли, давайте работать, - собранный, деловой тон - это всегда помогает. То есть всегда, кроме Джона. Он посерьезнел лицом , вот только нос предательски морщиться.
- Я думаю послать вас за объектом наблюдения в Венецию.
- Красивый город, я кажется бывал там однажды, - Джон на минуту свел брови к переносице, будто стараясь что-то вспомнить. Оникс захотелось все рассказать ему. Просто крикнуть: "Это же я!". Но брови уже разлеглись привычным ироническим изгибом и она вспомнила категорический запрет напоминать о чем либо их гостям и постояльцам.
Джон встал у девушки за спинкой кресла и опираясь о стол , стал читать только что напечатанный текст на мониторе. Нельзя сказать что бы такое близкое соседство с Портером , буквально нависающим над ней, способствовало ясности мыслей. Возможно по этому следующая напечатанная ею фраза вызвала недовольное фырканье у неё над затылком.
- Такого я бы не сделал. Кто же идет за объектом в одно заведение обедать? Там бы она меня обязательно запомнила. И я в состоянии выбрать кусок мяса в меню.
- Мне лучше знать. Вы же мой персонаж, в одно кафе заходить не будете, но по итальянски вы не говорите.
- Хорошо, пусть я не говорю по итальянски, но у нас с этой девушкой будет роман? - заговорщицкий тон завораживал, в добавление эффекта Джон наклонился к самой её голове и от его теплого дыхания чуть-чуть шевелились волосы на затылке и совсем не чуть-чуть кружилась голова писательницы, - напишите , мисс, на самом деле на работе у меня роман только с автоматом. Пусть будет красиво...
Оникс вспомнила всех дам, окружавших Портера в сериале, и у неё защемило сердце. Ну да она знала, что ему нельзя верить, что трудно понять когда он серьезен, но все же...
- Я подумаю.
Брамс за окном затих и вежливо ушел, засветив на небе тысячи ночников. Эти двое , склонившиеся к монитору, ничего не заметили. Они были заняты немного маршрутом других двоих по Венеции и очень много маршрутом пальцев Джона по ладошке девушки.
Осень всегда приходит внезапно, но иногда она приходит не одна.