--Так значит, это улады,--сказала Медб.
--Они самые,--подтвердил Ку Рои.
--Могло ли быть так, что люди подобные им уже приходили в эту крепость? Есть ли об этом предания или предсказания?
--Если такие предания и есть, мне о них ничего не известно.
--А есть ли в этой крепости тот, кому что-то известно?
--Думаю, есть. Это старейшина нашего клана, Габалглинне сын Дедада. Тридцать лет назад он потерял зрение и живёт с тех пор в Темайр Луахре.
--Так пусть же кто-нибудь пойдёт и спросит у него, как нам встретить уладов.
--Кто пойдёт к старейшине?—спросил Ку Рои.
--Пойдут Кром Деройл и Фаэнглинне сын Дедада.
Двое зашли в дом, где жил слепой старец.
--Кто там?—спросил Габалглинне.
--Это мы, Кром Деройл и Фаэнглинне сын Дедада. Мы хотели спросить, известны ли тебе пророчества и предсказания о приходе уладов в Темайр Луахру и знаешь ли ты о том, как нам нужно их встретить.
--Да, появление уладов было давно предречено. Давно уже всё готово к их приходу:
В Темайр Луахре есть железный дом, обшитый изнутри и снаружи досками. Пол дома выложен железными плитами, а под ними устроено большое подземелье. Предсказано, что однажды все знатные улады соберутся в этом доме. Тогда надо будет наполнить подземелье дровами, углём и другим топливом, и зажечь. У меня тут под ножками кровати спрятано семь железных цепей. Когда все улады окажутся внутри дома, надо обвязать-обмотать его железными цепями, а двери дома надо будет закрыть-запереть снаружи на семь засовов.
Двое вернулись к Айлилю и Медб и рассказали им как надо встретить уладов.
--Кто-нибудь должен выйти из крепости,--сказала Медб,-- и пригласить их на пир от моего имени, и от твоего имени тоже, о Ку Рои.
--Кто пойдёт?—спросил Ку Рои.
--Пусть пойдут те же двое,--предложила Медб.
--Хотел бы я знать,--задумчиво произнёс Ку Рои,--кто из уладов ответит на наше приветствие. Если отвечать станет Дубтах, значит улады желают войны с нами. Если же слово возьмёт Шенха сын Айлиля, то они пришли с миром.
Двое посланцев покинули крепость и подошли к стану уладов.
«Мой поклон тебе, »--молвил Кром Деройл, «о Конхобар, о добрый благородный король великого Улада. Медб, Айлиль и все знатные люди Коннахта шлют тебе привет.»
«Мой поклон тебе, о добрый король,»—молвил Фаэнглинне сын Дедада. «Ку Рои со всей знатью Мувана шлёт тебе привет и зовёт тебя в крепость на пир. Добро пожаловать!»
«Мы принимаем приглашение,»—ответил Шенха сын Айлиля. «Не на рать и не на брань пришли мы, а просто спьяна заехали из Дун да Бенн до самого Клиу Майл и решили, что не подобает таким воинам как мы покидать этот край, не простояв в нём до следующей ночи.»
Итак, улады вступили в Темайр Луахру. Медб, Айлиль, Ку Рои и Эоху со всей знатью трёх пятин с почётом встретили их. Поэты певцы и музыканты принялись развлекать уладов, пока не был подготовлен железный дом. Наконец к уладам пришли послы и обьявили, что гости могут выбрать для ночлега любой дом в крепости, но выбор должен сделать лучший их воин. Улады заспорили. Сто славных героев, как один, вскочили и схватились за оружие, но Шенха сын Айлиля примирил их: «Пусть выйдет вперёд Кухулин,» сказал Шенха, «давайте доверим выбор дома ему.»
Кухулин повёл за собой всех уладов. Он выбрал самый большой дом в селении—это и был железный дом, обитый изнутри и снаружи досками.
Слуги пришли к уладам и развели жаркий огонь в очаге и поднесли им всевозможные яства и напитки. Но, когда наступила ночь, слуги один за другим покинули дом и последний из них затворил за собою дверь. Семью железными цепями обвязали они дом, семью тяжёлыми засовами заперли его снаружи. Пятнадцать кузнецов стали кузнечными мехами раздувать огонь. Тройным кольцом окружили дом ирландские воины. Разгорелся огонь в подземельи, и железные плиты, которыми был выстелен пол, стали нагреваться. Громко закричали все воины вокруг дома, улады же умолкли.
--Послушайте меня, улады,--сказал Брикриу,--что это за жар идёт снизу? Сейчас я скажу шёпотом то, что другой прокричал бы: сдаётся мне, что нас закрыли в доме и подожгли.
--Есть способ это проверить,--сказал Трисгатайл Тренфер. Он поднялся с места и ударил в железную дверь ногой. Но не дрогнула и не скрипнула, не распахнулась и не развалилась прочная дверь.
--Плохой пир ты устроил для уладов, Кухулин,--посетовал Брикриу. –Ты завёл всех нас прямо в ловушку.
--Не говори так, Брикриу,--ответил Кухулин.—Сейчас я своим мечом прорублю нам выход отсюда.
С этими словами он по самую рукоять всадил свой меч в стену, пробив железо и оба слоя досок.
--А ведь дом-то железный!—воскликнул Кухулин.
--Вот подлая уловка!—сказал Брикриу.
.................................................................................................................................................
...те, кого я ударю своей палицей, сразу умрут.
--Нет, я пойду!—воскликнул Трисгатайл. –Я убью любого своим яростным взглядом!
--Я пойду! Нет, я! Нет, я!—наперебой закричали Ниа Натребайн Кро, Доэлтенга и Роймид Ригойнмид.
--Пойдёт один из нас!—воскликнули Дув и Родув.
Все воины повскакивали со своих мест.
--Не спорьте, о улады,--взял слово Шенха. –Пойдёт тот, кому все мы доверяем, хотя и не зовём его лучшим бойцом.
--О ком ты говоришь?—спросили все.
--Я говорю о Кухулине сыне Суалтайма. Нас поведёт Кухулин.
Кухулин вывел уладов во двор крепости.
--Смотрите, какая милая девочка ведёт наше войско,--сказал Финтан.
От этих слов Кухулин так подскочил, что вмиг оказался на крепостной стене. И оттуда он с такой силой швырнул своё оружие на подъёмный мост (?), что все мечи, копья и щиты, какие были в Темайр Луахре, слетели со стен и попадали на пол.
Улады вошли в большой дубовый дом с высокой крышей и с толстой тисовой дверью, снабжённой железными крюками и закрывавшейся на тяжёлый засов. Весь дом был выстелен покрывалами и коврами. Пришёл Кром Деройл и развесил по стенам(?) оружие уладов, выше всего он поместил оружие Кухулина.
«Согрейте гостям воду для мытья,»--распорядился Айлиль, «и принесите им еды и пива. Пусть Кром Деройл ещё раз зайдёт к ним и узнает, не нужно ли чего.»
Когда все улады уже были пьяны, Шенха принялся стучать по столу (?). Все стихли и обернулись к нему.
«Давайте решим,»—сказал Шенха, «как нам отблагодарить Айлиля. Смотрите, какое нам оказано гостеприимство: все довольны, у всех вдоволь еды и пива.»
«Хорошее гостеприимство!»—молвил Дубтах Доэлтенга. « Клянусь клятвой моего народа, никто из вас, улады, никогда не вернётся в родную страну, разве что птицы принесут его в своих когтях. Ирландцы и британцы поселяться на вашей земле, захватят ваших жён и все ваши богатства, а головы ваших сыновей разобьют о камни!»
Да, не случайно Фергус, во время Войны за Быка, сложил о Дубтахе такие стихи:
Дубтах прячется всегда
Позади всего войска.
Не свершает славных дел,
А убивает женщин.
Полон злобной зависти,
Он не стремится к власти:
Множит ложь и сеет страх,
Вот каков этот Дубтах!
«Я говорю верно,»—продолжал свою речь Дубтах, «посмотрите в какой крепкий дом мы попали, в какую могучую крепость нас заманили. Думаете, у вас хватит сил выбраться отсюда? Я уверен, что наши враги уже совещаются там, снаружи, как-бы половчее перебить нас. Хорошо, если бы кто-то из лучших наших воинов вышел бы из дома и узнал, что они готовят.»
Услышав такие слова, Кухулин запрыгнул прыжком лосося на конёк крыши и оглядел оттуда всё селение. Он сразу же увидел как внизу, между домами, собираются воины, готовясь к нападению на уладов. Айлиль загораживал собой входную дверь, защищая гостей, но семь сыновей Айлиля оттащили его от двери. Нападавшие выбежали отовсюду на середину двора.
Кухулин вернулся к своим. Он ударил ногой в дверь, пробил её, и до колена застрял ногой в пробоине.
--Хороший удар,-заметил Доэлтенга,--для такой женщины как ты.
--Тогда Кухулин так ударил по двери, что высадил её вместе с рамой.
--Что теперь?—спросил его Шенха.
--Будь что будет,--отвечал Кухулин.—Если на нас нападут, станем отбиваться.
--Но как?—спросил Шенха.
--Пусть каждый прислонится спиной к стене дома и выставит перед собой оружие. Одного человека вышлем перебранку с врагами. Если станет совсем трудно, обрушим на них дом.
--Кто пойдёт навстречу врагу?—спросил Шенха.
--Я пойду,--вызвался Трисгатайл Тренфер.—Своим взглядом я убью любого.
А их враги тем временем совещались снаружи.
--Кто первым войдёт в дом к уладам?
--Я войду!—откликнулся Лопан. Он вошёл в дом с отрядом из восьми воинов.
--Кто сразиться со мной?—крикнул Лопан.
--Ты смелый человек,--ответил ему Трисгатайл.—Я, Трисгатайл, буду биться за уладов. Другого поединщика не нашлось! --Он грозно взглянул на Лопана и тот рухнул как подкошеный.
За ним в дом вошёл Фер Кайле с восемью людьми.
--Кто сразиться со мной?—крикнул он.
--Я приму твой вызов.—отвечал ему Трисгатайл. Он грозно посмотрел на Фер Кайле и тот упал как громом поражённый.
Но вот в дом вошёл Мианах Анайгнед с восемью людьми.
--Дом полон убитых!—крикнул он. Трисгатайл грозно посмотрел на него.
--Смотри, смотри,--сказал Мианах.—Сейчас узнаем, умру ли я от твоего взгляда.
Трисгатайл схватил его за ноги и швырнул оземь. Ни один из двадцати семи вошедших в дом воинов не остался в живых. Тогда те, кто стояли снаружи завопили и пошли на приступ. Улады обрушили дом им на головы и передавили триста человек. Оба войска сошлись и начался бой. Он продолжался с утра до полудня. В полдень дрогнули улады, ибо их было немного. Айлиль смотрел на сражение с безопасного места.
«Я слышал об уладах истории и получше этой,»—сказал он. «Я-то думал , что нет в Ирландии воинов равных им. Но сегодня они только и делают, что позорно отступают. Давно известно, что без настоящего короля бой не выиграть-- вот если бы я повёл войско в битву, никто бы передо мной не устоял. Жаль, что мне сегодня воевать не подобает, --от этого пострадает моя королевская честь.»
---------- Сообщение добавлено в 16:07 ---------- Предыдущее сообщение было в 14:08 ----------
Ну, и чтоб вы тут совсем не ушли в древние тексты - че-то мне вдруг вспомнилось, как в один чудесный день в конце июля этого года нас понесло посешать священные колодцы.
Дорроу - крошечная деревенька рассеченная напополам шоссе N77. Но эта деревенька прославлена в веках - да не по одному поводу, а по нескольким. Здесь когда-то стоял один из знаменитх монастырей конгрегации святого Коломкилла - тех самых, которым мы обязаны чудом средневековых ирландский иллюминированных манускриптов. Один из них - книга Дорроу - был создан именно здесь.
Страницы из "Книги Дорроу"
(осторожно, большая картинка)
осторожно, большая картинка)
Еще Дорроу знаменит тем, что здесь находится один из лучших средневековых кельтских высоких крестов. Должна сказать, что он на меня произвел просто неизгладимое впечатление. Пусть его перенесли с того места, где он раньше был внутрь церкви, пусть он частично разрушен и каменная резьба стерлась... Он все равно стоит и... не могу другого слова подобрать - ИЗЛУЧАЕТ. Обходишь вокруг креста медленно, стараясь разглядеть каждую деталь рельефа... ощущение времени теряется совершенно, и когда ты заканчиваешь круг - такое впечатление, что ты вернулся из далекого, долгого и полного приключений путешествия.
фрагменты Высокого Креста из Дорроу.
Но в тот раз меня влекло не древнее искусство, а нечто несколько менее материальное и трудно уловимое, чем руины древних монастырей и каменные кресты. Я слышала, что неподалеку находится колодец Святого Коломкилла, и мне очень хотелось на него посмотреть. Святой Коломкилл - один из моих любимейших ирландских святых. Меня всегда очаровывали легенды о его жизни - не самой простой, не самой спокойной, и - честно скажу - мне всегда нравился его характер. Точенее - характерец. Тот еще характерец, в смысле.
Но, впрочем ирландские святые вообще, как известно были круты нравом. Но даже на таком общем фоне Коломкилл сияет яркой звездой. Ну клевый он дядька был, что вам еще сказать. Как-нибудь расскажу про него - но не сейчас.
Сейчас...
Сейчас представьте себе - дорогу вьющуюся посреди бескрайнего ячменного поля. Ячмень уже золотой и клонится долу - скоро, скоро его отяжелевшие колосья лягут срезанными на землю. По полю ходят волны. Над ним - синее небо с пушистыми белыми облаками... Дорога ведет не к дому, не к селению - к небольшой роще, к месту особому, древнему, заповедному. Деревьям здесь - по сту и больше лет... И посреди рощи, в зеленой траве возвышается небольшой "купол" из камней. Если обойти его с другой стороны - видно, что это и есть колодец...
Вниз, в прохладную темноту ведет несколько ступеней. Сдесь же - стоит белая чашка...
Ты наклоняешься, становишься на колени, заглядываешь во влажную тьму, - и замираешь - потому что прямо перед тобой сквозь сумрак колодца сияет маленькая звездочка. Ее луч ложится тебе прямо на лоб, и еще она отражается внизу в прохладной воде. Этот маленький осколок света воспринимается как настоящее чудо - и почему-то в этот момент тебе не приходит в голову, что это просто отверстие между камнями, из которых сложен купол. Может быть потому, что ты слишком занят тем, что пытаешься зачерпнуть и достать эту звездочку - оттуда, из воды. И кажется, тебе это удается, потому что когда ты отпиваешь - вода холодная, хрустальная, легкая... Звездная одним словом.
А потом ты снова возвращаешься - к зелени рощи, к теплому июльскому дню, золоту поля и синеве неба. И все они кажутся немного ближе, немного понятнее, и роднее.
Но в тот день наши "паломничества" еще не закончились.
Далi буде.