[Revelin]

Пустынная история - продолжение

Зрелищные бои не назначают рано. Лишь после того, как спадет полуденная жара, публику разогревают схватками начинающих бойцов, натравливают друг на друга животных да ждут, пока – уже ближе к концу дня – подтянется знатная солидная публика. Поэтому почти весь день мы, почитай, свободны. Но такая свобода – горче неволи, ибо при всей своей выдержке скрыть волнение трудно. Может быть, даже невозможно. Уж слишком много времени и сил стоил нам этот квест, чтобы в момент, когда все поставлено на карту – вести себя, как ни в чем не бывало.

Я знаю, что весь этот день мой милый друг будет весьма немногословен, даже мрачен. И мне тоже не следует заговаривать с ним без надобности. Я знаю, что он ни единым жестом или взглядом не выдаст своего напряжения, ибо нужно слишком хорошо его знать, чтобы видеть и чувствовать эти сокрытые ото всех чувства и опаски. Сама же повторяю, словно мантру, слова северянина о том, что и во мне не должно быть никаких страхов. Страхи передаются, и моя воля должна быть долгое время сжата в комок. Но я не отхожу ни на шаг. Весь день я буду лично готовить его к этому бою, следить за всем, что он делает, не спускать с любимого глаз, но держаться несколько на отдалении.

Все-таки, какой же он – необыкновенный! Ведь даже на гнома из своей родной компании не во всем похож. Скорее – просто человек маленького роста, чуть с другой фигурой. Но и на нашей земле можно встретить такого. Иногда меня преследуют мысли о том, что и для него Средиземье, как для меня – Готика. И есть мир, где и он совсем не то, что всем известно. А если это тот же мир, что и мой? Если – вопреки всем законам разума – мы ходим по поверхности одной планеты?.. Ведь где-то же его углядели, прежде чем начать воплощать в теле совсем другого мужчины столь сложным и даже диковатым образом?..

У меня есть прислуга, но сегодня я распускаю всех с самого утра. В доме не должно быть никакого лишнего шума. Лишь напряженная, висящая в воздухе тишина, изредка прерываемая короткими словами брошенными друг другу. Я сама его искупаю, расчешу, намажу дорогими кремами, что позволяют долгое время чувствовать энергию и свежеть, одену, лично проверю все мелочи. И я буду в него верить – даже зная, что поражающее бесстрашие и отвага – лишь часть его гордого и сложного характера. Вроде бы, нам не за что особо волноваться. Мне хорошо известна честь нордмарцев. И Рагнарок правда ни за что не причинит противнику ощутимого вреда – даже в решающем для себя бое. Но ведь бои на то и бои, что случается всякое. Потому и тишина над нами – не прозрачная и благоговейная, а давящая сомнениями и неизвестностью. Но уже очень скоро все это закончится.

На арене нам предстоит расстаться – как он предпочитает, без лишних церемоний и напутствий. Короткий взгляд друг на друга, мгновенная, еле заметная нежность во взгляде и прикосновении, безмолвное напутствие – и пути наши разойдутся. Устраиваюсь в ложе для почетных гостей. Я имею право там сидеть – и по своему статусу, и благодаря известной всем связи с претендентом на чемпионство. Забавно, но они не считают меня супругой. Скорее – любовницей или же покровительницей. Впрочем – пусть считают что хотят. Вокруг меня – знакомые до боли лица всех местных купцов и вельмож. Сесть рядом со мной никто не решается. Глаза Масила бегают из стороны в сторону – понятно, что этот олух не внял советам дреморы не делать на предстоящий бой никаких ставок, и теперь душу его грызут сомнения. Время тянется бесконечно долго и мучительно. И душа чувствует – что-то не так. Интуиция редко подводит в таких ситуациях. Только бы эти предчувствия не обернулись… Нет! О таком нельзя даже думать!

Ненавижу долгие разговоры, представления, приветствия – всю эту дешевую фальшь и игру на толпу. Арена взрывается, все требуют главного боя. Но – свято дело потянуть время. Для многих – в том и суть зрелища и получаемого удовольствия. Но ведь всегда есть те, кого эти мучительные минуты просто поедают изнутри, затянувшись на часы. Для пущего накала страстей всем зрителям представляют легендарный приз победителю – Лунный Клинок, лишь предъявив который, мы сможем продолжить свою основную миссию.

Это действительно редкость и драгоценность, какую нельзя купить. Такие клинки – отличительный символ тех, кто покорил эту знаменитую арену в самом большом городе Варранта. Их изготавливают только здесь, и овладеть этим искусством – невозможно. И они уникальны. Нельзя выдать себя за чемпиона, показав украденный или позаимствованный трофей.

И вот – час Х. Обоих виновников сегодняшнего торжества выводят на арену – отчего-то без брони и даже простой защиты. И я понимаю, что предчувствия мои не напрасны… Но не потому, что условия боя ужесточены. А потому как на северянина больно смотреть. Я видела его много раз. Но никогда в облике его не было столько от одинокого загнанного зверя.

Что-то пошло не так. Чертов дремора! Я лично порешу его, если в срыве моих планов есть хоть толика его вины! Но вместо опьяненного любовью и обессиленного за волшебную ночь красавца-воина я вижу ожесточенное существо с такими глазами, будто бы он уже потерял все, и более ему терять нечего.

Ох, что же теперь будет? Остается лишь уповать на высшие силы…