БАЛ-МАСКАРАД. Эпизод четвертый.
Гарри Кеннеди влетел в холл и поплотнее прикрыл за собой дверь. Ну и мороз! Он тщательно отряхнул снег с обуви и шагнул к гардеробу, на ходу разматывая шарф. Повесив куртку на крючок, Гарри мельком глянул на себя в большое зеркало, висевшее на стене, и настроение его, приподнятое наступающими праздниками и бодрой пробежкой по морозцу, стало стремительно ухудшаться. Ну что за дурацкий свитер, в самом деле! Серый в коричневую полоску… Брр.
Внезапно приняв решение, Гарри стал стягивать свитер. Рубашка тоже была не айс… Коричневая. Новый год, все-таки… А рядом с рыжей курткой Гарри, на соседнем крючке, висела чья-то байкерская, черная, со шнурами на плечах и по окату рукава. Крууто… Воровски оглянувшись по сторонам, Гарри быстро расстегнул и снял рубашку и протянул руку к чужой куртке…
- Ой! – в дверях появилась девушка и замерла, глядя широко раскрытыми глазами на полуобнаженного мужчину с черной курткой в руках. Гарри оторопел.
Ари пришла в себя быстрее, чем он, и замахала руками.
- Быстро, быстро, сэр! Вас-то мне и надо. Пойдемте скорее! Да берите куртку с собой, мы ж сейчас всю кухню в обморок уроним!
Так и получилось, что Гарри Кеннеди оказался на кухне среди восторженных девиц без рубашки с чужой курткой, наброшенной на плечи.
Лесса шла по коридору, заглядывая во все комнаты подряд. Что ж такое! То они толпятся так, что в глазах троится, а то никого! А бал уже совсем скоро. Завхоз, между прочим, тоже человек, и тоже хочет танцевать. А тут гномы на складе, Смауг в розовых бигудях где-то бродит (вероятно даже – за пределами Поместья), и манулы затеяли выяснение отношений и теперь орали друг на друга в парке, как два Торина на воображаемого Трандуила. Лесса еле-еле выкроила время, чтобы смастерить себе праздничный костюм, и теперь ей срочно нужен был человек, который бы его оценил.
Она заглянула на кухню и шарахнулась оттуда, будто ее ошпарили. Посреди кухни стоял Гизборн, а вокруг него хлопотали Ари и Алена. Только не он! Лесса быстро пошла дальше. Костюм был сюрпризом. И она не была уверена, что сюрпризом приятным, а предназначался именно сэру Гаю. Интересно, что он делает на кухне…
Высокий человек в темном джемпере стоял в прихожей и разглядывал вешалку. Лесса немного замедлила шаг. И почему половину гостей Поместья невозможно опознать со спины… Лукас? У него прическа короче. Гай на кухне. Девушка заметила лежащий на полочке рядом ужасный серый свитер в полоску…
- Гарри! Милый! Вас-то мне и надо!
Человек обернулся с растерянной улыбкой, но Лесса, не теряя времени на разговоры, схватила его за руку и потащила в библиотеку, захватив свитер с собой.
- Это ненадолго, ладно? Вы просто посмотрите и скажете, нравится вам или нет. А то все куда-то разбежались… - тараторила она на ходу, не позволяя своему пленнику вставить и слово.
В библиотеке было прохладно и тихо. Лесса бросила свитер и скрылась между стеллажей. Ее спутник, лишенный права голоса, передернул плечами и натянул чужой свитер – все теплее. Ну, в конце концов, философски подумал он, присаживаясь на ручку кожаного кресла, его еще никогда ни с кем не путали - это даже забавно.
- Ну как?
Лесса смущаясь, вышла из-за книжных полок, и он чуть не свалился со своего насеста. Сказать, что он был поражен – не сказать ничего. На девушке было супермини-платье со шнуровкой на груди, кружевами и фестонами, имитирующими средневековую моду, и замшевые сапоги выше колен. Кокетливая шапочка с пером украшала темноволосую головку, а в руках Лесса держала игрушечный лук. Намек был слишком очевидным.
- Что? Слишком? – забеспокоилась девушка. – Думаете, он может обидеться?
Предполагаемый Гарри нервно прокашлялся.
- Кто – он?
- Как – кто? – удивилась Лесса. – Гай, конечно. Ну, это же костюм Робин Гуда…
- Серьезно? – он честно постарался скрыть сарказм в голосе.
Девушка нахмурилась.
- Ну, хватит издеваться! Скажите просто – можно так идти на бал или нет?
В синих глазах заплясали искры.
- А ну, повернись.
Лесса послушно повернулась спиной.
- А теперь боком.
Девушка крутанулась слишком резко, юбка взлетела, сверкнув кружевами.
- А теперь лицом, - скомандовал он. – И наклонись вперед.
- Зачем? – подозрительно прищурилась Лесса.
- Ты же собираешься танцевать, - невинно объяснил эксперт. – А не стоять столбом.
- Ну да, - вздохнула Лесса и слегка наклонилась.
- Прекрасно. А теперь покружись на месте.
Лесса внимательно вгляделась в его глаза, по ее лицу промелькнула тень сомнения.
- Гарри?
Человек в кресле широко и обезоруживающе улыбнулся.
- Да?
Лесса протянула руку к книгам, лежащим стопкой на столе, и погладила корешок подарочного издания «Хоббита».
- А вы придумали костюм для бала?
Человек пожал плечами.
- Да ну, зачем.
- Действительно… - сказала девушка. Пальцы сжались на тяжелой книге (бумага мелованная, твердый переплет, ламинирование, вес 900 г). – Классные штаны. Кожа?
Сэр Гай вскочил.
- Лесса! Я пошутил! – но увернуться от творения профессора ему не удалось.
- Ну, вот мы оба и пошутили! – ответила Лесса, снова замахиваясь книгой.
За столом, накрытым веселенькой скатертью в клетку, пили чай с печеньками. Печенек было много, потому что их приносили все, кто хотя бы на минутку заглядывал на кухню – вид сэра Гая в чОрной коже, уютно пьющего чай из большой кружки, умилял каждую жительницу Дома. Разомлев от тепла и заботы, Гарри Кеннеди с удовольствием откинулся на спинку мягкого стула и расстегнул верхнюю застежку кожаной куртки.
Дверь кухни резко распахнулась, хлопнула о стену и снова закрылась за спиной посетителя, нарушившего идиллию. Он был одет в ужасный полосатый свитер, встрепан и затравленно озирался. Увидев Гарри, он рассвирепел и резко сдернул через голову свитер.
- А ну, быстро отдавай куртку!
Гарри не посмел ослушаться. Смущенно пробормотав что-то про «просто померить», он протянул куртку хозяину. Тот швырнул в него свитером и скрылся. Гарри натянул ненавистную полосочку и печально присел, отхлебнув из кружки. Дверь снова распахнулась, и в кухню ворвалась Лесса в странном и весьма откровенном наряде. Шапочка с пером была сдвинута набок, щеки пылали, а в руке была зажата увесистая книга. Гарри не успел удивиться, как девушка врезала ему по макушке так, что на миг потемнело в глазах.
- Что происходит? – следом за ней вошла Ари с новой порцией печенья макарон.
- Мы сами разберемся, - угрожающе сказала Лесса, взвешивая книгу в руке.
- Да что тут, в конце концов, происходит?! – Гарри встал, на всякий случай прикрыв голову руками, хотя Лесса теперь до головы бы точно не достала.
Но Лесса, глянув на его потертые джинсы, неожиданно опустила руку.
- Ох, простите, Гарри… я вас перепутала с одним… - она развернулась и умчалась искать коварного сэра.
Ари печально посмотрела на гостя, обставленного вазочками с печеньем.
- Гарри… вы такой милый… зачем вам это? Этот маскарад?
- Я просто примерил, - вздохнул Гарри Кеннеди. – Мой свитер такой скучный.
Девушка просияла.
- Так разве это проблема! Пойдемте к Лукасу, выберем вам что-нибудь стильное. А черная кожа вам, если честно, не очень идет.