[Revelin]

Позвольте показать вам продолжение Готической истории, которое теперь будет - глазами нашего ненаглядного Няши. Именно ему теперь вести там основные активные действия (ну, как минимум на ближайшее время). Надеюсь, вам понравится, как он рассказывает. Стиль у нас, конечно, разный

Готическая история - Миртана, окрестности города Трелиса

Возвращение в Миртану было радостным для нас обоих. Наверное, скучные и однообразные пески пустыни, жара, пыль и продажность местных жителей утомили нас безмерно за долгие месяцы, что пришлось провести в Варранте. Миртана же сияла красками, изобиловала зеленью и цветами. Чистые реки и ручьи, поросшие травой холмы, птицы, животные и возможность просто гулять по лесу, не встречая никого целыми днями!

Мы были одни. Мы могли не стесняться своих чувств и желаний. Мы занимались любимыми занятиями. Мы были безумно счастливы целых несколько дней. Охота, рыбалка, свежий воздух и солнце… Темные ночи и любимая одежда из шкур. Как же все это было незабываемо! Она все еще пыталась научить меня охотиться с арбалетом. Забавная вещь! Странно, что до этого не додумались ни гномы, ни люди, ни мудрые эльфы! Ее арбалет стоил целое состояние, был легок и мастерски сработан. Но хоть убей, не давался мне. Стрелы не попадали в цель, вызывая снисходительную улыбку на лице Айрэ. Но она тоже была упрямой и не оставляла надежды научить меня и этому.
Она была такая веселая и задорная в те дни! Она ходила по лесу почти не глядя на ориентиры. Она знала тут каждый камень. Она все время шутила и восхитительно готовила… Она общалась с некоторыми животными – странно, по-своему. Но они никогда не трогали ее. Даже указывали путь к спрятанным в лесу сундукам и приносили нужные ей травы.
- Ты разговариваешь со зверями?
- Отчасти я владею магией приручения животных. И мои подопечные всегда помогают мне в моих странствиях. Это самая древняя магия, магия друидов. Но я знаю только ее азы, самое простое, но часто необходимое.

Мы были так счастливы!
Окрестностей храма Трелиса мы достигли ближе к ночи. Каменную громаду было хорошо видно сквозь мглу, но мы прошли прочь по другому берегу реки, где и устроились отдыхать на полянке. Отчего-то Айрэ сказала, чтобы я не приближался без нее близко к храму. Странно, ведь храм уже разграблен, и нечисть вышла из него наружу. Потом оказалось, что город уже совсем близко, и завтра мы войдем в него. Расспросить про храм лучше так и не удалось. Да и что там расспрашивать? Она ведь считает, что мне просто не место там, и миссии в столь особенных местах – это ее задача и предназначение.
Ближе к городу нам стали попадаться путники и обозы с товарами. На горизонте были уже видны крепостные стены города. Лесные тропки сменились широкими дорогами, лес стал заметно реже и светлее.
Трелис. Огромная каменная крепость, защищенная широким заполненным водой рвом… Южный оплот срединных земель, защита от нападений с юга. Орки дружили с хашишинами, но не исключено, что раньше и между ними бывали войны, что и побудило возвести такой форпост на границе Миртаны и Варранта. С нами долго беседовали двое здоровенных охранников на подвесном мосту. Айрэ то вела себя дерзко, то улыбалась. В итоге нас пропустили, даже чуть поклонившись в знак почтения.

На городских улицах мы почти смешались с толпой, и никто не обращал на нас особого внимания. Только женщины пару раз улыбнулись мне. Это было уже привычным. Любимая давно уже научила меня не обижаться на это и даже считать за честь.
- Айрэ, куда мы идем?
- В местную таверну, разумеется! Отдохнем за кружечкой эля, пособираем городских сплетен, узнаем все новости и обстановку в городе. И ты, наверное, уже хочешь есть? Вот и поедим!
Таверна со странным названием «Павлин»… Или харчевня? Надо будет узнать, что это – «Павлин». Не успели войти и сесть, перед нами будто по волшебству возникли две огромных кружки эля… Вкусного и ароматного, наверное, только сваренного… Люди и орки запросто сидели вместе за столами, было весело и даже радостно. Внезапно Айрэ переменилась в лице, глаза ее загорелись, и она громко приветствовала кого-то.
- Оуэн! Неужели?
Какой-нибудь красавец-орк со здоровенными ручищами? Странно… Не ровной походкой к нашему столу направился красноносый тщедушный старикашка с кружкой в руках, старой залатанной жилетке и без оружия. Это еще кто? Странные у нее знакомцы…
- Не верю своим глазам! Вот уж и не рассчитывал еще раз увидеть тебя тут! Сколько лет прошло!
- Что ты делаешь в Трелисе?
- Не видишь?
Старик отхлебнул из кружки.
- Это ты делаешь всегда и везде, чертов пьяница! Но ты ведь жил не тут.
- А теперь тут! У этих повстанцев не заработаешь даже на пиво! Голодранцы, что уж там! Тут у народа денег больше.
- Ты что, торгуешь?
- На деле, меня попросили… Сказали – уж больно хороший самогон я варю… А дальше: травки, зелья, всякие снадобья… Забавная наука! Да и возможность погулять, пособирать ингредиенты. По утру самое то!
- Так ты теперь алхимик?
- Считай, что так. У меня есть тут лавочка, заглядывай, как придется. А что это с тобой за симпатичный спутник? Похоже, этому парню не надо рассказывать, что такое драка…
Айрэ заулыбалась, очевидно, думала – сказать ли правду. Но пьянчуга сам выручил ее.
- Ладно, мне довольно взглянуть в твои глаза, чтобы все понять!
- Что понять? – она явно рассердилась.
- А то, что такими глазами можно смотреть только в одном единственном случае…
Оуэн как-то по-отечески оглядел меня, улыбнулся и сказал:
- Повезло тебе, сынок! Таким чертям, как она, очень нелегко понравиться. И как зовут сердечного избранника самой опасной бестии на свете?
- Вообще-то, он уже не просто сердечный избранник, а вполне себе законный муж!
- Вот это да! Ты сумела решиться аж на такое?.. Впрочем, поди прочь и принеси нам выпить!
Пьянчуга нагнулся к уху Айрэ и тихо сказал:
- Не думай, что я не слышал о разграблении пустынных храмов, и не понимаю, чьих рук это дело!
- Что с того?
- А то, что у тебя до чертиков деньжат! И можно добро отметить нашу встречу. Неуловимая, иди за элем, черти тебя дери!
Они вновь рассмеялись. Айрэ ушла, и мы остались вдвоем со стариком.
- Хочешь, добавлю в эль одну настоечку?.. Несколько капель, а эффект!
- Нет, не нужно…
- Да не бойся ты так! Я с твоей благоверной знаком целую вечность. Она непредсказуема, но справедлива и добра к людям. Однажды я заблудился в лесу… Чего ты так смеешься? Гляди, подавишься элем!
Похоже, этот Оуэн был и правда не плохим человеком. И смотрел так непривычно, тепло, по-отечески… Я могу кому-то здесь понравиться?..
- Так вот, о чем я? А! Представь, мне пришлось целых трое суток провести в холодной темной чаще, кишащей волками и мракорисами. Но не это самое страшное. Выпивка у меня закончилась. В общем, наставал мне форменный каюк. Вояка из меня, как ты понимаешь, никудышный. Это ты вполне себе ничего. Но в тот день она свалилась именно на мою голову. Не поверишь, но именно что – свалилась! Места там были такие, что ни у кого и мыслей не возникнет лезть туда. Я правда – подыхал! И тут – черт возьми! Я без надежды спросил, нет ли у нее бутылочки шнапса?.. И случилось чудо! Она спасла меня от верной смерти! А потом вывела из леса. Ума не приложу, как можно оказаться в такой заднице мироздания и отдать другому свою бутылку!
Старик достал из кармана потертую кожаную флягу и чего-то подлил себе в пиво.
- Тебе не дам! Вам, небось, вечером красоваться на королевском приеме! Радуйся, сынок! С такой подругой побываешь в самом высшем свете! Надеюсь, там хорошо наливают.

Встреча с пьянчугой Оуэном оказалась самой приятной за все время пребывания в Трелисе. Уже тем же вечером Айрэ заявила, что мы должны быть на званом вечере у Вака. Это самое главное, и там она будет вести переговоры о получении амулета. Уж чего ей не занимать, так это веселой, но доброй иронии!
- Милый, пойми, что нам придется проявить такт, и уважение! И немалую долю очарования! Именно поэтому говорить буду я!
Это звучало бы обидно, если бы не светящиеся глаза, нежная улыбка и ее точеные пальцы, запущенные в мою, как всегда нечесаную, голову.
Первый же вечер утомил без меры. Нет, все было чинно и с размахом! Блюда на любой вкус, фрукты, восточные сладости, даже кальян. Несколько хашишинов, отнюдь не стесняющихся жрать руками мясо и хлебать кружками вино почище орков… И этот царственный высоченный красавец, сверлящий ее глазами так, как просто не подобает делать даже в простом кабаке! Они давно знакомы, да! Но он мечтает о женщине, а не о породистой орчанке… А ведь Айрэ тоже недолюбливает мужчин из своего племени… Могу понять его во всем! Но руки сами собой вовсю держатся за рукоять клинка. И он меня просто не замечает!..
Музыка напоминала то мелодии Варранта, то даже родные мотивы далекой родины. Полуголые танцовщицы крутили бедрами прямо на столе, держа в руках небольшие мечи, по форме очень напоминающие ту небоеспособную бутафорию, орудуя которой приходилось изображать воинственные сцены на съемках. Вот откуда был заимствован тот самый Оркрист, за который не следовало бы даже браться, если понимаешь толк в оружии! Что же это за мужчины, раз не знают, как выглядит полуторный меч?.. Хашишины, а вслед за ними и орки не гнушались хватать девушек за руки и те их места, что всего мягче и прекрасней. Мы были единственными гостями из числа людей.

Впрочем, мне как всегда не следует причислять себя к людям…

Они шептали что-то на ухо друг другу. Она восхитительно улыбалась краешком рта. И – балрога ради – поясните мне, зачем ей было одевать именно сейчас столь открытую броню?.. Это же…
- Айрэ! У тебя ведь есть доспехи лучше! Не эти…
- Милый, но ведь мы шли не на войну и даже не на охоту!
Куда мне деться от того, что она называет – логикой? Расспросить ее – что это?… Когда весь этот кошмар закончился, когда мы наконец оказались одни, руки сами собой сжимали ее так, чтобы вложить в это всю силу без остатка… Молчит. Не говорит ничего. Но что она будет делать дальше? Вак прилюдно сказал ей, что решил подарить артефакт – своей невесте из числа девушек-людей в качестве свадебного подарка! Как можно – после таких слов – рассчитывать на что-то?.. Она – сумасшедшая! Что она сейчас затевает?.. Лучше уж – сожму руками еще сильнее. Пусть откликнется на это и забудет хоть на час о своей политике и дипломатии!..

Весь следующий день из головы не шли слова орочьего предводителя о том, что амулет предназначен его невесте. Айрэ ничуть не сомневается, что заполучит вожделенную реликвию. Веселая, довольная, и опять примеряет на себя такое, в чем негоже выходить даже просто на улицу - не то, что в высший свет!
- Если ты сейчас же не умоешься и не дашь себя причесать, я буду соревноваться с тобой в ворчании!
- А для кого мне там расчесываться? Это тебе надо наводить красоту, как никогда! А меня даже не замечали!
- И ты обиделся? Милый, мне надо наводить красоту как никогда, потому что я иду на переговоры на высшем уровне! И там негоже выглядеть как попало! И законным супругам тоже негоже не соответствовать. Поэтому сейчас ты идешь умываться, а я готовлю наши щеточки, расчесочки и занимаюсь этим недоразумением, которое отчего-то стало принято называть локонами…

На пороге королевских покоев мне ,правда, не удержаться было от того, чтобы спросить ее:
- Как ты собираешься действовать? Ведь амулет предназначен его невесте!
- А у него есть невеста? Не припомню! А вот долгов у него – как шелков. Только за последнюю неделю два обоза товаров ушли в неизвестном направлении! Думаешь, хашишины простят по дружбе? Повстанцы и, правда, терроризируют окрестности города. У Вака есть проблемы, для решения которых нужны деньги. А у меня есть деньги, которых будет довольно для решения этих проблем.
- А если он откажется продать тебе артефакт?
- Милый, он не откажется! Есть еще козыри в рукавах, не переживай!
Хорошо если так. Она, как всегда, улыбалась. Она, казалось, подбадривала. Но стоило этому высокомерному нахалу явиться в трапезную, он опять уставился на Айрэ так… Он и правда мечтает о женщине, причем красивой и умной! Чертов орк! Когда их дипломатические переговоры переместились от стола в сторону, а потом они и вовсе исчезли за дверями залы, горькое вино показалось райским наслаждением, спасающим разум от безумия и тьмы…
Парочка хашишинов рядом тоже вовсю обсуждала стоимость амулета.
- Как думаешь, сколько может стоить реликвия из храма? Я знавал торговца артефактами, которому удалось приобрести вазу из храма Аль-Шаддим. Он отдал за нее десять тысяч золотых.
- Сколько? Дорогой, ты верно не разумеешь! Все твое состояние вряд ли больше двадцати. И чтобы – одна ваза?..
- Этим вещам тысячи лет, брат! Говорят, часть из них сделана руками древних богов. За главный артефакт сам бог велел выложить целое состояние! Только, сдается мне, переговоры там уже о другом! Кому же захочется расставаться с такими деньгами, если можно уладить проблему много проще? Мы ведь знаем нашего почтенного Вака!
Их смех разил наповал. Догадка пришла сама собой. Этого не может быть!..
- Милый, что у тебя за вид? Хорошо пить вино, а не пиво? Похоже на то! Ну да ладно! Сегодня есть за что выпить! Цена названа, договоренность достигнута! Я ведь говорила тебе, что у меня есть еще козыри в рукавах.
Слова ее достигали ушей откуда-то очень издалека.
- Идем домой! Завтра утром я уйду за золотом. Вак хочет за амулет пятьдесят тысяч. Такие суммы никто не носит с собой. А ты тем временем выспишься.

Когда адская, исполненная мук бессонная ночь закончилась, ее и правда не было рядом. Что делать и как быть? Выхода нет – идти туда, увидеть все и убить этого ублюдка-орка!..