LEEDS CASTLE - великолепный замок, стоящий на двух островах. Во времена средневековья он был убежищем многих английских королев.
Существует легенда, согласно которой местный тан Elsder (Leeds) построил форт на вершине утеса в долине реки Lea. На самом деле, Поместье Leed (или Ledian), от которого сегодня не осталось и следа, принадлежало саксоннской королевской семье еще с середины 9 века, когда правил король Ethelbert IV (856-866), и было простой деревянной крепостью. Позже король Эдуард Исповедник подарил его семье Godwin. Уже после Завоевания, в 1090 году, король Вильгельм II подарил Leeds своему родственнику Hamm de Crevecoeur как награду за его участие в битве при Hastings. В 1119 году при Robert de Crevecoeur началось строительство каменного замка. Король Генрих I умер в 1135 году, оставив свой трон спорным между своими наследниками Стефан и Матильдой. В 1139 году Матильда захватила престол с помощью своего брата Robert, графа Gloucester, который завладел LEEDS CASTLE, но после короткой осады король Стефан смог вернуть его себе. От Robert de Crevecoeur, пра-правнука основателя замка, LEEDS CASTLE перешел к сэру Roger de Leyburn, другу и стороннику короля Генриха III, против которого Crevecoeur сражался в битве при Lewes в 1264 году. В 1278 году лорд William Leyburn,сын сэра Roger, передал права на этот замок королю Эдварду I и его любимой жене королеве Элеаноре Кастильской, которые полюбили это место и часто пользовались им для своего отдыха и для приема высоких гостей с континента. Над его башней до сих пор развевается флаг Элеаноры Кастильской. При Эдварде I в замке укрепили берега рва, построили барбикан, усилили стены вокруг большого острова, возвели D-образную башню с бойницами для лучников на верхнем этаже. Королева Элеанора умерла в 1290 году, а в 1299 году Эдвард I женился на сестре французского короля Margaret и подарил LEEDS CASTLE своей новой королеве. Эдвард II преподнес его лорду Bartolomew de Badlesmere, не сообщив об этом королеве Изабелле, которая в 1321 году хотела остановиться здесь на ночлег, но встретила вооруженный отпор. Охрана замка открыла огонь по прибывшим, и несколько человек из свиты королевы были убиты. В отместку, Эдвард II осадил замок и захватил его. Лорд Bartolomew был обезглавлен, а все солдаты, находившиеся в пределах крепости, были посажены в темницу или убиты. Позже, после убийства Эдварда II, Парламент подарил этот замок королеве Изабелле. При Эдварде III и Генрихе IV LEEDS CASTLE расширили и от ремонтировали. Вдова Генриха IV Joan of Navarre, обвиненная в колдовстве и осужденная на 3 года тюрьмы, последние месяцы своего заключения провела здесь. Вдова Генриха III, Catherina de Valois, в этом замке встретила человека, который стал ее вторым мужем. Его звали Оуэн Тюдор. Этот брак имеет важное значение с династической точки зрения, т.к. их сын Эдмунд Тюдор женился на своей кузине Margaret Beaufort, а уже их сын стал королем Генрихом VII и основателем династии Тюдоров. Также в этом замке была заточена Eleanor Cobham, герцогиня Gloucester, тетка короля Генриха VI. По инициативе Екатерины Арагонской, первой жены Генриха VIII, LEEDS CASTLE был перестроен в королевский дворец. В наши дни он был спасен леди Baillie, его последней частной владелицей.
Фотоподборку лучших экстерьеров и интерьеров этого замка можно увидеть
ЗДЕСЬ.