Среди прочих достопримечательностей Краков славится Вавельским архитектурным комплексом (из которых важнейшие, по мнению википедии, – Королевский замок и Кафедральный собор святых Станислава и Вацлава) и вавельским же драконом. )))
Этот дракон обитал в пещере у подножия Вавельского холма, и, вроде бы, особого урона окрестным жителям не наносил, но есть ему что-то (точнее, кого-то) надо было, потому люди решили его извести. Некий герой или даже два героя (их имена и количество разнятся) подсунул дракону чучело коровы, барана или овцы, наполненное серой. Доверчивый дракон чучело съел и – тут тоже разные версии приводятся – задохнулся или выпил пол-Вислы и лопнул.
Видимо, позднее граждане Кракова посчитали, что такой метод изведения дракона был не очень-то гуманный и, в память об изведённом, поставили дракону памятник, который изрыгает огонь каждые пять минут:
стали активно использовать его изображения на сувенирной продукции, а рядом с
пустошью смауга драконовой пещерой можно увидеть вот такие обозначения:
ведь «дракон» по-польски – «smok», а его обиталище – та самая пещера у подножия Вавельского холма - называется Smocza Jama.
Но это ещё не всё.
Недалеко от Кракова расположен город Величка (Wieliczka). В его окрестностях находятся старинные соляные копи – месторождения каменной соли, которые разрабатывались с XIII по XX века. Во второй половине XX века добыча соли прекратились, потому что возникла опасность разрушения исторических выработок и существовавших уже тогда туристических маршрутов; тогда же была организована деятельность по обеспечению безопасности шахты.
Сейчас шахта функционирует, как музей
(в некоторых помещениях прямо в шахте находятся ресторан, сувенирный киоск, концертно-спортивный зал, почтовое отделение, кинозал…) и курорт. Впрочем, менее масштабная добыча соли там всё же ведётся, но «в настоящее время для производства соли используется рассол, вытекающий из шахт, из которого в процессе вываривания добывается пищевая соль. Кроме пищевой соли производятся также соли для ванн, специальные (для фармакологической промышленности), лечебные; небольшое количество каменной соли используется также для производства сувениров».
Про возникновение шахты, особенности её функционирования и историю развития можно почитать
здесь и
здесь, но несколько любопытных фактов я всё же приведу:
- соляные копи были весьма прибыльным хозяйством и уже в XIV веке приносили более 30% от всех доходов в государственную казну тогдашней Польши (прибыль пускалась на жалование членам королевской семьи, государственным служащим, содержание замков, охранявших торговые пути, и даже на основание и развитие Краковской Академии, и это ещё не всё);
- туризм здесь стал развиваться ещё XV веке, хотя и был элитарным - соляную шахту в Величке начали показывать привилегированным особам в познавательных целях; среди осматривающих копи в разное время значились Николай Коперник, царь Александр I, Иоган Вольфанг Гёте, Фридерик Шопен, Дмитрий Мендедеев и другие деятели культуры, науки и политики разных стран и времён;
- с 1978 года соляная шахта входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Сами копи представляют собой галереи, камеры
(здесь так называются не помещения для узников, а залы, образовавшие в процессе выработки) – их насчитывается около 2400, шурфы, подземные водоёмы, штреки, лестницы, устроенные под землёй часовни – целый подземный город на девяти уровнях на глубине от 64 м до 327 м общей протяжённостью более 245 км!
На сайтах, рассказывающих о величской шахте, цитируются слова очевидца, посетившего копи в 1572 году:
«место в которое полчаса спускаться нужно, в больших и мощных подъёмниках, выдерживающих вес 50 человек. Внизу можно увидеть огромные пещеры, вырытые в соляных скалах, как улицы города».
Ничего не напоминает? )))
А вот как всё это выглядит сейчас.
(с) – фотографии с подписями утащены отсюда:
Оттенки Серого, в остальных случаях источники я указала сразу.
Ну и если кто-то дочитал до этих слов и заинтересовался величской шахтой -
вот тут можно пройти виртуальную экскурсию по нескольким маршрутам с аудиосопровождением на русском языке. Очень любопытно!