[Held]

Стойка, атака, уклонение, поворот, защитный блок... Мотыга в руках Бофура выписывала какой-то бесшабашно-весёлый танец, которому дуэтом отвечали два меча в уверенных руках молодой гномки, постоянно менявшей позицию. Впрочем, Бофур тщательно следил, чтобы не задеть своим необычным оружием Хельд, которую их фехтовальное состязание, длившееся уже два часа, явно увлекло. Две косы летают вокруг девичьего силуэта в мужской одежде, глаза горят запальчивым азартом, грудь вздымается под походной рубашкой - прекрасное зрелище. На секунду Бофур даже отвлёкся и тут же пропустил подсечку.
- Не зевай, ушанку проспишь! - задорно воскликнула Хельд.
В глазах Бофура мелькнули весёлые искры.
- Вчера ты была не такой боевой, - весело отпарировал он, сдерживая мотыгой её мечи.
Хельд резко выдохнула. Бофур сражался в стиле "как попало и чем попало", что создавало для неё некоторые затруднения, но зато и распалило интерес к такому бою. Этот весёлый гном, при внешней беззаботности, был весьма устойчив и хитёр.
- Вчера ко мне не подходила знакомиться твоя мотыга! - прищурилась гномка и, отскочив назад, удвоила быстроту движений.
Впрочем, скоро бессистемное махалово начало надоедать им обоим. Соперники стали подкалывать друг друга, дурачась и даже разыгрывая некий упоротый диалог.
- А у твоих мечей есть имена? - состроил уморительную гримасу Бофур в секундной паузе.
Раздался звон.
- Если хочешь знать, твоя безымянная мотыга в этом плане так же невежлива!
Обоюдный блок.
- Обижаешь, мотыга - дама! Может, придумаешь ей имя?
- У настоящей дамы есть на что посмотреть, а у этой ни спереди, ни сзади! - не осталась в долгу Хельд, подлавливая мечами вышеозначенную "героиню" разговора.
Бофур не выдержал, выронив своё оружие, и заливисто расхохотался, согнувшись пополам. Хельд опустила мечи и тоже засмеялась. Хохотали они, наверное, не меньше пяти минут.
- Ой... ну ты... - еле выговорила гномка, вытирая выступившие от смеха слёзы.
- Фу-ты ну-ты, ножки гнуты! - произнёс он с утрированно серьёзной интонацией, пробив девушку на новую порцию хохота.
Нахохотавшись, оба поняли, что хоть и гномы, но уже подустали.
- Эх, сейчас бы стаканчик холодного эля... - протянула она.
- Я как раз собирался предложить тоже самое, - Бофур залихватски закинул свою мотыгу на плечо. - Пойдём в Хибару, заодно и пообедаем.
Устроив мечи в ножнах за спиной, Хельд пошла рядом с ним по тропинке. Она полной грудью вдыхала свежий аромат леса, наслаждаясь солнечным теплом и возможностью отдохнуть после долгих странствий. Нет, Хельд обожала горы, древние залы и запах дыма из звонких кузниц, но оценить красоту окружающей природы тоже умела. В этом лесу она не ощущала никакого дискомфорта.
Мимо степенно просеменила ежиха в сопровождении своего выводка - она шла так, словно для неё этот личный поход был делом первостепенной важности, и на гномов не обратила никакого внимания. Бофур, до этого украдкой смотревший на косы Хельд, заметил ежиху краем глаза и снова хрюкнул. Хельд несильно пихнула его в бок.
- Ну не издевайся над почтенной матроной, а?
- Да когда это я успел? - вновь склеил невинную физиономию гном. - Сковородки у неё нет... боевых кос и мечей, впрочем, тоже...
- Что?!
Они принялись толкаться, смеясь, и в какой-то момент Хельд поскользнулась. Рефлексы вынудили её вцепиться в плечи Бофура для устойчивости, но тут гном и сам почему-то упустил это полезное гномье качество - носок сапога зацепился за внезапный корень, и оба, потеряв равновесие, свалились в густую траву.
- Ой...
Падая, Бофур успел повернуться так, чтобы Хельд упала на него, и теперь девушка оказалась лежащей на нём. У самого гнома при падении свалилась ушанка, и теперь Хельд увидела своего знакомого в несколько ином ракурсе. Оказалось, что скрытая под вечной шапкой часть его волос была не заплетена в косички, а просто представляла собой небрежную чёлку. Но так ему очень шло. Пожалуй, он был... красив?
Бофур в свою очередь смотрел на Хельд, чуть прищурив глаза с тёплыми искорками во взгляде. Гномка была очень близко - он успел заметить, что у неё тёмные глаза и волосы, пахнущие лёгким ароматом горных трав. Неловко-удивлённое молчание продлилось несколько секунд, после чего Хельд поспешно вскочила, отряхивая одежду.
- Господи, вот угораздило упасть из-за какой-то ежихи!
Гном рассмеялся, стараясь сгладить возникшую ситуацию, быстро нахлобучил ушанку обратно на голову и тоже вскочил на ноги.
- Кажется, здесь даже ежи особые.
Остаток пути до Хибары они прошли в молчании, хотя каждый нет-нет да и поглядывал в сторону другого.
Из Хибары, как обычно во время обеда, доносились весёлые женские голоса - дамы что-то бурно обсуждали. Услышав рифмованные слова, Хельд с Бофуром опять переглянулись и беззвучно засмеялись. Взяв по кружечке, оба без зазрения совести ввалились внутрь.
 

День добрый, дамы! Солнце и теплынь на улице, только вернулись.

А что это был за рифмованный диез?

объясни мне, мой диез
что и кто за диатез
принесите мне херес
устрой-ка профи мне ликбез
- ...THIS IS SPARTA, ты - балбес!!!