[Rohirrimka]

..............
Была глубокая ночь, но стражник на воротах так удивился, увидев стучавшего эльфа, что пропустил его безо всяких распросов. Эстир тоже не стал ничего спрашивать. Его словно вело что-то, тянуло за собой. Это был маленький дом на окраине поселка, единственный, в котором в это время горел свет. Эльф оставил лошадь у калитки, взлетел на крыльцо, толкнул дверь. Он ни секунды не сомневался и совсем не удивился, увидев поднимающуюся из кресла Эйрис.
Зато она удивилась. Зеленые глаза распахнулись на поллица, в них отражались удивление, радость, боль...все вместе. Она молчала. Эстир шагнул вперед, взял руки девушки в свои, попытался найти подходящие слова, не смог и, наконец, спросил:
- Почему ты уехала?
- Потому что я люблю тебя, - она смотрела прямо, слегка вызывающе. Как давно он не видел этих глаз!
- Я люблю тебя, - ответил он ей. Слова прозвучали так просто и естественно, что он удивился, почему сопротивлялся раньше.
- Но ты эльф, а я - смертная. Нам нельзя быть вместе.
- Я люблю тебя, - повторил он.
- Нет, нет. Ты бессмертен, ты не изменишься, а я состарюсь и умру. Что с тобой будет тогда? Я не хочу, чтоб тебе было больно, не хочу.
- Глупая! - он прижал ее к себе, погладил по волосам. - Мне было так больно без тебя. Ничто не может быть хуже.
Она тихонько всхлипнула:
- Мне тоже было больно. Я каждый день думала о тебе.
- Я знаю. Мы оба были неправы. Но теперь мы всегда будем вместе.
- Всегда? Но я не могу жить всегда!
- Значит, мы будем радоваться тому времени, что нам дано. Будем радоваться каждой минуте, каждой секунде. А когда оно закончится, я буду помнить тебя. Всегда, вечно, до самого конца Арды я буду помнить тебя.
- Тебе будет больно!
- Нет, мне будет радостно. Потому что это будут светлые воспоминания, воспоминания о прекрасном. Я не буду оплакивать нашу жизнь, я буду радоваться, что она у нас была. И в моих воспоминаниях ты всегда будешь со мной.
- Ты уверен?
- Да. Это мой выбор. А ты? Ты согласна?
Она лишь улыбнулась той улыбкой, по которой он так скучал. И потянулась губами к его губам.
.............
Ночной стражник долго провожал взглядом эту необычную пару, вышедшую из поселка на рассвете. Эльф и женщина шли, взявшись за руки, и лица их светились странным светом. Они скоро скрылись в утреннем тумане и мало кто из людей или эльфов знает, что было с ними дальше. Но они сделали свой выбор, и никогда не пожалели об этом.