[Victoria]

Глава 5

Чего мы навидались с Гаем за это время... и не вспомнить. Дыма было много. Как на горизонте дым, так хозяин мой правит в сторону. Ни разу за много дней мы не видели жилья целого , непорушенного, и людей живых у кого можно еду достать. Лето к середине - травы уже высоко вымахнули, и когда ночами рыцарь мой меня пастись отпускал , было что поесть. А вот Гай сухари грыз. Дичи вокруг не видно, она пожарами пуганая стала. А к жилью погорелому выходить хозяин, видно, не спешил.
Как- то выехали мы к одному поселению. Еды там не было, а из дичи одни вороны. Разжирели эти гады , людей не бояться. Даже перелетать лень. Как пировали на трупах, так и продолжают. Воняло там: дымом, падалью, смертью. Мы когда на окраину спускались , видели как в кусты пошуршал кто-то. Может из местных, спасшийся случайно. Гай выяснять не стал. Поглядел я на человека на дереве, как он висит, качается, ветерком его шевелит слегка… и не понравилось мне это все.
Делать там было нечего, и мы дальше поехали. Видно разбойники впереди нас шли, а рыцарь мой их обогнать хотел. Только там, где они еще не побывали, еда была и люди.
А однажды чуть ни попались мы. Выехали на опушку и вот они. Десятка два всадников на холме. Гай мой в лес обратно, да они уж нас заметили. Ну, он мне доверился. Это правильно, где этим увальням за мной угнаться. Только хвостом полюбоваться позволил. Рванул с места, как давно не бегал. Хозяин и не шпорил , самому понятно: добра от них ждать нечего. Может я в людских сложностях не сильно разбираюсь : вот не понятно мне, почему мы в родном Нотингеме были, а теперь места вроде те же, а люди другие…. Но что от этой погони надо во весь дух лететь, если жить хочешь, это и коню понятно. Я и полетел. Не догнали , конечно. Не даром, Гай мной дорожит и где бы ни был с собой берет.
Долго пробирались балками , да лесочками, но вот наконец выбрались. Городишка так себе, но ров есть хоть и без воды . Укрепления там , гарнизон. Думал я, тут мы задержимся. Куда там! Отдохнули, запаслись провизией и опять в седле мой рыцарь качается. В городишке этом нас о новостях расспрашивали, прямо на улицах под копыта кидались, что там и где викинги? Не знаю , что им Гай сказал, только и так понятно где. Всюду.
Говорил я хозяину, что нужно было остаться в городе. Пусть городок и не ахти какой, но все-таки гарнизон имеется. И овес есть и конюшня на постоялом дворе теплая. Но когда он меня слушал. Он вообще-то умный, для двуногого, конечно. С пониманием относится , но вот на месте не сидится ему и советов моих он не слушает. Куда он меня опять погоняет не ясно. Вот и солью морской запахло в воздухе , водорослями.
И ради этого сброда мы сюда ехали? Только подковы сбивали по местным козьим тропам.
Что-то они нам, смотрю, не обрадовались. Хозяин мой, когда в кольчуге и при мече, любого напугает. Вышел к нам кто-то из их старших, видно, и все местные мужчины вокруг него собрались. Смотрят тяжело так на хозяина, не радостно. Вот этот рябой с граблями чуть не до земли что-то уж очень он на меня с интересом посматривает. Неужели надеется, что сможет отобрать коня? Ну да их много , а хозяин один. Только видно они настоящих вояк никогда не видели в деле. Хорошо, что староста не стал на нас с ножом для чистки рыбы кидаться, а выслушал. И на своих длинноруких рявкнул. Видно не зря он старостой тут. По мне так пускай бы сунулись. Посмотрел бы я на это….да и укусил одного другого, пока мой рыцарь крошил бы их мелкой сечкой.
Нет , не довелось.
Видно слова хозяина местным не сильно понравились, морды и без того словно булыжники, тут и вовсе перекосило . Помрачнели все как-то разом и стали в сторону моря поглядывать, будто что-то новое там могло быть, а не всю жизнь они только и видели, что эту воду до горизонта. Потом спорить начали. Сэр мой им что-то убежденно так втолковывал, а они стоят рот открыв, и по мордам видно, что в конюшне моего рыцаря и то лучше бы поняли. Только двое сыновей старосты , да он сам с интересом слушали и в глазах проблеск мысли. Слов мне не понять, да оно коням и без надобности. Разве только те, что хозяин часто говорит. Те я знаю.. А тут не понятное Гай что-то говорил. И местные давай спорить, потом женщины подошли. Вот этим то и вовсе тут делать нечего было. Шум поднялся. Вот почему от женщин так много шума?... И нас вроде как забыли. Плакать начали и детей звать. Смотрел я на это смотрел… скучно стало. Только хозяин вдруг толкнул меня в бока , в толпу войти заставил и давай орать… Это он умеет иногда. Да так орать, что у меня и то ноги вроде ослабли. Вот сколько мы всякого видели с моим Гаем, а к его воплям так и не привыкну. Хорошо, что орет он редко. Стою в толпе притихших береговушников. Прямо перед мордой какая-то молодуха с мальчонкой. Спросить бы: хоть раз его умывали с того дня как родился, только начинает он ко мне руки тянуть. И пальцем в морду тыкать. Грязным между прочим. Терплю. Будь он постарше так бы и цапнул. Но не будешь же эту козявку зубами вразумлять. Только пока Хозяин что-то втолковывал, потом староста что-то с ним обговаривал , пока толпа слушала и до них доходило. Натерпелся я. Баба эта безголовая, хоть бы раз глянула, что дитя на руках сидя делает . Так нет стоит рот открыв, то ли слушает, то ли просто на Гая моего таращит глаза плошки. И я значит мучайся. Ну, до чего-то договорились наконец. Слез с меня хозяин и в дом старосты пошел.
А потом мы на берег тащились. Там берег высокий , река в море течет. Хозяин мой со старостой и его сыновьями долго на берегу стояли, чертили что-то на земле. А я смотрел в море. Если эти полоумные никуда не глядят, что коню остается – следить не появится ли на горизонте корабль со страшной драконьей головой.
И вот как они рисовать рисунки свои закончили – работа началась.. Не понятное что-то делалось. На берег бревна покатили , народ собрался. И уж не орали , ни спорили, молча почти узлы вязали и столбы в землю вкапывали. Потом и меня впрягли. Я, конечно, хотел Гаю сказать, что приличный рыцарский конь думает о перетаскивании на нем булыжников, только у хозяина моего лицо было какое-то отчаянное. Похлопал по морде меня и в глаза смотрит…Говорит чего-то, другом назвал – люблю я это, что бы «другом» и почесать. Да ладно , трудно мне что ли. Ну, закончили они всю эту возню к утру, при кострах и то работали. И началось веселье!
Я то такие штуки в Нотингеме видел. Не чета этим местным. А они таращились и не понимали ничего. Гай мой со страростой голос сорвали объясняя как эта штука работает. Как они первый булыжник в море запускали…… кабы я мог убежать куда подальше , убежал бы. Того гляди зашибут. До самой ночи таскал я камни, а местная команда дуболомов, кто поздоровее пристреливали этот метатель камней к устью реки. Сами то они не смогли бы но староста с моим хозяином заставили . Я не против посмотреть, как рыцарь мой распряжается, учит деревенских увальней правильно брюкву чистить. Насмотрелся в свое время в замке.
Трудное было дело. Пока растянут канаты, удерживая на весу, камень закатят и, еще натянув, отпустят. Камень летит то близко, то далеко. Откатом бревно так качает, что каждый раз того гляди зашибет стрелков этих безруких. Но к вечеру что-то стало получаться. Они на земле выложили дорожку из камней, до каких дотягивать, чтобы куда надо летело.
Не зря спешили. Утром , когда спали все тут же, рядом с этой хреновиной из бревен, не иначе боялись, что украдут, примчался дозорный. Гай мой распрядился дозор выставить, примчался и орет, ровно рожать собрался. Корабль на горизонте и правит к устью реки!
Уж не знаю, что хозяин думал. Удирать надо, пока поздно не стало. Ведь причалят, выскочат на берег несколько десятков все в кольчугах и при мечах. Порежут мужчин, как свиней, что против них ножи для рыбы в руках никогда не сражавшихся трусов . Детей, и женщин заберут в плен, сожгут все поселение. И заберут ценное, что найдут, хотя, что тут ценного? Видели мы это уже ни раз. Чего мы ждем? В седло и подальше отсюда!
Так нет. Корабль все ближе , местных страх побеждает, раньше чем викинги с корабля. Того гляди побегут, и пусть бы с ними. А Гай мой опять глотку драть и пару затрещин раздал, особо задумавшимся. А может и не пару, может побольше. Староста подключился, ну его-то можно понять. Тут он староста, поселение хоть и нищета, а все же большое, а уйдут они ни с чем в леса и будет он не староста , а погорелец бездомный.
Руганью , такой, что вороны падали, и зуботычинами привели они свое войско в боевую готовность. Хотел я кусануть кого-нибудь для острастки, да гляжу, уже навалились на бревно. Канаты тянут. Пошло дело. Корабль тем временем в устье реки входить стал. И как начал он проходить то место мимо берега, которое Гай наметил, так и полетел первый камень в цель. Первым они только голову драконью попортили. На корабле наконец поняли, что это народ столпился и какое береговое украшение тут торчит. Крик там поднялся, еще парочка ворон в реку упало с перепугу, только корабль, даже такой узкий и верткий, чтобы развернуть время надо. Особенно если он под парусом. А Гай со своей командой снова зарядили и канаты натянули. Ну и второй камень уж не промазал. Пробили они дно этой посудине.
Кольчуги и оружие в воде верная смерть.
Уезжали мы из деревни утром, всего и прибытку моему хозяину с этого геройства – меч хороший справили. Все – таки не пожалел староста. Отдал. Откуда в такой дыре хорошему мечу взяться, не ведомо. А вот взялся.
Стоять бы мне сейчас в конюшне в Нотингемском замке, овес жевать и на кобылку, ну, ту белую поглядывать . Только кто хозяина от погони выносить станет? Корабли со звериными головами какие-то, люди в кольчугах, как я его брошу?