[Nimgilhari]

Четверо всадников застыли на вершине холма на краю дорважских чащоб .По правую руку, далеко за горизонт расползались Великие Топи. Впереди простиралось каменистое всхолмье - отроги северной оконечности Опустелой Гряды. Знакомая чёрная тяжесть и чуждая эльфийской природе сила, снова наваливалась на них. Источник сего излучения был уже недалеко.
Таургвет передёрнул плечами:
-Госпожа, там есть что- то ещё помимо...
Нимгиль, не отрывая от горизонта настороженных суженных глаз (она и Лорд ощутили это гораздо раньше):
-Ты прав.
Клинок на груди эльфийки давно ожил и становился всё горячее.
-Вон за тем холмом! Осторожнее друзья, они тоже могут почувствовать нас.
В ложбине , меж двух возвышенностей , окружённой
каменными глыбами человеческий взор не увидел бы ничего, кроме стены серого плотного тумана, но эдьфийский без труда различал фигуры людей, стоящих кольцом , слегка окутанных сизым маревом. Они мерно раскачивались в такт заунывно и однообразно звучащей музыке, ритм произносимого заклинания более двадцатью голосами одновременно, медленно и тяжело, но верно заставлял магические потоки сплетаться, скручиваться и устремляться в нужном направлении. Воздух уплотнялся и тяжелел.
Лаирсул сжался от тревоги и страха.
-«Госпожа, они же...»
-« Они взывают, к тому , что на дне. Это хегги, но с какой стати они здесь?»
-«Почему же мы медлим , госпожа?!»- темноволосый эльф свёл брови
- «Остынь, Таургвет, посмотри туда- Белый Лорд указал головой
За туманным кругом творящих тягучую и давящую магию, в отдалении застыл большой отряд .
-Они же должны испытывать жуткий страх!
-Воины под действием заклятия- проговорила Нимгиль поднимая глаза к верху. Над противоположным холмом поднималась едва ощутимая Тень в форме раскинувшего крылья сокола.
Леди мрачно усмехнулась. Теперь она знала КТО за этим стоит. Можно действовать.
Эльфы одновременно посмотрели на неё. Нимгиль в свою очередь окинула взглядом друзей. Бледны, внутренне упорно сопротивляющиеся враждебному напору, но полны решимости. Сердце очередной раз наполнилось благодарностью. Она кивнула им...
В душе Белого Лорда шевельнулось предчувствие. Однако поток, идущий от черной ямы не дал ему оформиться...
-Почему именно так?
-Хегги, один из народов, служивших Саурону и Хамулу, скрытный и уважающий только силу магии. Когда-то...предательство встало между нами .Взаимные обиды..в результате они предались Мордору, получив в награду магические умения...Я должна показать им с кем они имеют дело.
-Если они обладают магией, разве не почувствуют твою силу.
-Почувствуют, но небольшая демонстрация добавит наглядности и нужно сбить их настройки, слишком многое они успели.
Лаирсул, Таургвет и Глорфиндейл замерли на вершине холма с натянутыми луками.
.
Людей смело подобно сухим листьям. Немного придя в себя, ошарашенные внезапным нападением
хеггские колдуны с удивлением взирали на спускающуюся по склону женскую фигуру...Позади неё застыли готовые к стрельбе лучники. Она заговорила. Глубокий чистый голос наполнял пространство вокруг, проникая к самому сознанию, и невозможно было не внимать ему и не смотреть в огромные зелёные звёзды глаз с расширенными зрачками, казавшимися провалами в иные миры. Голос был спокоен, однако за ним чувствовалась, нарастающая, но сдерживаемая ярость. Она говорила протягивая нити памяти из прошлого в настоящее...
...-Ты- указала эльфийка на человека в сером плаще, с поблёскивающем на груди замысловатым амулетом.
Хегг склонил голову, не в силах выдержать её взгляд. Остальные последовали его примеру.
-Я слышу тебя, Могучая из Дивного Народа. Моё имя -Хэнат.
-Что Он обещал вам?- холодно проговорила Леди
-Силу! Возродить утраченную магию и защиту от Синего Когтя. Хорвары слишком осмелели последнее время. Мы сдерживаем их натиски, но защита нашего народа слабеет, с тех пор как объявилась Неминучая Погибель.
- Не предупреждали ли вас о том! Скорбно видеть, что столь славный и сильный духом народ поддался обману. Чёрный Властилин повержен , иссякла и сила подпитывающая вашу магию..
В гордыне и самонадеянности отвергли вы предложенные вам помощь и сотрудничество, предпочтя подачки Мордора.
Хегг вскинул голову.
- Мы держали руку Чёрного Истерлинга и были вознаграждены. Знание, коим обладают хегги, обязаны ему, благодаря ему мы выжили.
-Разве только Хамул нёс вам Знания?
-О-о, понимаю , о чём госпожа ведёт речь. Да, Синий Плащ многое обещал нам и мы поверили!А в конце концов завёл в ловушку...- голос хегга наполнился ненавистью-Чёрные Гномы!..Земли были потеряны. Половина народа погибла. Чёрный Истерлинг спас нас! Авари и Чёрные Гномы враги ему, а значит и нам.
-Как смеешь ты говорить подобное! Мы приходили и говорили с вами о коварстве Врага и какую игру он вёл. Вместо того, чтобы внять предостережению, вы предали и приняли посулы. Синий Плащ пытался помочь!Нет другого виновного в той трагедии, кроме Хамула!
Пока они говорили Нимгиль ощущала, как разбуженная грубая и тупая сила, ворочается и извивается на дне ямы,испуская ледяные иглы. Как дрожат от напряжения эльфы.
Хегг всё больше наливался злостью. Глаза колдуна превратились в провалы, рот кривился, лицо стало похоже на маску , за которой эльфийка видела подпитывающего сию злобу тёмный силуэт со Знаком сокола в центре. Раз так, то убеждения становились бесполезны-этими людьми управляли.
-Мы познали могущество Владыки Мордора, и пусть он повержен, нам нет до этого дела, ибо наш Господин,Чёрный Истерлинг, вернулся как и обещал и жаждет восстановить свою силу. Уж не думаешь ли ты , авари, снова обмануть нас, как тогда. Мы прекрасно понимаем ЗАЧЕМ вы здесь. Вы хотите взять ЭТО себе!
-Ты прав. Мы пришли не дать злу раньше времени вернуться в мир. И я свершу положенное мне. Тебе же даю последний шанс уйти и увести своих людей.
Злой усмешкой искривились губы колдуна , но усмехался тот, другой.
Её рука легла на Белег Анку. Клинок горел яростью и нетерпением , просясь в дело.
Бросив взгляд на кинжал , висевший на груди эльфийки, хегг побледнел, покрылся испариной и сглотнул, на миг становясь самим собой. Страх пришёл и из далека. Он же заставил хозяина восстановить контроль. На лица хеггов вернулось прежнее отупело -ненавидящее выражение.
-Я чувствую твою силу, авари. Но всё равно не уступлю!- прорычал Хэнат. Остальные встали вплотную к нему. За их спинами угрожающе вскинув луки придвинулась цепь воинов.
Нимгиль поневоле отметила как грамотно наложено на людей заклятие. Всё же, желая избежать кровопролития, последний раз потянулась к сознанию Хэната и тут же поняла, что само заклятие завязано на нём...В этот же миг через хегга донеслась вспышка страха и ярости...
Резкий вопль разорвал воздух. Одновременно взметнулись стрелы. Хегги бросились в атаку.
Уклонившись от удара Хэната, Леди ничего не оставалось как выхватить даги. В следующую секунду он осел к её ногам...Через несколько мгновений его участь разделили ещё пятеро...Молниями сверкавшие клинки заставили окруживших её людей на время попятиться, но чья-та безумная воля снова бросила их вперёд на даги Леди, кого-то нашла эльфийская стрела. Внезапно мозг взорвался болью, легчайшие узорные плетения митрила сжали голову чугунными тисками,заставив приостановиться на краткий миг, оставшиеся десять тут же отступили за спины воинов, скопом хлынувших на эльфийку со всех сторон с одной целью: удержать, отвлечь , оттеснить и не дать пустить вход магию. Нимгиль, занятая рубкой, краем сознания наблюдала за готовящейся волжбой снова вставших в круг колдунов. Продолжавшая смертельный полёт сталь обрывала одну жизнь за другой наседавших на неё , но те лишь плотнее смыкали ряды, умирая с каким-то тупым безразличием. Эльфы меж тем основательно проредившие, но не остановившие отряд, вклинились в рукопашную неожиданно повернувшихся к ним спинами врагов. Едва людская лавина ринулась на эльфийку , Лорд, мгновенно оценив ситуацию и гонимый не оставлявшей его тревогой, зарычал и могучими взмахами стал прорубался к Нимгиль. Его полуторный меч собирал обильную кровавую дань.
Леди, не прекращая орудовать дагами, превозмогая боль, усилием воли пыталась прояснить сознание. Хеггские колдуны не могли нанести ей удар такой силы, если только не пробудили и не использовали силу кольца. Она ощущала как нарушилось течение струй и магические потоки начинают сходить с ума. Десятирым не удержать рвущейся наружу силы. Те же, поняв ,что их усилие не причинило эльфийке существенного вреда, направили удар на её спутников. Лаирсул неожиданно замерев, вздрогнул всем телом и меч хегга тут же нашёл свою жертву Эльф упал. Таургвет вскрикнув , яростнее заработал мечами, пробиваясь к другу. Нимгиль,на какой- то момент сосредоточила внимание на поверженном спутнике. А колдуны тем временем выбрали следующую цель....
-«Глор!» -зелёный пламень глаз встретился с синим. Лорд кивнул...
-«Таургвет! Сюда!»
-«Продержитесь немного»
Оба эльфа стянули атаку на себя и Нимгиль получила возможность заняться колдунами. Перехватив удар нацеленный на Таургвета, она увеличила его мощь и послала обратно...Однако её посыл наткнулся на весьма реальную оборону.. Стоявший за хеггскими колдунами, знал с КЕМ столкнулся , он был уже очень силён и не желал уступать того, что считал своим, успел принять меры. Нимгиль посмотрела-Тень сгустилась. Чародейская десятка, окружённая усилившего их защиту хозяина была уже близка к завершению исполнения задуманного. Времени почти не осталось! В плетении заклинаний и ходе проведения Леди видела суть обряда :его концовки хегги не переживут, послужив необходимой жертвой. В эльфийке закипел гнев. «Сволочь!»-Нимгиль скрежетала зубами- «умён и умеет находить пути. Силён». Магия Крови, как всегда один из самых эффективных методов и он используе его...Она не в силах предотвратить гибель этих людей, однако в её власти сделать так, чтобы эта жертва послужила противоположным целям. Прошла всего пара минут, с того момента, как друзья позволили ей отстраниться от боя...
Белег Анка сам прыгнул в руки. По желобкам рисунка на лезвии потекла её кровь.Она закрыла глаза. «Выхватив» из толпы, голубое свечение окутало три фигуры. Вокруг Нимгиль заклубилось синее пламя, она начала произносить слова , заходила ходуном земля от высвобождаемой силы...
Светящийся смерч, закручиваясь тугой спиралью, уходил вверх, вбирая в себя почву, камни, людей...Ни стало ни дня , ни ночи...
Она дрожала. Диал пульсировал, поливая мозг болью. Противостояние. Борьба. Полыхающий синим клинок .Сияющий синим беспощадный, сметающий всё на своём пути шквал...

Где-то корчился завывая и бился в судорогах Враг.

Когда вихрь, достигнув своего апогея с силой ушёл в землю, унося с собой положенное скрыть ему, в искрящимся мареве возник силуэт. Хрупкое сложение. Взгляды встретились. Когда-то эти глаза были огромными, серо-зелёными под черными ресницами и длинные пепельные волосы оттеняли их на совсем юном лице, ибо красивы были дети Эллири. Сейчас они смотрели с невыразимой болью, сожалением и облегчением одновременно. Браслет Наурэ не спас призрачную жизнь девятого назгула. «Элвир, надеюсь пощадят тебя и ты найдёшь дорогу на звёздные пути».Пожалуй лишь в этом, ставшим назгулом в семнадцать лет, слуге Саурона, сохранилось больше всего человеческого, и эту часть вобрало в себя кольцо. И поэтому, именно здесь, в этом месте, через триста лет Олмер выкует свой Талисман. Видение длилось краткий миги растаяло, вместе с осевшей пылью...
Нимгиль устало опустила голову. Ручейки пота стекали по лицу. Пошатывающийся Глорфиндейл подошёл к ней,обнял, и они поспешили на помощь лежащим без сознания друзьям. Леди склонилась над Лаирсулом, осмотрела его. Эльф был ранен, но не серьёзно, больше его истощила борьба с влиянием кольца и магией хеггов. Нимгиль обработала и подлечила рану, делясь жизненной силой с верным другом. Наконец Лаирсул открыл глаза.
Белый Лорд помогал Таургвету.
Прошло сколько то времени, когда вся четвёрка стояла оглядывая место произошедшего. Кольцо скрыто. Нимгилью наложено заклятие Забвения. Никто и ничто не найдёт его пока не настанет срок!

На третий день пути Леди смертельно побледнела и упала на руки успевшего подхватить её Лорда. На боку старой раны стремительно расплывалось кровавое пятно.

Потому что в сотнях лиг отсюда, клинок Некроманта вновь поменял владельца.