[Held]

Бофур ворвался в Хибару, спугнув стайку объедающих активную морковку кроликов.
- Ты Хельд не видел? - обратился он к брату, с аппетитом поглощавшему свой второй ужин.
- Не-а, - покачал головой тот. При всей своей внушительной комплектации и кажущейся малой боеспособности Бомбур был очень силён и наблюдателен, так что Бофур мог быть уверен - если бы она уходила у него на глазах, брат бы запомнил.
- А ты... - начал он было, зацепив взглядом скучающего Фили.
- Нет, - развёл руками принц.
- Я видел, как она уходила утром. Сказала, что выйдет на прогулку. Это в дождь-то, - вмешался Глоин. - И... - тут почтенный гном запнулся.
- И - что? - требовательно спросил Бофур, чувствуя возрастающее беспокойство. - Она не могла выходить из Хибары, здесь же аномалия устраивала электромагнитную бурю двое суток! Откуда и куда она пошла?
- Всех ведь временно расселили по коттеджам в соседних секторах, - продолжил тот, настороженный тревожным огоньком в глазах морийца и его прерывистым дыханием. - Ну, она вышла из сектора севернее и направилась на восток. И... её до сих пор нет...
- Что? - прошептал Бофур. - Погоди... ты сказал - на восток?!
- Ну да... В восточную часть леса... - растерялся Глоин. - А что?..
- Балрог подери, да ты хоть знаешь, что находится у восточной опушки леса?! - от волнения Бофур перешёл на родное морийское наречие. - Стоило целый день отлучиться с другими восстанавливать Хибару... а она ушла туда, куда только истари кроликов гонял!!! - с этими словами гном на всех парах рванул к двери, чуть не сбив с ног вошедшего Бифура.
- Ayakları görünüyordu rağmen!*) - возмутился шарахнувшийся кузен.
- Хельд пропала! - крикнул тот в ответ и выбежал за дверь.
- Он сказал - на восток? - очнулся Фили. - Там же... Чёрт, его одного туда отпускать нельзя! - с этими словами он рванул следом.
Быстро сообразив, что к чему, Бифур забил на порцию вечернего пива и тоже решил помочь.
Глоин растерянно смотрел на хлопнувшую за ним дверь Хибары.
- Нормальные гномы в дождь не ходят, - пробормотал он.
...Гномы быстро бежали через лес - Бофур опережал своих спутников так, как иной раз не снилось и Бомбуру, заслуженному бегуну по обгоняющим дистанциям. Сначала они миновали жилые сектора, потом маленькую ферму, потом грибную рассаду - и, наконец, попали в глухой район леса, где не бегали кролики, не росла упрт-трава и не пели птицы. Тишина, мёртвая тишина нависла над этой частью леса, и именно это, в довесок к сбившемуся дыханию, заставило гномов остановиться, скучковаться и перейти на шаг. Бофур шёл впереди, оглядывая молчавший лес - звать Хельд вслух он почему-то боялся, но ему казалось, что если он не подаст какой-то знак, то никогда её не найдёт. Как же её угораздило уйти на прогулку и так потеряться?
Воздух словно сгущался, между деревьев полз блёклый туман. И тут вдруг сзади послышался топот. Гномы тут же сгрудились спина к спине, готовясь отразить возможную атаку. Бофур пожалел, что сейчас у него при себе только кинжал, хотя у Бифура был топор за поясом, а у Фили - его мечи-близнецы, с которыми он никогда не расставался. Из темноты показалась пляска шахтёрского фонаря.
- Простите, что напугали... - из-за деревьев выступили двое молодых гномов-подмастерьев, которые тоже были вооружены топорами и кинжалами. - Просто мы увидели, как вы убегаете в эту сторону, и решили пробежаться за вами, а то вдруг опять начнётся...
- Что начнётся? - перебил их Фили.
- Ваше высочество... - поклонились они, после чего тот, который держал фонарь, продолжил: - Аномалии. Вот уже третьи сутки, как что-то происходит. Мы живём на самой восточной окраине южного сектора коттеджей. С этой стороны наползает туман, который вызывает тревожное оцепенение и странные сны, и нам он очень не нравится. А вчера в Кузнице внезапно отключилась гравитация, и всё оборудование минуту проплавало под потолком, пока не грохнулось обратно. Так вот, в этом районе гравитация отключается почти всё время - и так уже целую неделю. Здесь негативная концентрация, но это ещё не всё. Аномалии пришли в наш лес через внезапные порталы, которые быстро схлопываются. Они возникают по всему лесу.
- Неделя? И ты сразу не доложил Торину или Радагасту?.. - сурово начал было Фили, но его перебил Бофур.
- Фили, разговоры, но я должен найти Хельд!
- Да-да, - поспешно откликнулся принц, решив оставить разговоры на потом. - Так ты имеешь в виду искривления в пространстве, что ли?
- Именно так, ваше высочество, - откликнулся второй подмастерье. - Приближается что-то большое, но с юга... А отсюда просто идёт негативная энергия, не при ночи будь помянута...
- Мы ищем девушку, - снова не выдержал Бофур. - Помогите нам - её в последний раз видели, когда она уходила сюда.
- Не вопрос... Только совет: петь песню, вполголоса, но на родном языке, не переставая. Тогда туман вас не тронет, просто будет ползти рядом. Мы с Яри сделали такое открытие.
- Тогда вперёд, - поставил точку в разговоре Фили.
Пятеро гномов шли сплочённой группой. Фонарь светился в крепкой гномьей руке тёплым светом. Лес кругом постепенно редел и становился всё более враждебным, но свет шахтёрского фонаря, общая стойкость и песня, звучавшая в сердце каждого из детей гор и сейчас тянущаяся тихими мужскими голосами, придавали им мужества.

Mavi dağların üzerinde, beyaz sis

Mağaralar ve yuvalarda karavan bırakın;

Hızlı sular gündoğumu önce bırakın için

Eski peri ülkelerin bir hazine ...**)

А туман полз всё быстрее и быстрее.


----------------
*) - Хоть бы под ноги смотрел!
**) - За синие горы, за белый туман
В пещеры и норы уйдет караван;
За быстрые воды уйдём до восхода
За кладом старинным из сказочных стран…
 

Иллюстрации