[Баньши]

Фанфик OESSI, ч.4
- Он - эльф. Он - одиночка, и он много разумнее многих людей, которые мнят себя всезнайками.
- Ты неверно оценила меня, - заметила ведьма. Протянула девушке одеяло.
- Тебе нужно отдохнуть... - поймала ее недоверчивый взгляд, рассмеялась, - Не бойся, ведьмы не едят людей. Спи спокойно.
Той ночью Мореа приснился сон. Эльф ехал верхом ей навстречу. В стороны от всадника разбегались люди и кричали:
- Это эльф! Он несет смерть! Он нас всех погубит!
Девушка, не обращая внимания на глупые крики, пошла к приближающемуся Ворону и услышала голос, то ли ее старой няньке, то ли синеглазой ведьме.
- Смотрите, эта сумасшедшая идет навстречу эльфу! Она принесет ей смерть! Смерть!
Мореа не думала и не сомневалась, она шла. И когда до Ворона оставалась лишь пара шагов, почувствовала, как что-то обжигающе острое вошло в спину.
Невыносимая боль заставила девушку упасть. Последнее, что увидела она, были глаза юноши сидевшего на лошади - они были полны слез...
Она подняла голову, прогоняя сон, в проеме пещеры бил солнечный свет. Горел огонь, на нем, бурля, варилось что-то. Ведьма сидела по другую сторону очага и толкла что-то в ступке. Вокруг нее были веером были разложены пучки трав.
- Снилось ли тебе что-нибудь, леди? - спросила она, не поднимая головы.
Мореа, отчетливо вспомнив сон, вздрогнула. Повернулась к тому месту, где лежал Ворон - его не было! О святая истина! Вход в пещеру заслонила тень, Мореа взглянула и против солнца узнала фигуру эльфа. Он подошел, присел рядом, посмотрел на молчащую девушку. Та прочла в его глазах то, чего и не ожидала услышать: благодарность. Более ей ничего не было нужно.
- Твой друг немногословен, - заметила ведьма. Мореа не ответила. Тогда ведьма сказала, поднимаясь на ноги.
- Вам пора отправляться. Я дам вам немного еды и покажу дорогу.
Когда Ворон вновь вышел из пещеры, женщина протянула Мореа склянку зеленого стекла.
- Возьми. Эту мазь накладывай на его рану - он уже окреп, но рана не зажила.
- Благодарю тебя. За все.
- Ты и сама стала молчуньей, - вновь улыбнулась ведьма, - Ты не оправдываешь своего имени.., - она помолчала, - Ты знаешь, что эльфы несут смерть?
- Глупая пустая болтовня!
- Правильно. Верь в то, о чем думаешь и все это обернется правдой.
Они вышли на свет. У пещеры стоял конь, на котором Мореа привезла сюда Ворона, сам Ворон сидел в седле. Мореа вздрогнула, но прогнала тревогу. Юноша протянул ей руку, помог взобраться на лошадь позади себя.
- Будьте осторожны. И доброй вам дороги.., - произнесла ведьма. И Ворон ответил ей:
- Спасибо, Эльфреда!
- Ты знаешь ее? - спросила удивленная Мореа, когда они отъехали от пещеры.
- Немного, - ответил он.
Спустя день Мореа заметила, что лес растет не в ложбинах, а вековыми замшелыми стволами поднимается в горы. У ручья и крошечного водопада, струящегося водопада, струящегося меж камней, они остановились. Пустив лошадь в густую траву перелеска, Ворон, взяв лук, с которым он и так не расставался, ушел в лес. Должно быть эльф отправился за пищей. Мореа подошла к ручью и опустила руку в чистую, прохладную воду... Вода, как давно она не прикасалась к ее когда-то белым и нежным рукам, теперь загоревшим под солнцем и загрубевшим от лесной работы. Девушка почувствовала непреодолимое желание войти в ручей и понежиться под светлыми лентами водопада. Скинув сапоги, куртку и штаны, девушка осталась в одной рубашке и осторожно ступила в воду. Ручей ласкал и обнимал холодными ладонями, вода змеилась по телу, спускалась к ногам и исчезая в замутненной глади ручья. От ступней Мореа, щекоча ноги, стайками прыснули крошечные рыбки - девушка звонко рассмеялась и сама подивилась тому, как давно не слышала своего смеха. Опасливо огляделась вокруг и обмерла, увидев стоящего за старым дубом Ворона. Тот без тени смущения смотрел на девушку, лицо его, как и обычно, было сурово, глаза печальны и спокойны. Поймав взгляд девушки, он отступил в тень деревьев. Она увидела, как он скрылся за высоким кустарником, лишь тогда Мореа вышла на сушу и, спрятавшись за высоким валуном, быстро оделась, вспомнив:"... он из простого любопытства и сострадания..."
Достав склянку с мазью Мореа села напротив Ворона на камень. Тот протянул руку.
- Я сам.
Ей пришлось отдать бутылочку. Эльф не двигался, сидел на валуне и смотрел на лесистую землю - среди камней пробивались крошечные желтые цветы-колокольчики.
- Ты следил за мной. Зачем?
- Непорочная красота прекрасна.
Они замолчали. Не так как обычно, а принужденно и тяжело. Ворон не двигался, Мореа протянула руку, осторожно прикоснулась к его губам кончиками пальцев, губы его дрогнули и ответили на прикосновение. Что-то едва слышное запело древнюю песню в груди Мореа, когда крепкие и нежные руки юноши, обняв, прижали ее к себе, и она очень тихо произнесла то, что не могла вспомнить все последние дни, не могла понять:
- Даори...
- Да? - спокойно ответил он.
- Ничего. Я просто "вспомнила" твое Имя. Ты тоже знаешь мое?
- Нет.
Мореа нахмурилась. Но Ворон был спокоен, как никогда, и только сердце его билось вперемежку с неровным дыханием, и глаза были полны нерастраченной нежности. Вот как, эльфы тоже умеют любить так же чисто и искренне, как немногие люди. Как немногие...
- Осталось совсем немного, Мореа. Меньше дня пути.
Лошадь осторожно ступала по камням горной дороги. Ворон сидел прямо, Мореа положив голову ему на спину, думала. Что ей придется делать, когда они достигнут цели своего пути, когда прибудут в замок ее дядюшки? Она вновь станет леди Эленией. Но ведь... Как же тогда ее любовь к Ворону? Он никогда не согласится жить среди людей. И вряд ли возьмет ее с собой... Мореа отогнала тяжелые печальные мысли - нет, не думать сейчас, не метаться. Она все успеет сказать ему позже. Когда придет время решить. Сейчас же так хорошо чувствовать его тепло, ощущать надежную сильную душу.
Утром, в пелене тумана, в слабых лучах восходящего за спиной солнца, они увидели шпили замка, его стены сложенные из грубо обработанного камня. С нарастающим ужасом Мореа смотрела на это хмурое сооружение. Все. Они прибыли туда, куда она так стремилась.
А стремилась ли? Только тут Мореа осознала, как мудра была в своих суждениях ведьма. Как она была права...
- Ворон.
- Что? - не оборачиваясь спросил он.
- Что ты будешь делать дальше? Когда...
Она замолчала.
- Пойду на юг. Буду искать братьев.
- У тебя есть родственники? - с горьким изумлением воскликнула она.
- Два старших брата. У них семьи.
"А у тебя?" - хотела воскликнуть девушка, но промолчала. Она ведь даже не знает, сколько зим ему. Он всегда в пути, с ним она не найдет покоя, потому что она человек, он - эльф. Им нельзя быть вместе.
С крепостных ворот верховых встретил хмурый стражникс арбалетом. Оглядел девушку в мужской одежде, парня, с головой покрытой капюшоном, который держал перед собой светлого дерева лук.
- Кто такие? - крикнул он вниз.
- К сэру Оуэну! - ответила Мореа.
- Сэра Оуэна нет в замке!
- Как это нет? - пробормотала девушка и сбросив растерянность, мгновенно превратилась во властную капризную госпожу, которой была так давно...
- Мне немедленно нужно встретиться с сэром Оуэном! Сообщите, что прибыла его племянница, леди Эления!
- Что-то не слишком вы похожи на леди, сударыня! - неуверенно протянул ратник. Мореа распахнула свой вещевой мешок и выхватила из него золотую диадему со знаком своего рода.
- Это ты видел, наглец? Открывай ворота, да поживее!
Со скрипом ворота разошлись, и они вошли в крепость. Люди настороженно глядели вслед необычным всадникам - зеленоглазой девушке-амазонке и сумрачному юноше в истрепанной временем и ветрами охотничьей куртке.
Навстречу им из замка вышел сам сэр Оуэн - его Мореа помнила хорошо, однажды он приезжал в их замок на Лесных лугах. Седые его волосы волнами ложились на могучие плечи, темные глаза внимательно оглядели девушку, которой Ворон помог спуститься с лошади. Он шагнул ей навстречу с распростертыми объятиями.
- Эления! Что привело тебя ко мне так внезапно?
- Дядя Оуэн! - она прижалась щекой к его груди, пахнущей ветром и лошадьми, - Марион убит, Форест-холл разрушен!
- О сила Юпитера! Что случилось?
- Темные силы - Диамант напал на нас. Брат успел спасти меня. Но... мне не жить бы в этом мире, если бы не этот юноша.
Мореа повернулась к Ворону. Тот молчал, оперевшись на свой лук.
- А он неразговорчив, - заметил Оуэн, - Прошу вас, гости, направляйтесь за мной.