[Aran Thranduil]

...Где-то на грани сна и яви она их опять спутала.

Трандуил покачал головой. Если это для него не важно - отчего так резануло?.. КОМУ предназначалась улыбка, случайно перехваченная им? Это что-то очень личное...

Улыбка погасла, хотя не похоже, что леди удалось смутить. Во взгляде появилось сочувствие. Король отвёл глаза. Накинул шаль ей на плечи, взял под локоть. Леди благодарно наклонила голову.

Проводив Лориэль в её покои, Трандуил заперся в кабинете и завалился на диван, изучая потолок. Неодобрение Халлорна. Эта самая загадочная улыбка - отчего-то король был уверен, что адресована она всё же не ему. Трандуил потихоньку сходил с ума - рассудок не выдерживал нагрузки. Напиться, что ли?.. Нимгиль одной затрещиной не обойдётся.

Нимгилари!..
Он улыбнулся: хоть что-то постоянное и вполне определённое в этой чехарде. Стало легче.

Так, стоп. Надо заняться делами государственными. Король переместился за стол, ещё несколько раз просмотрел бумаги, принесённые Халлорном. Состояние не рабочее. Тряхнул волосами - их тоже следует привести в более приличествующий вид. Взялся за гребень - и в который раз пожалел, что отослал Айилинон.

- Давай помогу, пап, - предложила, сжалившись, Намариэ. - А ты поможешь мне... Пожалуйста.
- Давно ты здесь, Лисёнок?.. - Трандуил ругал себя последними словами, что не заметил дочь раньше. Хорош, нечего сказать!.. Так погрузился в размышления, что не почуял её приближения. Совсем бдительность потерял...
- Как ты пришёл... Вы гуляли?
- Гуляла Лора. Я всего лишь проводил её.
- Это как?
- Вот так, - Трандуил подхватил дочь на руки и отнёс к дверям. Отошёл к камину, подошёл к Намариэ, приобнял за плечи и взял под руку. Выпустил, доведя до камина. - Вот так, - повторил он с грустью. - А всякие Халлорны меня уже убить готовы...

***
Это был один только раз, а вообще они взяли за правило: Лора надолго уходила из дворца, чаще всего - в излюбленное местечко; Трандуил, иногда Эленион приходили за ней, если она отсутствовала дольше пяти часов. Порой она сама возвращалась раньше. Она отдалилась, замкнулась в себе, общаться не очень-то стремилась, всё больше молчала. Бывая дома, часами не отходила от камина, глядя в огонь.