[Nimgilhari]

Люди заворожённо замерли. Словно ожившая легенда приближались к ним четыре очень высоких всадника на изумительных ,огромных, ни в пример их длинным и коротконогим лошадкам скакунах.
Нэход прикрыл на миг глаза. Он чувствовал силу, исходящую от прекрасной, что ехала впереди на дивной, будь-то из колдовского сна серебристой кобыле. Они приближались, и некое внутреннее сияние исходило от них. Эльфы! Трое спутников наездницы смотрели настороженно. И его воины предусмотрительно вскинули луки.

Лаирсул рассматривал людей. Низкорослые, пожалуй не выше гномов, но и не уступающие им по ширине плеч, говорящих о недюжей силе. Кривоногие, Тёмноволосые и смуглокожие, чем-то напоминающие обитателей Дунланда, которых однажды довелось видеть ему.
-«Не нравятся мне они, госпожа. Тьма и угроза шевелятся в моём сознании.»- Лауирсул по неволе стиснул крепче лук, который всё -таки перекочевал в его руки пока они спускались с холма и сейчас как бы невзначай откинул край плаща.
-«Согласен»- поддержал Таургвет друга.- « Встречают нас не очень-то дружелюбно. Какие необычные у них луки!Могу спорить, что они страшны в бою! И бьют не хуже наших.»
-«У тебя будет ещё возможность оценить это, мой друг. А сейчас успокойтесь оба!.Тьма и угроза, Лаирсул, что чувствуешь ты исходят не столько от этих людей, мы не так далеко от черной ямы и бой происходил вблизи того места. И враг наш не дремлет »- Леди не отрывала глаз от ещё не очень старого седого воина , несомненно вождя.
-« А старик кое-чем обладает»- Глорфиндейл тоже оставался весьма напряжён.
-«У них нет причин видеть в нас друзей, но и врагами нам становиться пока не к чему....Не сейчас.»

-Уберите луки — приказал воинам Нэхот. Он не мог отвести взор от всадницы с чуть бледноватым и тонкими чертами лицом , пронзительным взглядом звёздно- зелёных глаз под капюшоном. Но как только она посмотрела ему прямо в глаза он не выдержал и опустил их.
Пришельцы остановились в десяти шагах от него. Ему, как хозяину, следовало первым соблюсти вежество:
-Приветствую, Ясноокая, -вождь склонился в подобии поклона, -тебя и твоих спутников.- Эльфы наклонили головы в ответ.-Что ищите вы в земле хазгов?
Он говорил на языке восточных истерлингов, не зная поймут ли его собственное наречие пришедшие.
-Привет и тебе, досточтимый вождь- глубокий мелодичный голос проникал в самую глубь, заставил трепетать и биться сердце чаще- Что привело нас, думаю тебе известно. Разве твоя супруга, Лунная Волчица, не предвидела моё появление?
Нэхот вспомнил и вздрогнул внутренне, со страхом, который не смог скрыть, взглянул он на зелёный камень, матово поблёскивавший во лбу эльфийки.
-Да, это так, она ждёт тебя. И...
Глаза пришелецы вдруг обратились на его людей.
-Среди вас есть смертельно раненные, в том числе и твой сын. Вы не довезёте их.-После короткой паузы- Позволишь ли помочь, вождь ...

Нэхот с изумлением наблюдал, как затягивается страшная рана под изящными и нежными, охваченными синим сиянием пальцами эльфийки...

Йолтэн смотрела на Ха расширенными от страха глазами
Тело Нхарэ сотрясала крупная дрожь. Пальцы тряслись не в силах коснуться медальона на груди. Кристалл внутри него (Йолтэн это чувствовала !) будь-то пульсировал, неведомая доселе сила просыпалась в нем!
Ха вдруг открыла глаза.
-Она идёт- приглушённый шёпот-Она пришла...

Его лечили. Лечил тот самый черноволосый, со странным, красивым знаком Лхума на груди. Лечил своей силой, что вызывала у Нэгмора каждый раз приступ безотчётного и липкого страха .Холодом веяло от него. А он никак не мог вспомнить, где ощущал похожее. Приходил и его соплеменник, и Нэгмора каждый раз охватывало жгучее желание немедленно свернуть ему шею. Презренный, он заслужил, чтобы с него живьём содрали шкуру! Это желание так явно читалось на лице парня, только Нурмак, как звали хазга, каждый раз мрачно усмехался и перебросившись парой слов со своим господином исчезал.
Через какое-то время Нэгмору стало лучше. Как-то вечером закончив процедуру, Черноволосый ушёл, переглянувшись с Нурмаком.
-Ну, как себя чувствуешь?-получив в ответ испепеляющий взгляд, как всегда усмехнулся-Вижу ,лучше. Хочешь убить меня? Кто знает, может ещё и передумаешь.
-Не передумаю!Дай только встать...-слабым, но полным ненависти голосом сквозь зубы процедил Нэгмор.
-Господин лечит тебя. Но на всё требуется время. Хотя его и не так много как хотелось бы
-Зачем, зачем он это делает? Ведь я враг!
-Это ты так считаешь.
-Его люди напали на нас, а ты навёл...изменник.
-Ты прав ,сын гана...
-Я отнюдь не глупец. Раз враг лечит меня, значит я ему нужен. Для чего? Взять выкуп?
-Можно сказать и так. Не скрою , у господина действительно планы на счёт тебя, но какие, о том не ведомо никому. Хотя кое- о чём я догадываюсь...Ладно, отдыхай пока .
И он ушёл оставив Нэгмора в раздумиях.
Нурмак стал приходить чаще и вести с Нэгмором разговоры, которые настораживали сына Лунной Волчицы. Он не мог отделаться от ощущения, что Черноволосый наблюдает за ними и ждёт. Чего?
-Ну, что молчишь не хочешь говорить со мной?
-О чём можно разговаривать с тобой, презренный, предавший своего господина, кров, род! Ты достоин смерти!
В глазах Нурмака неожиданно зажглись огоньки.
-Измена?Хорошо, поговорим о ней. Что ты знаешь о моём деле? Ничего!- прошипел он.
Кулаки его сжались и он прошёлся туда-сюда.
-Идел- ган первый предал меня. А знаешь ли ты , что Йолтен была обещана мне? Как-то я спас гану жизнь и пятнадцать лет верно служил ему и хранил его тайну, какую, этого я тебе не скажу.
В один прекрасный день, когда правда чуть не всплыла наружу, он свалил всё на меня и Сход приговорил меня к казни! А перед этим были пятьдесят у позорного столба, на глазах у всех!...Как последнего раба.- как бы в доказательство он задрал рубаху и молодой хазг увидел поджившие рубцы.- На рассвете я бежал. За мной гнались, ранили и всё же я успел скрыться, потом меня подобрали люди господина. Он выходил меня. А я поклялся отомстить! Идел -ган не только нарушил клятву, чуть не забрал мою жизнь, но и опорочил МОЁ ИМЯ!Подверг позору!
Нэгмор молчал. Благодаря некоторым полученным от родителей способностям, он чувствовал, что Нурмак не врёт. Но ему также тяжело было поверить в предательство Идел- гана.
-Почему ты не призвал к моей матери? Как это делается в подобных случаях. Она выявила бы правду!
Сородич снова посмотрел на Нэгмора, в его взгляде была неподдельная боль.
-К твоей матери,- мрачно усмехнулся он.-Твой отец тоже умеет видеть, но порой он просто слеп! Они побратимы с Идел -ганом , и он безоглядно верит ему. И в тот день твой отец был там и не сказал твоих слов. В его глазах я читал тот же приговор, что и остальных. Так что напрасно ты спас жизнь Идел- гана, моя месть всё одно обрушиться на него и теперь она будет в разы ужасней.- Такой огонь зажёгся в глазах хазга, что Нэгмор невольно поёжился, что-то действительно страшное таилось за этими словами.
-И, что, твой господин пообещал тебе помочь осуществить месть.
-В каком то смысле, да. Мне не только спасли жизнь, но и поняли.
-Оценили.- хмыкнул Нэгмор
-Да, ОЦЕНИЛИ!Уж Господин никогда не нарушит слова! Я служу ему не только в благодарность. Наши цели совпадают.
-При чём же здесь я? Или твоя месть коснётся и моей семьи?
-Всё будет зависеть от тебя.- жестко сказал хазг.- Я тебе говорил, что у Господина есть цель и достичь их ему поможешь ты
-Я?
Нэгмор в смятении закрыл глаза.
-Именно так- послышался уже знакомый голос. Черноволосый возник подобно тени. Нэгмор вновь почувствовал, что не в силах пошевелиться. Словно прочтя его мысли:
- Это для твоего же блага. Ты ведь не доверяешь мне... пока.- начался осмотр и лечение. Спустя какое-то время молодой хазг смог открыть глаза. -Пойми , Нэгмор, всё гораздо сложнее, чем ты думаешь...

Их беседы. Они отуманивали его и он чувствовал, как раздваивается. Сомнения одолевали. Для хазга нет ничего презреннее, чем нарушивший слово, раз изменивший ему перестает быть для них человеком. Если своему слову изменит правитель большой страны — в глазах хазгов весь его народ превращается из людей, пусть даже и врагов, в хищных зверей, которых нужно уничтожать безжалостно и беспощадно. В родах за измену карали жестоко, ибо это считалось первейшим грехом...

-Хм, пример? О , далеко ходить не надо — твоя Йолтен. Плод недалеко упал от дерева. И не только она- И как приказ- Вспомни!
И он вспоминал...
Нэгфар и Йолтен у источника: «Обещаешь», «Обещаю»...
Он и Йолтен : «...Ты можешь пообещать мне?», «...всё, что хочешь»- её горячие слёзы на его рубашке...
ЛГУНЬЯ!

Нэход посылает Нэгмора с воинами на помощь соседям.
-Отец, обещай мне, если я справлюсь-Йолтен станет моей !
Не сразу ответил отец:
-Пока оставим это. Окажись достойным!
А ведь он знал, что сын воспримет его слова как обещание...
Нэгмор вернулся с победой .Его встретили с почестями. Обнялись братья. Улыбнулись глаза матери-лучшая награда!Был пир...
Он спрыгнул с коня, отстёгивая седельную суму и лук. Повернулся и...
Отец что-то говорил, пристально и важно глядя прямо в глаза Нэгфара , потом торжественно положил ему руку на плечо. Он расслышал лишь последние слова, но и этого было достаточно. Сердце дёрнулось. Потемнело в глазах, прикрыл их , силясь унять поднимавшуюся волну. По счастью он вовремя успел справиться с собой.
-А, вернулся, сын.- Отец сощурил глаза- Что с тобой?
-Ничего, устал- вздох, -Идел- ган шлёт тебе Доброе Слово !Удивлён он, посылали они улага перед приездом Йолтен.
-Идём, расскажешь.
Нэгмор ощущает спиной пристальный взгляд отца.
После беседы с ним он возвращался к себе. Что это?Опять! Затаился.
Нэгфар держал Йолтен за руку и та не сразу отняла её!Глаза Нэгмора сузились...
Рухнул на постель. Его трясло как в лихорадке.

Он можно сказать спас тогда Нэгфару жизнь. «Спасибо, брат! Отныне, что не попросишь, как бы ни было дорого мне- твоим будет. В долгу я пред тобой»...

-Помнишь ли слова свои...брат?
-Помню, Нэгмор.
-Отступись от Йолтен.
Долгое молчание.
-Знаешь же, брат,- не мне решать ...Какого слово будет...
-Какого бы ни было. Исполни своё.
Нэгфар, делает шаг к брату, пробует положить руку на плечо, но тот сбрасывает её.
-Ты не в себе, Нэгмор. Остынь ,после поговорим...

Отец обнимает его при всех. За него поднимаются кубки.
-Во истину, братия. Достойный сын у нашего гана! Выпьем за него!
Глаза отца одобрительно поблёскивают. Он доволен сыном. И Нэгмор в предвкушении обещанной награды...
Рука отца на плече Нэгфара. «Так должно , сын...»

-Нэгфар!- Негмор стоял широко расставив ноги, сжимая кулаки ,пристально и тяжело глядя на него -Так больше продолжаться не может...
Они вместе подошли к отцу.
-Отец, не можете вы решить спор между нами. Позволь же нам самим испытать себя. Мы пойдём к Страшной Яме, и тот кто не убоится и выдержит...
Не дал ему закончить Нэхот и грозен голос его, говорит, словно рубит:
-Нет!И думать забудьте. Проклято то место-Смерть дремлет там! Коль пойдёте , проклятие коснётся и вас.
Опустили головы сыновья. Только в глазах Нэгфара блеснул огонёк.

Нэгмора всего перекорёжило, глухо застонал, комкая покрывало. Отец, брат...В груди болело, болело.
И всё-равно! Он посмотрел на черноволого тяжёлым взглядом. Но тот улыбнулся краешком губ, а в глазах мелькнуло нечто вроде жалости. Он даже не скрывает, что воспоминания молодого хазга для него не секрет!
-Я могу ещё кое-что показать тебе. Ты ДОЛЖЕН знать, чтобы пелена окончательно спала с твоих глаз. Смотри. СМОТРИ!
И перед взором возникло:
У того же источника. Нэгфар держит Йолтен за руку, а потом привлекает к себе. Та плачет, брат же гладит её по волосам...Рука матери и две склонённые головы пред ней...
-А ведь мать твоя наверняка чувствует, что жив ты. Даже и если не верит в это...Взгляни
Нурмак приносит крохотный свиток, рука Идел- гана: « Высоко ценю оказанную честь, мой родич и побратим. Клоню колено перед Даг- Нхарэ. Благословляю дочь свою Йолтэн и передаю вам. Быть делу! В том слово моё нерушимое и кровью скрепленное! Идел- ган.»
-Сволочь! Кровью поклялся!- Негмор скрежетал зубами.-Свадьба! Даже не оплакав меня...

-Как же мне называть тебя, господин?
Черноволосый улыбнулся, но глаза его чуть прищурились:
-Так и зови.
Нэгмор хотел съязвить , мол много чести, но вновь ощутив силу этого (человека?). прикусил язык. ..