[Nimgilhari]

Пустота и серое дождливое холодное небо над головой. Кажется она опустошена до самого дна и нет ничего , кроме оболочки...Но осталось главное -её ВОЛЯ. Несгибаемая и нерушимая...Сейчас она встанет.

Удивлённо- оценивающий взгляд золотистых , плотоядных, но прекрасных глаз .Нимгиль чувствует, что для смотрящей происходящее лишь увлекательный спектакль...Из мглы рядом на миг мелькнул и скрылся тревожный лик Пелагаста и ещё какое-то знакомое, красивое эльфийское ,но до невозможного изменившееся лицо...И что же дальше спрашивают прищурившиеся глаза...
Гнев и холодная ярость овладевают ей, пробуждая силы. Нимгиль поднимается...
Возможно мы встретимся -эхом в пространстве.
« Думаю встретимся. Но ещё не скоро»

-Ну , чего ты ждёшь?Бей!-поверженный Нэгмор с испепеляющей ненавистью смотрит на того, кто был его отцом.
Меч взлетел...и замер ... медленно опустился в дрогнувших руках. Ярость схлынула, уступая в сердце место нестерпимой боли. Отец не может убить сына. Эльфийка права...Дёрнулась щека, слёзы потекли в перемешку с кровью...Искупление.
-Свяжите его.
Застонал воздух. Содрогнулась земля и пришедшая воздушная волна, повалила всех, сшибая с ног и людей и коней...

Глорфиндейл приподнял голову. Она медленно, словно во сне вставала. Одно колено. Другое. Упёрлась руками. Пальцы судорожно сжали землю...Нога, облокотилась о колено. Встала, распрямляясь. Последней поднялась её тёмная гордая голова с массой летящих по ветру волос. Прекрасное лицо запрокинулось к небесам.
-Нимгэле, -прошептали спёкшиеся губы Лорда.
Всё закончилось...Пожалуй, нет.

С ржанием вскакивают на ноги лошади. Приходящие в себя люди недоумённо озираются. Был жестокий бой. Враг, не выдержав атаки бежал. А потом?...Не всем суждено запомнить.

Нэхот проводил глазами, как уносят его раненого и пленённого сына- предателя. Его взор остановился на холме с начисто, будь-то мечом снесённой вершиной...
-Собирай ратников , ган, битва ещё не окончена.- голос эльфийки заставил его вздрогнуть и обернутся.

Они мчались на помощь оборонявшимся в селении.

Жилища горели. Метались люди. Воины ещё стойко защищались, но похоже им не выстоять. Истерлинги словно озверели, мстя за недавние поражения. С ними пришли тролли и ещё неведомые страшные существа, умело рывшие ходы в земле и знакомые с магией, устраивали ловушки и прокапывались к самым жилищам, хватая перепуганных на смерть жителей, особенно детей. Шаманы кое-как, где удачно, а где нет сражались с ними.

Йолтен боролась на жизнь вновь раненого Нэгфара. Где отец, она не знала. Куда-то пропала и Ха.

(По обычаю, чтоб не обременять соплеменников старики, уже не способные держать лук или быть чем-то полезными уходили сами, выбирая себе смерть по вкусу...)
Дети и женщины спрятаны. Нхарэ знала -Враг ищет её...
Она противостояла сколько могла.
Враг не отступил, – голубое пламя столкнулось с черными тучами, рванувшимися из-под его внезапно взметнувшегося к самому потолку, развевающегося плаща. Вставали сотканные из голубого огня щиты, но тьма все сгущалась и сгущалась, голубые клинки вяли и тонули в топкой черноте, словно неосторожный путник в зыбучих песках...
Кристалл озарился голубой вспышкой. Руна почти насквозь прожгла грудь Лунной Волчицы и та, падая успела послать ещё один призыв...

Он видел как исчез за несколькими противниками сразу, сражавшийся как бешеный Нэгфар...Он сам едва не пал жертвой огромного тролля. Спас верный лук и посланная в горло врага стрела. Копьё завершило дело... Идел -ган искал дочь, намереваясь вместе с нею покинуть гибнущее селение, а нашёл бесчувственную Нхарэ. Над ней склонился кто-то в чёрном. Пришелец повернул голову и на хазга глянули пронзительные чёрные глаза на совсем ещё молодом с небольшой аккуратной бородкой бледном лице. Он был весьма высок и явно из истерлингских племён, что обитали дальше к западу, ближе к Морю Рун. И ещё он был могучим магом- это Идел- ган почувствовал сразу. Глаза посмотрели на распростёртую Лунную Волчицу...При родах умерла его жена, но дочь, в которой он не чаял души Нхарэ спасла .Выбрала её в свои преемницы. Взгляд Лунной Волчицы перед боем. Всё же он не был трусом. Несколько чувств боролись в его душе. И чёрный похоже мгновенно понял это. Холодная усмешка тронула тонкие губы.
-Тяжко жить с нечистой совестью...Не бойся, ты мне не интересен. Просто не мешай.
Сказанные вроде бы спокойным голосом слова незнакомца ожгли как хлыстом. Идел- ган снова посмотрел на Нхарэ...и поднял меч. «Жаль стрел не осталось...»
Чёрный повернулся медленно, как бы нехотя, досадливо поморщился, делая неопределённый жест рукой.
-Ты сам выбрал. А у тебя был шанс спасти свою шкуру и дочь...
За спиной раздался стук копыт. Идел -ган стремительно обернулся. Холод мгновенно пробрал его до костей.
Нурмак хищно оскалился, метнулась петля аркана. Его противник даже мечом не успел взмахнуть, только руками. Гикнув, дал шпоры коню и понесся прочь, волоча за собой тело давнего врага...
Идел-ган принял мученическую смерть, раскаявшись перед кончиной и страданием искупя грехи прошлого.

Увар было наклонился сорвать медальон с груди женщины...и не смог. Неожиданно взбунтовалось Кольцо, нестерпимо жгя палец. Да и на медальоне оказалось некое заклятие. Рванувшийся оттуда льдисто -голубой луч больно резанул по глазам. Увар зарычал и пнул женщину.
-Господин!Хазги!Войско возвращается и с ними,- говоривший сглотнул,- эльфы
Проклятие! Увлёкшись он совсем забыл о них
-Возьмите её. Уходим!
- Мы тут нашли ещё двоих. Парень -не жилец, а вот девчонка...
Глядя в полные ужаса тёмные , широко раскрытые глаза, Увар усмехнулся.
-Его оставьте. «Так от него больше пользы будет...»-чутьё подсказывало ему, что это задержит эльфийку.

Враг отступал под их стремительным натиском.
Блестящие глаза старого хазга смотрели на на неё с такой болью и надеждой, что защемило сердце.
-«Я не всемогущяя вождь...»
-«Сын! Спаси...»
-«Он уйдёт. А у него Нхарэ и Йолтен... Я не могу рисковать грядущим...Ты не понимаешь, ган...»
-«Возьми мою жизнь, а его...»- с непередаваемой мукой во взгляде он, гордый, несгибаемый ган хазгов начал опускаться перед ней на колени.
-« Нэхот!Встань...Я постараюсь».
Под утро её трясло так, как будь-то она скрывала десяток назгульских колец к ряду. Но Нэгфар будет жить...

-Нимгэле, эта сволочь уйдёт. Догнать их будет тяжело. Ты отдохни, а мы...
-Нет!Он может убить кого-то из вас. Я чувствую! ... Сегодня ты мне нужен , Глор.
Он привлёк её к себе и прикоснулся губами к тыльной стороне запястья.
-Его жадность сыграет нам на руку и подведёт его.- Нимгиль глубоко вздохнула и прикрыла глаза, приникнув к могучей груди, ища отдохновения. Как же она устала!
Глорфиндейл крепче обнял её.

Они были в ловушке. Кольцо отказывалось подчиняться. Ему не нравились собранные вместе Знаки, ибо второй противостоял кольцу, а сокол бездействовал. О, если бы он мог прочесть руны на них! Он попробовал с девчонкой, но та мало что знала. Обучение её ещё не начиналось. Оставалась женщина. Сильная, очень сильная...Чего ему стоило взломать заклинание, лучше не вспоминать...Ещё чуть- чуть...Стена!Проклятое аванирэ, но у человека, даже мага, оно не может быть таким сильным... Эльфийка поработала!Он застонал.

Борьба истощила силы Ха , но эльфа надеется на неё. Она обещала...

-"Отдай мне женщин, кольцо и Знаки"
-"Что взамен ?"
-"ЖИЗНЬ"
-" Меня не устраивают твои условия!Я ответил тебе только потому, что знаю : ты сейчас не можешь убить меня, иначе ей тоже конец".
Сволочь! Он "зацепился" за Нхарэ, если она нанесёт удар, Ха погибнет тоже.
-"Сейчас, нет! Но позже сделаю это..."
-"Охотно верю...Теперь мои условия: ты раскрываешь мне значение рун на Знаках и я отпускаю женщин. Заметь, я не прошу полностью раскрыть тайну. Рано или поздно я приду к пониманию сам, иначе не интересно..."
-"Хм, ты -игрок!"
-"Боги сами игроки и сделали нас такими. Они играют нами. Мы теми, кто слабее нас"
-"Великая игра...Право сильного. Ну-ну. Я могла бы на этот счёт многое порассказать.... Послушай, Увар, ты не лишён здравого смысла и прекрасно осознаёшь, что со Знаками тебе не справиться. Даже зная значение рун. И причина в Кольце. Ты ведь уже ощутил это противостояние. Придётся выбирать."
-"Ты блефуешь!Сокол прекрасно работал в паре с Кольцом. Мне удалось восстановить между ними равновесие."
-" Только потому, что они принадлежали раньше одному владельцу и до сих пор чувствуют его. И ты прекрасно знаешь, что они не подчинятся тебе полностью, пока он "здесь"".
-" Я добился решения для Кольца с соколом. найду и для остальных!»
-"Даже твоей самоуверенности должен быть предел,- вздох.- Я все же приоткрою тебе тайну. Таких Знаков много. И некоторые напрямую были связаны с назгулами. И даря кольцо Саурон забирал Знак. Понимаешь, почему?"
-" Знак препятствовал воздействию колец!"
-"Даже для Саурона это было проблемой. Так что выбор делать придётся"
-"Хм...и они делали выбор в пользу колец!Значит кольца сильнее "
-"Это ещё не всё. Чтобы стать полноправным хозяином Знака, его бывший владелец должен ДОБРОВОЛЬНО отдать тебе его, а ты ДОБРОВОЛЬНО принять, ибо ЭТО ЗАЛОЖЕНО ПРИ САМОМ ИХ СОЗДАНИИ. Ульбар получил Сокола лишь на этих условиях!Ты же..."
-"Понятно. Ладно...Дух захотел свободы, а как же Долг связанный с этим? Ульбар не похож на того, кто.."
-" Он освободился от него, взяв Кольцо. Можно сказать, Саурон принял этот Долг на себя..."
Увар невольно расхохотался.
-" Наложив взамен другой!"
"За всё нужно платить... Но Тёмного Властелина больше нет и некому..."
-"Можешь не продолжать...Я понял тебя. Некому накладывать этот самый долг, взамен обладания силой кольца. А со Знаками, стало быть, он остаётся."
-"Умный мальчик!"
Воцарилось молчание.
-"Не думай, что я не понимаю: ты ведёшь тонкую игру, эльфийка... Я даже отсюда чувствую, КАКОЕ страдание причиняет тебе тот , что у тебя на лбу. Скажи, какой прок тебе в этих Знаках?"
-"Это не твоё дело...Чтобы , подобные тебе не могли ими воспользоваться во зло. Ты должен чувствовать,я - говорю правду."
-"Знаю .Жертвенность...Хм. Так и знал! Чего ещё можно ожидать от эльфов, помешанных на высоких материях...И ты добровольно согласна тащит этот "баул"!Не-ет!Это не для меня... Сокол и Кольцо останутся при мне, а хазог и Знак, что у них забирай!Я не трону их,- ты отпускаешь меня...Только так. Иначе мне терять нечего,я их убью, а сдаётся мне тебе сие очень не надо..."
Напряжённое молчание.
-"Хорошо. Уходи!"