Наше движение по трассе №1, извивающейся вдоль побережья, запомнилось мне каким-то бешеным галопом озабоченных саблезубых белок. Правда, озабочены мы были не поиском провианта, а красивым видом с разбивающимися о скалы волнами. Наши «американцы» твёрдо знали, что этот вид есть, только вот не помнили, где именно, так что мы сворачивали на каждую подозрительную смотровую площадку. Но поскольку времени у нас было не слишком много, быстренько убедившись что это ещё не наши волны, мы снова мчались вперёд.
Гонка прекратилась в Монтерее, небольшом прибрежном городке южнее Сан-Франциско. Началось наше знакомство с городом с дружного взрыва мимиметров. У причала, куда мы отправились пообедать, прямо под лестницей к мосткам, плавало совершенно поразительное животное.
Это калан, или морская выдра. Зверёк лежал на спине, чуть подрабатывая хвостом, и тщательно стирал шёрстку на животе, прерываясь только на то, чтобы как следует умыть щёки и уши. С трудом оторвав себя от этого увлекательнейшего зрелища, мы сразу захотели узнать о нём побольше, и обнаружили, что эти животные обожают качаться на волнах вместе, собираясь в группы и трогательно держась под ручки. Они очень добродушные и дружелюбные животные, и это сразу заметно. Мы удивлялись, как они не вымерли, учитывая их привычку спать прямо на воде. Но интернет поведал, что их естественные враги, касатки, акулы и котики, находят их мясо… невкусным! Поэтому, однажды попробовав калана, обычно предпочитают охотиться на кого-нибудь другого
Но калан всё же не сумел избежать печальной участи вымирающего вида. Самый страшный хищник в природе польстился на его мех, и животные были практически истреблены. После внесения калана в Красную книгу его численность значительно выросла, но вскоре рост популяции прекратился, на этот раз из-за экологических проблем. И всё же полное исчезновение им пока не грозит. Это здорово, зверёк и правда очень симпатичный!
Пообедав в ресторанчике с видом на океан (меня из всего вида больше всего интересовали ещё один калан, плескающийся неподалёку, и морской лев, развалившийся на бакене), мы отправились на небольшую экскурсию. И Монтерей не подвёл. Это было похоже на поход в гости к приятному человеку, который не пытается произвести на тебя впечатление или блеснуть какими-то достоинствами, но радушно принимает тебя в своём доме и занимает лёгкой беседой.
А на следующий день мы таки нашли наши брызги.
И со спокойной душой отправились к конечному пункту нашего путешествия – Сан-Франциско. Можете считать, что это моя идея фикс, но больше всего в Штатах я мечтала увидеть именно Золотые ворота. Ну, хоть и с некоторым трудом, но мне это удалось! СФ встретил нас своей типичной погодой – тучи с лёгким дождём сменялись быстро бегущими облачками, а над одним из самых знаменитых мостов висел туман и смог. Время от времени из тумана вылезала ближняя опора, чтобы тут же снова скрыться в сплошном мутном небытие. Отчаявшись сделать более-менее приличный кадр, мы уже спустились вниз со смотровой площадки, когда ветер разогнал облака и дал место солнцу, а Голден гейт издевательски проявился целиком. Пришлось срочно бежать обратно в горку. После того, как мы сделали пару снимков, стыдливый мост снова плотно укутался в туман.
К сожалению, мы выбрали отель в крайне неудачном районе, поэтому впечатления от Сан-Франциско у меня остались довольно противоречивые. Мне очень понравились набережная с пирсами, «Раскрашенные леди», японский садик в парке Золотые ворота, и вид с Телеграфного холма, но как-то трудно было отвлечься от мысли, что прямо по нашему отелю разгуливают личности в не совсем адекватном состоянии, стучатся в номера и предлагают «средства для релаксации». И умиляли многочисленные дорожные знаки, указывающие что вот тут начинается зона, свободная от наркотиков, хотя вообще-то они запрещены во всём штате.
Пожалуй, самым острым впечатлением оказалась прогулка по набережной на взятом напрокат тандеме. Никогда не думала, что ехать на тандеме так страшно! При том, что я на все сто доверяю мужу и знаю, что он прекрасно управляется с велосипедом, напрягает, когда у тебя нет ни руля, ни тормозов (последнее особенно, пальцы всё время судорожно искали тормозные ручки).
А самым забавным было посещение павильона со старинными игровыми автоматами и трамвай. Ну трамвай довольно известный аттракцион, и водители там очень колоритные. А в павильоне за несколько четвертаков можно получить кучу совершенно детского веселья. Больше всего мне понравились два небольших (сантиметров по тридцать) блестящих робота, весьма напоминавшие C-3PO, которые боксировали друг с другом, управляемые рычажками. Было ужасно весело и азартно!
Перед отлётом домой мы заехали в гости к друзьям, в пригород Бостона. Но к этому времени мы были уже такие навпечатлённые, что новые эмоции было просто некуда складывать. Так что Бостона я практически не увидела. Зато есть повод вернуться
Одно могу сказать – лобстеры там обалденно вкусные!