[HouseMouse]

Может, просто не его

Мы с Фокси наконец выпутались из замка Синей Бороды

Продолжение библиотечной сказки:

-Ух ты! – Фокси выхватила у неё из рук книжку прежде, чем Бри успела возразить. – Это же так интересно, сэр Гай – волк! То есть, охотник! Не важно!
-Фокси, не надо, там ведь может быть… - Книга тяжело бухнулась на пол, выпав из руки исчезнувшей в мгновенье ока девушки. – Настоящий волк…
-Настоящий волк ещё не самое страшное. – Тихонько проговорил Лукас, показывая на открытую иллюстрацию. Внизу стояла подпись: «Замок Синей Бороды»…
***
Фокси сидела на камне и мрачно смотрела на зАмок. Замок ей нравился. Он был не очень большой, и такой аккуратный, светлый и округлый, словно камушек, обкатанный морем. У него был один единственный недостаток. Никакого пути внутрь. Нет, разумеется, дверь у него была, и в данный момент она как раз сверлила её недобрым взглядом. Но ни кнопки звонка, ни верёвочки, да хоть бы молоток какой повесили! Кулаки она уже отбила. Безрезультатно.
Самое неприятное, что вокруг замка, расположившегося на вершине холма, простирались крайне неприятные болота, с которых поднимался густой, вязкий туман. Попытка найти тропинку не удалась, и Фокси благоразумно вернулась к проклятущей двери.
Вечерело. Заходящее солнце раскрасило стены легкомысленными оранжевыми пятнами. Фокси поднялась и в третий раз стала обходить замок кругом. Можно, конечно, окно попробовать разбить, но как-то неудобно…
Тут она услышала мужские голоса, приближающиеся к замку. Первым порывом было броситься им навстречу, но потом ей в голову пришла мысль, что если бы она жила в таком месте, она бы не очень обрадовалась, когда из болотного тумана на неё с криками выскочило нечто растрёпанное и не слишком чистое (да, поиски тропинки не обошлись без приключений, и пару раз она поскользнулась). Поэтому она дождалась, когда голоса затихнут внутри, как смогла, пригладила волосы, и снова заколотила в дверь.
Ей отворили достаточно быстро. Фокси, сделавшая глубокий вдох, заранее лучезарно улыбнувшаяся и открывшая уже рот для приветствия, так и замерла, увидев его на пороге. Для начала, он был никакой не Гай. Больше того, этот низенький, полноватый, неряшливого вида субъект даже отдалённо не напоминал героя её мечты. Ни одного из героев.
-Вы кто? – выпалила Фокси.
-А вы кто? – сварливо поинтересовался субъект. – И что вам тут надо?
-Я заблудилась. – Честно призналась Фокси. – Я вообще к Га-а-а… Охотнику шла.
-Вот и идите себе. – Наглец попытался закрыть дверь у неё перед носом.
-Да я не могу дорогу через ваши болота отыскать! Вот, смотрите, это же новое платье было! – Фокси развернула ярко-синий подол, весь измазанный бурыми пятнами, словно предъявляя улику виновному. Виновный, переведя взгляд с подола на весьма милую ножку почему-то позеленел, булькнул и снова попытался захлопнуть дверь. На этот раз ему помешали изнутри.
Увидев его, Фокси сразу догадалась, что красного капюшона ей не носить. Впрочем, она была не в обиде. Элегантный джентльмен в твидовом костюме, темноволосый и выбритый до синевы её устраивал даже больше. Цепкий, пронзительный взгляд синих глаз тут же произвёл детальный осмотр.
-Сэр, извините, что вторгаюсь к вам в замок вот так, без приглашения, но вы же не откажете девушке в помощи!
Сэр обменялся с лохматым субъектом странными взглядами, но тут же вежливо пропустил её внутрь.
-Проходите, пожалуйста. Будьте моей гостьей.
Первое, что Фокси увидела в просторном, полутёмном холле, был огромный портрет весьма мрачного мужчины в средневековом одеянии и с пышной бородой синего цвета. Увидев её вытянувшееся лицо, хозяин замка улыбнулся и небрежно махнул рукой.
-Странная была мода, не правда ли? Пойдёмте, я провожу вас в комнату для гостей.
Фокси сомнамбулой шла по коридорам и поднималась по лестницам, легонько поддерживаемая под локоток тонкими белыми пальцами, и думала, что было бы неплохо запомнить дорогу, потому что из этого замка надо срочно выбираться.
-Выберите себе что-нибудь, там есть несколько платьев, а ванная комната в конце коридора. И спускайтесь ужинать через полчаса.
Мужчина наклонился к ней, его лицо оказалось совсем близко, и Фокси почувствовала острую необходимость прислониться куда-то, но он просто повернул ручку, галантно открывая перед ней дверь. Девушка скользнула внутрь спиной вперёд, получила ещё одну сбивающую с ног улыбку, и, наконец-то, осталась в одиночестве. С одной стороны, можно сбежать и попробовать самостоятельно найти дорогу, а с другой… это же так интересно! И немного волнующе. Да что уж там, сильно волнующе! Фокси решительно направилась к шкафу выбирать новое платье.
***
Сказать, что он был очарователен, значит не сказать ничего. Конечно, окружающая обстановка тоже сыграла на его стороне, жёлтый огонь свечей накрывал их слегка подрагивающим куполом, уютная мягкая темнота деликатно отгораживала от всего ненужного и неважного, вино в бокалах лукаво подмигивало бордовыми искорками, а букет сирени в простой стеклянной вазе ненавязчиво заполнял повисающие в воздухе паузы чуть слышным нежным ароматом. Он шутил и смеялся, дотрагивался кончиками тонких нервных пальцев до её руки, и Фокси досадовала, что здесь нет даже захудалого патефона, ведь тогда он наверняка пригласил бы её потанцевать
Провожая её в комнату, он чуть придержал дверь, загораживая ей путь.
-Завтра я покажу вам дорогу в город. Тут совсем недалеко.
-Спасибо. – Фокси вдруг вспомнила, зачем осталась на ужин, и решительно попросила: - А вы не могли бы устроить мне перед уходом маленькую экскурсию по замку? Я так люблю старинные здания…
Хозяин улыбнулся.
-Буду очень рад. – Он перевернул её руку ладонью вверх и дотронулся до запястья лёгким поцелуем. На секунду ей показалось, что его губы сейчас отправятся дальше, и пульс зашумел в висках, туманя мысли и раскрашивая щёки румянцем. Но он лишь слегка пожал её пальцы и тихо произнёс: - Спокойной ночи.
Оставшись в одиночестве, Фокси рухнула на кровать, раскинув руки. Да уж, ночь обещает быть необычайно спокойной. С её-то сновиденческими талантами…
***
Экскурсия прошла на удивление мирно. Фокси честно пыталась сосредоточиться и обнаружить какие-то признаки смущения или беспокойства, но ей сильно мешали воспоминания о его сильных руках, обхвативших её за талию, крепко обнявших, и направивших даиновскую колесницу куда-то за грань её сновидения. К тому же хозяин замка радушно распахивал любую дверь, на какую бы ни указал её пальчик, не давая поводов усомниться в своей добропорядочности.
Выйдя из замка, он показал ей куда идти и попрощался. Фокси заметила, что вот теперь он выглядит расстроенным и обеспокоенным, ей даже подумалось, что он удержит её, не даст уйти, но прощальное рукопожатие разомкнулось, нервные пальцы скользнули по её ладони и исчезли в карманах брюк. А она отправилась в густые объятия тумана.
Странно идти в молочных сумерках, как будто и не было никакого замка, и уж точно ничего не ждёт впереди. Откуда-то доносились неясные звуки, то ли шагов, то ли тяжёлых капель, падающих на широкий гулкий лопух, они то затихали, то становились громче, и было совершенно непонятно, далеко они или нет, и существуют ли вообще, или это туман играет с ней в страшилки. Подол зацепился за что-то, и Фокси нагнулась освободить его. Над её головой послышался звериный рык, кто-то закричал, её толкнули в спину, она упала головой вперёд и потеряла сознание…
***
Очнулась Фокси в полутёмной комнате на диване, тонкие пальцы прикладывали мокрый платок к её лбу, а синие глаза переполняло беспокойство.
-Наконец-то очнулась! Как вы себя чувствуете?
-Ничего, только голова побаливает. Что случилось?
Он смутился, но руку со лба не убрал. Надо сказать, это лекарство было куда действеннее холодного компресса.
-Простите, мне пришлось воспользоваться ситуацией, чтобы поймать преступника.
-Преступника? Но я думала… что...
-Вы тоже слышали сплетни? Что хозяин замка убивает своих гостей?
-Ну… Можно и так сказать, да.
-И всё-таки пришли? – Он сердито нахмурился.
-Да я заблудилась, говорю же вам! Я не нарочно!
-Пусть так. Но она подумала, что вы такая же, как все, хотите его прибрать к рукам.
-Кого – его?
-Хозяина замка.
Фокси молча смотрела на него, не в силах сообразить, почему он вдруг стал именовать себя в третьем лице. Голова почти прошла, и рука с платком скользнула со лба, остановилась у виска, чуть касаясь щеки, и начисто лишая способности мыслить трезво.
-Простите, я воспользовался вашей ошибкой, чтобы было удобнее наблюдать за вами. Ведь поначалу я подозревал и вас тоже. Я детектив, хозяин замка нанял меня распутать эту паутину лжи, в которой он всё крепче запутывался. Когда вы ушли, я пошёл за вами следом, и успел вовремя. Она, должно быть, следила за замком и видела, как вы входили и что остались на ночь.
-Да кто?
-Его жена. Они разругались несколько лет назад, а потом она исчезла, да, видно, недалеко. И с тех пор методично разрушала его жизнь. Думаю, она не вполне нормальна.
-Погодите, погодите. Вы что, хотите сказать, что вот этот вчерашний обрюзгший лохматый грубиян с мерзким характером и есть хозяин замка? Таинственный и притягательный мистер Синяя Борода?!
-Ну, притягивало скорее его состояние, полагаю. – Он с трудом сдерживал смех, похоже, с её характеристикой нанимателя он был согласен. – Знаете, сейчас я проверю, что полиция уже на месте, а потом сам провожу вас в город. Я рискнул вашей жизнью, так что должен, по крайней мере, накормить вас действительно шикарным ужином.
-Этот, по-моему, тоже был весьма неплох.
Он тепло улыбнулся и исчез за дверью, оставив в её руке влажный платок. Откладывая его на столик у дивана, её рука уронила на пол лежавшую с краю книгу. Фокси подняла её, и увидела иллюстрацию с небольшим, красивым замком, вокруг которого поднимался густой туман. «О нет, только не сейчас, а как же ужин!» - горестно вздохнула она, и очнулась.
***
-Фокси! Ну как ты? – Бри озабоченно дотронулась до плеча. Лукас мрачно смотрел из-под насупленных бровей.
-В полном порядке! Долго меня не было?
-Часа полтора, мы всерьёз беспокоились, разве же можно так безответственно!
-А где книга? Я там кое-что не доделала…
-Книга в надёжном месте. – Сурово отрезал Лукас.
-Но у меня ужин! Он же будет меня ждать!
-Ничего, перебьётся. А если хотите есть, могу предложить неплохой ресторан. Правда, он в Лондоне, и вам придётся терпеть моё общество. Вертолёт отправляется через двадцать минут.
Девушки переглянулись, и дружно отправились переодеваться.