[Held]

Хельд так устала после внезапного путешествия, что вышла из своей комнаты только утром.
Она ещё никого не видела. Слышала, что Торин был ранен в результате нападения орков, что был найден любопытный артефакт, что были тихие романтические посиделки при свечах... А она - она всё пропустила. Это было очень необычное путешествие, но теперь Хельд начинала подозревать, что отдалилась от остальных.
Теперь она мыслила по другому. Шаг за шагом, эпизод за эпизодом она вспоминала предыдущие жизни. Явление реинкарнации всё ещё не переставало удивлять её, но теперь Хельд собирала вместе кусочки прошлых картинок памяти и старалась анализировать. В своих видениях она могла оказаться в самых разных ситуациях. Эти вспышки духовной памяти были не похожи один на другой, но тем интереснее было это наблюдать. Видимо, книга пробудила к жизни глобальную память, весь её таинственный архив, но зачем и почему?
Говорят, когда человек, гном или любое другое существо перерождается, его память стирается, чтобы история его новой жизни написалась заново, на чистом листе. Существо, родившееся заново, не может носить тяжесть предыдущих жизней, иначе оно сломается под такой ношей раньше срока. Прошлое должно оставаться прошлым. Максимум, что дозволяется - это смутные, внезапные, отрывочные воспоминания, инстинктивное узнавание старых связей. Не всякому позволено родиться заново, но те, кто это достоин и кто был когда-то знаком, всегда друг друга найдут. Хельд была единственным примером подробных видений о прошлом. И это лишь подстёгивало её любопытство. Что она сделала, чтобы получить нынешнюю жизнь? Почему книга позволила ей нарушить запрет? И для чего вновь заглядывать в прошлое? Может быть, в будущем предстоит то, в борьбе с чем могло помочь её прошлое?..
"Вряд ли кто-то мне поверит".
Один из двух истари, кто мог бы помочь, остался в своё родном лесу, постигая мудрость под сенью Хибары. А другой - вечный странник, рыцарь в обличье серого старца... Таркун. Он сейчас был далеко. Никогда не знаешь, где в Средиземье встретишь Гэндальфа Серого. У него свои, большие заботы об этом мире.
И, конечно, связующей нитью всех этих не связанных на первый взгляд между собой воспоминаний был тот, кто жил в её сердце. Бофур. Он появлялся не в каждом воспоминании, но раз за разом её удивляли его обличья, которыми он жил когда-то. Они знали друг друга раньше. Вот почему в Хибаре, едва их взгляды впервые столкнулись, мгновенно возник тот таинственный непостижимый контакт, который не поддаётся словесному описанию. Друг для друга они были истинной парой.
Хельд даже понравилось последнее видение, которое случилось пять дней назад. В нём Бофур был обаятельным пиратом. Уж кем-кем его Хельд не могла представить, так это моряком без правил, с чёрными проницательными глазами и неизменной улыбкой. В Средиземье пиратством промышляли только орки, значит, это было давно. По зрелому размышлению Хельд вдруг пришла к выводу, что Бофур-пират ей даже нравится. Он был непостижим. И гном, и капитан, и рыцарь, и ещё кто-то, чего она уже не помнила - каждый раз он был разным и оставался тем же. Каждый раз это был тот, кого она любила.
Кстати, где он?
Хельд вдруг поняла, что по приезде ещё не видела его. Было ощущение, что в Замке его нет, и сердце ныло, но Хельд никогда не паниковала раньше времени. Надо найти его... только где?
Занятая своими мыслями, она дошла до приоткрытых дверей оружейного зала, где тренировались... кто бы мог подумать? Торин и Эктелион! На лицах у обоих горел азарт... и никакой враждебности. Несмотря на разницу в росте и кардинальное отличие в технике боя, эти двое как-то умудрились найти общую линию тренировочного сражения. Хельд c интересом наблюдала за ними в приоткрытые двери, невольно начав улыбаться. Надо же, кто бы мог подумать, что они найдут общий язык? Зная упрямство Подгорного Короля, который до сих пор старался держаться от Эктелиона подальше, несмотря на открытую дружелюбность последнего, она не была уверена в этом. Но сейчас они сражались, как хорошие напарники. Значит, что-то подтолкнуло их к этому. Только что?
Хельд так захватил их азарт, что она вспомнила о своём оружии, оставленном в своих покоях. Гномка не гномка, если не умеет сражаться! Нужно потренироваться, только не здесь.
Повернувшись, чтобы уйти, Хельд в полумраке нечаянно задела древнюю вазу, и та, потеряв устойчивость, разлетелась осколками по полу с оглушительным грохотом. Невольно выдав крепкое гномье словечко, девушка отступила, чтобы не раздавить осколки. Звон мечей из зала стих, послышались шаги. Ну вот, теперь Его Величество будет недоволен!