[Revelin]

И еще раз
Готическая история - продолжение

Прошло несколько дней. Все это время конца не было гостям, дарам и развлечениям. До возвращения возлюбленной оставалось еще не менее декады, когда в клан явились четверо друидов со своими адептами. Таких существ безмерно уважали и почтительно приветствовали. Для простого народа это были почти что боги природы. Двое из четырех: Богир и Шакиор были мне знакомы. Такие встречи не забываются. Первый наделил камнем Волка и свел с Белым Потрошителем. Второй нашел меня в пустыне, спас от верной смерти и принес к магу Воды. Двое оставшихся назвались Торном и Порганом. Один был оборотнем-глорхом, Порган же – величайшим целителем и вожаком всех вепрей, что в изобилии водились и в Миртане, и в Нордмаре. Внимание столь сильных магов было почетным и даже лестным. Всех четверых, казалось, мало заботил факт объединения Нордмара и заключения союза между орками, нордмарцами и последователями Инноса. Они называли меня Избранным и впервые заговорили о Пророчестве.

- Великий миг в истории настал, когда пред тобой, Ниаша, отворились врата Пятого храма. И истинно божественный знак кроется в том, что ты сумел выйти из Волчьей горы живым. Древние тексты поведали нам о том, что однажды природа севера возродится, и в земли вечного холода вернется весна. Война ложных богов закончится, и настанет долгожданный мир. Ты подарил все это своему народу, и они никогда не забудут твоих подвигов и свершений.

Когда говорил Порган, даже главы кланов почтительно молчали.

- Но есть в тебе и большее предназначение. Свершив его, ты превзойдешь своего предшественника Акашу и прославишься не только в своих землях, но на весь этот мир.

Друид говорил в присутствии многотысячной толпы. Но тишина была полной.

- Акаша сумел владеть лишь кольцом, что потом сгинуло на века, и все забыли о Пятом Храме и Пятом Элементе. Подвиг его не знает себе равных. Но лишь единение всех Пяти вернет нам Истинного бога. Осталось лишь немного. Осталось самая приятная часть твоего предначертания.

Среди собравшихся послышались первые разговоры, шепот, вопросительные возгласы.

- Пять Элементов уже вместе.
- Что же еще он должен сделать?

Друид резко повернулся к толпе, вновь настала почти полная тишина.

- Пять элементов вместе. Но Пророчество ясно говорит нам о том, что единение должно произойти в плоти – совершенной! Все вы давно забыли, что за смысл вкладывался в эти слова в древности. Праотцы ваши были ближе к богу и мудрее. Много ли здесь существ, владеющих древним знанием?

Друиды действительно были самыми мудрыми и самыми старыми существами на этом сборище. Ни люди, ни орки не посмели бы противоречить им. Чтобы поддержать себе подобного, вперед выдался Богир.

- Нет выше закона, чем закон продолжения рода и жизни на земле. Нет выше таинства, чем зарождение чада в материнском чреве. И не свершится это таинство без единения двоих. Лишь в миг слияния мужчины и женщины они становятся единым совершенством. Совершенная плоть – это брачный союз. Это двое, а не один. Мы все стоим сейчас на траве Нордмара и славим воцарившийся мир. Но лишь в момент венчания Ниаши с Избранной для него Аданос вернется к нам. И мы увидим звезду, воссиявшую над нашими головами во тьме свадебной ночи.

«Вот оно что? Избраны – оба? Единение элементов в совершенной плоти – это союз с любимой? Что же! Мы как раз подумывали об этом. Встречаться с ней тайком, как любовники, унизительно и противно после честного законного брака.»

- Ниаша, согласишься ли ты венчаться с Избранной и вернуть своему народу истинного бога?
- Соглашусь! И не заставлю ждать долго.

В душе, как и в природе, цвела весна. Проблемы разрешились сами собою. Оставалось лишь дождаться, когда Айрэ вернется. Венчание должно было произойти в Горе Единения, что совсем рядом от клана. И там уже вовсю шли приготовления. Как же все оказалось просто! Столько месяцев душа терзалась раздумьями о том, кто из них истинный Избранник. Выходит, им еще далеко до божественной мудрости. Судьба даже смилостивилась над ним и позволила не ждать лишний день. Через четырнадцать дней после ухода Айрэ главы кланов сообщили, что невеста прибудет этим вечером, и уже ближайшая ночь будет венчальной… Руки сжали синее кольцо. В голове всплыли воспоминания о том дне, когда началась история поисков Пятого Храма. Все сходилось. Кольцо Аданоса – венчальное кольцо. И теперь он, наконец-то оденет его на руку возлюбленной. Что же? Айрэ – маг. И она сумеет пользоваться вещицей, таящей в себе магию.

Темнота в северных землях наступала еще задолго до полуночи. Ветер ворошил волосы, и стоять на каменной площадке перед входом в сакральные пещеры было достаточно холодно. Но что такое происки непогоды по сравнению с важностью этого момента? Несколькими ярдами ниже был почти что весь Нордмар, вся орочья знать, маги природы и гости из Миртаны. Огромная поляна перед горой сплошь светилась огнями костров. Поодаль устроены были шатры для свадебного пиршества. Песни, музыка и гул голосов затихли, когда толпа расступилась, и в образовавшемся людском коридоре показались две фигуры. В глазах потемнело от счастья. Еще несколько минут, и любимая будет рядом… Дорогу невесте и ее сопровождающему осветили факелами. Их наконец стало видно. И в тот самый миг сердце пронзила стрела…

О, боги, нет! Та женщина была – не Айрэ! Много выше и совсем другого сложения. Существо рядом с нею вообще не походило на человека.

Глаза различили в первом ряду, среди самых почетных гостей, знакомое лицо кузнеца Петара. С ним рядом были старейшины клана Молота. Ушей достигли слова старика, сказанные довольно громко и с долей доброго сарказма:

- Чертовка! Все-таки соврала тогда отцу! Влюбилась, да боялась сказать правду. Городила бравады, мол, куда ей с ее то ростом! Что теперь? Прощу негодницу. По меньшей мере, он хороший мастер. А еще надеюсь, что внуки правда будут повыше их отца.

Старик, перед которым до земли склонились все четверо друидов, вел к нему за руку Анастасию. Лицо ее было смертельно бледным. Глаза не смели даже глядеть вперед. Она двигалась, словно в тумане, как заколдованная этим злым волшебником. А ее соплеменники, казалось, вмиг забыли, как величали ее ведьмой и изгоем, как обходили стороной ее дом, как обошлись с ее отцом, которого теперь вернули в клан с почестями. Теперь на нее взирали с неприкрытой завистью и уважением. Ей предстояло стать женой главы всех кланов Нордмара. А друид Порган уже вовсю вещал всем о Знаках Судьбы, что сошлись на этой необычной женщине, что позволили найти ее и понять ее предназначение. Слова его ласкали уши собравшихся. Всем было интересно, как друиды разглядели Избранную среди тысяч других и даже обуздали зверя, что с детства охранял ее чистоту и непорочность для нового Акаши.

Что делать и как быть? Если они войдут в Гору Единения, они будут считаться мужем и женой для всех в этом мире. Где Айрэ? Что с ней сделали? Где Маркус и Маруша? Вот оно – ощущение подвоха, предательства и опасности, что тогда не пропало и стало даже более четким. Наивный гном! Как можно было столь свято верить в то, что все они знают, кто его избранная? Черная Странница, тоже рожденная не в этом мире. И между ними для всех – лишь соглашение о взаимной помощи.

«Найти и принять единственно верное решение». За считанные секунды, но в тот самый миг, когда никак нельзя ошибиться. Настя сейчас ничем ему не поможет. Она не в силах даже говорить, она с трудом сдерживает крик и слезы. С ней тоже сотворили нечто чудовищное. Возможно, и с Маркусом, и даже с Мраком.

Руки нащупали божественную корону и надели ее на голову.