[opalfruits]

План побега

Хорошо шуршать опавшей листвой, гуляя по лесу теплым октябрьским деньком. Золотистой молнией из-под ног шмыгнула запоздавшая ящерица, соблазнившаяся теплом. Застыв в нескольких шагах, она с достоинством крошечного дракона смерила путников испепеляющим взглядом.
- Дядя, ты помнишь? - негромко рассмеялся Фродо.
Как ни был озабочен старый хоббит своими невеселыми мыслями, он улыбнулся племяннику в ответ. Конечно же он помнил их самую первую прогулку, когда они вдвоем, два шерстолапых озорника, сбежали с семейного обеда в Брендихолле, гуляли по тропинкам и ложкАм. А на дороге к Изгороди повстречали такую же ящерку. Бильбо изрядно повеселил тогда малыша, разыграв по лицам свой разговор со Смаугом. А потом они по-честному поделили шкурку, сброшенную маленьким "драконом". Как это было давно! Да и было ли?
Сейчас мир будто поблек и сжался до размеров золотого колечка. Бильбо был крепко обеспокоен, если не сказать, напуган своими ощущениями, словами, поступками. Ну какой уважающий себя хоббит потеряет вкус к жизни, перестав видеть краски, чувствовать вкус, будет истончаться и таять? Разве мог настоящий друг рассориться со старым магом из-за какой-то побрякушки, пусть и такой красивой, как эта? И тот сон...
- Помню, мой мальчик...
- Дядюшка, а что как нам попробовать прогуляться чуть дальше, выглянуть за пределы Шира. Меня осенью так и тянет куда-нибудь, хочется увидеть на горизонте горы - мечтательно сказал Фродо - А какие они, горы?
- Горы? - рассеянно отозвался старый хоббит, прислушиваясь к смутно забрезжившей надежде - Они... высокие... опасные... и очень красивые... Горы... Я бы тоже очень хотел бы увидеть горы, малыш, но, боюсь, что сейчас это вряд ли мне по силам.
Бильбо прижал руку к злополучному карману, где лежало его золотое проклятие, его Прелесть.
- Похоже, Бильбо, это колечко не только помогает, скрывая от глаз и продлевая жизнь? - с удивительной для доростка проницательностью, покачал головой Фродо.
Старик чуть не подпрыгнул на месте:
- Откуда?!
- Бильбо, дорогой дядюшка, я десять лет рядом, вижу и маленькие уловки, и твои заботы. Я же Бэггинс - Фродо с улыбкой подмигнул дяде - Я давно знаю о Кольце и догадываюсь, что оно не только забавляет и облегчает жизнь.
- Ну если так, то пора тебе, дружок, узнать и иную версию истории находки этого колечка, признаюсь, более близкую к правде - Бильбо смутился и отвел глаза...

С каждым словом Бильбо становилось легче на душе. Фродо не по-мальчишески внимательно слушал дядю, не перебивая, не осуждая. В его взгляде пожилой хоббит ощущал дружескую поддержку и любовь. Стало легче дышать. Расступился серый морок перед глазами. Идея пришла сама собой...
- А знаешь, мой мальчик, не устроить ли нам на следующий год на наш День рождения праздник побольше, полюднее и повеселее? У меня есть план...
Остаток прогулки они провели за разговорами о грядущем Празднике и о том, что будет потом. Уже подходя к дому Бильбо приобнял племянника:
- Ты обязательно увидишь горы, малыш! Надеюсь, что рядом будет друг, который разделит радость дороги и сбережет от пропасти, если собьешься с пути.