[Revelin]

Айрэ была немногословной. Все приемы с зельями и бальзамами были ей уже настолько хорошо знакомы, что и несведущий изначально уже стал бы мастером целительства.

- Сейчас будет сильно щипать, но постарайся не дергаться.
- Вот еще! Несчастная царапина!
- Мне, наверное, сзади виднее? Или будем спорить?

Адская жидкость прожгла плечо насквозь, но тем приятнее было ощутить родную ласку, тепло и участие. И прикосновения, и учащенное дыхание выдавали волнение. Она боялась и тогда тоже, хоть и понимала, что маленькая гномка учинила все это забавы ради и никогда не причинила бы кому-то в Замке вреда. Выходит, сама себя подставила под опасность и еще легко отделалась…

- Ну все, все. Самое страшное позади. Завтра уже заживет наполовину, просто придется чуть поберечься.
- Нечего там беречься. И тебе переживать не за что. И там не надо было.
- Я всегда за тебя переживаю. И поделать с этим – увы – ничего уже нельзя. Ты ведь хотел ей подставиться.
- У меня был выбор? Ты бы предпочла, чтобы я поднял руку на женщину, пусть и в шуточном бою? Она заявила, что хочет крови!
- Поднявший руку на женщину – не мужчина, а просто жалкая особь противоположного ей пола. Противоположная людям вообще, если уж серьезно. Конечно же я знала, что ты так не поступишь.
- Тогда что мне было делать кроме как поддаваться?
- Были ведь и другие возможности свести на нет эту дурь.
- Да какие же?

Выходит, посыл, переданный ее взглядом, не был наважденим? Она правда знала иной выход, только не могла сказать при всех?

- Выходов было даже несколько: измотать ее, обезоружить и отказаться нанести хоть царапину. Да, не слишком учтиво по отношению к даме, в чем-то жестоко, и победа не ее. Но без крови. Можно было обезоружить, не изматывая, выбросить свой меч и предложить вести бой дальше голыми руками. Уверяю, разозленная женщина в таком случае хотя бы поцарапает, а значит бой окончен с ее победой. В конечном счете, разоружив такого противника в первые же минуты, можно просто зажать его в руках, выждать пока утихомирится, а дальше…
- Что дальше?
- Если воевал за право обладания ею, уносить к себе домой.

В тот миг Айрэ просто восхитительно улыбнулась. Ее однозначно обуревали воспоминания, причем приятные.

- Ну а в твоей ситуации следовало вручить обладателю, то есть Двалину.

«Если воевал за право обладания ею», все вот эти способы – о чем она говорит? Почему так улыбается? Откуда это? Неужели ей самой приходилось драться так? Если да, то надеюсь, она тогда победила…

- Почему ты так смотришь?
- Думаю, откуда ты все это знаешь. И уж не по своему ли опыту.
- Нет, не по своему. Но мне приходилось бывать в мирах, где действуют такие законы супружества. Так предначертано валькириям, девам-воительницам. Их удел – либо не иметь семьи вообще, либо отдать себя только тому мужчине, что победил ее в честном бою. В этом они несчастны, если потом не полюбят победителя. Поэтому у мужчины нет выбора, кроме как свести схватку к победе. Второго шанса не будет. И, конечно, ни один из них не хочет причинить хоть ничтожный вред будущей жене. Ведь она уже избрана сердцем, он готов рисковать жизнью за нее. Но не может и проиграть. Ждать любви к побежденному у них не приходится.

До чего же странными бывают обычаи! Победить женщину, чтобы взять ее в жены?..

- Давай спать, моя радость. И не забивай себе голову чужими законами. Если бы гном решил драться с валькирией за право обладать ею, она и сама бы свела бой к тому, что я тебе рассказала, лишь бы скорее ощутить эти нечеловечески прекрасные объятия самого сильного и самого красивого мужчины на свете!