[Revelin]

Готические Мемуары - Часть 1 - Эпизод 5 "Низ и верх горы" - продолжение

- Кто это? Они военные, так?
- Вестимо, что военные. Чай не в мирное время живем. Они из гарнизона города. Не опозорься перед ними. Тогда, может, и попадешь на настоящую арену. Не сейчас, конечно, а когда прибарахлишься хоть какой-нибудь броней.

Слова эти повергли в недоумение. Настоящая арена? А что это – здесь? И что нужно сделать, чтобы попасть туда?

- Торин, ты славно дерешься, но ни черта не смыслишь пока в устройстве города и местных порядках. Есть места, куда не всякого пускают.
- Это я знаю. Нужно заслужить репутацию.
- Вот и считай, что сейчас ты ее можешь заслужить. Орки такие же, как мы. И им дьявольски скучно нести службу в этой дыре. Поэтому они тоже дерутся и ставят на бойцов. Своих бойцов. Но и между людьми схватки устраивают – потехи ради. Хороший воин – находка. Почему бы не принять его в свой круг?
- Там и ставки выше?
- Шутишь? Еще как выше. Откуда деньги у простого сброда? А у орков деньги есть.
- И сколько же там можно выиграть за один бой?
- Как сговоришься. Можно и тысячу сразу, а может и несколько тысяч, если у тебя самого есть что поставить, ну а противник твой готов рискнуть такой же суммой.

Мне нужно было попасть туда. Во что бы то ни стало. Им нужен красивый бой сейчас? Потребую лучшего противника. И теперь действительно позабочусь о том, чтобы показать все лучшие приемы. Грошовый выигрыш теперь не важен. Я должен попасть – туда, на верх этой горы, на ту арену, которая – настоящая.

Едва здоровенный детина, схватка с которым длилась не менее четверти часа, оказался поверженным на землю, а Кхелед-Азгар победно сверкнул у его горла, один из военных орков правда направился к нам. Первый же вопрос его оказался неожиданным.

- Ты владеешь только мечом или топором тоже?
- Лучше всего держать в руках и то и другое. Только топора у меня пока нет.
- Это легко исправить.

Когда мы поднимались по тропинке вверх, голова чуть кружилась от радости и азарта. Ведь теперь я порадую любимую не только золотом, но и правом входить везде, быть людьми, заслужившими в этом городе почет и уважение. Город лежал перед нами как на ладони, вид на море был великолепен. Вход в военный лагерь охранял хорошо вооруженный патруль. Один из моих спутников лишь кивнул головой, и орки пропустили нас без единого вопроса.
Гарнизон города жил не в домах, а в добротных палатках из шкур. Возле жилищ обустроены были костерища из валунов. В нескольких местах стояли барабаны. Вот откуда доносился по вечерам этот звук! В центре и правда была круглая площадь, по краям которой стояли несколько добротных строений. А центр огорожен был забором из железных прутьев. Пол орочьей, настоящей арены засыпан был не песком, а мелкими камнями. Никаких лавок и бревен. Как выяснилось позднее, орки всегда сидят на земле, расстелив шкуры. А часто и спят также, причем не укрываясь.

Орка, что открыл мне дорогу сюда, звали Арох-Гур. Он не был распорядителем арены, такой должности вообще не существовало. Завсегдатаи верха горы просто иногда договаривались меж собой о проведении боев и устраивали их.

- Ты, наверное, хочешь передохнуть и хлебнуть чего?
- Вовсе нет. Лучше дай мне противника.
- А ты неугомонный. Почему ты на арене? Должен кому-то много денег? Так не проще ли прирезать этого гада, а не подставлять под удары себя самого?
- Все не так. А сказать по-честному, у меня пока просто нет возможности зарабатывать по-другому.
- Хорошо. Я выставлю против тебя одного из лучших своих наемников. Сперва потренируетесь, привыкните друг к другу. А потом можете держать пари на ту сумму, что сами сговоритесь. Но я на тебя не поставлю! Мой парень отдыхал весь день, а ты развлекал всю эту деревню.

Тренировки на верхней арене тоже проходили с настоящим боевым оружием. Приведенный орками воин сперва улыбнулся добродушно от уха до уха и отпустил шуточку, что правда поставит на бой все, что есть. Было обидно, но нужно было сдержаться. Нужно было всегда помнить о том, что в этом мире нет гномов. Просто нет. Впрочем, из приятного – эльфов тут тоже нет. Поглядев друг на друга, мы должны были сговориться о величине ставки. И отчего-то мой противник отказался ставить больше пяти сотен. Хотя, сообщил о приятном дополнении правил арены: победивший здесь помимо золота получал оружие побежденного.

- Если выиграешь, и потом продашь мой тесак, получишь еще тысячу, не меньше!

«Кхелед-Азгар стоит в разы больше твоего тесака! И мы с тобой справимся!»

Три боя, проведенных на настоящей, верхней арене, наконец, сделали меня обладателем вожделенной суммы в десять тысяч. В сердце царила радость и умиротворение. Выигранное оружие удалось обменять на золото прямо здесь же. Обитатели военного городка теперь смотрели на «смешного морра» с уважением и угощали отменным элем. Они были хорошими бойцами: каждый вел бой честно и красиво, по-своему. Полученные с победой клинки все же оставили на мне несколько отметин. Но и Кхелед-Азгар не остался перед ними в долгу. Если это – цена за то, чтобы не добывать каждую сотню кропотливой работой –то я согласен! Теперь и у Айрэ будет лучшее оружие, а еще самая красивая одежда, что только можно добыть в этой дыре!.. Именно этим и займусь – подберу для нее подарок. А завтра вновь приду сюда.

- Арох-Гур, надеюсь у тебя есть еще бойцы? Я с радостью приду к вам еще!
- Радость побед окрылила? Понимаю! По меркам этой деревни, ты теперь богач. Кожаную броню точно себе купишь. Но вот кто теперь согласится ставить на бой против тебя – не знаю. Мои наемники точно хорошо подумают. Последний твой противник считался среди них чемпионом. Не выставлять же против тебя орка?

В голову пришла досадная догадка. Ведь теперь со мной правда просто откажутся сражаться. Про нижнюю арену можно вообще забыть навсегда. А те люди, что сражались на верхней, озадачены моей победой над их чемпионом. Орки? Почему нет? Они очень рослые и сильные, но ведь это не устрашит гнома!

- А если я соглашусь биться с орком?
- Торин, твоя голова точно закружилась от побед и эля! На арену выходят равные противники. Это состязание, а не война. У морра против орка всегда не много шансов. Это все равно, что ты бы пошел биться с женщиной.

«А вот это уже оскорбление! Ну уж нет!»

Сердце начало биться учащенно, кровь закипала, а в душе, как и ранним утром, зрела жажда сражения. Вы еще не знаете гномов, и мы вам это покажем!
Ушей достиг незнакомый орочий голос:

- Ну, если наш новый чемпион так жаждет поделиться своим выигрышем, то я ему помогу!
- Фоллек, замолчи! Ты знаешь, что я против боев между нами и морра! И сам ты помнишь, что произошло в прошлый раз.
- Оставь. Я не виновен. А тот парень тоже задирался, и нужно было проучить его.

Судя по форме, Фоллек был рангом ниже Арох-Гура. Но ведь и Арох-Гур в делах арены не был распорядителем! Бои проводились согласно обоюдного желания участников – это первое, что удалось уяснить.

- Если мы оба согласимся на бой, ты ведь не сможешь запретить?
- Не смогу. На арене нет начальников, и все воины равны. Но ты делаешь глупость. И если тебя убьют или покалечат, у меня могут быть неприятности. Арены существуют не для того, чтобы армия теряла бойцов.
- Я не наемник орков и не числюсь в вашей армии. Да ему и не убить меня. Поэтому никаких неприятностей у вас тут не возникнет.

Фоллек глядел просто вызывающе и поманил своей ручищей.

- Довольно уже болтать как баба! Мы идем на арену или нет?
- Идем, и прямо сейчас.
- Сколько поставишь?
- Столько, сколько ты сможешь ответить.
- А ты не принимай меня за бедного. Да и дело то верное. Даже если бы у меня не было твоих десяти тысяч, думаешь, друзья не ссудили бы их мне в таком верном деле? Да ты погляди на себя сперва!

Теперь уже и вокруг верхней арены собралась толпа. Многие жители деревни и участники нижней арены были сюда вхожи и расположились вторым кругом, за военным. И люди, и орки шептались между собой. Кто-то улыбался, кто-то был искренне встревожен. Такой бой был редкостью. Но он должен был удвоить наше с Айрэ состояние, да и сносить все выходки этого нахала было бы сверх меры. Верный Кхелед-Азгар сиял в лучах солнца, что уже стало вечерним. Мгновение, и Арох-Гур скомандовал:

- Начинайте бой!