[Jemima]

Тем временем продолжалось затянувшееся свидание Кили и Астерии в ее "холодном мире"...
Принц потянул девушку за руку к себе, и вместо возможного поцелуя, клацнул у нее перед носом зубами. "Скормлю крысам!" - отпрянув назад, ухмыльнулась Астерия. Кили спрыгнул с парапета и предложил ей продолжить их прогулку по городу. Как все-таки странно было для нее спокойно идти по этим улицам, не оглядываясь, и не обнажая клинок...Они просто шли рядом, болтали о какой-то ерунде, вспоминали поход к Горе, их новую встречу здесь, до Замка....Как часто мы думаем, что всего лишь друзья, когда уже "навеки приручили друг друга"?...Королевский племянник смотрел на Астерию и любовался ей - длинная часть волос, перекинутая на левую сторону, озорная улыбка и ее глаза...здесь, как только попадался источник света, они поблескивали, словно кошачьи, поднятый воротник камзола - она напоминала ему ведьму, сам не знал почему. Просто это слово пришло молодому гному на ум первым.
Теперь их путь лежал мимо "Золотой кошки", пристанища "жриц любви". Они остановились у высоких витьеватых ворот, украшенных изящным кошачьим силуэтом. Молодой гном нагло заулыбался, кивая в сторону здания:"Помнишь?" "Как такое забыть, думала, сама укокошу тебя раньше стражи, если бы девчонки тебя заметили" - язвительно ответила Астерия. И тут посмотрев в сторону здания, она обратила внимание на очередную странность - в окнах не горел свет, такого не могло быть никогда. Одно из самых больших зданий города словно погрузилось в литаргический сон, и снова никаких признаков жизни. "Видать, совсем тут дела плохо, раз такое место пустует..." - задумчиво заметила девушка, пройдясь пальцами по решетке ворот. "Я слово умное вспомнил, - принц решил разрядить обстановку, - де-ра-ти-за-ци-я, во! Может, они закрыты на это дело?" "Отродясь тут такого не было" - отозвалась девушка.
- Кили, полное отсутствие людей начинает меня напрягать.
- Все ушли на фронт, - отшутился принц и потащил ее за руку в сторону двери в высокой металлической стене, отделявшей одну часть города от другой. Перейдя на ту сторону, Астерия почувствовала внезапную головную боль, настолько резкую, что даже прикоснулась пальцами к виску. "Ты в порядке?" - забеспокоился гном. "Да, нормально...такое чувство, что мы полгорода прошли, всего лишь переступив через порог. Словно что-то или кто-то вырезало кусок пространства и времени". После ее слов, Кили почему-то резко сменил тему, будто был причастен к этим странностям. Пойдем туда, - он показал в сторону разрядных столбов на другом конце улицы, перекрывающих вход и выход за границы города. Карантинные меры и способ борьбы с больными и недовольными - одно из величайших открытий того времени.