тем временем в другом мире...
- Ты прекрасна..., - мечтательно повторил Кили, любуясь своей девушкой сквозь табачную дымку, - я редко тебе это говорю, сам не знаю почему...хотя, ты мою отмазку знаешь, у меня ветер в башке. Ты ведь не исчезнешь, если я взмахну рукой?
- Ветер в башке? Железный обоснуй!.. - не поворачиваясь в сторону принца, заметила Астерия, которая уже сидела на сидении нога на ногу, положив одну руку на колено, а другой придерживаясь за бортик лодки, - исчезнуть я могу только в том случае, если у тебя в трубке какая-нибудь "Зеленая фея". Поведешь рукой в воздухе и я растворюсь, как видение.
Молодой гном хотел как-нибудь вывести свою девушку из того "полумедитативного" состояния, и сам того не желая, задал вопрос, о котором тут же быстро пожалел...
- А что бы ты сделала, если бы сейчас в лодке оказалась ОНА? Вот, вы вдвоем?...
Услышав "кодовое слово", девушка сменила позу, повернувшись к принцу, чтобы смотреть ему прямо в глаза. Кожа ее стала приобретать неприятный сероватый оттенок, голубые глаза, с играющими чертиками восторга, приобрели мертвенную туманность, зрачки стали маленькими точками.
- Что бы я сделала, если бы ОНА оказалась рядом со мной? - Астерия медленно поднялась на ноги и сделала шаг к Кили. Пока она повторяла эту фразу, принц заметил, даже ее зубы стали острыми, словно кто-то специально натачивал каждый. Королевский племянник уже сотню раз пожалел о своем глупом вопросе и лишний раз подкинул дровишек в костер ее ревности, быть может и беспричинной, но каждый день медленно сжигающий ее душу. На что способна Астерия в состоянии гнева, подкрепленного печалью, он прекрасно знал, да еще дареный гвардейский револьвер создавал дополнительный повод для желания испариться.
- Слушай, я идиот, прости меня пожалуйста...просто хотел, чтобы ты обратила на меня внимание...мы одни в лодке посреди моря...а ты те железяки на горизонте рассматриваешь...прости, я не должен был...
В этот момент девушка "нависла" над ним и посмотрела в глаза...Принц словно упал в прорубь, его обожгло ледяным пламенем ее ревности, казалось, эти мгновения он горел в аду. Но сопротивляться не мог, холод начал колоть кончики пальцев. "Что бы я сделала?" - хрипло повторила она, а быть может это была уже не она, не Астерия. На свой страх и риск, Кили протянул к ней руку, и еле прикоснулся кончиками пальцев к камзолу, туда, где сердце, про себя попросив Махала о чуде. В этот момент, девушка резко отпрянула назад, вытянвушись и застыв. Принц снова ощутил тепло в своем теле и хотел было спокойно выдохнуть - буря миновала, но тут он заметил, как губы девушки задрожали, прожигая след на коже, по ее щеке пробежала слеза. "Ничего бы я не сделала!" - с горечью произнесла она и отвернулась.
Кили прошелся ладонью по лицу и поднялся с пола. Он подошел к Астерии и осторожно обняв ее сзади, уткнулся носом между лопаток. "Потому что ты человек..." - пробубнил он, пытаясь взять за руки, чтобы согреть их. Гармонию морской ночи нарушало утробное всхлипывание и "шмурыганье" носом. И тут на морской глади немного вдалеке от них, появилась странная рябь, словно что-то огромное зашевелилось под водой. Зная, что сейчас девушка не видит его лица, Кили довольно улыбнулся. Движение в воде также привлекло внимание Астерии, она инстинктивно сжала руку принца, лежащую у нее на талии. Это было хорошим знаком, признаком того, "внутренний монстр" вновь спрятался в глубинах ее души. Между тем, рябь на воде становилась больше и вот уже что-то гладкое и огромное поднималось из воды, приближаясь к лодке.
- Кили, что это...? - спросила Астерия, - это...это...это кит! - взвизгнула она. Девушка повернулась к гному и он снова увидел улыбку на ее лице, веселых чертей в голубых глазах и румянец на щечках.
- Кит, - важно повторил королевский племянник, будто видит их каждый день.
Тем временем, гигантский левиафан подплыл к ближе, будто ощущал то безопасное расстояние, чтобы не перевернуть судно, и вынырнул из воды, окатив парочку водой и сбив их с ног. Кит вновь исчез в глубинах, заставив лодку играть на волнах.
Протирая глаза от воды, Астерия, захлебываясь от восторга, говорила:"Кили, это кит, живой кит. Понимаешь?"
- Понимаю, понимаю, - улыбаясь отвечал принц, убирая намокшие волосы с лица.
- Я ведь раньше никогда не видела их живыми... - она уселась, облокотившись о бортик лодки, - или на картинках или на китобойне...Однажды мне пришлось убить одного из них, избавив от мучений. Ворвань, на которой существует этот мир, его оружие, технологии, добывают из китов, когда они еще живые, точнее полуживые. Бесчеловечно...уничтожать тех, кто является твоим культом, - вздохнула она.
Покачав головой, Кили заметил:"А киты вряд ли оплакивают людей..." Пошатываясь, он подошел к рулевому управлению и подмигнув Астерии сказал:"Теперь с чистой совестью отвезу тебя в тюрьму Колдрижд".
- Слушаюсь и повинуюсь, - ухмыльнувшись, ответила Астерия, усаживаясь рядом так, чтобы положить ему голову на плечо.