[Jemima]

тем временем

Лодка приближалась к одинокой и величественной тюрьме Колдридж. Прохладный попутный ветер обдувал промокшие тела и заставлял Астерию прижиматься к Кили, обхватив его за руку. Влажные волосы принца развевались на ветру и щекотали лицо девушки. Причалив к берегу, путники высадились на скалистом берегу, что был ближе к мосту, соединяющему два корпуса и ведущему к центральному входу. Королевский племянник сошел на берег первым, подав руку Астерии. Парочка направилась к каменной лестнице, которая окольными путями вела на мост.
- Вот, у меня очередной идиотский вопрос возник: почему через центральный вход? Чтобы больше народу нас заметило? - спросила девушка, осторожно ступая по камням.
- А может, там и нет никого и нет? Сейчас ночь на дворе, птички спят и рыбки спять, максимум, пара караульных.
- А у караульных что? У них «огнестрел». У всех. А у нас меч, лук и револьвер без пуль. Точнее, пули от моего револьвера у тебя в кармане. Очень интересный баланс выходит.
- Кто бы говорил! – оглянулся Кили, - ты можешь исчезнуть в один момент, остановить пули в воздухе, да вообще, порвать их, как Тузик эту…как ее…грелку, - принц простодушно улыбнулся и пожал плечами.
- Потому что мы все внезапно смертны. Даже я не застрахована от лихой пули в спину.
- Твой тыл будет прикрываться мной, - отшутился принц, хотя после ее слов, неприятный холодок пробежал по его душе, - хотя, помятуя ту битву, даже я могу не углядеть за тобой.
- Интересно, что тот орк собирался делать с моим протезом, что спер у тебя?
- А, он ведь маленький – это же женская ручка, поэтому ничего путного, кроме как спину им чесать, думаю, он не делает.
- Вот так вот! Куча народу создавали шедевр, с твоих слов, а им потом чью-то спину немытую чешут, - уже улыбаясь, заявила Астерия.
За этой беседой о превратностях судьбы, они добрались до центральных ворот. И тут девушку ожидал очередной «сюрприз»: ворота были нараспашку, словно в тюрьме «родительский день» или «день открытых дверей». Прижавшись к стене, она заглянула во внутрь – никого…Кили тут же выскочил из-за ее спины и вбежал в помещение с криком «Есть кто живой?» Хлопнув себя по лбу, Астерия выбежала за ним, прикидывая, куда спрятаться, в случае наличия охраны на посту. Но, в помещении была священная пустота, никаких признаков жизни. Довольный принц начал по-хозяйски обходить огромное помещение, диво даваясь его размерам. Астерия подошла к караульной – там тоже никого, но дверь заперта. «Тут какой-то мор наступил что ли?...» - с досадой произнесла девушка.
- Да ладно тебе занудничать, наслаждайся нашим приключением, - отозвался принц, залезающий на трубы коммуникаций, проходящие по стене.
Оглянувшись на Кили, Астерия крикнула ему: «Ты чего туда полез? Давно ноги не ломал? Ведь ты не можешь, так как я». В следующее мгновение, девушка исчезла, и оказалась уже рядом с принцем. «Ой-ой-ой! Когда-то и ты так не могла» - беззлобно отпарировал королевский племянник.
- Когда-то и я так не могла, ты прав…
- И оружие не умела держать в руках, а стрелять из лука ты до сих пор толком не умеешь.
Астерия, хмыкнув в ответ, исчезла и вновь оказалась внизу. Кили продолжил свой нелегкий путь по верхам. Пройдя по трубам, он перелез через ограждение и оказался на длинном переходе, соединяющем помещения караульных на верхнем этаже.
- Я пойду к камерам, - крикнула девушка, задрав голову вверх и высматривая принца, - от караульных есть выход на лестницу, спустишься по ней и выйдешь в коридор, ведущий к ним .
- Эй, подожди меня! – крикнул Кили, перевесившись через ограждение, но девушка уже исчезла из виду. Он покачал головой и отправился в сторону караульной, что была с левой стороны. В небольшом помещении со стеклянными окнами, которое выдавалось вперед, словно балкон, стоял пульт управления, на котором лежал журнал перемещения заключенных и какая-то карточка, служившая напоминанием комбинации цифр, позволявших открывать камеры. Принц, будучи парнем любознательным, решил потыкать кнопки и узнать, что получится. Он набрал комбинацию цифр, и гробовую тишину нарушил скрежет металла, означавший, что открылись металлические двери камер. Кили посмотрел за стекло, но ничего не увидел. Молодой гном хотел еще пошарить в этом интересном помещении, но планы его нарушил чей-то рык, переходящий в лай. Он вытащил из ножен свой меч и побежал на звук. «Скатившись» по лестнице, королевский племянник оказался в очередном помещении, вероятно, это был пост охраны, за которым в том числе была та камера, которую хотела осмотреть Астерия. Но девушка не успела дойти до конца комнаты, как ей навстречу вышел огромный бойцовский пес охраны. По закону подлости, он встал в дверях и загородил путь. Если сначала зверь предупредительно рычал, то теперь он свирепо лаял и готовился к прыжку. Убегать от него на тот момент, было не самой лучшей идеей. Девушка вытянула руку вперед и говорила: «Тихо, тихо…..» В этот момент как раз вбежал Кили и пес «переключился» на него. Принц был готов защититься, но перед ним появилась Астерия и использовав свой дар, остановила животное, призвав стаю чумных крыс. Грызуны набросились небольшой стайкой и растерзали пса заживо буквально за минуту, оставив от него обглоданные кости и исчезнув. Кили, немного опешив от увиденного, обиженно спросил у девушки: «Зачем, зачем ты это сделала?...Я бы справился с ним сам!»
- Мне нужно было стоять и смотреть?
- Ну…ты бы могла остановить время, почему не сделала этого?
- Я в экстремальной ситуации, не всегда могу здраво выбирать, какой дар использовать, уж извини.
Брезгливо перешагнув через останки собаки, Кили добавил: «Ты выбрала самый жестокий способ, вот, что настораживает».
- Когда этот зверь летел на тебя, он не думал, как будет перегрызать тебе глотку, и насколько эстетично это будет выглядеть.
- Так, я мужик и я воин, поэтому впредь вот в таких вот ситуациях, прошу тебя, меня не спасать и не лезть на подмогу, - важно заявил Кили.
- Да не вопрос, - Астерия закинула ему руку на плечо, - я просто брошу тебя в беде и пойду крестиком вышивать. Принц в ответ толкнул ее бедром и они в обнимку направились к той самой камере, откуда начал свой путь отмщения герой этого мира. Как ни странно, дверь была обычная, то есть не открывалась автоматически с пульта, а обычными ключами. Она была приоткрыта, девушка потянула ее на себя и сделала шаг вперед, но тело словно повисло в пустоте, перед ней открылось не скромное убранство «кутузки», а какое-то безвременье…От этого странного места или измерения, у девушки перехватило дыхание, она попыталась совладать со своим телом, но ноги не слушались ее и она чудом оттуда выбралась. Резко захлопнув решетку, Астерия с ужасом в глазах уставилась на принца: «Кили…там…пустота…Что это?...». Молодой гном опустил глаза, и глухо ответил: «Этого мира не существует».
- Чего? – нахмурилась девушка.
- Это не твой мир. Этот мир я создал для тебя. Попросил помощи Постороннего и создал его по своим воспоминаниям и твоим рассказам. Здесь граница, больше ничего нет. Я…я хотел сделать подарок, который тебе понравится…