Нимгиль так глубоко обеспокоилась и погрузилась в произошедшее, что не заметила приближения к её покоям.
-Госпожа,- тихий, на крайнем уровне слышимости голос.
Леди обернулась. На пороге стоял Форлас. Пару секунд он поражённо оглядывался вокруг. Нимгиль бросилась в глаза его невероятная бледность, и он был не просто взволнован, тревога и напряжённость буквально снедали его изнутри. Глаза отсвечивали лихорадочным блеском.
-« Что случилось?»- спросила она прикрывая покорёженную дверь.
-«Госпожа»,- Форлас проглотил комок волнения, - Сегодня ночью Владыка вызывал меня к себе и допрашивал...
-« И,- подтолкнула она похоже совсем потерявшегося от волнения целителя.
-«Я...я всё рассказал ему»,- опустил он голову,- «Простите меня ...Король умеет заставить говорить...»
На несколько секунд Леди отвлеклась от эльфа,задумавшись.
- «И о чём же он спрашивал тебя?»
- «О методах и заклинания, которые мы использовали при лечении пострадавших на озере. И то, чему вы учили меня. А ещё он застал меня за изучением вот этого...»- Он извлёк из-за пазухи пожелтевший, видимо, очень старый, свиток.
Нимгиль взяла его в руки и почувствовала как сердце пропустило удар
-Ах'тэн!- изумлённо произнесла она.
-Я не смог прочесть, но написанное здесь схоже с тем, что вы рассказывали мне про Тьму и...
-Где ты нашёл его!?- От волнения оба даже не заметили,что стали говорить вслух.
-В запрещённом месте библиотеки!- как гром среди ясного неба раздался холодный голос входящего Короля.
Нимгиль и целитель враз уставились на него.
Леди смотрела на Трандуила в упор, а он с неё перевёл глаза на Форласа, тот сразу сник под грозным взором Владыки.
-Что и требовалось доказать.- Король с отвращением взглянул на свиток.- Сударыня, вы арестованы.
Форласа словно ударили
-Вы не можете!- воскликнул он.
-Не могу,- казалось, Владыка раздавит целителя взглядом.-. Я слышал и видел достаточно! Стража!
Она могла бы легко расшвырять их, но... слишком много «но»
Побелевший Форлас наблюдал, как стражники уводили Леди, на бледном и тонком, но волевом лице которой не дрогнул ни один мускул, спокойной решимостью дышало оно, только горькая складочка меж бровей залегла чуть глубже, да в ясном взоре , обращённом на Короля, мелькнула боль.
А Нимгиль испытала острый приступ жалости- такой несчастный и подавленный вид был у целителя. Что теперь будет с ним. Ведь он доверился ей. Помогал. А, получается, она поставила его под удар.
Когда аварэ увели, Трандуил снова обратился к Форласу:
-Надеюсь, ты понимаешь, почему не отправился следом.
Целитель обречённо кивнул:
-Раненые и Принц нуждаются в уходе.
-Хорошо. Не разочаруй меня, заставляя думать, что я ошибся оставив тебе свободу.
Твердой поступью Король покинул покои леди.
А Форлас, вновь осмотревшись, вздрогнул от шлейфа витавших здесь эмоций и следа магии. Свиток валялся на полу. Он поднял его. В конце, после того как заканчивались письмена, был изображён рисунок: клиновый листок с застывшей на нём росной капелькой, а рядом располагалась неизвестная руна. Свернув свиток и спрятав в одежде, целитель поплелся к себе.
Трандуил остановившимся, остекленевшим взглядом смотрел перед собой. Она не отпиралась, даже не сделала попытки разубедить его, более того, похоже признавала свою вину!Не сопротивлялась...
Он рухнул в резное кресло. Пальцы судорожно, до боли в суставах, скомкали лежащий на столе листок, принесённый два дня назад почтовым дроздом, какими пользовались, по большей, части пограничники. Губы прошептали имя, что было высечено у него на сердце, и Лесной Король уронил на грудь голову, неистово сжав её руками. Кому верить?Любимой или фактам, что свидетельствовали против неё: рассказ Джвилвилет, признания Форласа. доклад с границы )
Её вели коридорами и переходами будто вымершего Дворца, всё глубже вниз. Веяло сыростью и становилось всё холоднее. Ступени сбегали, плотно прижимаясь к каменным стенам подземной тюрьмы , а рядом бурлил неугомонный поток- один их рукавов Лесной, что пронизывал Скалу.
Виноватый взгляд стража - последнее , что увидела она перед,тем как закрылась решётка камеры. Затихли лёгкие шаги охранников.
Нимгиль расположилась на широком выступе, застланном травяной подстилкой, служившим лежаком, откинувшись головой на холодный камень стены и попыталась собраться с мыслями. Глорфиндейл оказался прав: но она никак не ожидала, что Трандуил обвинит её во- всем сразу, то есть в нападении Тени и последствиях этого! Либо он запутался, пытаясь в их отсутствие разобраться во всём, либо кто-то или что-то опять повлияло на него!По- крайней мере, пускай Трандуил и вправду бросил её в темницу, сейчас она выгадала так необходимое время. Если посмотреть- не было у неё тут настоящих врагов, только те, кому она казалась странной и пугающей чужачкой, появившейся неведомо откуда , но разве можно назвать их врагами! Если, конечно , допустить, что Тёмные, служившие Тени,( как Маринор!) всё- таки проникли в Лесное Королевство... События стали развиваться с такой быстротой, что она просто не успела донести до Зеленолесских сородичей и их Короля сути своей миссии... Она невесело усмехнулась :любовь любовью, да только сочти её Трандуил по-настоящему виновной в бедах, постигших его народ, то вряд ли что-то помешает ему выполнить свой долг истинного государя. Да, она очень рисковала, когда использовала Диал и заклятия Тьмы во время ритуала. Привлекла к этому Форласа. Но разве- могла она поступить иначе? Нет! Ох уж это вечное Противостояние двух Первоначал! А она- Идущая- по- грани, меж Тьмой и Светом... Но больше всего её взбудоражил свиток, принесённый целителем. Ах'тен!... Как он попал в Ясный Бор?... Лес рядом с северными землями... Наверняка странники оттуда проходили через него, и может свиток сохранился просто случайно .Но, насколько помнила Леди, прибывший сюда после гибели Дориата отец Трандуила Орофер был из Синдар и вряд ли потерпел бы наличие подобного документа в своём архиве. И тут же, словно вопреки этой мысли всплыли слова Короля :« в запретном месте библиотеки»... А может....это ниточка к одному из Знаков?Всё существо Нимгиль охватило то чувство, когда она бывала близка к очередной разгадке. Жаль, она не успела просмотреть свиток целиком!Теперь, помимо Леголаса и Линдира у неё ещё больше поводов попытаться задержаться здесь. А ведь Трандуил, не казнит же он её в самом деле, скорее всего, именно изгонит прочь. И тогда придётся действовать в обход, без его поддержки. Не будет союза между Зеленолесьем и Водами Пробуждения! В прошлую их с Королём размолвку, когда она хотела уехать, это ещё было возможно. Теперь — нет. Конечно, можно рассчитывать на Галадриэль... Нимгиль шумно выдохнула- этот путь грозил «раскачкой» Весов!
Итак, Леголас может быть потерян для неё. А Зеленолесье и их Король... « Трандуил!»- в груди стало нестерпимо больно. Белег Анка отреагировал, но верный клинок ни чем не мог ей помочь.
Для исполнения определённой части Пророчества останутся Эленьвэ и Форвё... Глорфиндейл... Глорфиндейл!О,Эа! Как она могла забыть, только бы он не выкинул что- нибудь!
- Всё взаимосвязано!- тихо пробормотала Леди.
Её опасения подтвердились до обидного быстро.
Бледный как смерть Белый Лорд широким шагом подходил к кабинету Короля. Чуя недоброе, стражи преградили ему путь. Лорд остановился, видя, что его не собираются пропускать, воззвал, голос его прозвучал грозно и резко:
-Трандуил!
Тишина. Глорфиндейл позвал ещё раз. Тот же результат...
Вскочивший Нариндол просто отлетел от могучего кулака в сторону. Стражники схватились за оружие. Нолдо выхватил меч... Несколько секунд, и охрана государя лежала у его ног. Хвала Эру, он никого не убил. Где-то уже поднялась тревога, и к королевскому кабинету спешила помощь.
Двери резко распахнулись. И Трандуил, не менее бледный, чем Лорд, с застывшими , почти мёртвыми глазами предстал перед Глорфиндейлом. Короткий взгляд на распростёртого секретаря и стражей, потом на нолдо.
-Где она?- смертоносное лезвие нацелилось на Лесного Владыку.- Что ты сделал с ней?- тот молчал.- Говори!- прорычал Лорд.
-Ты давно мечтаешь об этом, нолдо, свести со мной счёты, не так ли?- презрительно усмехнулся Король, словно клинок соперника не упирался ему в грудь. Неестественная улыбка исчезла, сделав лицо государя мертвенно- каменным.- Только я тебе не доставлю подобного удовольствия.- Подоспела подмога, и в Глорфиндейла нацелились несколько стрел сразу.- Дёрнешься- из тебя ежа сделают.
Позади раздался женский вскрик. Леди Морвен, зажав себе рот, вцепилась пальцами в плечо стоявшего рядом растерянного Халлорна. За ними уже толпились Гелион и остальные придворные.
Лорд опустил меч. Сопротивление и смерть, даже если он захватит Трандуила с собой, ничего ему не дадут. И ему есть ради чего жить.
-Призовите Форласа! Раненых в лазарет!- распорядился меж тем Король и склонился над Нариндолом. Тот застонал, приходя в себя. Под подбородком у секретаря расплывался, наливаясь фиолетово-красным, шикарный синяк.- А этого,- кивок на нолдо,- вышвырните вон из моего Дворца!
Лорда скрутили.
-Пусть так !Здесь твоя власть ,синда! Но я не уйду без неё!- глаза Глорфиндейла горели синим огнём и с ненавистью смотрели на Лесного Короля. Трандуил медленно выпрямился , подошёл вплотную. Они были одного роста.
-Вот как?- со страшным спокойствием произнёс Король. -Ты пришёл отнять единственную любовь моего сердца.
-У тебя нет его! Есть глаза, но ты слеп. Так и знай : я не уйду без неё!- упрямо повторил Глорфиндейл.-Элронд считает , что у тебя изощрённый и циничный ум, Галадриэль -хитрым, даже мудрым. А ты просто глупец!Мне даже жаль тебя. Ты сам теряешь то, что жаждешь больше всего на свете!
По лицу Владыки прошла едва уловимая судорога. И тут же оно стало снова бесстрастным.
-Хорошо,- Трандуил сделал жест рукой- Похоже ты не оценил моего великодушия. Я дам тебе время подумать об этом!
Белого Лорда увели. Вернее он пошёл сам, не сопротивляясь, так как та, которую он любил, воззвала к нему.
Его закрыли уровнем ниже и напротив. У Лорда и у аварэ не сговариваясь возникли подозрения, что сделано это специально.- так чтобы они могли общаться.
Нимгиль приникла к решётке своего узилища.
-Ты всё-таки попал сюда
Глорфиндейл смотрел сквозь решётчатую дверь на Леди. Она была прекрасна!
-Глупо, знаю,- невесело усмехнулся он- Я хотел убить его!...Клянусь Валарами он ответит за то что сотворил с тобой!- зарычал он вдруг, сотрясая решётку. Своды отозвались гулким эхом.
-Тише, Глор! Умоляю, тише.
Лорд отошёл в глубь своей камеры, сделал несколько шагов успокаиваясь, потом вернулся на место. Уселся прямо на каменный пол. Прислонился спиной, вытянув одну ногу. О согнутое колено другой опёрся локтем. Он хотел что-то сказать, но она опередила его
- Не спрашивай меня пока о Трандуиле, и, прошу, веди себя тихо. Я должна ещё увидеть Леголаса.
Он понял. Без неё они не смогут вылечить ни Принца ни менестреля.-Я сама пока толком не понимаю, что произошло. Но это наш шанс.
-Это из-за Леголаса ты вернулась? Он нужен тебе.
Она ответила не сразу.
-Он моя кровь.
-Твой кинжал при тебе. Ты можешь освободить нас.
-Могу, но нет. И не только из-за Леголаса...
Лорд усмехнулся собственной глупости. Разве она вообще позволила бы себя арестовать. Эй нужно время, чтобы в чём-то разобраться.Глорфиндейл вздохнул и обвёл взглядом свою камеру.
-Последние, кто сидел здесь, были тринадцать гномов, а после ещё одно несчастное жуткое существо.
Леди оживилась:
-Это из истории о Драконе в Горе. Ты расскажешь мне?
Лорд усмехнулся:
-Расскажу. Только сначала... спой мне!
-Спеть?
-Да, одну из песен твоего края. Я хочу послушать о Куивиэнен.
И Леди запела. Её голос вознёсся над мрачными камерами и проник сквозь толщу камня.
На деревянном троне , украшенном массивными оленьими рогами ,Серебряный Король, Ледяной Король,Владыка Зеленолесья, издав сдавленный стон, закрыл глаза и до боли вцепился в подлокотники кресла побелевшими пальцами.