Шум воды стал привычным, под него даже размышлялось лучше.
Лорд, чувствуя погружённость Леди в себя, не досаждал ей. Ему и самому было о чём подумать. Так прошли сутки. Следом миновали ещё два дна и две ночи.
Пленникам приносили еду- каждый раз разные эльфы, ни одного лица, с кем Леди имела хотя бы недолгий контакт. Молчаливо, опустив глаза. - понятно, им запрещено разговаривать с заключёнными- делали своё дело и уходили. Нимгиль к еде едва притрагивалась, большую времени сидела, застыв статуей, с закрытыми глазами, и Глорфиндейл, ясно ощущавший колебания и вибрации потоков, но не понимавший значения , наконец, не выдержал молчания и решился потревожить её. Осторожно позвал.
-Что происходит ? Ты пытаешься с кем-то или с чем-то связаться, или прочувствовать что-то?
Леди медленно открыла глаза. В полумраке они сияли как две огромные зеленоватые звезды.
-« Галадриэль не может пробиться, что -то мешает осанвэ, и я пока не понимаю природу этого».
-« Разве такое возможно?»
- «Я не всегда могу быть открыта для неё. Я прощупываю пространство, и чувству явную преграду... И источник где-то рядом.
- «Во Дворце?»
- М-м-м...- Леди потёрла виски,- «Может быть.»
Лорд на минуту задумался.
-«Скажи, а этот твой Камень, он бы мог помочь...»
-« Диал....я не могу пока взывать к нему.. Магические потоки неспокойны. Это опасно. Кто-то пытался подобраться к нему в моё отсутствие, и если я обращусь, этот, точнее, эта -могут опять испытать искушение, и... тогда последствия будут непредсказуемые.
- «Но это означает, что у тебя здесь могут быть враги, а не просто недоброжелатели!»
- «Глор, я бы допустила подобное только в одном случае...»
- «Тёмные?»
- «Да. И скорее всего...О , Эа!» -Нимгиль вдруг ужаснулась своему чувству- «Я уже не уверенна в том, что это любопытство , простое влечение к магическому артефакту.»
- «Вот видишь!»
- «Но и нахождение их в Зеленолесье я доказать пока не могу. Я их не чувствую как бывало раньше..
Распознать их очень и очень не просто. Маринор- служил Тени, но не факт, что он из Тёмных.»
-«Ладно, пока отложим это!...Поговорим о другом... Во время ритуала я имел «удовольствие» испытать мощь сей вещи», —Глоффиндейл усмехнулся. Помолчал.- « Пока мы здесь, я «слушал» тебя и размышлял: в твоём Диале... сила Тьмы...»
-«Глор»,- Нимгиль видела, как ему было трудно, и попыталась остановить его, - «не надо...»
-«Погоди,»- потребовал он.- « Вернее, ты использовала заклинания Тьмы, пробуждая его силу. Представляю, что думали зеленолесцы: как это он- нолдо, зривший Свет Валинора, согласился участвовать в подобном действе! Я потом сам задавал себе этот же вопрос и сильно мучился» ,- Нимгиль отчётливо слышала, как от волнения чаще забилось сердце Лорда,- «пока не понял: ты неспроста выбрала меня, а я неспроста согласился... И дело не только в моих целительских способностях или любви к тебе ... По возвращении в Эндорэ, у меня стало появляться странное и мучительное чувство, что я что-то забыл. В круговороте жизни оно притупилось и почти не тревожило...А после проведённого тобой ритуала во мне что-то надломилось...
Он смотрел перед собой и не видел её глаз, в которых отразилась сострадание -она с первых его слов поняла, о чём пойдёт речь.
-« Глор ...»- тихо, с предостережением и бесконечным сочувствием.
Но он не обратил внимания и продолжил, посмотрев на неё, будто неизлечимо больной в надежде на чудесное исцеление.
- Три тысячи с лишним лет назад ты сказала мне , что с моей памятью что-то не так ..и наступит время, когда эта тайна откроется мне. И, возможно, откроешь её именно ты. Я всегда считал, что причина- в прибывании в Чертогах Намо...
О, этот её взгляд, пронизывающий не только тебя, но, казалось, и пространство, и время!Взгляд Видящей...
-«Так и есть !Вопрос в том ЧТО заставили тебя забыть...»
-«Заставили?»- Лорд поражён, слово хлестнуло по сознанию гулко и резко.- « Что это значит? Время пришло, я хочу услышать!»
Она молчала ,что-то взвешивая. А он мучительно ждал. Наконец Леди покачала головой:
-«Ты не готов воспринять»
-« Скажи мне. Почему я пережил твои заклинания Тьмы? Почему они не вызвали у меня отвращения и гнева?!»
-« Нет»
-« Нимгиль!!!»- вцепившись, нолдо сотряс толстые рёбра решётки.
- «Ты не готов!!!»- её отказ был столь грозным и твёрдым, что он понял: она не скажет ему, даже если он будет умолять её на коленях. Постояв несколько секунд, Белый Лорд отпустил злосчастную решётку, прочнейшие , узорные и рельефные ( ах, даже тут эльфы не могут без красоты) стержни которой, накалились и слегка прогнулись под напором силы могучих рук нолдо, ещё и умноженной пережитой сильной эмоцией. Он уселся и сокрушённо махнул рукой.
Нимгиль стало бесконечно жаль его, но ничего не поделать, нельзя рассказывать сейчас. Леди вообще пожалела, что позволила ему начать этот разговор.
-Прости. Я действительно не могу, и будет только хуже , если ты настоишь на своём.-Ей захотелось успокоить и нежно провести рукой по его щеке... Нимгиль испугалась и спешно подавила в себе это желание, только не могла заглушить поднимавшихся нежных чувств к Лорду... как...как к верному и надёжному другу?..Уф!
-Наверное, ты видишь и чувствуешь во мне то, чего я сам не осознаю до конца,- произнёс он и замер, внимательно посмотрев на Леди... Ох, неужели всё- таки уловил- глаза его вспыхнули!
-« Нимгиль...»- Он снова приник к решётке, потянувшись к ней, посылая образ страстного и нежного поцелуя и того упоительного наслаждения, что оба пережили когда-то.... поток его воспоминаний, будя её собственные, обрушился на неё, захлёстывая , с такой неимоверной силой,что она на миг опешила. Этого было достаточно: воспоминания эти сплетались, вызывая в крови огонь двух слившихся в экстазе тел. Их тел. То нежная, то бешеная страсть. Он был неутомим, лаская и обладая ей, и она отвечала!-Я держал ТЕБЯ в своих объятиях и до сих пор помню вкус твоих губ, на которых остался сок лесных ягод, сколь горячо твоё тело...помню каждую его частичку...
Казалось, это будет продолжаться вечно. Дрожа , борясь с собственным телом и нахлынувшим, туманящими разум, захватившими её целиком былыми чувствами, она усилием собрала волю в кулак, и отпрянула, закрывшись.
По лицу Глорфиндейла пробежала тень боли, по телу дрожь, но просто так остановиться не мог- слишком долго он шёл к этому!
- Трандуил обвиняет тебя в связи с Тьмой!Он влюблён в тебя, но слеп, потому что не верит в чистоту твоих помыслов. Он способен причинять только боль!А я верю!...Я любил мою Леди, даже ещё не зная тебя , до того , как увидел там, у озера под лучами Итиль... Как только мы справимся здесь с тем, что так тревожит и держит тебя, мы уедем...вместе!- Эмоции переполняли его, и яркое и активное «окунание» в прошлое , да разорванная Леди связь, не прошли даром. Он тяжело дышал.
Пока Глорфиндейл переводил дыхание, Нимгиль окончательно взяла себя в руки.
- « Глор! Ты говоришь вслух...Тебе надо остыть...-и вдруг замерла- Тихо!»- посылая отрезвляющую «оплеуху» - «Мы не одни!»
Глорфиндейл моментально задержал вдох. Оба прислушались: да, наверху кто-то был. Они чувствовали, как он таится и осторожничает. А потом начал стремительно и легко спускаться.
-«Это не стража и не обслуга.»
- « Это Форлас!»- обрадовалась Нимгиль.
Через минуту целитель предстал перед ними, и Леди невольно ахнула, на эльфа страшно было смотреть, ещё хуже,чем несколько дней назад, итак отличавшийся стройностью и лёгкостью фигуры, он похудел ещё больше, глаза глубоко ввалились на осунувшимся лице. Волосы были не такими блестящими. Аварэ моментально поняла, что Форлас тратит сил больше, чем может.
-« Что происходит?»- обеспокоилась она-»Почему ты так измождён!?»
Но лекарь только отмахнулся.
-« У меня мало времени, пока Джвилвилет отвлекает стражников...»
-« Джвилвилет?»...нахмурилась Леди
Форлас на миг вопросительно приподнял брови:
-« О-о, понимаю. Вы догадались, что это она была в ваших покоях и пыталась, Гхм, ну... Я тоже, признаться, дурно думал о ней. Но она во всём призналась и покаялась...Ох, госпожа, и натерпелась же бедняжка в ваших комнатах. Что с ней было!...Одним словом, повозиться пришлось...
У Нимгиль мимо ходом мелькнула мысль, что целитель не равнодушен к сей деве. Но она тут же одёрнула себя и его:
-« Давай к сути.»
-«В общем, выходил я её, и теперь она помогает мне как может... рискует, конечно... А Владыка словно обезумел, как в тот раз!Дворец запрещено покидать. По всему Лесу разосланы гонцы с приказом покинуть летние поселения и прибыть в Замок раньше времени.»
- «А мои покои?»
- «Возле них неусыпно усиленная стража, и приближаться в ним запрещено под страхом изгнания и даже смерти.»
-«С одной стороны, это даже хорошо».
-«Ну, да,- согласился Форлас,-живее будут.»
- «Жертвы с Тихого? Мои девы?»
- «Полностью поправились, в том числе и ваши подопечные. Халлорн приглядывает за ними, и леди Морвен тоже, хотя им сейчас не сладко, Владыка чуть ли не каждого призывает к себе и ведёт допрос: о чём- никто не знает, даже советник и леди Морвен. Похоже, все , кто сочувствует вам, впадают в немилость.»
-«А таких много?»- поинтересовался Лорд
-« Больше трети»
-« И что же меньшинство говорит?»
-« Боятся и ропщут, обвиняют во всех бедах , я бы сказал, что эти эльфы в замешательстве. Спорят обо мне и Милорде, о нашей роли во всём этом.
Нолдо мрачно усмехнулся:
- «Выходит: либо я и Форлас с тобой за одно, либо ты так сильна, что смогла околдовать нас. Они видели, как ты спасала их сородичей, смертельно рискуя собой и прибывали (а кое кто и прибывает) в смятении, ибо ощущали, к ЧЕМУ ты прибегла! »
-« Прибавьте в этому восемнадцать трупов, и перевес может оказаться не в мою пользу. Ладно, с этим понятно. А теперь скажи, как Леголас. Ты разбудил его?»- нетерпеливо попросила Нимгиль
Целитель понурился:
-« Нет, моя госпожа,- и под чуть прищуренным взглядом Леди продолжил: - Я осмотрел Принца, разбудить -то я его могу, а вот вылечить- сил моих не хватит. Особенно рука !Король же пригрозил мне , если я не справлюсь, то..
Лорд и Нимгиль переглянулись. Именно так как они и предполагали..
-« Ясно. А теперь слушай внимательно- это жизненно важно : я должна непременно увидеть снова тот свиток,что ты показывал мне.»
И Форлас и Лорд уставились на неё, дивясь, как взволнована, почти никогда не теряющая самообладания аварэ . Очнувшись, целитель впервые улыбнулся:
-«Он со мной!»- вытаскивая указанное.
Нимгиль, с отчаянно бьющимся сердцем, развернула листок. И оно , стукнув особенно громко, замерло.
-О, Эа!- произнесла она.
Пробежав глазами текст, впилась взглядом в рисунок и, почувствовав, как ей не стало хватать воздуха:
-Эа!- повторила, рванув ворот туники.
Бесконечные мгновения они, чувствуя особую важность момента, не смели тревожить её. Но время поджимало, и Форлас осторожно :
-«Госпожа, не знаю важно это или нет, но Джвилвилет, Владыка, вроде, простил её и теперь странным образом особо ей доверяет, так вот, она сообщила, что Король периодически спускается в подземелье, к сокровищнице.
Леди медленно оторвала от свитка взгляд. Секунду смотрела перед собой, потом невероятно потяжелевший и потемневший, перевела на невольно съёжившегося эльфа.