-Леголас! - Король стремительно ворвался в спальню Принца, присел на край кровати, взяв его за руку.-Леголас!
Форлас почтительно отступил назад.
-М-м-м,- Принц медленно приоткрыл глаза- Отец...
-Я здесь, мальчик мой,- чуть крепче сжимая ладонь.
Какое-то время Леголас проникался только близостью отца, его беспокойством. Чувствовал его переживание и идущее тепло. ОН РЯДОМ! И это приятное тепло окутывало, принося уют и покой.
Потом осознание тела и положения. Повязка на голове. Левая рука...он просто не ощущал её!Её НЕ БЫЛО! Грудь перебинтована .А Рука...Скосил глаза вниз... на перевязи, она и вся левая сторона по- пояс зафиксированы...Пришли отголоски боя и поединка.... Следом боль, точнее, воспоминание о боли от ранения. Сдавленный стон сорвался с пересохших губ.
Трандуил прижал его ладонь к своей груди.
-Не шевелись, сынок,...хотя бы пока,- забрал у целителя поднесённую чашу с настоем и сам стал поить.
Леголас послушно сделал несколько глотков горьковатого и ароматного напитка. Стало легче.
-Почему...- говорить было всё же трудно,- почему я не чувствую левую сторону, особенно руку.
Форлас бросил на Короля быстрый и испуганный взгляд. Трандуил ответил сам. Ответ заставил Принца прикрыть глаза и сглотнуть: « Однорукий!»
-Кроме того, Миледи сделала так, что бы ты не чувствовал боли, мой Принц.- Осторожно, но с определённым расчётом напомнить о Нимгиль, тихо вставил Форлас. И понял, что это не укрылось от Короля, тот выдал себя, чуть плотнее сжав губы. И Леголас, конечно же, уловил тоже.
-Где Нимгиль... Глорфиндейл ?- чувствуя беду, нахмурившись спросил он .
Трандуил отвел глаза. Форлас опустил.
-Не переживай,- отозвался наконец Король,-Они живы... просто заняты сейчас.
-Отец!- Принц уже всем нутром ощущал неладное , и уверенный тон Владыки не обманул чутья. Как напрягся Трандуил и как сразу внутренне отстранился. За этой стеной что-то было! Что-то очень тревожное, заставляющее отца жестоко страдать.
-Не будем об этом!- В голосе и глазах мелькнула сталь. И Леголас понял, что настаивать -только хуже. Может и правда у Леди какие-то срочные дела. А Трандуил, едва ощутив, что сын отступился( до поры), смягчился, снова протянув нить:- Сынок,- вновь обволакивающее родительское тепло,- поговорим об этом чуть позже, когда ты немного окрепнешь. Поверь, так надо.
-Хорошо.-Вздохнул.-Тогда ответь, как Линдир.
-Боюсь, и тут мне порадовать тебя не чем,- искренняя печаль.
Снова вздох.
-Отец,- позвал Леголас после продолжительной паузы.- Есть один вопрос , на который я хочу услышать ответ..
Трандуил напрягся всем существом, но пересилил себя:
-Леголас, оставим, хватит на сегодня... пора отдохнуть.
Однако тот словно не слышал :
-Знаешь, кто ранил меня. Тёмный по имени Ахарн вызвал меня на поединок!..О, он бился потрясающе, но одолел подлостью!Трое напали неожиданно, защищаясь, я вынужден был повернуться к ним, открыв спину. Хватило короткого мига, и он нанёс удар... И если бы ни Нимгиль, я был бы мертв.... Она даже пыталась остановить меня. Но я не об этом... Знаешь, почему я принял вызов? Он прокричал, что его отец убил Орофера!... Я видел этого эльфа впервые, но всем нутром чувствовал, что он не врет. А пока мы бились , между обменом ударами поведал интересную историю. Ты рассказывал, что только появление сравнительно небольшого отряда Келеборна спасло остатки нашего войска .
-Да, синдары пришли с разведкой,- глухо отозвался Трандуил, снова окунаясь в прошлое и переживая давнюю боль.- Они клином врезались в левый край армии орков, внеся временное замешательство в отряды врага, это дало нам возможность сгруппироваться и отойти. Гил- Гэлад обманул нас . Там, где согласно плану, мы должны были соединиться с основными силами, их не было, ни Эльдар, ни нуменорцев... Они шли через Минас-Тирит и по Побережью... А мы попали в ловушку, превратившуюся в бойню... В последний раз я видел отца, сражавшегося на левом фланге... Синдары Келеборна вынесли только тело... без головы...- Прошептал:- А ведь она предупреждала об обмане.
Принц не перебивал отца, хотя уже слышал о том, как Нандор оказались в западне и погиб Орофер. Когда Трандуил замолчал:
-Не Эрейнион предал и обманул вас , отец! ... Тёмный захватил и убил посланника Гил- Гелада . Его звали Самор- шпион! Именно он предстал перед Орофером в качестве гонца правителя Линдона и передал фальшивый план расстановки сил Союза. Вас там действительно никто не ждал, кроме орков.
И даже внезапная, отчаянная атака Келеборна была ему на руку. Кто заподозрит эльфа среди орков... тем более в такой мясорубке...Он пустил в него стрелу и лишь ранил, а потом, напомнив о прошлом, отрубил голову... Ахарн- сын этого Самора, и он говорил о мести. Говорил, ты и дед убили его родных, напав на поселение, и он, как и отец, поклялся в ответ извести весь наш род,- сдавленно закончил Леголас. Услышав последние слова сына Трандуил слегка побледнел- Так вот мой вопрос: о чём речь ?
Леголас ждал ответа , а Король подавлено молчал. Встал. Обошёл вокруг стола. Отвернулся. Принц видел, как на вдохе и выдохе поднялись и опустились отцовские плечи, как он покачал головой. Как ему тяжело. Это было то, чего требовала Леди и о чём упорно не желал рассказывать Трандуил. Наконец спина Владыки снова выпрямилась.
-Мне было приказано забыть эту историю наравне с другой. Да, видать, время пришло вспомнить..Это случилось давно, когда после крушения Дориата, твой дед привёл , последовавших за ним синдар, в этот Лес... Они были недругами местных, признавших нас, нандор... между ними постоянно вспыхивали стычки... Лесные называли их Ости , Другие или Отри -Воры, они выкрадывали дев и детей, которых потом никто больше не видел. В один из таких набегов пропала моя мать- Айонель. Какое-то время Орти не тревожили нандор. А потом исчезла ещё одна дева. Позже её нашли странно обескровленную. Чаша терпения была переполнена. Мой отец Орофер и дед Айонар, собрав отряд, отправились на поиски. Меня, по причине крайней молодости, не взяли. Но я, сильно горевавший о пропаже матери, не желал сидеть и ждать, я тоже хотел отомстить...
Два молодых эльфа, подобно теням пробирались сквозь чащу.
-Куда они ушли. Ты чувствуешь след?
-Тише. Слышишь, деревья тревожно шепчутся.
Халлорн нахмурился, Трандуил лучше него научился понимать шелест листвы, и вообще слушать Лес. Конечно , в его жилах, как у его друга, не текла кровь нандор. Юный синда крепче перехватил лук.
-« Ну!»- несколько нетерпеливо послал он, переходя для верности на мыслеречь.
Принц ещё секунду постоял вытянувшись с закрытыми глазами и вдруг рванул в сторону
-« Туда!»- и они устремились в нужном направлении.
Вскоре стал слышен и шум битвы. Наложив стрелы, юноши подкрались как можно ближе. На большой поляне, среди поселения Отри кипел бой. Трандуил различил мелькнувший отцовский плащ. Отри дрались как звери, и женщины наравне с мужами. Вот только детей никто никогда у них не видел! Вокруг валялись трупы. И, казалось, отряд отца берёт верх...
Вдруг закричал Халлорн, Трандуил резко обернулся. На них со стороны Леса накинулись сразу несколько Отри, и кто бы подумал: эльфы как эльфы, и всё же какие-то они иные! Но рассуждать было некогда. Мысль о матери , о её возможных страданиях заставили сердце Принца переполниться яростью. Друзья отступали, отстреливаясь на ходу. Отри, умело прячась среди деревьев, и уворачиваясь от стрел, окружили их. Встав спина к спине Трандуил и Халлорн выхватили мечи, что ковались ещё в Дориате...
-А потом я бродил с окровавленным мечом по опустевшему поселению. Наткнулся на отца, склонившегося над поверженным дедом. Айонар был мёртв, как и все Отри...
-Не все.
Трандуил резко обернулся.
-Отец Ахарна , будучи ещё ребёнком ,был единственным, кто выжил. Вы не знали , а он спрятавшись, наблюдал.
-Если так, если этот тёмный рассказал тебе, зачем ты заставил это делать меня?
-Хотел кое- что услышать...он утверждал,что это была резня, что вы убили и женщин тоже...
-Да, они сражались наравне с мужчинами, а если ты имеешь в виду детей... их там не было
-А, если бы были... убили и их?
Трандуил пару секунд внимательно смотрел на сына, тот выжидательно на отца.
-Не знаю.... - наконец сказал он, проглотив комок.- Возможно, забрали бы с собой.
-Странно,- произнёс Леголас, откинувшись на подушку и глядя в потолок,-мне казалось, что я хорошо изучил историю, а из прошлого всплывают новые удивительные тайны. Прошёл через всё Средеземье, а, оказывается Мир гораздо шире, чем можно было вообразить... Моя мать пришла из той неизведанной дали, с самой прародины всех эльфов, какую считали давно утерянной, а народ сгинувшим... Существование Квенди, предавшихся злу...Скажи, сколько ещё тайн, -он выделил,-ты скрываешь от меня.
-Леголас...-Король выглядел усталым.
-Поведай хотя бы ту, которую упомянул. О чём ещё тебе велено забыть?
Леголас с трепетом ждал.
-Ты отмечен величием судьбы, мой сын,- не сразу начал Трандуил.- Прошёл через многое, и давно взрослый муж, не мальчик. Желаешь откровенности- вполне заслуживаешь её. Но, прошу, не торопи меня.... не сегодня...- и вдруг резко, со сталью в голосе- Таково моё решение!
Принц всматривался в отца и никак не мог понять, что же такое творилось с родителем. Холодная ярость и злость поднимавшиеся в нём, резко сменялись горечью и печалью. Промелькнула бы хоть искорка радости,хотя бы от того, что он и Нимгиль рядом, что вернулись!...Какая-то беспросветная и глухая тоска! Так не должно быть! Потому что неправильно! Отец попросил время... Что ж, он даст ему его...Может, и Нимгиль освободится ...А пока, чтобы переключиться:
-Я хочу увидеть Линдира.
-Сынок... не стоит. Линдир болен... Этот визит только расстроит тебя.
-Тем не менее.
-Тебе вредно двигаться.
-Вредно лежать бревном. Ноги у меня ходят,- решительно отрезал Принц, и Трандуил, удивительное дело, не стал больше возражать.- Форлас, помоги мне.
Король, совсем забывший о присутствии целителя, затаившегося в тени портьер, словно опомнившись, повёл головой.