[Nimgilhari]

Север он и есть Север! Плен, люди- всё позади... Осталось забрать Лору.
Леди присела на поваленный ствол дерева, чуть поправила капюшон и пристально взглянула на сына:
-Ну как ваш эксперимент, Эленион?- Ей был известен результат, но она желала услышать впечатления от сына. Они с Лориэль решились на рискованный шаг: отказавшись от магии и Силы, попробовать взаимодействовать со Смертными , так сказать на их уровне, и вот что из этого вышло! По их просьбе она не вмешивалась.
Принц внимательно вслушался в как всегда глубокий, проникающий голос матери: ни скрытой иронии , ни мрачной усмешки в нём не уловил. Тон ровный и спокойный. Может быть тень сожаления- ребёнок не верит словам родителей и попадает ( или создаёт) ситуацию сам, где уже на личном опыте убеждается в правоте старшего поколения. Но то уже ЕГО опыт!Отвёл глаза.
-Ты сама всё видишь.
-Вижу. Мир продолжает меняться, Эленион. Наступила эпоха Людей. Как бы мы не старались замедлить этот процесс, он будет двигаться вперёд.
-Ты сама говорила, что магия в руках Смертных раскачивает Весы! Как же нам сосуществовать с ними дальше?
-А ты опять не берёшь в расчёт, что магия- основа самой нашей сущности, природа Людей- несколько иная, они не понимают мир так как мы. Ты прошёл опытным путём, но так и не стал частью их. Всё, что ты получил: унижение и ... дочь полукровку. - Ясно было, что мать имеет ввиду их с Лорой положение, но не стала говорить об этом, не желая углублять боль словами.- Люди не понимают! Дай им волю , они обвинят нас во всех грехах Мира! Не желая видеть исток зла в самих себе. Вот в чём корень проблемы! Арда- наша общая мать, но мы всё-же разные, ибо созданы Единым с несколько иным замыслом. Мы можем сотрудничать, но не жить среди них! Я говорила тебе ещё в детстве : мы понимает эту разницу, и потому обособляемся от людей, а они считают это высокомерием. Оглянись на историю, с тех пор как умножились люди, наши королевства всегда были очаговыми и скрытыми от их глаз. Так остаётся и по сей день. Иначе нам не выжить в этом мире, всё больше оказывающемся в руках Пришедших Следом. Потому ушли Западные Эльфы, повинующиеся Зову Валар, знавших эту истину от начала. А людей влекут наши знания и магия. Они жаждут обладать ими!
-Я желал поделиться с ними Знанием, в том числе, чтобы найти взаимопонимание.
-Человеческий род жаден до них, но очень не многие способны распоряжаются ими верно, не умножая зла.- Как бы подводя итог своим словам и подтверждая их, она привела один пример:- Вспомни Эльнара.
В памяти Элениона живо всплыл эльф, сознательно ушедший и живший в большом селении людей. Сначала всё шло хорошо, и Эльнар был счастлив: благодарность, доверие и почёт. Он лечил их и помогал советом. Люди следовали им и были благодарны. Это принесло им благополучие и достаток.. Но люди есть люди, и , постепенно, всё стало меняться. Лекарь и менестрель, совершенство натуры и внешняя красота эльфа - вызывали не только восхищение и радость , в людских сердцах зарождалась зависть. Девы безотчётно влюблялись в него, а он не мог ответить им взаимностью, и многие сохли , долго отказываясь выходить замуж за других. Потенциальные женихи и родители не могли долго мириться с таким положением вещей. Начались первые недоразумения и стычки. Но главное было не в этом! Со временем , люди настолько привыкли к благоденствию, что стали беспечны, и забыли, что в первую очередь от них самих зависит достойная жизнь, и всё чаще позволяли себе пренебрегать мнением эльфа, выражать неудовольствие , если он указывал на их просчёты и недостатки. Потому как, в частности, привыкли: если возникнет проблема или неприятность-Эльнар решит её, найдёт выход. В конце концов, когда со стороны пришла беда- мор, опустошивший больше половины селения, эльф, по мере сил, помогал страждущим, но в одиночку справится не мог. И люди, в крайний час, по- привычке надеявшиеся на него, не дождавшись на сей раз чуда, вдруг вспомнили о своих роптаниях, или случаях, когда Перворождённый оказывался бессилен, именно его же и обвинили, в постигшей селение напасти. Обезумевшая толпа, размахивая горящими факелами и подогреваемая криками недругов эльфа, привалила в его дому среди ночи. И не слушала доводов разума, вышедшего к ним хозяина. И напрасно Перворождённый пытался взывать к ним! На каждое его слово летело обвинение! Слишком поздно он осознал : эльда не место в человеческом обществе. Он не может раствориться среди них и жить как они. Он всегда будет чужим, иным! Ибо отличий больше, чем сходства, так заложено природой. А люди, в большинстве своём, не любят тех, кто отличается от них. Эльнар хотел опровергнуть это и дорого заплатил за своё убеждение. Его заживо сожгли вместе с домом... И очень мало было таких, кто сознавал чудовищность ошибки, но они не могли противостоять силе толпы, а кто осмелился выступить в защиту эльфа, пострадали тоже. Были и такие, кто просто смолчал, из страха заглушая голос совести или под общим психозом вовсе не слыша его. Такова эта грустная история.
- Как удобно найти крайнего и свалить на него всю вину... Сознание толпы... Есть путь раба, зависимости, уступить, подчиниться, и в своём случае ты коснулся его больше. Но есть и ещё. Эльда может жить среди людей, воспользовавшись силой власти, и какое-то время ему будут поклоняться, признавая в нём лидера, но и тогда он обречён.
-Мама, неужели зло сильнее в людях?- воскликнул Эленион
-Нет, сын мой, человек в основе своей— не белый и не чёрный. «Серый». Совокупность всего, Тьма и Свет причудливо сочетаются в нём. Он словно ось, на которой висят чаши Весов. И в этом слабость и сила людей.
Эленион сокрушённо покачал головой, под всеобъемлющем взглядом матери, не сводящей с него внимательных глаз. Не подавляющим и не тяжёлым, нет!Просто наблюдающим. В детстве она редко открывала ему неоспоримую истину, больше предпочитая только наводить на мысль и чтобы он, дальше развивая её и размышляя, доходил на нужного сам и делал выводы. А она наблюдала, хоть ей и ведом ход его мыслей. Так было всегда! Так было и сейчас.
Союз и дружба возможны. В той же истории примеров тому множество. Срединное Княжество- они многие века союзники Авари. Общая цель или идея способна объединить на время. Но только на время!... Срединное Княжество- исключение из правил.
-Но если наше время ушло, как же Лес и Воды Пробуждения! Рано или поздно люди придут, чтобы заявить права на последнее, что у нас остаётся! В Валинор нам дороги нет, ибо там мы обречены на вечное скитание в чертогах Мандоса, почти без права перерождения! Что же нам делать?
-Вспомни Заветы Великого Орлангура!
-Но ведь тогда война! Валары никогда не отдадут ключи от Дверей Ночи!И... притяжение Арды.
-А вот это и есть цель нашего Пути, к чему я готовлю вас, своих детей! Мы не должны допустить битвы между Эльфами!Закон Равновесия,Эленион! Мы не допустим раскачки Весов! Тень за Пределами Мира только и ждёт этого!
Мать не вмешивалась и не удерживала возле себя, позволяя им с Лорой жить как им заблагорассудиться. Но знал, пробьёт час и она призовёт его!Да и живущее в его крови и впитанное с материнским молоком опасение за судьбу эльфов Средиземья не давало покоя. Он видел продолжение своего служения Долгу на Севере. Они ушли с Лорой из Зеленолесья и основали свой домен в Заповедном Лесу, окружающем всеми забытую страну Эс-Тэллиа , "Землю-у-Моря". Аои продолжали жить и здравствовать в тех лесах, оказывается их легенды сохранили о Древних Днях очень многое... Они приняли эльфийскую чету и пришедших с ними эльфов и стали добрыми соседями , ибо почти одинаково понимали душу Леса.
От Минхириата и Харада и до самых северных рубежей Эндорэ, от Эрид Луин и до Дальнего Хребта отношение к эльфам весьма разнилось, от года в год меняясь всё больше...
Здесь на севере, влияние Соединёного Королевства почти сходит на нет. Леголас конечно передал ему определённые пожелания и просьбы Короля Элессара , у того итак хватает забот, но , в конце концов, цели Эленниона несколько иные, больше касающиеся самих эльфов!
Издревле на огромных северных территориях жил народ крепкий, волевой и непокорный, не признававший чью-либо власть, кое-где , как и у Аои, в сказках, порой изменённые до не узнаваемости, ещё сохранились предания о Духе Севера...
Он стал искать пути сосуществования с набирающим силу родом людей... Его поступок имел последствия.
Эленион снова посмотрел на мать. Ни укора, ни осуждения. Только понимание. И он был благодарен за невмешательство!
Вопрос мелькнул в материнских глазах... Помощь? Принц гордо вскинул подбородок: он предпринял шаг по своему Пути, по своему усмотрению и принимал последствия этого решения. Пусть и столь болезненного для него и Лоры.
Точно? Уверен?- ещё раз спрашивал взгляд Нимгиль, чтобы убедиться... Взор Элениона вспыхнул упрямством: именно так?.... Ответный Леди гласил: ну чтож, сам, так сам. И полыхнул гордостью за сына.