[Held]

Хельд сегодня была рассказчицей. Айрэ гостеприимно обустроила вечерние посиделки, создав домашне-сказительную атмосферу. Обычно так сидели долгими зимними вечерами, но и сейчас, когда за окном ветер пел песню, можно послушать о приключениях...

[CENTER]

 

---------- Сообщение добавлено в 02:03 ---------- Предыдущее сообщение было в 00:04 ----------

Путешествие в другие миры [1]

...Возница остановился, и Хельд спрятала шкатулочку обратно в потайной карман. Незачем светить ею напоказ - неизвестно, куда она прибыла, какие тут люди и обычаи. До этого момента крошечная фея мягко светилась, но когда повозка остановилась, магия почему-то свернулась.
Извозчик обратился к гномке с какой-то непонятно фразой, в которой она разобрала только слово "Ринсуэрри" - название города, скорее всего.
Сунув ему несколько монет, путешественница ступила на тёплую землю под лучами летнего солнца. Времена года в этом мире, пожалуй, совпадали с родной Ардой - сейчас здесь тоже было лето. Вспомнились наставления Радагаста, когда он помогал ей отправиться сюда - идти по своей собственной нити судьбы и учиться, а ответ придёт сам. Что ж, остаётся рассчитывать на наличие способности разбираться в людях.
Местное население казалось слишком торопливым. Одежда, впрочем, имела много общего с привычными ей обычаями. Хельд, однако, не была уверена, что её внешность не привлечёт излишнего внимания, а посему предусмотрительно захватила с собой серый плащ с капюшоном, нынче укрывавший её с головы до пят. Пока стоит осмотреться и быть внимательной и осторожной - неизвестно, что может подстерегать в этом мире, а спрашивающих дорогу многие запоминают.
Надписей на многочисленных вывесках Хельд, понятно, не знала, но зато ориентировалась по тому, что происходило. Похоже, это ремесленный городок. С моря доносился солёный бриз. Впервые гномка была рядом с морем! Равнина и море - совершенно немыслимое для неё сочетание, на личное любопытство всегда было выше расовых предрассудков.
Вывеска с окороком попалась вдруг совершенно внезапно, и Хельд увидела трактир. Ничего особенного, похож на те, что они видела в Средиземье. Зайти, что ли? Она ведь всё равно ничего не знает, а в трактирах сведущие языки обычно развязываются. Да и о ночлеге пора бы подумать, хотя день ещё в самом разгаре...
Шкатулка в потайном кармане слегка нагрелась, но Хельд не придала этому значения. Понимать знаки эльфийского дара она ещё не научилась.
Место в углу выглядело одиноким и незанятым, но, стоило ей устроиться поудобнее, как рядом объявилось двое рослых мужчин. Люди здесь были выше средиземцев, разве что эльфы были равны им в росте. Впрочем, Хельд никаких других рас до сих пор не увидела.
Первый мужчина, по виду напоминавший кузнеца, что-то спросил, но она не поняла этого языка - суховатого и слегка резкого, хотя гномий говор тоже мягкостью не отличался. Странно, обычно днём ремесленники работают. Хотя один Махал ведает, как здесь всё устроено. В кузнеце было что-то отталкивающее. Его приятель что-то добавил, кузнец подхватил. При этом оба выжидающе смотрели на неё.
Хельд исподлобья оглядела слишком любопытных парней. Хорошо, что кое-какое золото (не деньги) спрятано в другом потайном кармане - она не знала ни языка, ни местного этикета, ни монет, которые были здесь в ходу, и все проблемы надо решать самой. Она недавно здесь, а они уже возникли. Она одна и без проводника, которого ещё надо найти и с которым как-то объясниться. Кузнец, опознав под тенью капюшона женщину, как-то нехорошо улыбнулся, но тут же был прерван подошедшим из-за спины трактирщиком. Тот, судя по мимике, дал понять, что никаких эксцессов в своём трактире не потерпит. Хельд была ему благодарна, но отнюдь не была уверена, что её не ждут на улице. Не ночные бандиты, так дневное ворьё в виде мальчишек оборванцев. Придётся быть настороже.
Любопытные личности отошли, и перед ней остался только трактирщик, выжидающе державший на руке белое полотно. Хельд запнулась, лихорадочно выдумывая, что ему сказать, и тут вдруг голову посетила простая и одновременно гениальная мысль. Подняв палец ("один момент"), гномка наугад сунула руку к потайному кармашку с золотом. По словам Радагаста, вручившего ей напоследок мешочек, это было уникальные золотые монеты без знаков, гербов и чисел, которые могли быть приняты только за драгоценный металл. Глаза трактирщика расширились, когда он увидел три кругляша на ладони Хельд. Выбрав один, он прикусил его, внимательно взглянул на клиентку, удовлетворённо крякнул и сжал в кулаке, высыпая на девушку целый ворох непонятных вопросов. Решив, что политика немоты как врождённого недостатка - умная идея, Хельд с помощью жестов кое-как сумела ему растолковать, что ей нужно. Её удивление при виде подноса с горшочком жаркого, тарелкой салата и странной жёлтой кашей стало двойным, когда моментально ставший услужливым трактирщик принёс ей сдачу. Сдача с одной золотой монеты - нонсенс! А ведь городок на вид отнюдь не утопал в нищете. Скорее всего, у них нет золота. Хельд рассмотрела медные монетки. Местные деньги не отличались от средиземных, кроме, конечно, надписей. Цифры тоже записывались немного иначе, но с ними было легче, по начертанию они были похожи на привычные. Соотнеся размеры монеток, Хельд примерно сумела понять, сколько какая стоит. Уже что-то - эти монеты здесь ей определённо пригодятся...
 

...Рассказчица сунула руку в карман и показала подругам монетку.
- Вот примерно такие... По сравнению с теми, что я дальше видела, эти - самые обычные.
И продолжила свой рассказ, пока монетка шла по рукам.

...В кружке оказалось ягодное вино с кисловатым привкусом, во второй тарелке, как выяснилось, был десерт, который немудрено было принять за кашу. Гномы нередко начинали большие пиршества с десерта или закуски, а мясо шло уже после второй перемены. Десерт по вкусу напоминал королевский пудинг, но в нём было что-то ещё, словно его приправили сладким зелье-соусом, бывшим в ходу в родном клане. Хельд ела не спеша, не поднимая глаз от тарелки. Еда была вкусной, хоть и незнакомой. Всем надо что-то есть, а кулинария была одной из связующих разные народы нитей. Повар здесь определённо хорошо готовил. Принявшись за жаркое, гномка слегка расслабилась - это было уже привычное ей блюдо. Салат она только попробовала и оставила, не рискнув есть непонятные длинные синие стебли. Да уж, о подобных мелочах истари не думал...
Напротив опять объявился жаждущий компании собеседник - на этот раз это был молодой человек с лютнеподобным музыкальным инструментом за спиной и в достаточно поношенном костюме. В его глазах читался неподдельный интерес, однако его слов Хельд, как и в предыдущем случае, не поняла. Она только развела руками и жестами дала понять, что желает обедать в одиночестве. Музыкант, однако, ничуть не смутился, словно даже жестов не понял. Гномка упала духом. Неужели она непонятно объясняет? Или здешний язык жестов настолько сильно различается?
Он вдруг указал на синие стебли и сказал поучительную фразу. Хельд нахмурилась. Вот пристал! Парень повторил фразу. Вздохнув, путешественница повторила свой удаляющий жест. Тот что-то весело возразил, разведя руками - мол, не могу уйти. Рассердившись, гномка вплотную занялась горшочком, игнорируя настойчивого посетителя.
Шкатулка в кармашке вновь нагрелась. Внезапно рядом появился рисунок, подсунутый музыкантом. Взгляд гномки упал на кривоватое изображение корабля, волн и стрелки, указывавшей направление. Она подняла взгляд на музыканта, который закивал и мотнул головой. Так вот что! Он имеет в виду корабль, который сейчас находится в порту и скоро отплывает!
Хельд была озадачена. Внезапно от шкатулки пришёл мысленный ответ. "Один странник ищет другого..."
Ему что, нужен спутник? А она здесь причём? Не ушёл бы ли он куда подальше?
"Иди дорогой странствия. Пилигриму нужен спутник."
Подарок опять подал голос... ну ладно, мысль. Ничего себе волшебство! Она указала на себя, вопросительно глядя на музыканта. Тот, иногда бросая прерывистые фразы, начал бурную жестикуляцию, сопровождаемую неумелыми рисунками на куске пергамента...
 

- ...Вот так на моём пути попался Мирджен, - говорила подругам Хельд, глядя на пляску огня в камине. Кружка с элем почти опустела. - Этот бард будет второстепенным героем большей части моего Приключения, так что знакомьтесь. Он стал мне хорошим другом и гидом по этом миру, а потом и другого мира не побоялся. Как оказалось, капитан принял бы его на борт только в качестве пилигрима, а по тамошним обычаям пилигримы в одиночку никогда не ходили. Как показало время, в этом был свой смысл, в первую очередь безопасный... Так что ему нужен был спутник. А пока что попробуйте представить плавающего гнома, словно тот хоббитский род - ну, который Берендуин на лодках освоил! Удивительно, правда? Тогда, на первом этапе, только и оставалось, что рисовать на бумаге условные рисунки - даже не все жесты этот поведенный на воспевании путешествий разгильдяй понимал! И не успело ещё солнце зайти, как мы, отдав капитану две золотые монеты (с моей стороны), горсть медных и бутылку с лекарственным зельем (со стороны Мирджена), подняли паруса, и я впервые оказалась в море...
Хельд помолчала, усилием мысли возвращаясь сюда, в Замок. В пламени она видела закатные краски. Море тогда стало для неё большим потрясением...