[Held]

- Марго, Марго... - Хельд покачала головой. Она всего лишь несла иномирные плоды в корзинке на кухню, но решила обойти стену и пройтись на воздухе, соблазнённая тёплым сентябрьским солнцем. И вот совершенно случайно стала свидетельницей такого личного разговора... Она вовсе не собиралась подслушивать, но звучный голос Двалина не спутаешь ни с чем. Оставаясь незаметной, Хельд дошла до входа в Замок и остановилась, глядя в безмятежно голубое небо. И не скажешь, что рядом живут вековые знания и открываются порталы. И не скажешь, что где-то там, за горизонтом, под высокими сводами Бофур, наверное, находится в центре шторма приключений. Надо же... после своего путешествия в другие миры она стала употреблять больше слов, связанных с морем и ветром, стала более спокойной. Может, она какой-то неправильный гном?
Слова Марго не шли из головы. Но Хельд не считала себя вправе что-либо ей советовать. Каждый решает сам, и не только в вопросе быта. Рано или поздно в любой идиллии наступает момент, который может стать переломным, а может быть решён как временная проблема и оставлен в прошлом на новом уровне любви. А может, и то и другое. А она сама? Да, она любила Замок, любила его подвалы, любила готовить к праздникам и Дню Махала, что непременно оценивалось всем мужским гномьим составом. Но ещё больше она любила уходящую вдаль дорогу, горные отроги, выступающие из тумана, а с некоторых пор - и простор моря и пустыни, куда она попала после того, как корабль наконец прибыл. Она любила и то, и другое. И Бофур никогда не возражал. Они ссорились только раз, хотя ссорились горячо. Ведь пошёл же он сам в Морию! Но у него была другая причина. Если, как надеялась Хельд, они вместе смогут вернуться, то что будет дальше? Она всё равно не сможет усидеть на месте навсегда, и когда-нибудь ей понадобится новый поиск.
Или не понадобится, если теперь она знает больше, а предстоящая миссия может добавить ещё ответов?
Гномка вздохнула, разумно рассудив, что когда момент придёт, вот тогда и стоит решать проблему, а не навязывать её себе в мыслях заранее. Что же из услышанного произойдёт дальше, зависит от Марго с Двалином, а ей, Хельд, лучше просто промолчать.
Взглянув на плоды, девушка направилась на кухню, на ходу вспоминая рецепт воинов пустыни. Кулинарные навыки пригодятся в путешествии, и даже позволят питаться со вкусом. А вечером она расскажет о том, чем закончилось плавание.

Жареные бананы

(вдруг кому пригодится)

...Зелёные бананы не похожи на привычный нам съедобный сорт. Форма у них одна и та же, но зелёный вид отличается жёсткостью - с него нельзя снять без ножа плотную шкуру, и его нельзя есть сырым. Чистить его рекомендуется как картошку, хотя, конечно, если вы знаете другой способ, позволяющий очистить плод менее коряво, вам это только плюс.
Приготовление зелёных бананов разнообразно. Основа - жарка, а вариации остаются на вашей поварской совести. Можно жарить на углях или во фритюре. Можно создать условия фритюра на сковороде, если дать масла больше (получится получипс). Можно затушить в карамели или сделать их в кляре наподобие лепёшек, ещё и тёртым сыром догнать. Или приправить жареным луком и добавить к курятине или любому другому мясу. Что бы вы ни выбрали, вы получаете ароматный, немного мучной, похожий по вкусу на картошку и пикантный продукт.
Банан нарезается кружками или продольными кусками. Нельзя забывать его переворачивать, а жарится он по времени гораздо быстрее той же картошки. Появление золотистой корочки с обеих сторон означает полную готовность. Для жарки можно использовать как подсолнечное, так и сливочное масло. В процессе не забываем соль и специи (вариантов много - от перца и хмели-сунели до мускатного ореха и корицы), так как без них банан будет "скучным". И, конечно, если вы подаёте их как отдельное блюдо, можно приукрасить их зеленью, сметаной, мёдом, патокой или соусом.