Слёзы иссякли. Влажные дорожки давно просохли на бледных щеках. Сколько она уже лежит так ?Долго и бездумно устремлённый взгляд, с толстой, покрытой зелёными листочками ветки, служащей поддерживающей потолок балкой, заскользил по стенам, с висевшими на них вышивками и гобеленами. Переданное матерью искусство ткачества сделало её лучшей мастерицей Леса, даже сам Владыка высочайше оценил его, и её работы украшали не только Залы Дворца, но и личные покои Государя и Принца. Гобелен с гербом и стяг Зеленолесья, выполненные ею, красовались в Тронной Зале над престолом Короля. Молодые и более зрелые эльфийки с жадностью стремись перенять её умения, и, хотя она с удовольствием учила , не могли сравниться с ней в мастерстве. Ни у кого нити не получались, в зависимости он надобности, такие эластичные,упругие и прочные или тонкие и невесомые. Она села на постели, кутаясь в накидку. Поёжилась. Глаза переместились на очаг. Потухший. За окном ещё тёплая пора! Это холод не тела-страха и отчаяния, царящих в её душе с тех пор как вернулся Линдир, ужаса перед неведомой Тварью, что сотворила с ним такое!
Ах, ещё совсем недавно... Рассветные солнечные лучи , пронзающие комнату через окно, освещающие крохотные пылинки, кружащие в невесомом танце, и утренняя улыбка Линдира... Звуки лютни и голос любимого в вечерний час, когда весело трещат поленья в небольшом очаге, а она сидит за станком, пяльцами или прялкой, и нить вьётся, вьётся под её умелыми пальцами... Сейчас их дом стал пустым, неуютным и холодным. Счастье грозило окончательно рассыпаться прахом, навсегда погрузив душу в тень.
Олвен судорожно и резко вдохнула. Сжала виски. На глаза вновь навернулись слёзы.
Сегодня утром жестокие слова мужа разбили ей сердце. Подорвали мужество и надежду. Её, вконец отчаявшуюся, опустошённую и задыхающуюся в спазмах рыданий, сползшую по стенке в коридоре нашла Джвилвилет... Несколько позже она осознает, что от кого и не ожидала участия, так это от золотоволосой дерзкой кокетки! А в тот момент она приняла помощь, просто бездумно вцепившись в поднимающие её руки... Дева увела к себе, утешала и отпаивала успокоительными настоями. Потом позвала леди Морвен и Форласа. Они ещё долго хлопотали над ней, выводя из оцепенения, в которое она впала после беспощадных речей Линдира. Целитель заговорил о Леди... После того, что произошло в Лесу, Олвен боялась чужой эльфийки, силы её пугающих и завораживающих глаз . Но Форлас утверждал, что она на самом деле другая, не такая, какое впечатление производит на первый взгляд, и может помочь. Леди Морвен подтверждающе кивала ... И только Джвилвилет странно блестела глазами и волнительно поджимала губу, наверно, испытывая похожие, что и Олвен, по отношению к Леди, чувства.
Чтож, была не была, выхода другого у неё всё-равно нет.
Олвен встала. Поправила одежду и волосы, и, уговаривая себя не трусить, ради любимого набраться храбрости и решимости, отправилась во Дворец..
Нимгиль повернула ручку. На пороге стояла эльфийка с пепельным отливом волос и светло-голубыми глазами, в которых дрожали слёзы.
-Леди Нимгиль...
-Приветствую, Вас. Входите.
Нимгиль задвинула замок. Проводила посетительницу в гостиную.
-Прошу. Присаживайтесь.
Гостья опустилась на стул. Она явно нервничала. Кончики пальцев едва заметно подрагивали.
Леди знала, зачем та пришла. Но пришедшая не ведала, что цель её визита известна аварэ.
Нимгиль ждала, давая ей возможность немного прийти в себя и справиться с волнением.
-Слушаю Вас,- сказала она мягко, но настойчиво ,чтобы немного подтолкнуть деву к беседе.
Эльфийка скинула с головы капюшон и наконец подняла полные отчаяния и боли глаза.
-Меня зовут Олвен, госпожа, я жена Линдира...Я пришла просить о помощи
-Почему именно меня?
-Мне посоветовали...
-Могу узнать, кто?
- Форлас...
-Мило,- Нимгиль вспомнились слова Морвен, и она ощутила укол совести, на фоне общих событий она как-то не обращала на девушку внимания. Ни ей, ни Принцу, ни Королю было не до того, и только сердобольный целитель, да леди проявили должное участие к страданием несчастной .-Так в чём, если то будет в моих силах, я могла бы помочь лично Вам?
-Мне...- дева сначала растерялась. -О-о...мне ничего не нужно!- И почти шёпотом: - Спасите моего мужа...
Во время рассказа голос эльфийки дрожал и периодически срывался.
-….Не дождавшись его домой , я отправилась в Замок. Тут всё и выяснилось... Я... не узнала своего любимого. Линдир стал какой-то чужой. Глаза больные, пустые. На меня он даже не взглянул... А сегодня утром, когда я пришла и начала плакать, чтобы расшевелить его, накричал...Велел мне убираться и оставить его в покое, что он не желает никого видеть... особенно меня...
-Он помянул кого- нибудь?
-Да. После вспышки Линдир стал что-то бормотать себе под нос... Я расслышала имя Принца... О, он всегда стоял между нами!
В голосе Олвен Леди отметила скрытую неприязнь и горечь. И это подтвердило её догадку, возникшую после слов Морвен: молодая эльфийка закономерно не питала тёплых чувств к Леголасу, и сейчас они только обострились, это вызывало некоторую тревогу и одновременно зародило в голове некую мысль. Кивнула, следуя ходу своих размышлений, а вслух произнесла:
-Продолжайте.
Но, похоже, продолжать было нечего. Заново пережитые эмоции снова подвели Олвен к самому краю. Губы её задрожали:
-Моя жизнь превратилась в сплошной кошмар!... Форлас сказал : Вы единственная кто может помочь,- дева не выдержала и разрыдалась. Вскочила, в отчаянном порыве бросившись к Нимгиль, та быстро подхватила её, пресекая попытку опустится на колени, - Прошу Вас, Леди, помогите! Иначе я не знаю, что со мной будет...- силы оставляли бедняжку.
Нимгиль вновь усадила её и взяла руки в свои. Тонкие ладошки эльфийки были холодны как лёд. Ей нужно было выплакаться, и Леди терпеливо ждала. Наконец поток слёз кончился, но хрупкие плечи ещё продолжали вздрагивать :
-П-простите...
-Ничего. Вам нужна была разрядка , сейчас станет легче...
Нимгиль положила пальцы на виски Олвен... Та, затихнув и прикрыв глаза, долго и с облегчением выдохнула. ..
Прошло несколько минут .
-Как Вы?
Щёки девы порозовели. В тело вернулись тепло и силы..И впервые за долгие дни она ощутила спокойствие. Удивлённо и благодарно взглянула на аварэ:
-Благодарю...
Леди снова села напротив и слегка улыбнулась :
-Так Вы хотите , чтобы я вернула Вашего любимого?- Олвен подняла на неё взгляд, полный надежды. -Посмотрим , что я смогу сделать. Дайте мне немного времени... -И вдруг вперила в эльфийку внимательный изучающий взор, под которым дева невольно замерла, а потом съёжилась и затрепетала. Леди быстро отвела глаза и поспешила ободрить- Верю, ваше мужество и терпение будет вознаграждено. Однако Вам не следует покидать Дворец. Есть ради чего поберечь себя.
Нимгиль с удовлетворением отметила, как изменился, засветившись, взгляд Олвен, в нём уже не было того глухого отчаяния и тоски. Ещё раз ободряюще улыбнулась.
Жена менестреля, cмутившись, опустила ресницы:
-Конечно.
-Я знаю, леди Морвен заботилась о Вас, оставайтесь и впредь под её опекой.
-О, леди столь великодушна! Мне многие сочувствуют. Даже Джвилвилет проявила участие...
-Джвилвилет?- насторожилась Нимгиль, но дева ничего не заметила.
-Да, я и не знала, что она такая милая! Некоторые считают её ... не очень хорошей, а она весёлая, озорная и... смелая. Приютила меня, утешает...
Леди приподняла бровь. Похвала и благодарность эльфийки были вполне искренни. Только верными ли ...
Вызвала служанку:
-Анариэль, будь добра, проводи .- Та уже была возле двери, как аварэ окликнула посетительницу:- И, Олвен, не наделайте глупостей в ближайшее время. Воздержитесь от визитов к мужу.
Жена Линдира недоумённо взглянула на неё, вероятно, не совсем понимая, о чём речь, но кивнула и, накинув капюшон, вышла в коридор. И не заметила странного некоторого напряжения и огня мелькнувшего в глазах Леди.
-Ну как? - услышала Нимгиль за дверью нетерпеливый и участливый голосок Анариэль
- Она вселила в меня надежду!- последовал ответ.
Оставшись одна, Леди усмехнулась... То, что она узрела в эльфийке... Теперь у неё есть ещё один козырь в борьбе за счастье Олвен и Линдира. И тут же нахмурилась: то, что она задумала, было крайне опасным, рискованным. Основывалось на отношении Олвен к Леголасу или на чём-то большем? Как она успела заметить, ясность исчезала во всех предчувствиях или видениях, да всём! так или иначе касавшемся Твари. Обнадёживая девушку, знала: исцеление менестреля будет далеко нелёгким делом. Но это очередная победа над Тенью- отныне её личным, непреложным Врагом!... И ещё одна победа над самой собой!Поэтому должно получиться!Должно сработать! В прошлый раз ей удалось лишь оценить состояние, побывавшего в плену Твари эльфа, снять с него «оковы», ныне предстояло вернуть Золотой Голос Леса всем, кто его любит.