Можно и так трактовать ситуацию, но мне история, когда человек благородного происхождения (или его отец или дед, к примеру) разоряется, теряет свои земли и вынужден заниматься торговлей, кажется вполне правдоподобной, поэтому, раз слова папаши прямо не опровергнуты, то я принимаю их на веру
Но хорошо, пусть даже это просто папашины фантазии, всё равно, было бы куда логичнее, если бы оставили многодетную семью рабочего, потому что мне непонятно, почему родители из респектабельной семьи, живущие хоть и бедно, но отнюдь не нищенствующие, так легко соглашаются на работу натурщицы для их дочери - ведь это же потеря репутации, к которой в викторианскую эпоху относились более чем серьёзно. Не случайно же наши товарищи моделей по борделям искали))