[Nimgilhari]

Дальше

Туманный Овраг почти на самой границе западного Леса полностью оправдывал своё название. Туман здесь никогда не рассеивался полностью, даже в самый жаркий летний день. А сейчас, после прошедших дождей и вовсе казался таким густым - хоть ножом режь. Молочное марево стлалось внизу, закрывая землю даже от зорких глаз эльфов. К счастью, квенди могут «видеть» не только глазами.
Лес вокруг был полон спокойствия и тишины. Двое дозорных беседовали, удобно расположившись в развилке огромного раскидистого бука, устроив луки на коленях.
-Надо же, трудно поверить!
-Все об этом только и говорят. Вопрос- то ведь решённый!
-А я не попал на Праздник. Только прибыли, сразу в дозор угодил. Ты видел её, будущую Королеву? Говорят, она обладает странной, грозной красотой, подобной накрывшей лес ночи, подсвеченной самими яркими звёздами.
-Видел. И сравнение очень точное: волосы её темны и отливают звёздным блеском, а глаза- зелёные звёзды, такие глубокие и пронзительные, что сам Король не выдерживает их взгляд и склоняет голову. Незримый плащ силы окутывает её. Невозможно отвести взор... пока она не посмотрит на тебя. И ещё, когда она рядом, остаётся ощущение, будто она здесь и одновременно в каких-то дальних далях, и в прошлом, и в будущем! Она словно выходит за пределы себя самой. Как будто её сознание гораздо больше и шире, чем может вместить в себя её прекрасное, совершенное хроа. Я размышлял и понял: такое может быть из-за знания. Леди знает что-то такое, чего не ведаем мы.
-Хм, что-то подобное я отмечал в нолдорах.
-Да, есть в ней что-то похожее! Но по своему содержанию она ближе к нам. Нет в ней отблеска Валинора. Свет - иной в ней... Не могу объяснить. Притягивает и завораживает... и рождает беспокойство, настороженность. Даже смутную угрозу.
-Вот почему её считают ведьмой!
-Знаещь, я видел Владычицу Галадриэль. Они чем-то схожи, и всё же Леди- другая!
Эльф внимательно посмотрел на товарища:
-Уж ни влюблён ли ты, Экетодор?
Названый Экетодором, смеясь, отмахнулся и, прислонившись к стволу, прикрыл глаза, чтобы напарник не заметил, как они мечтательно затуманились.
Шелест легких крыльев нарушил тишину. Птичка села на руку одному из эльфов и что- то защебетала.
-Та-ак. Понятно. Снимаемся. Приказ занять позицию на пол-лиги южнее.
Выслушав маленького посланца, оба воина, подхватив оружие, скрылись в лесной чаще.
Через некоторое время от дерева отделилась тень в плаще. Из под глубокого капюшона довольно блеснули яркие глаза. Примерно через час перед тенью, скаля клыки, появилась пара варгов. Зверюги огрызались, щетинились, поскуливали и прижимались к земле. Но воля призвавшего безжалостно довлела над ними.



 

---------- Сообщение добавлено в 22:42 ---------- Предыдущее сообщение было в 22:38 ----------

Дальше

Легкий шорох в кустах привлёк внимание. На дорогу выскочила олениха в золотистой шубке, за ней - детёныш. Большеглазый малыш на тонких ножках застыл посреди тропы. Мать нетерпеливо подтолкнула его, и они скрылись в чаще.
-Что-то не так, - нахмурившись, сказала Нимгиль, до этого пытавшаяся открыть найденную в озере раковинку. Белег Анка характерно нагрелся в её ладони, а животные были явно встревожены.
Король, насторожившись, сталь прислушиваться к возможной опасности...
И в следующее мгновение в зарослях мелькает тень …
Все произошло в считанные секунды. Клинок Леди вспарывает воздух. В кустах рухнуло тело. Трандуил собой сметает её с лошади, и они катятся в сторону. В этот же миг над ними проносится вторая тень. Лошади испуганно ржут, встают на дыбы и уносятся прочь. Промахнувшийся зверь резко разворачивается и вновь с диким рычанием бросается в атаку. Король отталкивает Леди и грудью сшибается с хищником, одновременно всаживая в него свой кинжал, и падает под его тяжестью, залитый кровью...
Поднявшись на ноги, Нимгиль бросилась к Королю, помогая освободиться от огромной зверюги, придавившей его.
-Трандуил!
-Всё в порядке ... я не ранен. Это его кровь.
Леди покачала головой, указывая на глубокие кровяные борозды на плечах и руках Владыки, оставленные страшными когтями.
Нимгиль вытащила Белег Анку из первого трупа. Верный клинок как всегда поразил цель. Она обтёрла его и вложила в ножны. Хвала Эа, хищников было только двое: самец и самка, очевидно, охотившихся.
Они отмывались возле небольшого ручейка, весело журчащего меж корней лесного великана.
Леди обрабатывала раны Короля. Тот усмехнулся:
- Весьма импозантное завершение нашей " прогулки". Не находишь?
Нимгиль с укоризной посмотрела на него.
- Варги в Лесу, не так далеко от Дворца - по Вашему это смешно, Владыка?
Он пытался отшутиться, но она чувствовала, как он помрачнел внутри.
- Мы слишком увлеклись созерцанием красот Леса... Похоже, ещё рано снимать броню.
Про себя же Король решил, что по возвращении непременно, кому полагается, устроит разнос за недогляд. Не просто волки, а пара варгов посмела подойти столь близко!
.Лошади вернулись на зов.
Дальше влюблённые добрались до дома без происшествий.
Нимгиль спешилась, прошептала кобыле несколько слов и отпустила. Король сделал то же самое. Крабангул умчался вслед за Мелодией.
У встречавшего их возле потайного входа Халлорна, расширились глаза: у прибывших был ещё тот видок...
- Владыка...- беспокойство, смешанное с растерянностью.
Король постарался запахнуться в остатки плаща.
- Я тоже рад тебя видеть, Халлорн... Давай, чтоб всё было ТИХО! Нимгиль,- пропуская аварэ вперёд.
Возле покоев Леди Трандуил на мгновение припал к её губам.
- Люблю,- выдохнул он.
-Приведу себя немного в порядок, и займусь тобой, - ответив на поцелуй, произнесла Нимгиль.
-Не нужно, позову Форласа.
Краткий миг аварэ внимательно вглядывалась в него.
-Как скажешь, - не стала спорить, исчезая в дверях.
Опёршись о косяк, она постояла немного. Понятно, призыв лекаря продиктован заботой, Трандуил не хотел лишний раз обременять её. Гордость, самолюбие Короля опять же... Что ж… Леди качнула головой и пошла в купальню, на ходу снимая испорченную одежду.
Омывшись, Нимгиль оглядела себя в зеркале и хмыкнула: «Хороша, нечего сказать». Руки покрывали ссадины. На щеке порез. Немного болит ушибленное колено. Конечно, всё это ерунда - за пару дней заживёт. А вот Трандуилу досталось сильнее - сердце отозвалось беспокойством и нежностью. Ей вспомнилось, как Король за руку вёл её потайным ходом, чтобы не попасться на глаза придворным... Она не удержалась от смешка: Владыка и грозная Леди крадутся тайком ото всех, словно простая парочка влюблённых юнцов. Да, смешно... если б не было так грустно. И их всё-таки заметили - чистая случайность – там, у входа, Халлорн явился не единственным свидетелем их возвращения. «Посмотрим»- Нимгиль принялась расчёсывать свои непомерно густые волосы.
Из покоев она однозначно сегодня не выйдет. Нечего своим видом подливать масло в огонь, давая новый повод к разговорам, которые, она не сомневалась, уже и без того поползли по Дворцу. Обработав травмы, надела тонкую рубашку, улеглась на кровать и закрыла глаза.
-Владыка...- второй раз за последние полчаса услышал Трандуил обеспокоенно-удручённый голос.
- Нариндол, горячей воды и Форласа, - не поворачивая головы, затребовал Король, отшвырнув остатки плаща и сдирая с себя окровавленный камзол.
Закончив своё дело, лекарь поклонился, ожидая дальнейших распоряжений.
Трандуил был раздражён: раны, оставленные когтями варга, оказались гораздо глубже, чем он предполагал. К тому же тварь успела прокусить ему плечо- рука плохо слушалась. Может зря отказался от помощи Нимгиль... Но нет! Путь заживает так! Будет ему урок. Он справедливо поплатился за проявленную беспечность, позволив себе слишком расслабиться, наслаждаясь близостью любимой женщины; подверг непростительному риску обоих! ... И она поняла его! Не стала настаивать...
-Осмелюсь спросить, Владыка, как Леди Нимгиль? ... Леди Морвен переживает... – осторожно, было, подал голос целитель и осекся под взглядом Короля.
Трандуил велел не поднимать шума, однако Дворец был похож на растревоженный улей. Значит, Халлорн не успел оперативно сработать, заткнуть, кому следовало рот. Весть о том, что Владыка и Леди вернулись в не совсем презентабельном виде, передавалась из уст в уста, быстро обрастая множеством «предположений».
И подтверждением тому было скорое появление Принца.
-Отец, что произошло?
Леголас шёл по коридору. Он почти завернул за угол, как услышал тихие женские голоса. Две молоденькие служанки горячо обсуждали «последнюю новость»: «Я тебе говорю: на них напали. У Короля вся одежда изорвана и сам в крови - я лично видела!»- Мечтательно:- «Наверное, Леди защищал...». «Ага, эта Леди сама кого хочешь... Ух, и глазищи же у неё! Как глянет, аж мороз по коже...». Принц услышал достаточно:- «А, ну, брысь отсюда!».
-Что произошло?- тихо переспросил Трандуил, так, что окружающие невольно сжались, а воздух опасно завибрировал. - Вблизи моего Дворца разгуливают варги! Я и Леди Нимгиль подверглись нападению...
Признаться у Принца был свой интерес, разрешить дело как можно мирнее. Видя, что Король в ярости и, конечно, образно выражаясь, могут полететь головы, в числе которых были друзья, он решился перебить его:
-Владыка, поскольку Вы ранены, позвольте мне разобраться с этим.
Итак возвышаясь над сыном, несмотря на тугие повязки, Трандуил выпрямился ещё больше.
- Твоя забота и стремление похвальны, сын мой, но разве я сейчас настолько беспомощен, что не в состоянии сам решить вопрос?
Леголас не дрогнул перед отцом.
-Разве ты не доверяешь мне?
Король вперил в него пронзительно-холодный взгляд светло- зелёных глаз.
-Доверяю, - обманчиво спокойно произнёс он. - Хотя и удручён тем фактом, что в столь краткое моё отсутствие происходят непозволительные вещи.
-Возможно, просто случайность, что звери...
-Я называю это иначе, - сталь в голосе нарастала, - недопустимой беспечностью! Мне не нужны оправдания. Если стражи не в состоянии эффективно контролировать придворцовые территории, то, что говорить об охране остальных границ!
-Отец, ты преувеличиваешь.
-Неужели?- саркастически заметил Король. Сделал несколько шагов, будто, успокаиваясь. Остановился. - Хорошо,- заложил руки за спину.- Ты говорил о доверии. Что ж, я возлагаю это дело на тебя. Ты должным образом, но всей строгости взыщешь с виновных и доложишь мне.
Леголас сглотнул комок, сжал челюсти. Отец как всегда раскусил его. Желал прикрыть друзей, но сам же, поставил их под удар. Теперь он вынужден будет самолично наказать тех, кого хотел защитить.
Нельзя было не отметить: если что-то касалось Нимгиль, Трандуил становился в разы претензиознее.
Уверив Короля, что Лес будет прочёсан, а меры безопасности усилены, Принц, получив дозволение, покинул королевские покои. Косвенно он был виноват. Но кто ж знал, что Леди и отцу вздумается отправиться на прогулку, в то время (да ещё в такую погоду!), когда он вместе с командиром стражи перераспределял маршруты патрулей и посты дозорных. Что говорить, из-за мирных спокойных дней бдительность была несколько ослаблена. Лес огромен, а лесных эльфов не так много, чтобы полностью перекрыть доступ. Когда и где могли просочиться эти твари? Случалось, зимой, варги забредали в Лес, голод гнал их, пересиливая страх перед эльфийскими стрелами, но никогда они не подходили столь близко к Дворцу!
Был ли нынешний случай единичным или нет, покажет время.
Проводив взглядом сына, Король, всё ещё испытывая раздражение, взмахом руки отпустил остальных.
Осталось устроить ещё один нагоняй.