[Гильбарад]

*с поклоном подает Королеве свиток. Изящные руны готовы открыть тайну любому, кто с чистым сердцем коснется пергамента - в Замке Странник чувствует, что никакие горести не настигнут его, и незачем скрывать тайны и свое прошлое*

Всегда ли воители Тьмы несут горе, смерть и разрушения? Всегда ли воители Света благородны, милосердны и сострадательны?
На оба вопроса отвечу - нет.
Ибо Тьма - это всего лишь Не-Свет; а Свет - всего лишь Не-Тьма. Воители Света и Тьмы - никогда не смогут понять друг друга; разные Пути выбрали они. Но, сами того не ведая, служат они цели Творца - сохранить Равновесие.
Разные судьбы уготованы им Великими: воителям Света - пить золотой мед в земле Валар, где алмазная пыль сияет мириадами звезд, и льет свет чисто-белое небо; воителям Тьмы - втоптанное в грязь знамя, кровь на каменных плитах, железные оковы, раскаленные распятья - черные звезды на сияющей скале; и Путь - словно льдисто мерцающий клинок из звездной стали.
Какие летописи откроют истину? Те, что бережно хранятся в Высоком Зале Форменоса; или иные - тайные - запретные в Землях Запада, которые хранит Народ Звезды?
Кто прав - воители Тьмы или воины Света?
Великий Манве, увенчанный золотым венцом, или Проклятый Отступник?
Я не знаю ответа; но клянусь смотреть СВОИМИ ГЛАЗАМИ.
С этими словами я, Гильбарад, Къон-айоли, последний из Эллири, беру перо и начинаю

Хроники Странника.

I. Эллэс.
Годы от Пробуждения Квенди 852-872.

Солнце светит сквозь листву, озаряя холмы на западе; искрится водопад - тысячами радуг; чуть колышется ковыль, внимая шепоту ветра. Изумрудная зелень леса трепещет в зыбком тумане; тихо поют струны лютни, словно перекликаясь с песнею соловья, укрывшегося в роще на дальнем склоне холма. Высокие горы, поросшие соснами, неясно вырисовываются вдали; шумит море - и белокрылыми птицами гребни волн разбиваются о черные скалы, а в ясном лазурном небе сияет Звезда...
Эллэс - Земля Звезды. Так было.
Плодородные поля, колосья, налитые золотом. Деревья клонятся к земле под тяжестью плодов. Город - напоенные солнцем дома из светлого дерева; резьба на стенах - словно неясные картины - былого? грядущего? или того, чему не суждено сбыться? Высокие белые башни, похожие на застывшую морскую пену; звенит в багряных сумерках воздух.. Огни приветливо сияют в окнах высокого жилища на холме - дома аэнтар. Закатный ветер разевает над башней Настари знамя - черное полотнище, на котором изображен дракон под венцом из восьми звезд...
Элдайн - Город Звезды. Я помню.
Высокий, облаченный в одежды цвета моря, аэнтар: глаза - синие, как небо; на золотистых волосах - венец из серебряных стеблей къелла; и ожерелье на груди его - из золота, множества переливчатых жемчужин и единственного камня - соот-сэйор. Эайир-Видящий. Звонкий голос его тревожен:
- Много ночей подряд одно видение посещало меня. Видел я человека в одеждах Тьмы, и показался он мне - Тем, Кто Приходил; и светлыми, как звезды, были глаза его, но седыми - волосы его, и печать скорби была на лице его. И говорил он мне - уходи и уводи народ свой, ибо земля твоя обречена погибнуть.
И скорбно склоняют головы мудрые Настари; рыдают женщины, отводят глаза мужчины; вздыхают старики...
Многие ушли - юноши, которые желали увидеть Покинутые Земли; девушки, которым наскучил тихий зеленый остров; зрелые мужи, понимавшие, что их мудрость и опыт пригодятся на первых порах - едва ли Эндорэ примет Эллири с радостью. Но многие остались: старики, желавшие умереть в Земле Звезды; супруги, для которых не было жизни без Эллэс; дети, которым едва ли пошло бы на пользу длительное морское странствие.
Корабли - словно белокрылые птицы, уносят нас из Эллэс. Но - что это? - багровое пламя взвивается в небо, горы рушатся, и кровавая лава заливает склоны холмов; пар поднимается там, где текла река; облако черного пепла скрывает солнце. Видны лишь белые прибрежные скалы, на них - не желавшие уйти - простирают руки к небу, умоляя слепую стихию пощадить их. Но вал огня захлестывает побережье...
На корабле - безмолвие; ни рыданий, ни криков - лишь руки, простертые к Западу жестом проклятья. Слезы стекают по бледным лицам, да пепел погребальным саваном укрывает волосы. И паруса из белых стали серыми.
Но вот тихий голос менестреля, словно клинок, разрывает молчание:
О Эллэс,
были белыми крылья твоих кораблей,
но ныне
серый пепел осыпал их,
и слезам
холодный ли ветер причиной...
Но облако черного пепла пронзает сияющий луч, и ветер гонит прочь рваные клочья облаков. Но небо окрашено кровью; и, словно сердце в застывшей крови, бьется в агонии Звезда - Мельтор.
Эллири - Люди Звезды. Вас больше нет. Остались лишь Вайири - Изгнанники.
Я не забуду тех, кто остался в Эллэс. И не прощу тех, кто уничтожил Землю Звезды.
 

*преклоняет колена пред Королевой *

Песня про Эллэс: http://music-pesni.com/mp3/%D1%8D%D0...BA%D0%B0%D1%8F