[Freja]

Асфалот летел со скоростью ветра, однообразные пейзажи проносились мимо, сливаясь в одну серую полоску. Глорфиндейл наклонился к Фрейе.
- Бежишь?
Фрейя тряхнула головой.
- Да. Я всегда бегу. То за кем-то, то от кого-то…
- Незавидная участь.
- А меня устраивает! – с вызовом воскликнула Фрейя.
Глорфиндейл слегка повел рукой в право и Асфалот повернул.
- куда мы?
Эльф вытянул руку.
- Видишь?
Хоббитеска сощурилась.
- Нет. А что там?
- Отряд.
Через несколько минут Фрейя увидела, как навстречу скачет небольшой отряд эльфов. Асфалот приветственно заржал, послышалось эхо ответа. Еще немного проскакав, Асфалот остановился около отряда, во главе которого был высокий, стройный эльф с лукавыми карими глазами и волосами цвета соломы. Глорфиндейл спешился и опустил на землю Фрейю. Эльфы о чем-то заговорили на своем языке. Кареглазый был достаточно эмоционален: он возбужденно и громко говорил, сопровождая речь быстрыми полетами изящных рук. Эльф казался Фрейе необузданно красивым, как дикий мустанг. В нем не было и тени величавости Элронда, не было и философской отрешенности Глорфиндейла. Он весь как бурная река, течением своим сносил все на пути. Фрейя любовалась эльфом, но вскоре ей это надоело. Она стала громко напевать какую-то песенку и разглядывать травинки у себя под ногами. Эльфы замолчали. Глорфиндейл прикоснулся к ее плечу.
- Прости. Я забыл представить тебе. Это – Аймар.
Фрейя бросила взгляд из-под опущенных ресниц, эльф заулыбался.
- Аймар, это- Фрейя. Она хоббит.
Эльф еще шире заулыбался, сделал шаг вперед и поклонился.
- Я очень рад с вами познакомиться.
Фрейя, не думая, протянула ему руку. Эльф галантно поцеловал ее.
- Я тоже рада, - смущенно произнесла Фрейя. Повисло неловкое молчание. Эльф продолжал держать ее руку в своей и бесцеремонно разглядывать хоббита. Глорфиндейл явно наслаждался ситуацией. Наконец, он нарушил молчание:
- Элронд скачет.
Имя лорда опустило девушку на землю.
- Его еще здесь не хватало, - сказала она и выдернула руку из руки эльфа.
- Ах, какая неприятность. Не удалось тебе убежать, - чуть ли не хохоча во весь голос, сказал Глорфи.
- Это мы еще посмотрим,- пробурчала Фрейя, наблюдая за лордом Элрондом, который резко осадил коня, спрыгнул и широким шагом ринулся к ней. Увидев его грозно нахмуренные брови, девушка тяжело вздохнула:
- Кажется, лорд не любит шуток…
Ее вдруг резко заинтересовал голубой цветочек, растущий прямо у ее ног.
- Фрейя!
- О, Эру, зачем так громко? – прошептала хоббитеска и потянулась за цветком.
- Ваш поступок непростителен, а поведение отвратительное. Обдумав, я пришел к выводу, что Вас следует поместить под охрану…
- В вашей спальне? – пробурчала себе под нос Фрейя.
- С этого момента Вы не сделаете ни одного лишнего шага без моего ведома.
- Какой крутой эльф, - продолжала комментировать Фрейя.
Последняя ее фраза видно задела лорда, так как он больно сжал ее плечо и приказал ближайшим эльфам из отряда взять ее под охрану. Несколько эльфов молча двинулись к хоббитеске. Не долго думая она вырвалась из рук лорда и ринулась к Асфалоту. Эльфы не успели сообразить, как Фрейя вскарабкалась на коня и с силой сжала бока. Асфалот привстал на дыбы и заржал.
- Счастливой охоты, лорд Элронд! – крикнула со злостью Фрейя и пришпорила коня.- Норо лим, Асфалот! Норо лим!
Асфалот взлетел ввысь и помчался навстречу солнцу. Элронд дернулся, но тут же был остановлен Глорфиндейлом.
- Не волнуйся, Эл. С ней будет все в порядке. Асфалот присмотрит за ней.
Элронд вздохнул и покачал головой.
- она сведет меня в могилу…
Глорфи засмеялся.
- Я давно уже предлагал тебе, сматываем удочки отсюда, а ты все вздыхаешь и на звездочки поглядываешь…
Элронд заулыбался, продолжая тревожно вглядываться вслед Асфалоту.
- ладно тебе…, - он повернулся к отряду, - Прости, Аймар, что устроил при тебе этот спектакль.
Лукавые глазки эльфа блеснули насмешкой:
- ничего страшного.
Элронд протянул руку эльфу.
- Ну, здравствуй, Аймар. Какие у тебя новости?
- Ничего хорошего, сэр…
Зазвучала эльфийская речь, Элронд напряженно слушал, но иногда то и дело бросал тревожный взгляд на запад, куда скрылась Фрейя. Отряд потихоньку направился в сторону Ривенделла.
* * *

- Норо лим, норо лим, Асфалот! - подгоняла коня Фрейя. И тот послушно набирал скорость. Девушка прижалась всем телом к коню, пальцы ее вцепились в гриву. Стук ее сердца слился со стуком копыт. Буйные и горькие мысли, летевшие наравне с Асфалотом, наконец нашли свою цель – Фродо. Тоска до боли стиснула сердце, невольно вызвав слезы.
- Асфалот, отвези меня к Фродо, - отчаянно попросила Фрейя, не надеясь, что конь поймет ее, но Асфалот вдруг резко повернул и удвоил скорость.
- К Фродо? Да? Асфалот, миленький, быстрее! – вскрикнула Фрейя – Быстрее, прошу тебя!
Надежда увидеть вскоре Фродо как змея проскользнула в сердце и отравила мысли: мой Эру, позволь мне помочь Фродо, позволь быть рядом с ним, разве я так много прошу?
Солнце приближалось к земле, становилось все темней и темней. Асфалот пронзил насквозь густой лес и вылетел из него, резко притормозив на краю обрыва.
- Дальше хода нет, Асфалот. Где же Фродо? – разочарованно произнесла Фрейя.
Конь мотнул головой и тихонько заржал.
- Он там? – девушка вгляделась вдаль, где чернели облака и небо прорезали острые шипы молний.
Ей стало страшно. Не мог этот хрупкий мальчик с фиалковыми глазами оказаться там, где царит смерть. Он пошел туда не один, но был одиноким – она чувствовала это, но не могла ничего сделать. От своей беспомощности она приходила в ярость, злилась на себя, на Элронда, на Бильбо, на Глорфиндейла – на весь мир.
«Я должна что-то предпринять, иначе...» Фрейя сжала губы и мысленно помчалась за Фродо. Стало темно и тихо. Сквозь расстояние она увидела его глаза: утратившие свой неземной свет, тоскливые, полные боли и безысходности, немного отрешенные, как будто потерявшие связь с видимым, с реальностью. Глаза ничего не просили, ничего не желали, ничего не искали и никого не звали; они жили и не жили, были и не были – эти глаза смертельной усталости...
Фрейя так и не поняла, что она видела: прошлое, будущее или настоящее, реальное или выдуманное. Что бы это ни было, она уже приняла решение. Она наклонилась и прошептала в ушко коня:
- спасибо, Асфалот! А теперь можно домой, - и добавила громче, - Мы возвращаемся, Асфалот, но не надолго.
Конь, нехотя перебирая копытами, двинулся в путь. Казалось, он жалел, что так и не ринулся в бой – через обрыв – навстречу молниям и темноте.
Они медленно продвигались вперед, не особо спеша, так как оба знали, что дома их ждет наказание: для Асфалота меньше, чем для Фрейи. Поэтому Асфалот не особо переживал, а Фрейя напряженно обдумывала, что говорить Элронду, чтобы ей не сильно досталось.
Прибыли они, когда уже давным-давно стемнело. Встречавший их Глорфиндейл спустил Фрейю на землю, почему-то сильно обнял и поцеловал в макушку. Он пробурчал «иди к себе», забрал Асфалота и скрылся в темноте. Фрейя решила последовать его совету и пошла к себе, но проходя мимо библиотеки, она заметила свет, бившийся из-за двери. О, это проклятое любопытство! Разве могла она пройти мимо и не заглянуть в приоткрытую дверь?
Ничего такого уж примечательного Фрейя не увидела. Элронд сидел за столом спиной к двери и, казалось, что-то читал, чуть склонив голову. И Фрейя уже почти развернулась, чтобы уйти, но непонятный звук остановил ее. Она настороженно посмотрела на спину Элронда: плечи его слегка вздрагивали, как будто он смеялся, но по какой-то натянутости или даже тяжести, висевших в воздухе, Фрейя поняла, что он плачет. Эта мысль заставила ее глаза расшириться, а рука ее невольно подлетела ко рту, чтобы остановить возглас изумления. Лорд Элронд, хозяин и создатель Ривенделла, имевший за плечами более 6 тыс. лет жизни (и какой жизни!), плакал как дитя. Растерявшись, Фрейя не знала, что делать: то ли кинуться утешать, то ли уйти, сделав вид, что ничего не произошло. Она не могла догадаться о причине этих слез. Конечно, мысль, что во всем виновата она, у нее мелькнула, но тут же была отброшена. Вряд ли такой мужчина плакал когда–либо из-за женщины. Даже во время печально известных событий с его женой, говорят, он не пролил и слезинки. А тем более – сейчас. Для его слез должна быть очень серьезная причина, настолько серьезная, что Фрейе стало страшно. Она вспомнила Глорфиндейла и его странное поведение и пришла в ужас. Что-то произошло, пока ее не было. И ей почему-то не хотелось знать, что именно.
Постояв немного, так и не решившись подойти к полуэльфу, Фрейя тихонько скрылась за дверью. Она хотела у кого-нибудь узнать, что случилось, но в коридорах было пусто. Да и во всем Ривенделле царило молчание.
Фрейя вдруг вспомнила свой сон, он ей приснился не просто так, он был предупреждением, а она не поняла этого.
Всю эту ночь она просидела у окна, душой вслушиваясь в горький плач полуэльфа, мысленно всматривалась в глаза, полные слез.