[Jemima]

"Парочка шла в направлении к центральному входу Башни Даунволла, мимо множества лестниц, соединяющих уровни острова, "знаковой" ротонды, где много лет назад императрица Джессамина Колдуин в последний раз видела свою дочь и возлюбленного, Лорда Защитника. Места, где закончилась ее история и началась его. Теперь здесь стоял погребальный камень и возложены живые цветы. После предотвращенной попытки государственного переворота, трон уже пятнадцать лет занимает ее дочь, леди Эмили Колдуин. Проходя мимо этого места, Астерия заметила про себя, что как только все более-менее "устаканится", она придёт сюда выразить своё почтение. Это так интересно, быть "по эту сторону", когда справедливость этого мира восстановлена. Хотя, охранники украдкой с недоверием поглядывали на этот "звёздный дуэт" - странный человек небольшого роста, с какой-то "широкой" пластикой движений, непохожий на карлика и его спутница, одетая в старый костюм "китобоя", уличной группировки, которая, хоть и распалась много лет назад, но, все равно остаётся вне закона. Что связывает с ними молодую императрицу? К похожему вопросу неожиданно для самого себя пришёл Кили. Видя, как Астерия глазеет по сторонам, он притянул девушку к себе за локоть, и негромко сказал:"Слушай, я конечно все понимаю, но, как эта Эмили не видя тебя ни разу, может что-то тебе поручить? Тебе не кажется это странным? Или я чего-то не знаю?" Невесте принца подобный слишком "логичный" вопрос не пришёлся по душе, ибо она сама не знала на него ответа. "Только не надо мне как обычно, сказок Лориэнского леса типа "Посторонний сказал и я устремилась", - продолжал свою тихую атаку Кили, - да, у тебя нет врагов, чтобы опасаться кого-то, тем более, нас теперь "крышует" сама императрица, но...вдруг, твоими руками хотят провернуть некое тёмное дельце, а?" "Кили, я не поняла, где твоя жажда приключений? Ты вздумал взрослеть?"- Астерия наклонилась к Кили и нанесла "ответный удар". "Ох, чую, что-что, а приключения нам тут обеспечены"- гномий принц быстро решил уступить своей невесте в этой перепалке. Во-первых, выяснять отношения на виду у чужих людей было бы глупо, а гномы, как известно, отнюдь не дураки! Во-вторых, не давать Астерии хоть немного насладиться очередным визитом в этот мир, было как-то...некрасиво. "Ладно, извини" - Кили, как можно незаметней для окружающих, пошлёпал свою невесту по пятой точке. "В темницу посажу"! - шикнула на него Астерия. "Трепещу от страха"- развязанно ответил ей принц. Словесная перепалка ускорила их путь до дворца, и поднимаясь по ступеням, ведущим к дверям в парадный хол, девушка шепнула Кили:"Так, мы пришли. Сделай умное и доброжелательное лицо". "Не умею"-передразнил ее молодой гном. У дверей их встречала женщина в военной форме, с перевязанной рукой и следами побоев на лице. В здоровой руке она держала небольшой свиток, который быстро развернула, увидя как парочка поднимается по ступеням. На бумаге были их портреты. Правда, нарисованы они были в стилистике "разыскивается живым или мертвым", руки поотрывать художнику, их рисовавшему.Сличив "оригиналы" с изображениями, как только гном и девушка подошли к ней, женщина произнесла:"Леди Астерия Интерстеллар, сэр Кили...". "Потомок рода Дурина" - тут же уточнил принц. Встречающая с лёгкой улыбкой кивнула ему в ответ и продолжила:"Добро пожаловать в Даунволл и спасибо, что так быстро ответили на зов, - пальцами здоровой руки она расстегнула пару пуговиц кителя и запустила руку во внутренний карман, откуда извлекла небольшой конверт с королевской печатью, - леди Эмили просила передать вам это".