[Revelin]

Продолжение, которое не влезло в первый пост

Оба мы выскочили тогда на улицу, и со слов парня, почти загнавшего свою лошадь, добираясь сюда, я понял, что на подходах к ущелью стоит большой отряд вооруженных орков.

- Что за черт? Сколько их? Не менее двух сотен? – Курт нахмурился и сплюнул на песок. – Нам не выдержать. Надо уходить.

Я не знал – радоваться, или опасаться еще худшего, чем есть сейчас. Орки-воины, конечно же, не станут платить разбойникам за проход через ущелье. Но сейчас я для них – просто один из этих головорезов. Да и вид у меня соответствующий.

Бывший паладин отдал команду собрать все ценное и жестом вызвал на совет нескольких своих приближенных. Не раздумывая, я пошел за ним. Выхода не было. Я погибну здесь – из-за простой жадности – если не выдам только что найденную золотую жилу.

- Курт, я знаю, где вы можете скрыться. Там еще оставались ползуны. Но ведь это не великая преграда для сорока вооруженных людей!
- Не время думать о каких-то ползунах. У нас есть лишь несколько часов до рассвета. Орки не пойдут ночью. Нужно уходить прямо сейчас.
- Я покажу укромное пристанище всего в нескольких минутах ходу отсюда. Но ты должен отпустить меня. Я пойду за своей женой.
- Пристанище? Где?
- В горах. В их недрах. И там не только спасение от врага. Там есть то, что позволит тебе и твоим людям дальше не разбойничать.

Мой утренний поход оказался правда знаковым. Разбойникам некуда было идти. Они привыкли жить здесь – в глуши, никем не тронутые. Там, еще в Миртане, уже стояла армия орков. А в пустыне никому нет возможности скрыться. Никто не понимал, что привело в эти земли орочьи отряды. Уже через четверть часа мы достигли подножия горы и карабкались наверх – туда, где был вход в естественные гроты, пронизанные рудными жилами. Все, кто оставался в лагере, уничтожали следы своего присутствия там. Но душа моя была не на месте. Я должен был идти за Айрэ. Но Курт не отпускал меня.

- Теперь ты в безопасности. Так отпусти! Я должен забрать ее оттуда.
- И выдать нас всех? Думаешь, у орков нет лазутчиков? И с чего вообще я должен тебе доверять? Я знаю тебя каких-то несколько часов!
- Кажется, это я открыл тебе убежище? И, если хочешь, сполна теперь рассчитаюсь за проход, если таковому суждено будет случиться.
- Чем же?
- Вот этим. – Я подвел его к золотой жиле, рука благоговейно провела по пронзающей гору драгоценной реке. Бывший паладин впился в нее глазами, как зачарованный.
- Это золото?
- Именно так. И здесь его много больше, чем ты даже можешь себе представить. Столько не даст ни один караван, ни даже все караваны в течение года.

Он молчал, а значит, настало время действовать решительно.

- Так я в расчете перед тобой? Я дал тебе убежище, а теперь и золото.
- Ты благородный воин, достойный своего оружия. Я рад, что встретил тебя.
- Я тоже рад встрече с врагом своего врага. Мы пока еще не друзья. Но я думаю, что вправе просить тебя об ответной услуге.

Последний отряд разбойников Курта уже вошел в гору. Там, в ущелье, догорали костры, ночная мгла укрывала своей черной пеленой все следы их пребывания.

- Проси. Я дам тебе, что хочешь.
- Для начала – свободу. Я уйду незамеченным и просто заберу оттуда свою жену. Ну а в память о нашей встрече – отдай мне свой золотой кубок!

Предводитель разбойников склонил голову и чуть улыбнулся.

- Я любил его. Отнял у Вентцеля однажды. Но я никогда не бился с ним. Тебе повезло больше меня. Держи. Он твой! Только отпустить тебя я сейчас не могу. Останешься с нами до тех пор, пока через перевал не пройдет ватага этих орков.
- Но там моя жена.
- И там, кажется, нет никакой войны, правда ведь? Орки не тронут мирных жителей. С твоей женой ничего не случится. Я же не могу рисковать всеми.

Как военачальник, Курт был прав. И та ночь, проведенная в чертогах гор, стала бессонной не только для меня. Орки оказались на редкость неторопливыми молодцами, и на рассвете дозорные не увидели никого, кто ступил бы ногой на тропу через ущелье. Я же упрямо вглядывался в просторы луга с другой стороны – туда, где был город и наш с Айрэ дом, приютивший нас накануне. И я увидел ее. И никто уже не мог меня удержать. Мы встретились посреди трав, под лучами утреннего солнца. И ни у кого не было слов, чтобы выразить радость этой встречи. Она сбивчиво вопрошала, я сбивчиво пояснял. Айрэ знала про гарнизон орков, заполонивших в тот час маленький городишко. Но, равно как и все здесь, не понимала, зачем они явились сюда. По ее словам, ответ нужно было искать там – за перевалом, в пустыне.

Достигнув ущелья, я остановился и вручил ей кубок.

- Я видел вещий сон. Где я дарю тебе золотую вещь, подарок.

Ее руки коснулись чаши, и на глаза моей красавицы навернулись слезы.

- Это лучшее, что ты мог мне подарить в этом мире! Я люблю тебя! Я страстно, безумно, всем естеством своего тела и души люблю тебя!

Я чувствовал на своей спине взгляд Курта – паладина изменника, покинувшего орден, или, по его словам, изгнанного оттуда за пошатнувшуюся веру. Но путь был свободен. И уже через четверть часа нашим взорам открылась бескрайняя, воистину непостижимая картина – песков, озаренных ярким полуденным солнцем. У нас не было ничего кроме старых кожаных доспехов, скромных припасов еды и воды в заплечных мешках, кроме лучшего в этом мире оружия и самой крепкой и самой нужной руки – в руке. А впереди лежал таинственный и непознанный Варрант.