[Jemima]

Ииииииии...едем дальше)

Пробуждение Его Высочества тоже было интересным: имея койко-место на нижнем ярусе, принц, ещё не продрав глаза, приподнялся в кровати, и, уже машинально собираясь встать и одеться, увидел препятствие на своём пути в виде свисающих с верхнего яруса пяток. Даже услышав шевеление внизу, обладатель пяток не спешил ни подтянуть ноги, ни спуститься вниз. «Кхе!» - нарочито громко произнёс Кили. «А, извини...» - послышалось сверху и сосед убрал ноги. Принц поднялся с кровати, и, одеваясь, ненароком глянул на верхний ярус: оттуда, лёжа на боку, на него смотрел усатый мужик с ирокезом, тот самый, которого Кили «шуганул» под лестницей. «Витаминов в детстве не хватало?» - осведомился мужик. Принц, конечно, тут же про себя ответил «А тебе мозгов», но, вслух с важным видом ответил, что он гном. «Ага...» - многозначительно кивнул собеседник, и нашарив в кровати носки, которые он, видимо, припрятал ещё с вечера, лежа натянул их продемонстрировал «высший пилотаж» по точному приземлению сверху прямо в сапоги. Смерив молодого гнома взглядом, он спросил: «Звать как?»
- Кили, - в свойственной ему манере, ответил принц.
- Ральф, Ральф Гилленхаммер, - представился мужик и протянул руку.
- Очень приятно, - не сбавляя градуса важности, ответил Кили и пожал руку.
- Вот, и познакомились, - с каким-то облегчением ответил Ральф, - я тебя раньше не видел, только пришёл?
- Да, уже третий день пошёл, как «пришёл», - усмехнулся Кили, застегивая воротник куртки.
- Я уже год... - ответил мужик, как-то с прищуром посмотрев наверх, словно прикидывал точное время, когда он поступил на службу.
- Сочувствую, - кивнул принц.
«Стражники» по очереди привели себя в порядок в ванной и отправились в столовую. По пути Ральф заметил, что служба в карауле - не самая плохая работа, ибо шмотки дают, пожрать дают, да ещё деньги за это платят. На сегодня их местом дежурства определили второй этаж Дворца, как раз там, где покои Астерии. К этому времени, девушка окончательно проснулась, навела марафет и собралась в город, отзавтракать в какой-нибудь забегаловке. Покидая покои, она встретилась взглядами с принцем и Ральфом, которые уже больше делали вид, что несут дозор. Они стояли с противоположной стороны зала, оперевшись на перила. Увидя своего жениха, Астерия улыбнулась, Кили довольно подмигнул ей в ответ, а Ральф просто кивнул. «Это кто?» - спросил мужик, провожая взглядом девушку. «Ну, она тут на время вашей Императрицы, но, самое главное, это моя невеста». «Ну, не фига себе! - усмехнулся Ральф. - А чего же ты тогда тут, а не с ней?» «Ну, это....кон...конспирация, вот. Мы тут присматриваем за вашим Дворцом». «Это после того, отчего уехала Леди Эмили?» «Да, именно. А, кстати, что случилось-то точно?» «Ну, сам я не видел, так как ошивался там, у ротонды, но, мужики рассказали, что приперлась эта странная баба и на «голубом глазу» заявила, что, дескать, теперь она у престола вместо погибшей сестры, а Эмили, типа...типа, вообще, пошла в свою комнату». «Сестры какой?»- нахмурился Кили. «Ну, я-ж говорю, что сам не видел! - Ральф говорил вполголоса, но, тут чуть не заорал. - Получается, эта баба сестра покойной матери Леди Эмили, Джессамины Колдуин». «Дальше-то чего?» - тут Кили почувствовал, что узнает нечто важное гораздо раньше своей возлюбленной. «Ну, Ее Величество, ясен пень, дала приказ выдворить эту мадаму, и тут началось что-то необъяснимое, магия какая-то что-ли...Лорд Защитник кинулся защищать Эмили, но, был обращён в камень, хотя я лично этого не видел. Та баба словно заговорила стражу, они за нашей Императрицей погнались, такое месиво началось...А бабенка та куда-то исчезла. А на следующий день и Величество куда-то срочно умчалась... Нам про ее замену как-то тихо сообщили. Черт, а вы вообще понимаете, что несмотря на то, что вас вроде как Императрица «назначила», вы тут как-бы вне закона?» «Почему?» «Парламент-то не в курсе ещё ее «финта ушами». И случись чего, вас и повязать могут. А слова, пусть даже самой Императрицы, к делу не пришьёшь» - закончив, усач пожал плечами. После его слов, Кили поймал себя на том, что снова хочет прикончить Постороннего. Желательно, голыми руками.