Как это часто бывает с популярной народной культурой, каждая нация стремится приписать роль родоначальника этой культуры себе. Так случилось и с футболом. Французский историк футбола М. Нефферкорн, например, утверждал, что прямым предком современной игры в футбол является не английская, а французская командная игра кожаным мячом "ла суль". Итальянские историки убеждены, что современный футбол произошел от флорентийской игры XVI века "кальчио", практикующей манипуляции с тем же кожаным, набитым тряпками, волосом или воздухом мячом на полях размером 100х50 м. В своей книге "Очерки бурсы" писатель Н.Г. Помяловский описывает "килу" - игру мячом, в которую играли ногами, и которая являлась одной из возможных российских версий (предтеч) современного футбола еще со времен Елизаветы I.
Как бы то ни было, все эти реальные или псевдофакты могут свидетельствовать об одном, а именно о том, что футбол действительно явился истинно народной игрой, нашедшей себе корни во многих разных национальных традициях, что и обусловило его исключительную популярность.
Но неумолимая логика мировой истории в качестве истинного родоначальника современного футбола все-таки указывает на Англию, на ее городскую культуру, первой испытавшую на себе промышленные и социальные революции Нового Времени.
Первая известная связь футбола (суль) с реставрацией к тому времени уже забытых олимпийских традиций была осуществлена тоже англичанином, капитаном Робертом Довером, который среди других дисциплин включил игру в футбол (суль) в организованные им в 1604 году соревнования, получившие название "Готсволдские игры" (состязания у Готсволдских холмов). Уильям Шекспир в одном из своих произведений ("Виндзорские кумушки") упомянул эти состязания как "Олимпийские игры у Готсволдских холмов".
ИСТОРИЯ ФУТБОЛА: ОТ ЭКСТРЕМАЛЬНОЙ ИГРЫ ДО ВИДА СПОРТА