[Sunflower]

Дворцовая часовня находилась в крыле замка, самом дальнем от покоев принца. Путь к ней пролегал через длинную-длинную галерею с портретами королей, генералов и принцесс. Проходя по ней, принц нарочно замедлял шаг, чтобы рассмотреть портреты. Лица были разные: грустные, серьезные, мрачные и открытые. Некоторых из них принц знал, с некоторыми встречался.. Но очень многие умерли задолго до его появления на свет.
Были здесь два портрета, которые принц особенно замечал. На одном был молодой красивый юноша в охотничьем костюме, с тростью и далматинским догом, лежавшим у ног. Это был предок принца, у него было длинное высокопарное имя, начинавшееся Карл-Вильгельм, но принц не называл его по имени даже про себя. Он вообще не мог представить, что этот молодой человек был его пра-пра-прадедом. На картине он был молод. В воображении принца он был также молод всегда.
С его именем связывали старые легенды о битвах и охоте, но принц не интересовался ни тем ни другим. Молодой король на портрете поднял страну после страшной войны. Принц гордился этим и в мечтах иногда представлял себя таким же справедливым и любимым народом правителем, как Карл.
На другом портрете была кузина принца, девушка с блестящей родословной, из которой принц помнил только пару имен. Верхом на лошади, она держала ветку в маленьких белых ручках и улыбалась. Она была много старше принца, сейчас кузине было далеко за 80, но здесь она по-прежнему была прекрасна и стройна.
Принца привлекали лица этих портретов, похожих и не похожих один на другой. Смотрясь в зеркало, принц и у себя видел те же фамильные черты, что и у предков. Белокурые волосы, прямой нос, голубые глаза и тонкие губы. Как на портрете Карла, как на портрете кузины. Как на многих других портретах бесконечной галереи.
И как у Кардинала. У него тоже были светлые волосы и голубые глаза. Чересчур строгие и грустные глаза, думал принц. Как будто однажды он запретил себе радоваться - навсегда.
Кардинал никогда не был суров с принцем, наоборот. Он всегда серьезно отвечал даже на самые глупые вопросы. Он рассказывал о боге, и звездах, о небесах, о том, как на небесах в раю живут ангелы и почему так часто на земле встречается несправедливость. Вот только о себе он не рассказывал никогда, говоря, что это совсем не интересно и порядком скучно. И никогда не играл с принцем даже в шахматы.
Принц был уверен, что здесь определенно кроется какая-то тайна.
В конце концов, где это видано - Кардинал, которому едва-едва исполнилось 25 лет..