Нэлт, классно.
А вот вам моё продолжение. Только я не знаю. когда доредактирую оставшуюся часть.
Усё равно плохо.
Через несколько дней Трандуил пригласил сына в свои покои, и там Леголас услышал от него новость.
- Я собираюсь отослать всех Авари, кроме Адуиал.
- Но почему, отец?
- Они были нужны, чтобы сопровождать её по пути сюда, и теперь им лучше вернуться домой. Видишь ли, они не могут привыкнуть к этому месту. Вы договорились с Амартом только об Адуиал, но не об остальных. В Дол Лосте, по крайней мере, они будут рядом со своими сородичами.
- Адуиал может не понравится это решение. Эти эльфы сейчас единственное, что связывает её с родным домом. Ты окончательно решил отослать их?
- Да. Я считаю, что Адуиал достаточно привыкла к Эрюн Ласгален и к нам, чтобы жить здесь без Авари. Леголас, неужели ты против?
- Я не против, - серьёзно и тихо сказал принц, подходя к двери. – Но и не за. Я думаю, тебе лучше спросить у Адуиал, хочет она этого или нет.
- Боюсь, ей не понравится это решение, - задумчиво произнёс Трандуил после того, как захлопнулась дверь за сыном.
***
Адуиал, надев капюшон, тихо выскользнула из дворца и, перейдя мост, быстро пошла на юг. Ночь была безлунной, и на небе, словно жемчужины, россыпью сияли яркие крупные звёзды.
Было очень холодно – и от жестокого мороза не спасал ни тёплый меховой плащ, ни быстрая ходьба; лицо и руки начинало покалывать. В такой холод все птицы и животные стараются спрятаться, чтобы сберечь тепло, ибо в начало нинуи наступала почти смертельная стужа. Но Адуиал не собиралась возвращаться.
У неё было с собой немного еды, которую она взяла перед тем, как уйти из дворца. Она приняла такое решение после того, как узнала, что те Авари, что жили во дворце, ушли. Принцесса успела попрощаться со своими друзьями, и сама твёрдо решила последовать за ними, как только представится удобная возможность. Сейчас ей были безразличны последствия, Адуиал хотела только одного – быть не одной среди Лесных эльдар, и, кроме того, в сердце она затаила обиду.
Чем дольше она шла, тем, казалось, холоднее становилось. Адуиал уже с трудом чувствовала пальцы на ногах и руках. Деревья безмолвно окружали её вокруг, а яркие звёзды, казалось, усмехались над ней, смотря сверху вниз на неё со смесью безразличия и жестокости. «Зачем я это делаю?» - подумала она, но не остановилась, а продолжала отчаянно идти вперёд.
Тёмная звёздная ночь окружала её – казалось, невозможно представить, что где-то в мире есть солнце, есть зелёная мягкая трава и тепло летних лучей. Сейчас царила ночь, смотрела на Адуаил звёздными глазами, касалась её ледяным дыханьем, окружала чёрными деревьями, а волосы её была тьма. В какой-то момент Адуиал стало страшно и она поняла - её не выбраться отсюда самой, она умрёт прежде, чем наступит утро.
Поворачивать назад было слишком поздно, а стужа делала своё дело: ей казалось, что она никогда прежде не испытывала подобного холода. Адуиал продолжала идти вперёд, чтобы отсрочить неизбежное, но всё ещё надеялась на чудо. «Обидно вот так умирать, - с отчаянием подумала она, - но виновата в этом только я сама.»
Внезапно она услышала, что кто-то едет. Звук доносился сзади, и, обернувшись, среди деревьев в ночном зимнем снегу она увидела силуэт лошади с всадником, особенно отчётливо выделявшихся на фоне снега. В золотоволосом всаднике она узнала Леголаса. Не доезжая нескольких локтей, всадник остановил лошадь и, спрыгнув с ней, подбежал к путнице.
- Зачем, зачем ты это сделала? - в голосе Леголаса прозвучала смесь укора и нежности.
- Из-за своих, - ответила она, только сейчас осознав, как это глупо звучит. Она беспомощно смотрела на то, как Леголас своим дыханием согревает её ладони.
- Едем, - сказал принц, подходя к лошади. – Дорога каждая минута.
Около двух часов езды, когда тебя обнимают руки любимого, а звезды смотрят на тебя уже не насмешливо, как раньше, а приветливо, когда твоя голова склонена на его плечо, когда ты можешь ощутить его дыхание на своей щеке, а, подняв глаза, видишь его взгляд, устремлённый вдаль. Когда он смотрит на тебя, в его глазах ты видишь нежность, заботу и …бесконечную любовь.
Адуиал не могла поверить своему счастью.
Несмотря на холод, царивший вокруг, Адуиал не хотела, чтобы эта поездка прерывалась, но вот они подъехали к дворцу, эльфы вошли внутрь.
Онемевшие пальцы в тепле начало колоть. Леголас отвёл Адуиал в её покои, укутал её двумя покрывалами и приказал слугам принести горячий отвар из трав.
Адуиал только сейчас осознала всю нелепость и бессмысленность своего поступка – всё равно она бы не успела догнать своих – а забота Леголаса только подчёркивала это. Адуиал не могла представить, что совсем недавно она была на грани смерти, что она больше никогда не увидит возлюбленного. Каким детским казался ей её поступок! Тогда это решение показалось необходимым.
В комнату вошёл Линдир.
- Ты заставила нас беспокоиться. Мы думали, что можем опоздать. Когда мы обнаружили твоё исчезновение, Леголас оседлал лошадь и поехал вслед, надеясь успеть прежде, чем ты замёрзнешь. Трандуил же был готов вернуть их, если бы это могло помочь спасти тебя.
- Но ведь всё обошлось, - слабо улыбнулась Адуиал.
- Никогда, слышишь, никогда не делай этого - произнёс Леголас, едва за Линдиром закрылась дверь.
- Леголас…
- Я люблю тебя. Я готов был умереть, если бы это могло помочь, я готов был всю ночь искать тебя по лесу, только чтобы найти. Хвала Эру, ты жива. Адуиал, если бы ты знала…
Она приложила палец к его губам.
- Теперь я знаю.
Леголас никогда не мог подумать, что тремя словами можно выразить так много. Адуиал смотрела на него, нежно улыбаясь, и её глаза светились счастьем и любовью.
Звук открывшейся двери заставил его обернуться. У входа стоял Трандуил. Он смотрел на принцессу с лёгкой укоризной в глазах.
- Ты заставила поволноваться нас.
- Аранедель, я действительно виновата. Если бы со мной что-то случилось, то отношения Авари и Лесных эльдар испортились бы, и в этом была бы только моя вина.
- Я беспокоился не только из-за отношений с Авари, мне действительно не хотелось бы, чтобы ты умерла. Для меня ты одна из моих поданных, которые все мне дороги, и я волновался за тебя, как за одну из нас.
Леголас, до этого момента смотревший на отца, теперь, улыбнувшись, взглянул на Адуиал.
- Келейрион, проследи, чтобы Адуиал хорошо отдохнула.
Как только Трандуил ушёл, Леголас и Адуиал смотрели друг на друга улыбаясь некоторое время, а затем принц произнёс:
- Тебе надо выспаться. Спокойной ночи, любовь моя. Да хранит Элберет твой сон.
Он поцеловал её в лоб и вышел из комнаты.
Адуиал засыпала с улыбкой, и ночью ей приснился золотоволосый всадник под звёздами.
***
Через несколько дней Адуиал пошла на королевскую кухню помочь выпекать лепёшки. Она не чуралась этой работы, хоть и была принцессой. Последние дни помогли всем увидеть в ней ту, кем на самом деле была Адуиал – красивой и весёлой девушкой, доброй и умной. Она и Леголас просто светились счастьем, но проводили вместе не больше времени, чем до этого – у принца было много дел – он помогал своему отцу в управлении народом, да и друзья требовали времени. Но по вечерам влюблённые часто проводили время вместе.
Леголас, ища Адуиал, зашёл на кухню, где и увидел её, переворачивавшую над огнём очередную лепёшку.
- Вы даже хлеб печёте по-другому, - сказала Адуиал, не оборачиваясь.
- Откуда ты узнала, что это я? – удивлённо спросил Леголас.
- Просто узнала и всё тут, - она улыбнулась и повернулась к эльфу лицом. – Знаешь, мне ваш хлеб даже больше нравится, чем наш. А ещё я знаю, что синдар пекут лембас. У лесных эльфов он есть?
- У нас нет Лесной королевы или владычицы, чтобы оделять им остальных, - по лицу Леголаса лёгким облачком пробежала тень. – Когда-то это делала моя мать.
- Что с ней случилось? – тихо спросила Адуиал, чуть прищурив глаза. Они никогда раньше не говорили об этом.
- Умерла от ран, - чуть помедлив, так же тихо ответил Леголас. – Мне не исполнилось и года, когда это случилось.
- Я тоже знаю, что такое жизнь без материнской заботы и любви, - она отвернулась, - Как ни будет стараться отец, как не будет он заботиться о тебе, но он никогда, никогда не заменит её. Мать – источник, поддерживающий тебя, родник, дающий силу. Мне так не хватало в детстве её любви и ласки, особенно, когда отец оставлял меня одну! Иногда я думаю, что…она, наверное, не хотела умирать, зная, что оставляет меня одну, - её голос дрожал.
- Адуиал, - Леголас нежно привлёк её к себе, - ты плачешь…
- Да, - ответила она, с вызовом посмотрев на него. – Моя мать умерла при родах.
- Я знаю, что ты чувствуешь. Мне тоже было очень тяжело без матери…особенно в начале. Это горе не забыть, и привыкнуть к нему нельзя, можно только смириться. Не плачь, любимая.
- У нас с тобой похожие судьбы, - улыбнулась она сквозь слёзы.
- Да, - ответил он, не выпуская её из объятий.
***