Мне кажется, в свете дискуссии, развернувшейся парой страничек ранее, очень уместно будет процитировать "Акаллабет" (в переводе Н. Эстель), что я и сделаю.
"Не в силах валаров было отнять дар смерти, данный людям Илуватаром"
Почему смерть - это дар?
"Не в силах валаров отнять дары Илуватара. Эльдары, говорите вы, не понесли наказания, и даже мятежники не смертны. Но для них это не наказание и не награда, а лишь суть их бытия. Они навеки связаны с этим миром и, пока он существует, не могут его покинуть, ибо его жизнь - это их жизнь. Вы же, твердите вы, наказаны за бунт людей, в котором приняли малое участие, и потому смертны. Но изначально смерть для вас - не наказание. Умирая, вы покидаете сей мир, и ни надежды, ни страхи ваши не связаны с ним."
Почему дар превратился в проклятие?
"Бедой он (людской жребий) стал лишь оттого, что под тенью Моргота показалось людям, что они окружены безмерной тьмой, ужасающей их; а иные стали горды и алчны и не сдавались, пока не лишались жизни"
А вот такая смерть - и правда проклятие:
"И все-таки Смерть не покинула страну, а являлась все чаще, все скорее и во все более ужасных обличьях. Ибо если в прежние времена люди медленно старились и, устав от мира, засыпали вечным сном, то ныне безумие и недуги овладевали ими; и все же боялись они умирать и уходить во тьму, во владение избранного ими же властелина, и, умирая, проклинали сами себя"
А с чего все началось?
"Атанамир жил долго и цеплялся за жизнь даже тогда, когда она не приносила уже никакой радости: был он первым нуменорцем, кто поступил так, отказавшись уйти добровольно, прежде чем потеряет доблесть и разум"
Что же можно понять из этих цитат? Во-первых, то, что даром Эру действительно была смерть, и возможность умереть самому. Зачем? Потому что это делало людей свободными от мира и позволяло наслаждаться им, ведь как только человек уставал от мира, он мог уйти, а не скитаться вечно, страдая. И это, имхо, действительно великий дар. Люди не знали, что ждет их после смерти. Они думали, что тьма, а вдруг - прекрасный мир, еще одна жизнь или их бесконечное число? Нечто несравнимо лучшее, чем их теперешняя жизнь? Арагорн поступил мудро, уйдя сам, потому что, как говорил Вася, он уходил с надеждой, а не в страхе и ужасе. Он любил Средиземье, но устал от него и смог освободиться, не цепляясь за то, что стало ему немило и не утомляя окружающих старческой немощью. (Мда, не очень красиво изложено, прошу извинить, но надеюсь, общая мысль прослеживается
)